Apa Kamu Pernah Makan Tahu Setiap Hari?

Lu Yang dan teman-temannya diam-diam membuang muka, berusaha agar tidak menarik perhatian.

Melihat ekspresi garang dari lima kakak senior tersebut, rasanya mereka sedang menahan keinginan untuk membunuh seseorang.

“Ngomong-ngomong, coba tebak apa yang kupesan untukmu? Aku yakin ini semua makanan kesukaanmu,” bisik Meng Jingzhou, takut menarik perhatian lima senior yang sedang menyantap hidangan babi tersebut.

Lu Yang bingung. Bagaimana mungkin Meng Jingzhou tahu makanan kesukaannya?

“Bagaimana kau tahu apa yang disukai Kakak Senior Lu?” tanya Peach Blossom Leaf dengan suara rendah.

Meng Jingzhou mengacungkan jempol sambil memamerkan senyum lebar: “Aku secara khusus bertanya pada Kakak Perempuan Tertua.”

Lu Yang seketika mendapat firasat buruk.

“Boneka tahu datang!”

“Otak tahu segar!”

“Tahu dingin dengan daun bawang.”

“Tahu mapo.”

Pelayan mengumumkan setiap hidangan saat menyajikannya. Satu demi satu, hidangan berbahan tahu tersaji di hadapan Lu Yang. Bahkan Peach Blossom Leaf, yang biasanya tidak terlalu tertarik dengan tahu, mulai tergiur oleh aromanya.

Namun, setiap kali hidangan diumumkan, wajah Lu Yang semakin pucat.

Meng Jingzhou tampak puas dengan dirinya sendiri: “Kakak Perempuan Tertua bilang dulu kau hampir tidak makan apa pun selain tahu setiap hari, bahkan sampai mengigau tentang ‘Tahu Surgawi’ saat tidur.”

“Jadi kupikir kau pasti sangat menyukainya.”

“Jangan terlalu terharu. Keluargaku mengajarkan bahwa saat mengundang orang makan, penting untuk menanyakan kesukaannya sebagai bentuk ketulusan. Meski aku tidak selalu setuju dengan pandangan keluargaku, aku sepakat dengan yang satu ini.”

“Aku memesan satu meja penuh hidangan tahu ini khusus untukmu di Paviliun Seratus Wewangian. Jangan meremehkannya. Meski terlihat biasa, kacang yang digunakan adalah kacang roh kelas satu, bahan tambahannya adalah tanaman spiritual tua, dan air yang digunakan adalah sari es murni dari ujung utara…”

Wajah Lu Yang pucat pasi.

Preferensi macam apa yang mereka temukan ini!

…

Setelah para pengunjung kenyang dan meninggalkan Paviliun Seratus Wewangian, pelayan segera membersihkan meja. Saat ia punya waktu luang, ia teringat pertanyaan Lu Yang: Makan Pil Puasa, apakah itu termasuk makan atau puasa?

Pertanyaan itu tampak sederhana, namun sangat filosofis. Semakin dipikirkan, semakin ia merasa penasaran.

Sepertinya di antara murid baru tahun ini, ada beberapa yang memiliki daya paham tinggi dan ditakdirkan untuk mencapai hal besar!

“Hei, Koki, ada pertanyaan untukmu,” ujar pelayan itu saat masuk ke dapur.

Di dapur yang panas, seorang kultivator tahap Qi Refining pun akan mengalami luka bakar jika tidak berhati-hati. Untuk mengolah bahan surgawi, diperlukan api yang dikendalikan oleh praktisi tahap Golden Core.

Pelayan itu mengabaikan hawa panas dan mengipasi diri dengan handuk di bahunya. “Apa kau mau belajar menyembelih babi?”

Pelayan itu melotot: “Kenapa aku harus belajar itu? Aku sedang memikirkan pertanyaan filosofis soal memasak. Biar kutes.”

Sang koki meletakkan pisau dan bersandar santai: “Tanyakan saja.”

“Menurutmu, makan Pil Puasa itu termasuk makan atau puasa?”

Koki itu terdiam, hendak menjawab tanpa berpikir, namun ia mendadak bungkam.

Ya, apa itu sebenarnya?

Koki itu menatap pelayan itu dengan curiga: “Tunggu, semua orang tahu kecerdasanmu. Bagaimana bisa kau menanyakan hal seperti itu?”

Pelayan itu menjawab dengan kesal: “Jangan meremehkanku!”

“Jadi, kau sudah tahu jawabannya?”

“Belum.”

Setelah berdiskusi, keduanya memutuskan bahwa pertanyaan itu terlalu berat untuk mereka. Mereka akhirnya memutuskan untuk bertanya kepada sang Pemilik.

Di ruangan yang dipenuhi aroma teh, sang Pemilik—seorang wanita anggun dengan pola bintang samar di dahinya—menangani teko dengan gerakan yang luwes. Ia memandang mereka berdua dengan helaan napas, merasa pegawainya terlalu malas untuk berpikir.

“Jangan terkecoh dengan namanya. Pil Puasa bukan untuk menghindari makan, melainkan cara perlahan melarutkan nutrisi di dalam perut agar tidak perlu makan untuk waktu yang lama.”

“Pil Puasa pada dasarnya tetaplah makanan. Paham?”

Koki itu merenung: “Paham. Jadi para alkemis itu sebenarnya rekan kerjaku.”

Pelayan itu mengejek: “Jangan menyamakan diri. Paling banter, posisimu setara dengan anak kecil yang bertugas mengipasi api alkimia.”

Koki yang marah itu langsung menyerang dengan pisau daging. Pelayan yang tak mau kalah mengubah handuknya menjadi batang besi dengan dentang logam.

Keduanya bertarung sengit dengan segala trik kotor. Sang Pemilik dengan kesal menyadari bahwa mereka hanya bisa dipekerjakan karena murah.

Sang Pemilik meniup tehnya perlahan; aroma pekat memenuhi ruangan dan membuat kedua petarung itu kehilangan fokus. Saat sadar, mereka sudah jatuh ke lantai.

Suara sang Pemilik terdengar dingin: “Turun ke bawah untuk bertarung. Semua kerusakan akan dipotong dari gaji kalian.”

…

Tanpa menyadari apa yang terjadi di Paviliun Seratus Wewangian, Lu Yang kembali ke Puncak Gerbang Surga dengan wajah pucat.

Kakak Perempuan Tertua, Yun Zhi, duduk bersila melayang beberapa inci di atas tanah, tampak seperti peri yang tak tersentuh debu duniawi.

Yun Zhi membuka matanya perlahan. Lu Yang sempat menggosok matanya, mengira pemandangan itu hanyalah ilusi.

“Kenapa wajahmu pucat sekali?”

Lu Yang menjawab dengan ketus: “Berhentilah berpura-pura. Meng Jingzhou bilang kau yang memberitahunya kalau aku dulu makan tahu setiap hari, jadi dia menjamuku dengan meja penuh tahu.”

Lu Yang curiga Kakak Seniornya itu melakukannya dengan sengaja.

“Meng Jingzhou bertanya apa yang paling banyak kau makan. Dalam ingatanku, kau sering makan tahu saat berlatih. Aku hanya menjawab sesuai fakta. Apa ada yang salah?”

“Soal ‘Tahu Surgawi’…”

Sebelum Lu Yang sempat memprotes, Yun Zhi menyambung dengan tenang: “Dalam tidurmu, kau terus berteriak tentang warisan dan berseru ‘Tahu Surgawi’. Aku hanya mengulangi perkataanmu.”

Lu Yang menatap mata Yun Zhi yang polos dan tenang, lalu mengakui kekalahan dalam hati.

Dia selalu curiga Kakak Perempuan Tertua sedang mempermainkannya, tapi dia tidak pernah punya bukti.

(Akhir bab)

---