Pasar Kultivator

Mereka berempat membeli buku sesuai keinginan masing-masing. Barbarian Bone, karena tertarik pada sejarah, memilih buku berjudul “Sejarah Tidak Resmi Xia Raya.”

Isinya dipenuhi banyak cerita yang bahkan bagi Meng Jingzhou—seseorang yang terbiasa dengan informasi orang dalam—terasa sangat tidak masuk akal. Meski begitu, mereka tetap merasa puas dengan pembelian tersebut.

Saat berjalan, mereka menyadari bahwa jumlah manusia di sekitar mereka kian berkurang, digantikan oleh semakin banyaknya kultivator. Seolah-olah ada kekuatan misterius yang memisahkan kedua kelompok tersebut.

Lan Ting berbisik melalui komunikasi telepati: “Ada susunan penghalang yang dipasang di dekat sini. Hal itu membuat manusia secara tidak sadar menjauhi area ini, sementara para kultivator tidak terpengaruh.”

Meng Jingzhou tiba-tiba teringat informasi yang ia dengar saat berkeliling kota: “Ini pasar bulanan. Sepertinya kali ini dibuka lebih awal karena Festival Panen Musim Semi.”

Festival ini memang menarik perhatian, baik dari kalangan manusia maupun kultivator.

Tempat ini adalah pasar legal, bukan tempat yang penuh dengan tindak kriminal. Mereka bahkan bisa melihat petugas keamanan berpatroli di area tersebut. Namun, masih banyak orang yang menyembunyikan identitas diri dengan topeng atau jubah hitam.

Hal itu lumrah, karena beberapa kultivator memang hidup membaur di antara manusia. Jika mereka datang dengan wujud asli, identitas mereka tentu akan terbongkar. Begitu pula dengan kelompok Lu Yang.

Masing-masing punya cara untuk menyamar: Meng Jingzhou dan Barbarian Bone memilih jubah hitam untuk menambah kesan misterius—bahkan Meng Jingzhou sempat terkekeh beberapa kali saat mengenakannya. Lan Ting melepas jimat transformasinya dan menampakkan wajah aslinya, karena ia memang sudah menggunakan identitas tersebut saat mencari petunjuk sekte setan di Kabupaten Yanjiang.

Lu Yang berdiskusi dengan Meng Jingzhou, “Bagaimana kalau aku menggunakan Tinju Peniru Bentuk dan berubah menjadi wujudmu?”

Tanggapan yang didapatnya adalah sebuah masker tahu yang mendarat tepat di wajah Lu Yang. Ia pun terpaksa memakainya.

Di dalam pasar, suasana kultivasi terasa sangat kental. Sebuah penghalang besar menyelimuti seluruh area, memancarkan cahaya lembut yang kontras dengan dunia luar. Para kultivator tampak duduk di kedai pinggir jalan sambil berbincang, atau tawar-menawar harga dengan pedagang demi mendapatkan beberapa batu roh tambahan. Pemerintah bahkan menyediakan arena bagi mereka yang ingin berduel secara resmi.

“Lihat di sini, lihat di sini! Resep rahasia Pil Kekuatan Besar turun-temurun, ambil satu dan dapatkan kekuatan tak terbatas!”

Lu Yang tertarik dan mendekati asal suara itu, yang ternyata berasal dari sebuah ruang medis. Sepertinya tempat itu dikelola oleh para kultivator, dengan seorang murid alkemis yang sedang berteriak mempromosikan dagangannya.

“Berapa harga satu pil?”

“Sepuluh batu roh per butir. Beli tiga gratis satu, beli lima gratis dua,” jawab sang murid.

Harganya tidak mahal, menandakan pil itu ditujukan untuk kultivator tahap Qi Cultivation, bukan tahap Foundation Establishment seperti Lu Yang. Karena baru pertama kali melihat seseorang di luar Sekte Pencarian Dao membuat pil, Lu Yang memutuskan untuk membeli dua sebagai oleh-oleh. “Apa efeknya?”

“Ini meningkatkan kekuatan untuk sementara, tapi setelah efeknya hilang, kamu akan merasa lemas selama setengah hari.”

Saat Lu Yang hendak pergi, seorang petugas datang—ia mengenali pria itu sebagai asisten Polisi Wei.

“Saya menerima laporan bahwa promosi Pil Kekuatan Besar kalian mengandung iklan palsu.”

Murid alkemis itu terperangah. “Iklan palsu?”

Polisi tersebut menjelaskan dengan serius, “Menurut hukum, kalian dilarang menggunakan kata-kata seperti ‘ultimate’ atau ‘unlimited’ dalam iklan produk. Setelah diselidiki, pil kalian hanya cocok untuk kultivator di bawah lapisan ketiga Qi Cultivation dan tidak memberikan efek ‘kekuatan tak terbatas’. Kami harap kalian segera memperbaikinya.”

Murid itu mengangguk patuh. Namun, setelah Lu Yang pergi, ia kembali berteriak, “Lihat di sini, lihat di sini! Pil Kekuatan Besar dengan resep rahasia turun-temurun, minum satu pil dan dapatkan kekuatan terbatas!”

Lu Yang merasa Pil Kekuatan Sepuluh Banteng buatan kakak seperguruan Wu Ming jauh lebih unggul, bahkan dalam hal menghindari iklan palsu.

Sementara itu, Meng Jingzhou yang sudah terbiasa dengan barang-barang berkualitas dari keluarganya, tidak tertarik dengan barang-barang pasaran.

“Apa ini?” Ia mengambil sebuah benda dari kios—dua batang kayu yang direkatkan secara tegak lurus. “Apakah ini untuk membuat Chinese Breakfast Crepes? Apa mereka menjual alat masak di pasar kultivator?”

Pemilik kios, seorang pria paruh baya berjanggut tebal dengan wajah serius, menjawab dengan nada ahli, “Ini disebut Tongkat Terbang. Letakkan di atas kepala, aktifkan dengan kekuatan spiritual, dan alat ini akan membawamu terbang. Bisa digunakan oleh mereka yang berada di tahap ketujuh Qi Cultivation.”

Meng Jingzhou terperangah. Ia mengira pasar ini benar-benar menyembunyikan ahli artefak yang luar biasa. Pasalnya, secara umum, hanya kultivator tahap Golden Core yang bisa terbang. Lu Yang sendiri hanya bisa terbang menggunakan pedang atau mengubah diri menjadi bangau dengan tekniknya.

“Kalau tidak percaya, silakan lihat,” ujar pria itu percaya diri. Ia mengikatkan Tongkat Terbang ke sebuah boneka kayu, lalu menyalurkan energi spiritual.

Tongkat itu mulai berputar cepat, membawa boneka kayu tersebut terbang ke langit. Namun, boneka itu justru berputar dengan kecepatan tinggi mengikuti gerakan tongkatnya. Jika seseorang menaikinya, otaknya pasti akan kacau balau.

“Lihat, boneka kita sangat kokoh! Harganya cuma delapan ratus!”

“Pergilah ke neraka!” Meng Jingzhou sadar bahwa pria itu hanya menggunakan kedok Tongkat Terbang untuk menjual boneka.

Lu Yang dan kawan-kawannya pun bergegas menuju kawasan Tanah Perdagangan Emas yang lebih teratur.

“Apakah keempat tamu ini ingin diramal?”

Sebuah suara memanggil mereka. Seorang peramal dengan bendera Delapan Trigram tampak duduk menanti pelanggan. “Jika tidak akurat, gratis. Ingin mencoba?”

Lu Yang melihat ke meja peramal itu: piring Delapan Trigram, dadu, kuas tulis, koin tembaga, hingga bola kristal.

Apakah ini bisa dipercaya? Dan kenapa ada bola kristal di sana?