Kafetaria

Zhou Lulu berkata dengan gelisah, “Aku sebenarnya suka membaca dan ingin mendalami kultivasi Konfusianisme di bawah bimbingan Tetua Keempat. Tapi Ayah bersikeras memaksaku memilih Puncak Seratus Penyempurnaan. Dia bilang Tetua Keempat sudah ‘gila’ karena terlalu banyak membaca dan tidak layak diikuti.”

“Ayahmu adalah…”

“Tetua Kelima, Zhou Xin.”

Lu Yang langsung paham; Puncak Seratus Penyempurnaan adalah wilayah keluarga Zhou, jadi wajar jika ayahnya ingin dia memilih tempat itu.

Puncak utama Puncak Seratus Penyempurnaan adalah gunung berwarna merah tua yang menjulang tinggi menembus awan, tampak seperti gunung berapi aktif yang menerangi langit. Entah karena proses penempaan senjata yang terus-menerus atau memang sifat alami tempat itu, suhunya sedikit lebih tinggi dibanding area lainnya. Meski baru awal musim semi, Puncak Seratus Penyempurnaan sudah terasa seperti puncak musim panas.

Lu Yang merasakan sensasi tusukan di kulitnya, seolah ada sesuatu yang mencoba meresap masuk. Secara naluriah, ia mengedarkan teknik kultivasinya untuk membentuk selaput pelindung tipis di sekeliling tubuhnya.

Zhou Lulu menjelaskan dengan lembut, “Adik laki-laki, itu adalah Qi Logam dan Bumi. Karena banyaknya harta karun yang ditempa di sini, udara dipenuhi dengan Qi tersebut. Itu tidak berbahaya bagi kultivator, kamu akan terbiasa nanti.”

Ia menambahkan, “Tapi reaksimu cukup cepat. Jarang ada orang yang sesigap dirimu.”

Lu Yang tersenyum, “Teknik kultivasiku memang cukup efektif.”

Lu Yang mendengar suara dentang logam, membayangkan seorang kakak senior yang sedang menempa besi halus, mengirimkan bunga api ke segala arah. Mengikuti suara itu, ia sampai di depan kafetaria.

“Hmm…”

Lu Yang merasa tempat ini cukup unik. Dia sudah terbiasa dengan keanehan sekte ini. Pintu masuk kantin ramai oleh orang-orang yang datang dan pergi, tertawa dan mengobrol sambil membawa berbagai makanan, seolah mereka sedang menenteng senjata besar untuk melakukan tindakan heroik. Mereka tampak seperti siswa yang sedang makan siang setelah kelas, sekaligus prajurit yang baru keluar dari gudang senjata.

“Apakah Li Haoran ada di sini?” Lu Yang teringat bahwa Li Haoran, kultivator akar roh api, adalah murid Tetua Kelima dan seharusnya berada di tingkat kultivasi yang sama dengannya.

Zhou Lulu menggelengkan kepala, “Saudara Muda Li belum keluar dari pengasingan dan belum punya kualifikasi untuk berjualan di kafetaria. Ayah bilang Li Haoran punya potensi besar dan perlu berendam di magma lebih lama agar perkembangannya maksimal.”

“Awalnya aku mendengar Saudara Muda Li berteriak-teriak di dalam magma, tapi lama-kelamaan dia diam. Mungkin dia sudah terbiasa.”

“…Apakah ada kemungkinan dia tidak terbiasa, tapi sudah ‘matang’ karena terlalu panas?”

“Hah?”

Lu Yang mengira perlakuan saat dia mandi air panas sudah cukup buruk, tapi ternyata ia masih lebih beruntung dibanding Li Haoran. Ia sedikit kecewa tidak bisa bertemu Li Haoran untuk berbagi pengalaman “mandi” mereka.

Saat memasuki kafetaria yang bising, antusiasme Zhou Lulu mendadak hilang. Ia mundur dengan tergesa-gesa dan berbicara secepat senapan mesin, “Saudara Muda Lu, makanan di kafetaria ini punya kualitas dan nilai yang tinggi. Kamu harus memilih dan membelinya sendiri.”

Setelah itu, Zhou Lulu menghilang begitu saja sebelum Lu Yang sempat bertanya.

Lu Yang menghela napas, menyadari ia harus berjuang sendiri.

“Tulang ikan rebus yang baru dimasak! Cocok untuk menggergaji pohon atau menebas lawan, sudah teruji kualitasnya!”

“Roti daging panggang! Sangat keras sampai-sampai tidak bisa rusak meski ditendang atau dipukul!”

“Lihat ini, mie yang lebih keras dari batang baja! Cocok untuk mengikat musuh. Beli sekarang dan dapatkan tutorial cara mengikatnya secara gratis!”

Kafetaria itu tampak seperti pasar, dengan para pedagang yang berteriak lantang. Satu-satunya perbedaan adalah pasar ini jauh lebih berisik karena para pedagangnya adalah kultivator dengan energi suara yang kuat.

Lu Yang melihat seorang kakak senior memegang tulang ikan yang direbus. Tulang itu tampak setajam pisau, bahkan meninggalkan luka dalam pada kayu di dekatnya.

Kakak senior itu mempromosikan dengan semangat, “Adik laki-laki, mau tulang ikan ini? Berasal dari Ikan Setan di Kolam Bi Bo yang kekuatannya setara puncak Tahap Foundation Building. Tulang ini sangat keras. Aku menghabiskan waktu lama untuk menyempurnakannya. Bisa dipakai sebagai senjata saat bertarung dan dimakan saat lapar.”

Setelah bicara, dia menggigit tulang itu untuk menunjukkan kekuatannya.

Lu Yang melihat tulang ikan itu, lalu melihat harganya. Yah, dia tidak mampu membelinya.

Melihat senyum canggung Lu Yang, kakak senior itu tidak mendesak dan beralih ke pelanggan lain.

Lu Yang kemudian melihat kakak senior lainnya meniriskan adonan goreng dari wajan minyak.

“Adik laki-laki, mau coba? Ada versi Tahap Foundation Building dan juga Tahap Golden Core. Versi Foundation Building hanya seratus lima puluh poin kontribusi.”

Harganya memang lebih murah daripada Mountain Crushing Hammer di daftar pertukaran yang mencapai dua ratus tujuh puluh poin kontribusi.

“Adonan buatanku tidak hanya keras. Di dalamnya terkandung tiga kekuatan tersembunyi. Saat menyerang, ketiga kekuatan itu akan meledak bersamaan, menciptakan daya rusak yang mengejutkan. Kalau lapar pun tidak masalah, ini bisa dimakan dan tahan lama.”

Kakak senior itu menggigit adonannya. Tiga kekuatan meledak di mulutnya, membuat pipinya sedikit menggembung, tapi dia tidak terluka sedikit pun.

“Kakak Senior, aku baru di sini. Kenapa adonan ini bisa jadi senjata sekaligus makanan? Apa gigimu tidak sakit saat menggigitnya?”

Kakak senior itu mengenali tingkat kultivasi Lu Yang. Karena Lu Yang adalah murid baru Foundation Building, wajar jika ia bingung.

“Ini adalah cara kami melatih dan menguji kultivasi fisik. Kultivasi fisik melibatkan penguatan organ dalam, tulang, kulit, hingga pori-pori. Bahkan gigi adalah bagian penting yang harus dilatih.”

“Kultivator fisik sejati menggunakan tubuh mereka sebagai senjata terkuat. Karena tubuh mereka sangat keras, memakan makanan seperti ini bukanlah hal sulit.”

Lu Yang mengerti. Makanan di sini bersifat fungsional: sebagai senjata bagi kultivator biasa seperti dirinya, dan sebagai nutrisi bagi kultivator fisik.

‘Meng Jingzhou, murid Tetua Ketiga, pasti bisa memakan ini dengan mudah,’ pikir Lu Yang.

Ia pun akhirnya membeli sebatang adonan dan mengayunkannya beberapa kali. Rasanya cukup berat dan mantap.

(Akhir bab)

---