Evaluasi

“Siapa sebenarnya yang meminjam kekuatanku?” Yun Zhi bertanya-tanya. Sekte Abadi telah melarikan diri secara total, bahkan tidak menyisakan satu orang pun. Hanya Kuali Gunung dan Sungai yang tertinggal, padahal benda itu cukup berharga untuk membeli sekte tingkat atas.

Hingga saat ini, dia masih belum bisa menemukan siapa yang meminjam kekuatannya.

Sihir mencakup mantra yang disebut “Divine Descent” (Penurunan Ilahi), yang memungkinkan seseorang meminjam kekuatan dengan izin pemiliknya. Namun, mantra ini hampir punah dan sangat sulit dipelajari; Yun Zhi sudah lama tidak melihatnya digunakan.

Lalu, siapa yang bisa meminjam kekuatannya tanpa izin? Yun Zhi merasa orang tersebut tidak memiliki niat buruk, itulah sebabnya dia secara naluriah tidak menolak kebocoran kekuatan itu.

Yun Zhi sudah menebak siapa orangnya.

“Tapi di mana dia belajar Divine Descent?”

Yun Zhi tidak ingat pernah mengajari Lu Yang mantra tersebut.

…

Peringkat pertama, Lu Yang.

“Hm? Peringkat pertama berubah?” Wakil Pemimpin Sekte bingung. Mereka terlalu sibuk melarikan diri hingga tidak menyadari apa yang telah dilakukan Lu Yang. Kuali Gunung dan Sungai telah hancur, sehingga mereka tidak bisa meninjau kembali apa yang terjadi.

“Tapi Mata Abadi tidak mungkin salah. Ketiganya memang menyebabkan kerusakan paling besar!” tegas Pemimpin Sekte. Dia pun tidak menduga apa yang dilakukan Lu Yang. Peringkat pertama sebelumnya mampu membunuh ratusan orang dan melukai ribuan orang dalam waktu singkat, dan Lu Yang berhasil melampauinya—sungguh tak terbayangkan.

Namun, tidak perlu menebak lagi; Mata Abadi adalah harta karun abadi yang bahkan lebih superior daripada Kuali Gunung dan Sungai. Hasilnya pasti akurat.

Memang benar, Lu Yang memanggil Yun Zhi, menghancurkan Kuali Gunung dan Sungai serta markas besar Sekte Abadi, menyebabkan salah satu kehancuran terbesar dalam sejarah sekte tersebut. Dalam hal kerusakan yang ditimbulkan, dia memang layak menempati posisi pertama.

Pemimpin Sekte melupakan rasa sakitnya dan berkata dengan bangga, “Lihat, sudah kubilang, Lu Yang memiliki kebijaksanaan yang luar biasa. Saat kita tidak memperhatikan, dia bisa membuat langkah besar. Sekarang, dia berada di posisi pertama.”

“Jangan remehkan Meng Jingzhou dan Barbarian Bone yang kalian sukai itu. Jika diberi waktu, mereka pasti akan menempati peringkat kedua dan ketiga.”

Wakil Pemimpin Sekte sangat yakin; Pemimpin Sekte memang luar biasa, tidak hanya berhati-hati, tetapi juga memiliki wawasan yang tajam. Pantas saja dia yang memimpin, sementara yang lain hanya wakil.

“Apa evaluasimu terhadap Lu Yang?”

Setelah merenung sejenak, Pemimpin Sekte menjawab, “Pada tantangan pertama, Lu Yang mengambil pendekatan yang tidak biasa dengan menunjukkan bakat seni bela diri. Pada tantangan kedua, dia mengamati dengan cermat, merangkum peraturan, dan memborong semua kentang sehingga peserta lain tidak bisa mengikuti tes—itu menunjukkan potensi kehancurannya yang luar biasa. Karakteristik ini lebih terlihat pada tantangan ketiga; menyebutnya sebagai ‘Iblis Alami’ tidaklah berlebihan.”

Wakil Pemimpin Sekte kagum. Dia sudah lama mengenal Pemimpin Sekte namun belum pernah mendengar pujian setinggi itu untuk siapa pun.

“Bagaimana dengan Meng Jingzhou?”

“Meng Jingzhou memperoleh kekuatan dari gigitan laba-laba pada tantangan pertama, sebuah perwujudan keberuntungan. Di era ini, dia seperti orang terpilih. Pada tantangan kedua, dia mempelajari soal tes dengan cermat dan merencanakan setiap langkah dengan hati-hati. Sayangnya, tantangan ketiga berakhir sebelum dia bisa menunjukkan kekuatannya secara penuh. Evaluasi ‘Iblis atau Dewa Turun’ juga sangat langka. Masa depan Meng Jingzhou tak terbatas.”

“Dan Barbarian Bone?”

“Dia menunjukkan wawasan, ketekunan, dan strategi pada tantangan pertama. Pada babak kedua, penyelesaian masalahnya cukup menyeluruh. Hanya saja, dia kurang tegas pada tantangan ketiga. Saya memberinya evaluasi ‘Iblis di Hati.’”

‘Iblis di Hati,’ menurut pengalaman, selama mereka tidak tersesat, mereka bisa menjadi pejabat tinggi di Sekte Abadi.

“Haruskah kita membawa mereka ke markas untuk pelatihan?” tanya Wakil Pemimpin Sekte.

Pemimpin Sekte menggelengkan kepala. “Jangan terburu-buru. Minimal dua tahun pengalaman di tingkat akar rumput sangat penting. Percayalah, itu sangat membantu pertumbuhan di masa depan. Begitulah cara saya sampai di posisi ini.”

“Lagipula, saya punya rencana. Lu Yang imajinatif dan memiliki kekuatan penghancur yang besar. Mari kita lihat apakah dia bisa menyusup ke sekte lurus, seperti Sekte Pencarian Dao, seiring pertumbuhannya.”

Wakil Pemimpin Sekte terkekeh. Menyusup ke sekte lain mungkin bisa, tapi Sekte Pencarian Dao adalah hal yang sulit. Ideologi murid-murid di sana terlalu unik; menyusup ke dalamnya akan membuat mereka segera terlihat tidak pada tempatnya.

“Saya pamit untuk memulihkan diri,” kata Pemimpin Sekte sebelum mundur ke ruang rahasia.

Wakil Pemimpin Sekte, dari awal hingga akhir, tidak pernah berniat merebut kekuasaan. Membunuh Pemimpin Sekte mungkin akan membuatnya naik jabatan, tapi untuk apa? Jika sekte lurus menyerang lagi, apakah dia bisa mengambil keputusan yang tepat? Satu kesalahan penilaian bisa berujung kematian.

…

Penginapan Yanjiang.

“Sepuluh orang lulus ujian, dan tiga orang menerima evaluasi ‘Iblis Alami’, ‘Iblis atau Dewa Turun’, dan ‘Iblis di Hati’?!” Juru mudi sangat gembira setelah menerima pesan dari Pemimpin Sekte.

Ini jauh melampaui harapannya! Kultivator iblis yang gagal dalam ujian akan dibuang di berbagai lokasi setelah dibuat tidak sadar. Mereka akan melupakan lokasi Penginapan Yanjiang dan menganggapnya sebagai mimpi.

Metode yang lebih mudah adalah membunuh mereka, tetapi demi menjaga citra sekte, Sekte Abadi tidak melakukannya. Para kultivator sesat ini akan terus membuat masalah ke mana pun mereka pergi, mengalihkan perhatian sekte lurus dari kegiatan utama Sekte Abadi.

Lu Yang dan yang lainnya perlahan terbangun dengan pikiran kacau. Adegan terakhir yang mereka ingat adalah kakak perempuan tertua yang turun dari langit! Lu Yang berkeringat dingin, berharap dia tidak melihatnya meniru kekuatannya. Jika ketahuan, dia pasti akan habis.

Meng Jingzhou dan Barbarian Bone juga mengingat kejadian itu. Lu Yang memberi isyarat mata agar mereka tidak membocorkannya, dan mereka segera mengerti.

Juru mudi berusaha terdengar netral, “Mulai hari ini, kalian sepuluh orang adalah anggota Sekte Abadi. Upacara inisiasi resmi akan kita lakukan besok.”

Lu Yang sadar bahwa keyakinan para pengurus ini terhadap Makhluk Abadi adalah sungguhan. “Pantas saja disebut sekte,” pikir Lu Yang.

Juru mudi melanjutkan, “Namun, tidak tepat jika tidak merayakan anggota baru. Ayo pergi makan. Saya dengar ada restoran barbekyu baru bernama ‘Come Again’ yang ulasannya bagus. Mari bertemu di sana sebentar lagi; traktiranku.”

Lu Yang: “……”

Meng Jingzhou: “……”

Barbarian Bone: “……”

Jadi, tidak ada waktu istirahat?

(Akhir bab)