Pria Jujur pada Pandangan Pertama

“Mengapa nama sehari-hari terdengar lebih akademis daripada nama resminya?” Lu Yang bergumam pelan di belakang.

“Karena kultivator pertama yang memiliki Akar Roh Yang Murni menamai akar rohnya sendiri sebagai ‘Akar Roh Sarjana Tunggal’,” jawab Yun Zhi. Dengan kultivasinya yang luar biasa, ia mendengar gumaman Lu Yang seolah-olah pemuda itu berbisik langsung ke telinganya.

Yun Zhi berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Di dunia kultivasi, sudah menjadi kebiasaan untuk menghormati para pendahulu yang masih melajang.”

Sepertinya alasan itu ia tambahkan hanya untuk memperkuat argumennya.

Meng Jingzhou, dengan Akar Roh Sarjana Tunggal miliknya, tentu saja lulus ujian pertama. Selanjutnya adalah giliran Lu Yang.

“Hmm?! Akar Roh Tunggal lagi?!” Pupil mata Dai Bufan sedikit mengecil. Ia baru saja mengeluh karena tidak menemukan satu pun Akar Roh Tunggal sepanjang hari, dan kini ia menemukannya dua kali berturut-turut.

“Aku? Akar Roh Tunggal?” Lu Yang menunjuk dirinya sendiri dengan jantung berdebar. Ia merasa seperti baru saja mendengar kabar baik, bibirnya tersenyum tanpa sadar.

“Benar, kau memiliki Akar Roh Tunggal mutasi, yaitu Akar Roh Pedang,” Dai Bufan mengangguk mantap. Ia tidak pernah salah dalam mendeteksi akar roh.

Akar Roh Pedang pada dasarnya adalah tipe penyerang; tajam, tak tertandingi, dan memiliki daya serang paling kuat!

Kakak Senior Yun Zhi memandang Lu Yang dengan sedikit terkejut. Ia setuju untuk menumpangkan mereka di kereta hanya karena kebetulan, tidak menyangka kedua penumpangnya adalah jenius kultivasi tingkat atas.

Para penonton semakin bersemangat. Mereka mulai membayangkan wanita muda mana yang cocok untuk Lu Yang, bahkan beberapa sudah berencana membawanya untuk bergabung dengan sekte atau klan mereka.

Berbeda dengan Meng Jingzhou yang mendapat dukungan dari keluarga besar, Lu Yang jelas berasal dari kalangan rakyat jelata tanpa dukungan siapa pun. Bakat luar biasa namun tanpa latar belakang—dia adalah kandidat ideal untuk dijadikan menantu.

Dan yang terpenting, dia pasti bisa menikah dan punya keturunan!

Lu Yang menyadari tatapan aneh dari kerumunan itu dan buru-buru bergegas menuju lokasi tes kedua. Lokasi pengujian Dai Bufan bersambung langsung ke hutan bambu, tempat tes kedua dilaksanakan.

“Bagaimana denganmu? Apa jenis Spirit Root-mu?” Meng Jingzhou, yang sudah pulih dari bayang-bayang status “Sarjana Tunggal”, bertanya dengan antusias pada Lu Yang.

Menjadi Akar Roh Sarjana Tunggal yang unik bukanlah masalah besar; jalan menuju keabadian dipenuhi dengan tulang belulang. Bagi Meng Jingzhou, wanita hanyalah kerangka berbalut kulit, dan dia tidak butuh kecantikan surgawi di sisinya!

Adapun Lu Yang, meski lulus ujian pertama, Meng Jingzhou yakin hanya akan ada satu jenius seperti dirinya di generasi ini. Lu Yang mungkin hanya berada di level Akar Roh Ganda. Sebagai jenius Akar Roh Tunggal, dia merasa harus menjaga orang-orang yang “biasa” seperti itu.

“Akar Roh Pedang.”

“Menjilatmu?”

“Hmm?” Lu Yang bingung.

Setelah setengah hari, para peserta yang mengantre mulai memasuki tes kedua, sementara Dai Bufan menyingkirkan mereka yang tidak memenuhi standar. Kerumunan di belakang masih mendiskusikan beberapa orang lain yang memiliki fisik unik. Namun, sebelum Lu Yang sempat bertanya lebih lanjut, Kakak Senior Yun Zhi muncul di hadapan semua orang dan berkata ringan, “Ujian kedua dimulai sekarang,” lalu menghilang, meninggalkan semua orang dalam kebingungan.

Kabut tebal mulai muncul, menyelimuti hutan bambu seperti jaring raksasa. Kesadaran para peserta tenggelam dan mereka menjadi tidak berdaya. Ini adalah Hutan Bambu Ilusi, bagian dari formasi pelindung sekte yang jauh melampaui kemampuan para peserta untuk melawannya.

Yun Zhi dengan mudah menggambar lingkaran, menghilangkan kabut di area tertentu untuk membersihkan ruang. Para murid Sekte Pencarian Dao berdiri di belakangnya.

Dai Bufan terkekeh, “Terjebak di Hutan Bambu Ilusi, mereka akan melupakan identitas dan tujuan ujian mereka, lalu menunjukkan reaksi yang sebenarnya. Kira-kira berapa banyak yang akan lulus?”

“Aku berharap banyak yang lolos. Ada beberapa bibit bagus di angkatan ini. Sayang sekali jika kehilangan mereka di tes kedua.”

Yun Zhi tidak mengeluarkan Meng Jingzhou dan Lu Yang dari ujian, meskipun dia tahu Meng Jingzhou melakukan kecurangan menggunakan catatan yang bukan berasal dari tahun ini.

“Aku penasaran tetua mana yang menjual jawaban itu pada mereka.”

“Junior Brother Dai, menurutmu siapa yang akan lulus ujian kedua?”

“Tentu saja, si barbar itu. Suku barbar kuno dikenal karena pola pikirnya yang sederhana dan sifat jujur mereka.”

“Menurutku, si Akar Roh Sarjana Tunggal dan si Akar Roh Pedang itu juga tidak buruk. Sekilas, mereka terlihat jujur.”

Yun Zhi, yang teringat bagaimana Lu Yang dan Meng Jingzhou mendiskusikan kecurangan di dalam kereta, merasa bahwa mereka sama sekali tidak jujur.

…

“Di mana aku?” Orang barbar yang bernama Barbarian Bone itu melihat sekeliling dengan bingung. Ia memegang kapak usang, berdiri di tepi sungai yang berkilauan indah di bawah sinar matahari.

Tangan Barbarian Bone terpeleset, dan kapaknya jatuh ke sungai. Saat ia hendak mengambilnya, sungai itu bergejolak dan sesosok makhluk muncul di hadapannya, memegang tiga kapak berbeda.

“Anak muda, akulah Roh Sungai. Apakah kapak yang kau jatuhkan ini adalah kapak usangmu, senjata roh Kapak Pemisah Gunung, atau senjata surgawi Kapak Pemisah Surga?”

Kapak Pemisah Gunung dan Kapak Pemisah Surga sangat terkenal di Benua Tengah, bahkan bisa membuat manusia biasa tanpa bakat menjadi sangat kuat.

“Itu adalah kapak yang tua dan usang,” jawab Barbarian Bone tanpa ragu.

Roh Sungai tersenyum, “Pemuda yang jujur. Ketiga kapak ini sekarang menjadi milikmu.”

Barbarian Bone lulus tes kedua.

“Lihat, sudah kubilang dia akan lulus. Sekarang mari kita lihat bagaimana si Akar Roh Sarjana Tunggal dan si Akar Roh Pedang menghadapi tes ini.”

Tes kedua adalah tentang kejujuran, dengan standar utama: harus menerima ketiga kapak tersebut. Roh Sungai bukanlah ilusi, melainkan roh alami yang lahir dari sungai tersebut. Dia memiliki wujud yang tak terhitung jumlahnya untuk menguji setiap peserta. Roh Sungai menyukai orang yang jujur; satu-satunya cara lulus adalah menjawab dengan jujur dan menerima ketiga kapak itu.

…

“Hah? Mengapa kapak itu jatuh ke sungai?” Lu Yang bingung, merasa seolah ada kekuatan yang tidak dapat dijelaskan yang membuatnya menjatuhkan kapaknya.

Roh Sungai muncul lagi, dengan lembut bertanya, “Anak muda, akulah Roh Sungai. Apakah kapak yang kau jatuhkan ini adalah kapak usangmu, senjata roh Kapak Pemisah Gunung, atau senjata surgawi Kapak Pemisah Surga?”

Lu Yang berjongkok, mengamati ketiga kapak itu, lalu menatap Roh Sungai seolah sedang melihat orang bodoh. Matanya dipenuhi rasa kasihan, “Dua kapak ini milikmu, dan kau sendiri tidak tahu mana yang benar? Lalu kau malah bertanya padaku?”

Senyuman Roh Sungai menegang, tidak yakin harus berkata apa, namun ia mengikuti alur jawaban Lu Yang, “Aku benar-benar tidak tahu yang mana dua milikku.”

Lu Yang mengamati Roh Sungai dengan waspada, “Jika aku memilih satu, sebaiknya kau jangan tiba-tiba ingat bahwa itu milikmu.”

“Sama sekali tidak,” sumpah Roh Sungai.

“Biarkan aku melihat ketiga kapaknya.”

Roh Sungai menyerahkan ketiga kapak itu kepada Lu Yang. Lu Yang segera melemparkan ketiga kapaknya kembali ke sungai, “Bisakah kau mengulangi pertanyaannya?”

Roh Sungai secara refleks bertanya, “Apakah kapak yang kau jatuhkan itu adalah kapak yang lama dan usang, Kapak Pemisah Gunung, atau Kapak Pemisah Surga?”

Wajah Lu Yang berseri, “Semuanya milikku.”

Roh Sungai: “…”

Roh Sungai mengertakkan gigi, “Pemuda yang… jujur. Ketiga kapak itu milikmu.”

---