Anak Ginseng

Secara objektif, menggali di kebun obat memang metode yang bagus. Sambil melatih teknik “Shrink Earth”, Lu Yang juga bisa mempelajari pengetahuan herbal secara langsung untuk menutupi kekurangannya di bidang tersebut. Ini situasi yang saling menguntungkan.

Kakak Senior sedang memikirkan keuntungannya.

Lu Yang menghipnotis dirinya sendiri hingga percaya bahwa sang kakak senior selalu mengutamakan kepentingan terbaiknya. Setelah menerima tugas menggantikan cacing tanah yang bertugas menggemburkan tanah, ia baru teringat sesuatu: cacing tanah biasanya tidak memiliki jenis kelamin.

“Kenapa cacing tanah punya suami dan istri?”

Old Ba menjelaskan, “Cacing tanah biasa memang tidak memiliki jenis kelamin—ciri makhluk hidup tingkat rendah, ah, maaf, aku tidak bermaksud menyinggung. Cacing tanah yang cerdas dan telah bertransformasi memiliki jenis kelamin. Terutama Raja Cacing Tanah Cincin Perak, raja dari segala cacing tanah, yang memiliki garis keturunan untuk menekan cacing lainnya.”

“Aku mengerti. Silakan lanjutkan.”

Old Ba melanjutkan, “Awalnya tidak ada masalah dengan pasangan Raja Cacing tersebut dalam mengelola tanah. Namun kemudian, aku melontarkan komentar ceroboh. Aku bertanya kepada sang istri, apakah ia bisa membelah diri menjadi dua untuk bekerja secara bergantian, seperti cacing tanah biasa yang tetap hidup meski terpotong.”

“Dia tergoda oleh kata-kataku dan benar-benar membelah diri menjadi dua individu.”

“Rasanya seperti melihat kembar identik, atau lebih tepatnya klon. Aku melihat satu orang berubah menjadi dua dan tidak tahu mana yang asli.”

“Untungnya, mereka sendiri bisa membedakannya.”

“Ketika sang suami kembali dan melihat dua istri, dia benar-benar terpaku. Kedua wanita itu kemudian bertanya kepadanya siapa yang paling ia sukai.”

“Sebagai pria yang jujur, dia mengaku menyukai keduanya.”

“Kemudian, perselisihan keluarga meletus. Mereka bertiga terjebak dalam drama cinta yang rumit dan sejak saat itu kehilangan minat untuk bekerja.” Old Ba tampak menyesal.

Lu Yang: ”…”

Benar-benar kelompok yang gila.

“Bagaimana cara melakukannya?” Setelah sempat tertegun, Lu Yang segera menyesuaikan pola pikirnya, berusaha beradaptasi dengan cara berpikir para kultivator.

Anggap saja ini masalah sepele.

Old Ba mengelus janggut putihnya sambil tersenyum, “Masuk saja, nanti ada yang memandumu. Tapi ingat, kamu ke sana untuk menggemburkan tanah. Jika berani memetik tanaman apa pun, Puncak Silu akan meminta pertanggungjawabanmu!”

Puncak Silu yang dikelola oleh senior tertua memang terkenal adil dan tidak pandang bulu.

Setelah berterima kasih kepada Old Ba, Lu Yang berjalan masuk ke kebun obat.

Begitu masuk, Lu Yang disambut aroma herbal yang puluhan kali lebih kuat daripada di luar. Aneh sekali aroma ini bisa berbeda drastis hanya dalam beberapa langkah. Lu Yang menyadari bahwa meskipun Old Ba tampak sebagai satu-satunya penjaga, sebenarnya ada susunan formasi yang melindungi tempat itu dan mencegah orang luar masuk.

Formasi tersebut menyembunyikan aura taman, namun aroma herbal yang tajam tidak bisa tertahan sepenuhnya dan tetap bocor keluar. Bahkan aroma samar ini saja bisa memperpanjang umur dan mencegah bencana bagi manusia, menunjukkan betapa ajaibnya efek taman ini.

Selain aromanya, yang paling mencolok adalah kepadatan energi spiritualnya. Lu Yang curiga bahwa embun di dedaunan bukanlah air, melainkan tetesan energi spiritual yang terkondensasi—setiap tetesnya setara dengan batu roh tingkat rendah!

Ke mana pun Lu Yang memandang, taman itu penuh dengan berbagai tumbuhan asing yang belum pernah ia dengar sebelumnya. Tanaman herbal ditanam rapi dalam barisan, dibagi berdasarkan spesiesnya, membuat mata Lu Yang takjub. Ia pun tidak berani melangkah sembarangan karena takut menginjak tanaman langka.

Sambil berjongkok, Lu Yang memeriksa beberapa tumbuhan dan akhirnya mengenali satu tanaman dengan tiga daun berurat es yang mengeluarkan sensasi dingin.

“Rumput Esensi Es,” kenangnya. “Ramuan ini membantu pengembangan teknik berbasis es dan mempercepat penyerapan energi spiritual.”

Setiap Rumput Esensi Es ditanam dengan jarak cukup jauh agar hawa dinginnya tidak menyatu dan membekukan diri sendiri. Lu Yang pernah melawan boneka dan kalah telak; saat itu, boneka tersebut menggunakan Rumput Esensi Es untuk mengobati lukanya, jadi ia mengingatnya dengan baik. Namun, untuk tanaman lainnya, ia benar-benar tidak mengenali apa pun.

“Hei, siapa kamu?” Sebuah suara yang tidak ramah terdengar. Lu Yang berbalik, tetapi tidak melihat siapa pun.

“Siapa yang bicara?”

“Hei, lihat ke bawah sini,” perintah suara itu.

Lu Yang melihat ke bawah dan mendapati sesosok anak ginseng setinggi tiga inci sedang melompat-lompat di sekitar kakinya. Ia tampak kesal karena Lu Yang butuh waktu lama untuk menyadarinya.

“Dasar bodoh, kenapa tidak lihat ke bawah tadi? Aku harus mengingatkanmu!”

Anak ginseng itu bertubuh gemuk dengan kaki yang kokoh. Akarnya berfungsi layaknya tangan, melambai-lambai saat ia berlari. Pola pada tubuhnya membentuk fitur wajah yang ekspresif seperti manusia.

“Anak muda, siapa kamu?” tanya anak ginseng itu dengan nada tua.

Sebagai ginseng yang cerdas, ia pasti sudah berumur sangat lama, jadi Lu Yang membungkuk dengan sopan, “Nama aku Lu Yang, aku di sini untuk menggemburkan tanah di kebun obat.”

“Hanya untuk menggemburkan tanah,” anak ginseng itu menghela napas lega, khawatir ada manusia lain yang datang untuk memetiknya. Ia lah yang selama ini merawat semua tanaman di kebun.

“Kamu pasti diizinkan masuk oleh Little Ba. Selain dia dan iblis perempuan itu, sudah lama sekali aku tidak melihat orang luar.”

Bagi anak ginseng yang sangat tua ini, bahkan Old Ba hanyalah seorang junior.

Lu Yang tahu aturan kebun obat: tanaman di sini sangat berharga, dan jika seseorang ingin memetiknya, mereka harus izin. Tanpa tugas resmi, ia tidak akan diizinkan masuk. Ia penasaran, siapa ‘iblis perempuan’ yang dimaksud?

Anak ginseng dengan akar berkacak pinggang itu mengeluh, “Kenapa kalian semua manusia begitu tinggi?”

Lu Yang merasa tidak nyaman harus menunduk terus, jadi ia menggunakan teknik “Kecilkan” untuk memperkecil tubuhnya menjadi tiga inci, sesuai dengan tinggi anak ginseng itu.

“Ah, kamu cukup berbakat, jauh lebih baik dari Little Ba,” seru anak ginseng itu senang.

“Mulai sekarang di taman ini, ikuti saja aku,” katanya sambil menepuk bahu Lu Yang sebagai tanda persetujuan. “Masih ada beberapa hal yang harus kulakukan, tapi setelah itu aku akan mengajakmu menemui Raja Pengobatan lainnya.”

Raja Pengobatan adalah tanaman herbal paling berharga dan cerdas. Sekte mana pun yang memilikinya akan memperlakukannya seperti leluhur. Dari perkataan anak ginseng itu, tampaknya ada cukup banyak di taman ini.

Lu Yang kagum dalam hati dengan kedalaman sumber daya Sekte Pencarian Dao.

(Akhir bab)

---