Libur Panjang

“Satu lagi, aku mendapat kabar dari inspektur. Dia bilang sudah sering mendengar tentang Festival Panen Musim Semi, jadi jadwalnya dia majukan agar bisa tiba di Kabupaten Yanjiang tepat saat festival berlangsung. Kamu harus bersiap dan jangan tunjukkan celah sedikit pun di depannya.”

Padahal sebelumnya, sang inspektur mengatakan baru akan datang setelah Festival Panen Musim Semi berakhir.

“Baik.”

Saat Lu Yang keluar dari cabang, dia berpapasan dengan Wang He, Bai Zifang, dan pengurus lainnya.

Wang He dan yang lain mengangguk sekilas sebagai salam. Bagi mereka, Lu Yang adalah anak emas Juru Mudi Chu saat ini; mereka tidak ingin mencari masalah dengannya.

Sebagai orang yang sudah bekerja di cabang selama puluhan tahun, Wang He dan rekan-rekannya cukup paham situasi. Mereka menduga Juru Mudi Chu memberikan posisi khusus kepada Lu Yang dan dua orang lainnya karena hasil tes induksi yang sangat memuaskan, terutama Lu Yang yang kemungkinan meraih nilai tertinggi.

Wang He berbisik, “Juru mudi kita itu bukan orang yang mau bergerak tanpa alasan. Dia mungkin sudah tahu Lu Yang punya potensi besar dan ingin menjalin hubungan baik sebelum Lu Yang menjadi orang penting, demi memuluskan jalannya sendiri di masa depan.”

Mereka tahu ambisi terbesar sang juru mudi adalah pindah ke wilayah yang lebih maju secara ekonomi, itulah sebabnya dia sangat berharap pada kedatangan inspektur ini.

“Mungkin dia memanggil kita ke sini karena ada hubungannya dengan inspektur itu.”

“Tapi ngomong-ngomong, bukankah syarat kenaikan jabatan sang juru mudi masih belum cukup? Apa dia sudah mencapai tahap Nascent Soul?”

Promosi di sekte ini bukan hanya soal loyalitas, tapi juga tingkat kultivasi.

“Siapa yang tahu? Mungkin saja dia sudah mencapainya dan sengaja merahasiakannya. Dia tidak pernah terbuka soal tujuannya.”

Gaya kepemimpinan Juru Mudi Chu mencerminkan seluruh sekte iblis: penuh rasa curiga. Meski tampak memercayai Lu Yang, kenyataannya tidak demikian. Juru Mudi Chu tidak pernah membagikan informasi apa pun mengenai hubungannya dengan Lu Yang.

Lu Yang sendiri hanya tahu sedikit tentang sang juru mudi.

…

Festival Panen Musim Semi tiba, dan toko barbekyu pun dibanjiri pelanggan. Beberapa pedagang melihat peluang bisnis dan mengajak Lu Yang membuka cabang; mereka yang menyediakan modal, Lu Yang yang memberi resep.

Tanpa basa-basi, Lu Yang menolak semuanya dengan tegas.

Beberapa orang sempat berniat makan tanpa membayar, namun setelah melihat tiga spanduk sutra yang terpasang di dinding, mereka mengurungkan niat dan membayar dengan jujur.

Berkat rangkaian panggangan otomatis, kedua hantu lapar itu punya lebih banyak waktu untuk menyiapkan tusukan daging. Meski pelanggan membeludak, operasional toko tetap lancar.

“Ayo kita ke kedai barbekyu itu… Ya, yang ini. Kata bibiku, barbekyu di sini enak sekali. Harus coba kalau ke Kabupaten Yanjiang!”

“Lihat, lagi ada promosi. Kalau makan di sini, kita dapat voucher diskon 10% untuk toko tahu di Jalan Depan.”

“Kalau belanja lebih dari satu tael perak, bisa ikut lucky spin. Bisa diakumulasi, hadiahnya terbatas, siapa cepat dia dapat!”

“Ayo kita coba.”

Mereka pun berbaris di antrean yang panjang.

Di pintu masuk, Meng Jingzhou sedang sibuk mengurus roda keberuntungan dengan penuh semangat.

Papan putar itu berisi pilihan seperti “Main Lagi”, “Hadiah Ketiga”, “Hadiah Kedua”, “Hadiah Pertama”, dan “Hadiah Utama”.

“Selamat untuk pelanggan ini! Anda menang hadiah kedua, diskon 40% untuk tagihan hari ini! Mari beri tepuk tangan!” Meng Jingzhou bertepuk tangan dengan antusias, tampak jauh lebih senang daripada pemenangnya.

“Hadiah pertama! Hadiah pertama muncul! Makan malam pelanggan ini gratis!”

“Hadiah utama! Seseorang dapat hadiah utama!”

Pelanggan yang menang bersorak kegirangan, “Apa hadiah utamanya?”

Meng Jingzhou menjabat tangan pelanggan itu dengan semangat, “Selamat! Anda beruntung mendapatkan kesempatan menjadi pelayan di toko kami! Biasanya orang harus bayar untuk merasakan serunya jadi pelayan di sini, tapi Anda bisa merasakannya secara gratis!”

“Karena halaman belakang sangat panas dan berasap, staf kami akan mengantarkan tusukan daging langsung ke pintu masuk. Anda jadi tidak perlu repot-repot masuk ke sana!” Meng Jingzhou memasang wajah tulus, seolah-olah dia sedang memberikan pelayanan istimewa.

Pelanggan: “…Boleh saya tukar dengan hadiah pertama saja?”

“Tidak bisa.”

Pelanggan tersebut menolak hadiah utama. Hingga saat ini, belum ada satu orang pun yang mau mengambil hadiah utama, namun Meng Jingzhou sangat menikmati proses mengerjai mereka.

Di dalam toko, Lu Yang bergerak lincah membawa nampan. Langkah kakinya ringan dan tenang, membuat nampannya tetap stabil tanpa ada satu tusukan pun yang bergoyang. Dia tidak menabrak pelanggan sama sekali, bukti keahliannya yang terus meningkat setelah sebulan bekerja sebagai pelayan.

“Ma Gongcao, Chi Zhubu, bagaimana makanannya?” sapa Lu Yang ramah kepada dua pejabat setempat yang merupakan pelanggan setia.

“Enak seperti biasanya. Pemilik Lu, bakatmu sayang jika cuma terbuang di sini. Kamu seharusnya buka toko di kota besar, pasti lebih untung!”

“Ah, berhenti bicara omong kosong. Kamu tidak dengar dia tidak mau buka cabang? Jelas dia buka toko ini cuma buat kesenangan, bukan cari uang.”

Lu Yang hanya tersenyum sopan, “Selamat menikmati Festival Panen Musim Semi.”

Keduanya sudah agak mabuk. Ma Gongcao menggerutu dengan wajah memerah, “Bicara soal festival ini, aku jadi kesal. Harusnya ini libur tujuh hari, libur panjang! Aku tidak tahu ide siapa yang memotongnya jadi cuma tiga hari!”

“Apa yang bisa dilakukan dalam tiga hari? Mereka menyebutnya ‘libur panjang mini’. Istilah macam apa itu? Kalau sudah ditambah ‘mini’, mana bisa disebut libur panjang!”

“Aku doakan orang yang menciptakan istilah itu panjang umur!”

Chi Zhubu segera menutup mulut rekannya, “Jangan bicara sembarangan. Kamu mungkin baru tahu, tapi itu keputusan Gubernur Kota Li!”

Ma Gongcao mendengus, “Oh, jadi dia. Tidak banyak bakat, tapi ide-ide anehnya banyak sekali!”

Chi Zhubu berbisik, “Tenang saja. Jangan menjelekkan Gubernur Li sekarang. Aku dengar dia baru saja menangkap tiga kultivator iblis berbahaya. Itu prestasi besar, dia akan segera dipromosikan. Kepala juru sita Fang Qingyun yang akan menggantikannya.”

Ma Gongcao masih tidak terkesan, “Beberapa hari lalu, temanku mengeluh. Gubernur Li memerintahkan semua kantor hakim lembur hanya untuk memasang bendera kecil di mana-mana. Dia mengawasi sendiri, pura-pura rajin. Dia sudah tahap Golden Core, tidak perlu tidur, tapi kami manusia biasa butuh istirahat! Banyak staf yang sampai ketiduran saat bekerja!”

Lu Yang menuangkan anggur, “Saya permisi dulu, masih ada urusan lain.”

“Silakan, Pemilik Lu, jangan pedulikan kami.”

Pada malam pertama Festival Panen Musim Semi, empat orang dan dua hantu itu pun kelelahan hingga pingsan di tempat.

Sebelum tidur, Barbarian Bone bergumam, “Hantu sepertinya tidak perlu tidur. Haruskah kita beri mereka tugas tambahan di malam hari?”

(Akhir bab)