Hati-hati, Lawannya Rumit

“Polisi Wei, datang pagi-pagi sekali? Masih terlalu dini untuk makan tusuk sate, lho,” goda Lu Yang di pintu masuk.

Hari masih pagi ketika Polisi Wei, ditemani dua rekannya dan sebuah panji kehormatan, tiba di kedai barbekyu.

“Ini, aku menepati janjiku memberikan spanduk ini padamu kemarin.”

Polisi Wei memamerkan spanduk itu di jalan agar terlihat oleh orang-orang. Spanduk itu bertuliskan, “Bertindak Benar, Mempromosikan Kebajikan,” yang sukses menarik perhatian pejalan kaki.

Kedua polisi di belakangnya segera menggantung spanduk tersebut di dinding tepat di depan pintu masuk utama agar tampak mencolok.

Sebenarnya, ada dua hantu di aula utama tadi, namun Lu Yang sudah menyuruh mereka pindah ke halaman belakang agar tidak terlihat.

Lu Yang membawakan tiga cangkir teh dan bertanya santai, “Bagaimana interogasi pencuri bodoh itu kemarin? Dari mana asalnya orang luar itu, sampai berani menantang Polisi Berwajah Besi yang legendaris?”

“Ah, jangan ditanya. Tidak ada informasi yang didapat,” jawab Polisi Wei sambil meneguk teh panas itu. Meski airnya mendidih, tenggorokan tingkat Foundation Building-nya sama sekali tidak terganggu.

“Kenapa begitu?”

“Para pencuri itu tidak punya pendirian dan langsung mengaku saat diintimidasi. Namun, tepat saat mereka hendak mengungkapkan alasan sekelompok kultivator datang ke Kabupaten Yanjiang, mereka dibunuh oleh sosok misterius. Sembilan jarum beracun ditemukan di leher mereka, menyebabkan kematian instan. Padahal ruangan sudah disegel, jadi tidak jelas bagaimana si pembunuh bisa masuk.”

“Saat itu, aku langsung keluar mengejar pelaku tapi tidak menemukan apa pun. Aku sadar si pembunuh pasti menggunakan teknik bayangan untuk bersembunyi. Dia menunggu kita mulai menginterogasi, lalu menyerang dan kabur melalui bayangan.”

“Andai aku memblokir pintu keluar lebih awal, dia pasti tertangkap. Aku menyesal karena terlalu emosi sampai lupa mempertimbangkan hal itu!” Polisi Wei menggerutu sambil menghabiskan teh milik dua rekannya juga.

Kedua polisi lainnya hanya bisa tertegun, belum sempat mencicipi teh mereka sama sekali.

Setelah mengantar Polisi Wei dan rekan-rekannya pergi, Meng Jingzhou bertanya, “Sesuai rencana kemarin, apakah kita akan menghabisi Qin Yuanhao?”

Setelah kembali malam sebelumnya, Lu Yang menceritakan apa yang ia lihat. Mengingat Qin Yuanhao sudah tahu lokasi Kabupaten Yanjiang, pria itu tidak boleh dibiarkan hidup. Mereka pun merancang strategi penyergapan sepanjang malam.

“Jangan terburu-buru. Aku punya ide baru, mari kita siapkan jebakan yang lebih matang.”

Seorang pria berjubah hitam mengetuk pintu kediaman Qin Yuanhao. Lama menunggu, tidak ada jawaban.

Pria itu tetap sabar. Akhirnya pintu terbuka sendiri, seolah bergerak otomatis. Pintu itu terbuka lebar, seperti mulut iblis yang siap menelan mangsanya.

Pria itu masuk dengan tenang. Begitu ia melangkah ke dalam, pintu terbanting tertutup dan terkunci rapat.

Ia mengeluarkan segel tulang dan berseru, “Apakah Senior Qin Yuanhao ada? Saya datang mewakili tuan saya untuk berkunjung.”

“Oh, ternyata bawahan si Saudara Harimau.”

Suara itu muncul dari belakang. Qin Yuanhao tiba-tiba muncul entah dari mana, seolah-olah dia baru saja keluar dari udara kosong.

“Apa maumu?”

“Tuan saya sudah memikirkannya dan setuju dengan tawaran Anda. Memang lebih baik berlindung di bawah pohon besar. Dia ingin bergabung dengan Kabupaten Yanjiang, tapi punya sedikit keraguan. Dia mengundang Anda ke Gunung Song untuk berdiskusi.”

Qin Yuanhao menatap hantu itu dengan penuh minat, “Oh? Bukankah Saudara Harimau tidak berniat bergabung karena dia tidak menjawab ajakanku?”

Hantu itu tersenyum canggung, “Tuan memang butuh waktu lama untuk memutuskan.”

Ekspresi Qin Yuanhao berubah tajam. Ia mencengkeram leher hantu itu, “Berani mempermainkanku? Katakan, siapa yang mengirimmu? Dengan kepribadian Saudara Harimau, mana mungkin dia berinisiatif mengajakku bergabung!”

Hantu itu ketakutan dan terus mengelak. Namun, setelah Qin Yuanhao memperkuat cekikannya hingga nyaris pingsan, hantu itu akhirnya mengaku.

“Beberapa hari lalu, ada kultivator ceroboh memasuki Gunung Song dan menemukan keberadaan Tuan. Saat memeriksa barang bawaan mereka, Tuan menemukan bahwa mereka berasal dari sekte besar yang dipimpin tetua tingkat Golden Core. Tuan ketakutan dikejar oleh orang-orang kuat itu, jadi dia memutuskan untuk bergabung dengan Anda agar aman.”

Mendengar jawaban yang diinginkan, Qin Yuanhao melepaskan hantu itu. “Nah, begitu seharusnya.”

Tanpa curiga, ia mengikuti hantu itu menuju Gunung Song.

“Senior, Tuan sedang menunggu di depan,” ujar hantu itu dengan hormat. “Tuan tidak ingin menguping, silakan lanjut sendiri.”

Qin Yuanhao mengabaikannya dan berjalan sendirian ke dalam hutan yang sunyi.

Di sana, seekor iblis harimau setinggi empat meter duduk di depan meja batu dengan dua cangkir teh, seolah sedang menunggu tamu. Qin Yuanhao tanpa sadar menurunkan kewaspadaannya dan mempercepat langkah.

Tiba-tiba, teknik kultivasinya aktif secara otomatis, membentuk selaput tipis di sekeliling tubuhnya. Sebuah serangan tak terlihat mengenainya, hanya meninggalkan luka dangkal di leher.

“Penyergapan!”

Dengan pengalamannya, Qin Yuanhao segera mundur. Ia menyadari ada seutas benang tipis setinggi leher yang hampir tak terlihat terbentang di udara.

“Mie itu lumayan juga, hampir memenggal kepalanya,” suara Meng Jingzhou terdengar gembira dari atas pohon.

Itu bukan benang, melainkan mie janggut naga yang dibeli Lu Yang dari kafetaria. Seperti kata penjualnya, mie itu sangat tajam dan cocok untuk menyergap.

“Beraninya kalian menyergapku!” Qin Yuanhao memelototi iblis harimau itu. Ia sadar ini adalah jebakan.

Namun, iblis harimau itu menghilang. Qin Yuanhao merasakan tanah di bawahnya melunak, disusul serangan pedang yang mengincar pangkal pahanya. Untungnya, ia bereaksi cepat dan menangkisnya dengan lutut.

Melihat situasi memburuk, ia mencoba kabur.

BUAGH!

Barbarian Bone muncul dari belakang dan menghantamkan batang pohon besar ke arah Qin Yuanhao.

“Hmm, kenapa rasanya aneh? Seperti memukul kertas,” gumam Barbarian Bone bingung, padahal dia yakin pukulannya telak.

Qin Yuanhao terlempar jauh, namun tampak tidak terluka sama sekali.

“Hati-hati, teknik kultivasinya sangat aneh!” teriak Barbarian Bone.

“Jika ingin mengalahkanku, berlatihlah 100 tahun lagi!” Qin Yuanhao tertawa angkuh.

Lu Yang dengan tenang melompat ke udara, mengarahkan token giok miliknya ke arah Qin Yuanhao dan berteriak, “Tangkap!”

Qin Yuanhao bingung. Token itu tampak seperti benda penyimpanan, tapi bagaimana mungkin benda itu bisa menangkapnya?

Saat melihat tatapan aneh dari Lu Yang dan yang lain, ia menunduk. Ia mendapati dirinya sudah telanjang bulat, pakaiannya lenyap terserap ke dalam token.

Qin Yuanhao hanya bisa menggigil di udara.

“Sial, kalian yang aneh!”

(Akhir bab)