Kabur untuk Hidup!

Di markas besar Sekte Abadi, di dalam kuali perunggu kuno, kabut uap putih berputar-putar, menampung kesadaran para kultivator iblis.

Mata Abadi terbuka, menampilkan layar cahaya yang berisi peringkat.

Pemimpin Sekte dan Wakil Pemimpin Sekte mengamati penampilan luar biasa dari mereka yang berada di posisi teratas.

“Lihatlah orang dari Kota Kunlun ini. Dia melafalkan Mantra Kelahiran Kembali sebelum membunuh. Benar-benar sebuah ritual.”

“Aku dengar dia dulunya seorang biksu. Dia meyakini bahwa pembunuhan adalah jalan menuju pencerahan. Dia diam-diam membunuh banyak orang. Ketika kepala biara mengetahuinya dan hendak mengeksekusinya, dia menghancurkan patung Buddha dan melarikan diri. Dia bergabung dengan Sekte Abadi untuk melihat apakah Surgawi Abadi benar-benar mendukung filosofinya.”

“Anak muda dari Kabupaten Quhe itu juga cukup kreatif. Dia menghasut saudara melawan saudara, membuat anak-anak membunuh ayah mereka dan cucu membunuh kakek mereka, lalu mengubah korbannya menjadi boneka.”

“Oh, yang ini menarik. Dia menghancurkan dinding penahan beban, menyebabkan bangunan runtuh dan membunuh banyak orang.”

Mereka dengan antusias meninjau para kultivator peringkat teratas. Mereka yang mampu mencapai puncak semuanya kejam dan kemungkinan besar akan menduduki posisi tinggi di masa depan.

“Bagaimana dengan ketiganya yang tampil baik di dua uji coba pertama?”

Setelah menelusuri layar cahaya beberapa saat, mereka menemukan Lu Yang dan kelompoknya sedang mendiskusikan apakah akan mengunjungi rumah bordil.

Wakil Pemimpin Sekte tidak senang dengan peringkat rendah mereka: “Tertinggal jauh. Mungkinkah mereka mata-mata pihak saleh yang tidak mampu berbuat jahat?”

Pemimpin Sekte menggelengkan kepalanya dengan bijak: “Kita tidak boleh berpikir seperti itu. Aku yakin Lu Yang ini cukup lihai. Dia pasti punya rencana untuk membuat dampak besar. Tidak semua kesalahan perlu dilakukan dengan tergesa-gesa; perencanaan jangka panjang terkadang merupakan strategi yang lebih baik.”

Melihat tidak ada tindakan dari Lu Yang, mereka menggulir layar kembali ke atas untuk melihat apa yang telah dilakukan sang juara.

“Yang pertama adalah pengguna racun. Dia meracuni sumur dan membunuh seluruh penduduk jalanan. Dia juga meracuni ternak agar mengamuk dan membunuh banyak orang. Penggunaan racun yang luar biasa.”

“Metode yang aneh, membeli satu blok toko lalu memecat semua staf.”

“Dan yang ini, serupa; membeli toko lalu memaksa stafnya bekerja lembur tanpa bayaran? Ini dianggap sebagai kesalahan?”

Wakil Pemimpin Sekte merasa dirinya sudah ketinggalan zaman.

Tiba-tiba, jiwa yang kuat turun dari langit, menerobos pertahanan sekte, dan langsung menuju kuali perunggu kuno yang penuh dengan energi primordial!

Kuali tersebut tidak mampu menahan kekuatan kasar seperti itu dan mulai retak!

“Jangan kualiku!” seru Pemimpin Sekte.

Kuali yang dikenal sebagai Kuali Gunung dan Sungai itu adalah karya hidupnya—harta ajaib yang hanya selangkah lagi menjadi harta surgawi!

“Keturunan jiwa, pihak saleh telah menemukan kita!” Pemimpin Sekte tidak percaya. Bagaimana mungkin mereka ditemukan oleh kelompok besar pihak saleh secepat ini?

“Kehadiran ini… apakah itu Yun Zhi dari Sekte Pencarian Dao?!” Pemimpin Sekte mengenali aura familiar itu. Kenangan mengerikan muncul, membuat tulang punggungnya terasa dingin.

Wakil Pemimpin Sekte, dengan tatapan garang, bersiap untuk bertarung: “Yun Zhi? Hanya seorang murid dari Sekte Pencarian Dao. Dengan kita semua bersama-sama, bukankah kita bisa menjatuhkannya?”

Yun Zhi jarang bertindak, dan reputasinya di Benua Tengah tidak begitu menonjol dibandingkan Pemimpin Sekte Pencarian Dao, delapan tetua, atau bahkan Dai Bufan.

Namun, kurangnya ketenaran tidak berarti dia lemah. Mereka yang pernah menyaksikan aksinya sangat terguncang; tindakan Yun Zhi benar-benar membalikkan pemahaman mereka tentang kultivasi. Pemimpin Sekte pernah melihat kekuatan Yun Zhi secara langsung: memetik bintang, membalikkan yin dan yang, dan dengan mudah menekan musuh yang tangguh. Itu membuatnya merasa tiga ribu tahun kultivasinya sia-sia.

Pemimpin Sekte menendang Wakil Pemimpin Sekte ke samping, menunjukkan bahwa saat ini mereka harus berjuang demi hidup: “Kamu belum pernah melihatnya beraksi dan tidak memahami kengeriannya. Dengarkan aku, lari sekarang, atau bahkan Surgawi Abadi pun tidak akan bisa menyelamatkanmu!”

Kepemimpinannya didasarkan pada kehati-hatian—mengetahui kapan harus berjuang, kapan harus melarikan diri, atau kapan harus mengundurkan diri. Menghadapi Yun Zhi bukanlah perjuangan hidup-mati, melainkan tindakan bunuh diri.

Pemimpin Sekte melemparkan segel kuno ke arah Kuali Gunung dan Sungai, berusaha menghalangi gerak maju Yun Zhi.

Wakil Pemimpin Sekte, yang belum pernah melihat Pemimpin Sekte begitu gelisah, menyadari gawatnya situasi. Dia segera mengirim pesan penting kepada semua pejabat tinggi, memerintahkan untuk segera melarikan diri ke markas alternatif.

Sekte Abadi memiliki rencana terperinci dan rute pelarian untuk penyergapan pihak saleh. Mereka sudah berlatih berkali-kali, membuat para pemimpinnya sangat berpengalaman dalam hal ini.

Dalam sekejap, para petinggi sekte menghilang.

Pemimpin Sekte membentengi segel kuali sambil memastikan kesadaran anggota lainnya kembali ke tubuh mereka.

Saat retakan kuali bertambah banyak, Pemimpin Sekte menghela napas lega melihat semua orang berhasil melarikan diri. Dia memutuskan sambungan dengan kuali dan memuntahkan seteguk darah kehidupan—serangan balik dari harta sihir yang mengikat nyawanya.

Energinya anjlok, kulitnya pucat pasi.

Mengabaikan kondisinya, Pemimpin Sekte melarikan diri.

Ledakan!

Kuali Gunung dan Sungai hancur, mengguncang seluruh markas.

Yun Zhi muncul. Ekspresinya tenang, mewujudkan sosok dewi prajurit kuno yang suci dan tak tersentuh.

Dia memeriksa darah Pemimpin Sekte, melakukan perhitungan dengan jentikan jari, dan cahaya dingin muncul di matanya.

“Ke arah sana.”

Dia menyihir cahaya putih yang menyala-nyala, seperti petir yang membersihkan kejahatan, lalu meluncurkannya ke arah Pemimpin Sekte. Karena terkejut ditemukan oleh Yun Zhi, Pemimpin Sekte tidak bisa mengelak tepat waktu, dan bahunya terluka parah.

“Jangkrik Emas Bertumpah!” Pemimpin Sekte memiliki banyak teknik melarikan diri.

Pada saat Yun Zhi menyusul, hanya sisa tubuhnya yang tertinggal.

…

Kembali ke markas alternatif, Pemimpin Sekte terhuyung-huyung, mengisi tubuhnya dengan pil penopang kehidupan. Memutuskan hubungan dengan kuali dan menggunakan teknik Golden Cicada Shedding menyebabkan kerugian yang tidak akan bisa dia pulihkan selama ratusan tahun.

Namun, kerugian terbesar adalah hancurnya Kuali Gunung dan Sungai, yang dibuat dari upaya kolektif sekte dengan menghabiskan pendapatan Dinasti Xia Besar selama sepuluh tahun.

Harta karun yang jatuh ke tangan Sekte Pencarian Dao adalah kerugian yang menyedihkan.

“Bagaimana perasaanmu?” Wakil Pemimpin Sekte bertanya, masih terguncang oleh tindakan Yun Zhi. Jika itu dia, dia pasti sudah binasa. Hanya keahlian Pemimpin Sekte yang menyelamatkannya.

“Aku tidak akan mati.” Pemimpin Sekte juga terguncang. “Untungnya, kita memiliki rencana cadangan dan tempat persembunyian yang telah disiapkan. Yun Zhi tidak dapat menemukan kita, atau empat sekte iblis utama akan menjadi tiga.”

“Dengan hancurnya Kuali Gunung dan Sungai, mari kita akhiri uji coba ketiga. Mari kita lihat siapa yang berada di posisi pertama sekarang.”

Mata Abadi memproyeksikan layar cahaya dengan nama di bagian atas.

Tempat pertama, Lu Yang.

“Hmm?”

(Akhir bab)