Kebun Obat

Lu Yang mengikuti anak ginseng itu dari dekat, mengamati tanaman subur di sekitarnya dengan perasaan baru. Sinar matahari menembus dedaunan, menciptakan pola bintik-bintik cahaya. Karena tubuhnya yang mengecil, tanaman-tanaman itu kini tampak seperti pepohonan yang menjulang tinggi, jauh melebihi ukuran tubuhnya.

Tak lama kemudian, mereka menemukan aliran sungai deras yang kaya akan energi spiritual, yang digunakan untuk mengairi tanaman herbal. Tanaman-tanaman tersebut menyaring sebagian air, yang kemudian memberikan manfaat bagi sungai dan tanaman itu sendiri.

“Inilah sungai yang dijaga oleh Roh Sungai,” jelas anak ginseng itu.

Aliran sungai yang mengelilingi Sekte Pencarian Dao berasal dari mata air abadi dengan kecepatan yang bervariasi. Mata air ini, yang lebih tua dari Sekte itu sendiri, diberkati secara alami dan memiliki setitik cahaya spiritual.

Bagi benda mati, kesempatan terbesar untuk mendapatkan kesadaran adalah melalui setitik cahaya spiritual ini. Jika cahaya itu berasimilasi dengan objeknya, ia akan menjadi makhluk yang disukai langit dan bumi. Namun, jika gagal, mungkin diperlukan ribuan tahun untuk mendapatkan kesempatan serupa, dengan risiko hancur dalam pertempuran antar kultivator.

Untungnya, nenek moyang Sekte menemukan mata air ini dan mengunci cahaya spiritual di dalamnya, memungkinkannya mengembangkan kesadaran sejati. Sebagai bentuk syukur, roh mata air tersebut dengan sukarela menjaga Sekte. Aliran sungai itu kemudian menjadi penghalang pelindung sekaligus sumber vitalitas yang dikenal sebagai Roh Sungai.

Bagi mata biasa, sungai di depan Lu Yang dan anak ginseng itu lebarnya hanya beberapa kaki dan arusnya tidak terlalu deras. Namun, setelah ukurannya mengecil, sungai itu tampak sangat luas.

Terdapat jembatan darurat di atas sungai, mungkin dibangun oleh Raja Pengobatan untuk kenyamanan. Saat menyeberang, Lu Yang merasa aliran sungai itu semakin deras, seolah bersemangat melihatnya, meskipun ia tidak yakin.

Ia juga memperhatikan tembok megah yang terbuat dari batu-batu besar—lebih besar dari dirinya—yang ternyata adalah tembok kebun obat. Anak ginseng itu menggali beberapa batu transparan dari dasar dinding yang terlihat seperti kaca berlubang. Dengan lengan yang menyerupai akar, ia merangkai batu-batu tersebut menjadi satu.

“Ini adalah…” Lu Yang mengenalinya. “Batu roh?”

Anak ginseng itu membenarkan. Ia menjelaskan bahwa itu adalah batu roh yang sudah habis, digunakan oleh Sekte untuk menyalurkan energi spiritual sebagai nutrisi tanaman herbal. Tidak heran energi spiritual di kebun ini terasa begitu pekat; bahan bakarnya adalah batu roh, kemungkinan kelas satu mengingat penggunaannya di sini.

Anak ginseng itu merangkai batu roh tersebut dan memimpin jalan, sementara Lu Yang mengikuti dari belakang sambil berbincang.

“Kita berdiri di atas susunan besar bernama ‘Array Hijau Abadi’ yang menutupi seluruh kebun. Ini membantu pertumbuhan herbal agar tetap sehat, dan batu transparan ini adalah bagian dari susunannya,” jelas anak ginseng itu.

Lu Yang pernah mendengar tentang Array Hijau Abadi, sebuah formasi tingkat atas untuk membudidayakan tanaman spiritual yang menelan biaya besar dan mengonsumsi batu roh dalam jumlah masif setiap tahunnya.

“Ngomong-ngomong, aku dengar dari Ba Tua bahwa Sekte Pencarian Dao kita sangat miskin. Konon, untuk mendukung kita, mereka sampai hampir bangkrut. Ibarat pertandingan cuju (sepak bola kuno), orang-orang sampai berebut bola hingga kepala berdarah demi penghematan. Apakah itu benar?” tanya anak ginseng itu.

Lu Yang tidak berani menanggapi. Ba Tua tampak ramah, tapi dia benar-benar tahu cara menipu Raja Pengobatan.

“Ini disebut ‘Kayu Surgawi Pemecah Ilusi’. Benda ini bisa menembus ilusi dan mengungkap kebenaran, musuh bagi segala kepalsuan. Kalau terjebak ilusi, pegang saja kayu ini erat-erat, maka penglihatan palsu itu akan hilang,” lanjut anak ginseng itu.

Tatapan Lu Yang mengikuti arah yang ditunjuk anak ginseng, tertuju pada sebuah kaktus.

“Itu adalah Bunga Ledakan Matahari, penting untuk mengolah Badan Surya. Selain untuk kultivasi, menambahkannya ke ramuan atribut api apa pun dapat memasukkan esensi matahari, sangat bermanfaat bagi kultivator dengan akar spiritual api.”

“Bunga Ledakan Matahari kualitas terbaik adalah yang sembilan putaran, yang bahkan berguna bagi mereka yang berada dalam fase Penyeberangan Kesengsaraan. Daerah ini memiliki Bunga Ledakan Matahari enam, tujuh, dan delapan putaran.”

“Di sana ada Hutan Pencerahan. Daun yang direndam dalam air dapat membantu pencerahan, dan kayunya digunakan untuk membuat artefak magis kelas satu. Konon harganya sangat tinggi di dunia luar. Setiap musim gugur, Ba Tua memetik Daun Pencerahan dalam jumlah besar untuk kalian konsumsi.”

Lu Yang sering membaca deskripsi Pohon Pencerahan di buku, dipuji sebagai spesies surgawi atau pohon dewa. Perkembangan pesat umat manusia di zaman kuno sangat terbantu oleh pohon ini. Namun, ini pertama kalinya ia melihat wujud aslinya.

Pohon Pencerahan yang menjulang tinggi itu tampak seperti pohon mitos yang mencapai langit. Dari sudut pandang Lu Yang yang setinggi tiga inci, ia merasa pening saat melihatnya, seolah-olah suara Dao bergemuruh di telinganya.

“Aku mendengar dari Ba Tua bahwa yang terbaik bagi kultivator tingkat rendah adalah tidak mengonsumsi Daun Pencerahan. Pada tingkat rendah, hati dan fondasi Dao kultivator masih belum stabil. Mengonsumsi daunnya terlalu dini ibarat memaksakan pertumbuhan, yang justru merugikan kultivasi di masa depan.”

“Sama seperti kita tidak boleh memupuk tanaman muda secara berlebihan.”

“Semakin tua pohonnya, semakin baik kemampuan pencerahan daunnya. Pohon tertua di Hutan Pencerahan bahkan lebih tua dariku dan merupakan Raja Pengobatan. Kamu akan segera melihatnya.”

“Ini namanya Lovesick Grass (Rumput Sakit Cinta), salah satu bahan utama Lovesick Moonlit Elixir. Saat bulan tergantung tinggi, jika dua orang di tempat yang jauh secara bersamaan mengonsumsi ramuan ini, mereka dapat berkomunikasi dari hati ke hati, melampaui ruang dan waktu.”

“Ada legenda kuno tentang sepasang kekasih, seorang pria dari klan bangsawan dan wanita dari kalangan rendahan. Mereka bertemu saat pria itu berburu dan jatuh cinta pada pandangan pertama, bersumpah untuk bersama selamanya.”

“Namun, sebagai anak pemimpin klan, ia tidak punya hak memilih pasangan, apalagi menikahi seorang budak. Klan memaksanya menikah dengan gadis dari klan bangsawan lain untuk memperkuat ikatan politik.”

“Menolak untuk patuh, pria itu kabur pada hari pernikahannya dan kawin lari dengan wanita tersebut.”

“Ketika para tetua klan tahu, mereka marah dan mengirim pembunuh untuk menghabisi wanita itu. Dia meninggal dalam pelukan sang pria, dan karena sedih, pria itu bunuh diri. Darah mereka menyatu menjadi ramuan liar, mewarnai akarnya menjadi merah dan menciptakan Rumput Sakit Cinta.”

Terpesona oleh ceritanya, Lu Yang bertanya, “Itu sangat menyentuh, apakah itu benar-benar terjadi?”

“Palsu. Itu cerita yang dibuat seseorang agar bisa menjual Rumput Sakit Cinta dengan harga tinggi. Aku ada di sana ketika mereka mengarang ceritanya.”

“…”

(Akhir bab)

---