Pasir isap

“Kita tenggelam!” teriak Jiang Tianming, menarik perhatian semua orang.

Sepuluh orang itu melangkah masuk ke pasir isap dan sempat meronta sejenak. Dalam hitungan detik, mereka amblas hingga hanya menyisakan kepala di permukaan.

Pasir isap itu kemudian memisah di sekitar kepala mereka, membentuk lubang kotak—itu adalah kubus udara milik Mo Xiaotian yang baru saja tercipta.

Melihat mereka terjebak tak berdaya, mata Qingqing dan kelompoknya berbinar, tampak tergoda.

Menyadari niat mereka yang mulai gelisah, sudut bibir Su Bei terangkat, namun matanya tetap dingin. Ia tidak peduli jika mereka mau cari masalah di sini, tapi jika mereka mengganggu misi, ia tidak akan tinggal diam.

Su Bei melangkah di depan Qingqing, menghalangi pandangan mereka, lalu tersenyum. “Kak Qingqing, menatap mereka seperti itu—apa Kakak mau ikut turun juga?”

Qingqing tidak berniat begitu dan menggeleng. “Enggak, kok. Aku cuma penasaran gimana rasanya ditelan pasir isap.”

Karena disela oleh Su Bei, ia mengurungkan niatnya. Meski kelompok yang terjebak itu terlihat menggoda, bertindak sekarang terlalu berisiko.

Lebih baik urus yang ada di atas sini dulu.

Dengan pemikiran itu, kilatan muncul di matanya. Begitu Jiang Tianming dan yang lainnya lenyap tertelan pasir, ia memberi kode pada rekan setimnya dan Zhou Renjie.

Sesuai aba-aba, Zhou Renjie berjalan ke arah Su Bei. “Su Bei, ada yang mau aku bicarakan.”

Kemampuannya butuh jarak dekat, idealnya kontak fisik, agar bisa bekerja. Tanpa rasa curiga, itu hal mudah.

Tak disangka, Su Bei mengangkat tangan untuk menghentikannya. “Kabar baik atau buruk?”

Respon tak terduga itu membuat Zhou Renjie terpaku, lalu ia menjawab, “Kabar baik, tentu saja.”

“Bohong,” Su Bei mengangkat alis. “Kalau kabar buruk, aku cabut.”

Detik berikutnya, ia lenyap begitu saja.

“Ke mana dia!” Mata Zhou Renjie melebar, menoleh dengan panik. “Dia baru saja menghilang—kalian lihat kan?”

Ai Baozhu sama terkejutnya. “Aku belum pernah dengar Su Bei punya kemampuan menghilang. Bagaimana dia bisa raib?”

Mungkin pertanyaan itu memancing pemikirannya, ia lalu bertanya curiga, “Tunggu, kabar buruk apa yang dia maksud tadi?”

Zhou Renjie menegang, matanya bergerak liar, lalu ia mendekatinya. “Biar aku kasih tahu.”

Berbeda dengan Su Bei yang sudah tembus pandang, Ai Baozhu tidak waspada terhadap Zhou Renjie. Ia membiarkan pria itu mendekat, dan Zhou Renjie dengan mudah mengaktifkan kemampuannya, menyedot Ai Baozhu ke dalam perutnya.

“Bagus. Sekarang sisa dua,” ucap Qingqing, tersenyum puas melihat kejadian itu.

Menghilangnya Su Bei secara tiba-tiba memang mengejutkan, tapi hasilnya sudah cukup. Mengendalikan dua orang tersisa akan membuat pelarian Su Bei sia-sia.

Ia berbalik untuk bicara namun membeku, matanya terbelalak. “Kenapa sisa satu?”

Semua orang melihat. Benar saja, satu dari dua anak laki-laki—yang berambut ungu dan putih—yang tadi berdiri berdampingan telah lenyap. Hanya anak berambut putih yang tersisa, berdiri dengan tenang.

Dahi Brother Staff berkerut, keceriaannya sirna. Ia melangkah mendekat dengan mengancam, mencengkeram kerah baju Feng Lan. “Ke mana yang rambut ungu itu?”

“Enggak tahu,” jawab Feng Lan datar. “Mungkin dia pergi duluan.”

“Enggak tahu? Kok bisa nggak tahu!” Brother Staff mulai mengomel, tapi Sister Shield memotongnya.

Ekspresi Sister Shield lebih tenang. Ia mendekat dengan penasaran. “Kenapa kamu belum pergi?”

“Nggak bisa,” jawab Feng Lan jujur. Ia menyadari ada yang tidak beres, tapi ia tidak bisa menghilang seperti Su Bei atau menyelinap tanpa disadari seperti Wu Jin.

Sister Shield tersenyum, hendak menepuk bahunya, tapi Feng Lan mundur untuk menghindar. Sister Shield tidak keberatan. “Jadilah anak baik, kami nggak akan menyakitimu. Ikat dia.”

Brother Staff mengambil tali kasar dari tasnya dan mengikat Feng Lan dengan ahli, sementara Qingqing bertanya cemas, “Sekarang gimana? Dua orang lolos. Mereka pasti bakal lapor ke guru mereka.”

“Tenang, kita bisa bereskan ini,” bujuk Sister Shield sabar.

“Kamu dan Brother Knife tunggu di sini sama mereka, kontrol yang lain pas mereka keluar. Aku dan Brother Staff bakal ke pintu keluar. Aku punya kemampuan kecepatan, jadi kita sampai lebih cepat. Dua orang itu kelihatannya nggak kuat. Kita bakal cegat mereka di sana.”

Mendengar itu, Qingqing merasa lega dan mengangguk. “Oke, buruan. Kita ketemu di pintu keluar. Kalau sampai malam kita belum muncul, berarti ada yang salah—lari saja.”

“Su Bei, cowok pirang itu, kuat,” tiba-tiba Zhou Renjie berkata, matanya penuh cinta pada Qingqing meski kata-katanya terdengar keras. “Cuma mereka berdua saja mungkin nggak bisa ngalahin dia.”

Mereka berempat membeku. Brother Staff bertanya tak percaya, “Cowok cantik itu? Mana mungkin kita nggak bisa mengalahkannya?”

Su Bei tidak pernah beraksi dan selalu terlihat malas-malasan, jadi mereka menganggapnya sebagai beban tim. Setiap kelas pasti punya beberapa murid yang payah, kan?

Wu Jin pun mirip—pendiam, tidak pernah beraksi. Dari obrolan murid lain, Qingqing samar-samar menebak ia masuk lewat jalur koneksi, membuatnya makin tidak mengancam.

Tapi sekarang, keduanya lenyap, dan satu di antaranya mungkin serigala berbulu domba. Qingqing merasa ada firasat buruk. “Kenapa perasaanku bilang kita bakal hancur?”

Sister Shield mengerutkan kening, berbagi kekhawatiran itu, lalu menatap Zhou Renjie. “Kamu yakin kita berempat ditambah kamu nggak bisa mengalahkannya?”

Zhou Renjie berpikir matang, menjawab hati-hati, “Nggak yakin bisa menang, tapi kita pasti nggak bakal bisa mengakalinya.”

Orang itu bisa melihat takdir—siapa yang bisa mengakalinya? Jujur saja, bahkan dengan perasaan cintanya, ia tidak berpikir mereka berempat itu cukup pintar.

Mungkin karena mereka terlalu lemah di sekolah, bagaimana mungkin mereka percaya kalau para guru tidak mengikuti?

Seperti yang lain, Zhou Renjie tahu Meng Huai dan guru-guru lainnya, meski sudah pergi, entah bagaimana terus mengawasi.

Mereka adalah murid Kelas S, beberapa punya latar belakang yang kuat. Jika mereka tidak diawasi dan sesuatu terjadi, seluruh akademi bakal kena masalah. Bahkan Feng Lan yang terikat pun sebenarnya tidak sepenuhnya tidak berdaya.

Dia adalah tuan muda keluarga Feng. Tanpa barang pelindung? Ia tidak menggunakannya karena kemampuan [Ramalan] miliknya tidak mendeteksi bahaya.

Sudahlah. Selama ia di sini dan teman-temannya tidak terluka, Qingqing tidak akan kena hukuman berat. Ia akan memohon keringanan untuk menutupi semuanya.

Melihat dahi Qingqing yang berkerut, Zhou Renjie menghibur, “Tapi jangan terlalu khawatir. Aku merasa Su Bei mungkin nggak bakal ambil pusing soal ini.”

“Maksudmu?” Qingqing tampak bersemangat mendengar kemungkinan itu, dan yang lain menoleh, tidak ingin kehilangan kesempatan langka ini.

Para murid ini jelas ditakdirkan untuk hal-hal besar. Jika kemampuan Qingqing bisa mengendalikan mereka, mereka tidak perlu lagi membanting tulang di kondisi yang keras.

“Su Bei jelas sadar ada yang nggak beres tadi, atau dia nggak bakal bereaksi secepat itu. Tapi dia nggak memperingatkan yang lain, malah membiarkan Jiang Tianming dan teman-temannya turun. Dia cuma menghilang waktu aku mendekat, itu menunjukkan dia nggak mau terlibat.”

Analisis logis Zhou Renjie yang jarang terjadi itu cukup meyakinkan. Melihat Qingqing tenang, ia pun senang.

Qingqing setuju. Su Bei tidak terlihat seperti tipe orang yang mau ikut campur. Ia bertanya, “Apa dia nggak akur sama yang lain?”

“Nggak juga…” Zhou Renjie ragu. Jujur saja, Su Bei tidak punya musuh sungguhan di Kelas S. “Dia cuma suka nonton pertunjukan.”

Su Bei yang suka drama adalah konsensus Kelas S. Terkadang ia bahkan mengarahkan jalannya acara tapi biasanya mundur begitu tirai dibuka. Zhou Renjie ingat ucapan Su Bei: ia suka menonton sandiwara, bukan berakting di dalamnya.

Lagipula, dengan adanya guru, Su Bei kemungkinan besar tidak akan ikut campur. Para guru pasti akan menanganinya.

Merasa yakin, Zhou Renjie menepuk dadanya. “Percaya padaku, Su Bei nggak akan ikut campur.”

Melihat keyakinannya, Qingqing yang tahu bahwa Zhou Renjie tidak akan mengkhianatinya, merasa tenang. “Kalau begitu kita tetap pada rencana. Kita tunggu di sini, kamu jaga pintu keluar.”

Sementara itu, Su Bei, subjek dari diskusi mereka, berada di balik batu besar yang jauh. Menghilangnya ia secara tiba-tiba mengandalkan Invisibility Charm (Jimat Menghilang) dari Toko Kampus Sistem Poin.

Barang yang hebat, pikir Su Bei, sambil bergumam dalam hati, “Minimal kasih aku toko dong. Aku sudah kerja rodi buat kamu di sini.”

Ia sedang bicara pada Kesadaran Manga, yang menjawab dengan pasrah, “Aku cuma kehendak yang lahir dari komik. Mana bisa aku dapat barang-barang itu?”

Su Bei tidak percaya. “Kamu itu kehendak yang lahir dari komik. Bagaimana mungkin kamu nggak bisa mengaturnya?”

Ia tadi hanya mengeluh selintas, tapi kalau bisa memeras sesuatu dari Kesadaran Manga, itu lebih baik.

“…”

Setelah terdiam cukup lama, Kesadaran Manga mengalah. “Baiklah, aku bakal menambal beberapa celah buat kamu. Jangan bilang begitu lagi.”

“Celah apa?” tanya Su Bei penasaran.

Kesadaran Manga menjawab, “Jimat Menghilang di akademimu itu bagus, tapi beberapa kemampuan khusus bisa melihat menembusnya. Topengnya juga. Aku bakal memperbaiki kelemahan itu. Itu bantuan besar, kan?”

Itu memang signifikan. Su Bei tidak tahu soal ini, dan ketidaktahuannya bisa membuatnya terekspos. Jika seseorang tahu penyamarannya tanpa ia sadari, apalagi karena ia menggunakan ini untuk menghadapi Black Flash, itu akan jadi bencana.

“Tentu saja, tentu saja!” Su Bei, yang selalu bisa beradaptasi, mulai memuji. “Memang layak jadi kesadaran manga shonen—adil dan jujur!”

Kesadaran Manga tidak menanggapi, tidak yakin apakah pujian itu tepat sasaran.

Saat Su Bei sedang menikmati keuntungan tak terduga itu, sebuah tepukan berat mendarat di punggungnya.

“Oof—”

Hampir berteriak, ia ingat ia tidak jauh dari kelompok Qingqing dan langsung menahannya. Menoleh, ia memasang senyum palsu. “Guru, Anda di sini.”

Meng Huai menatapnya dengan senyum tipis. “Larimu kencang juga, ya?”

“Nggak juga,” gumam Su Bei. “Wu Jin lebih cepat.”

Ia tidak bohong. Wu Jin tidak bodoh dan dengan kemampuan khususnya, ia merasakan masalah sebelum siapa pun. Setelah memberi tahu Su Bei soal “aroma cinta” Zhou Renjie, ia langsung melesat pergi.

Kecepatan dan kemampuannya melarikan diri bahkan melampaui Su Bei, pantas saja ia bisa lenyap di depan musuh saat pertempuran tim.

Meng Huai menepuk punggungnya lagi, terkekeh. “Sekarang kamu malah saingan?”

Ia sedikit serius. “Nggak mau ikut?”

“Enggak,” jawab Su Bei tegas.

Meng Huai tidak terkejut. Dua bulan bersama menunjukkan sifat asli Su Bei. “Ya sudah, kalau nggak mau ikut, ayo tonton pertunjukannya sama kami.”

Ia menarik kerah baju Su Bei, dan mereka lenyap seketika.

Dalam sekejap, Su Bei sudah berada di tempat lain—sebuah gubuk jerami yang hanya berisi beberapa kursi dan meja.

Ye Lin, Lei Ze’en, dan Wu Jin ada di sana, masing-masing duduk di kursi. Ye Lin dan Lei Ze’en memegang cermin seukuran buku kerja, dan Wu Jin, dengan canggung, mengintip ke cermin Lei Ze’en.

Melihat mereka datang, Lei Ze’en menyeringai. “Sudah datang? Su Bei, pilih cermin. Punya saya menunjukkan permukaan; punyanya Guru Ye menunjukkan bagian bawah.”

Su Bei paham situasinya. “Bagian bawah, jelas. Apa yang mau dilihat di atas?”

Ia bergabung, duduk di dekat Ye Lin untuk melihat cerminnya.

Cermin itu menampilkan kelompok Jiang Tianming yang sedang melawan Nightmare Beasts. Pertarungannya rutin, jadi Su Bei yang bosan mulai mengamati cermin itu.

Barang macam apa yang bisa menampilkan kedua tempat sekaligus?

Saat ia pertama kali menyadari kegunaannya, ia sempat panik. Jika mereka melihat tindakannya di akhir pertempuran tim tadi lewat ini, ia akan jadi bahan tertawaan.

Tapi kemudian ia berpikir, ia saja tidak tahu soal barang ini, tapi Black Flash pasti tahu. Mereka tidak mungkin ceroboh sampai tidak punya penangkalnya. Jika mereka punya barang untuk memblokir akses ke Ruang Berbeda, bukankah mereka juga punya barang untuk memblokir pengintaian?

Merasa lega, ia jadi lebih waspada. Ia terlalu sedikit tahu tentang dunia kemampuan. Ia beruntung sejauh ini, tapi ia terlalu ceroboh, menganggap ini dunia yang normal.

Sekarang ia sadar, ia harus berhati-hati, menghindari perhatian.

Diam saja bukanlah pilihan—ia belum siap untuk bermalas-malasan. Mungkin ia bisa memanfaatkan Kesadaran Manga? Pikir Su Bei. Benda itu memang tidak bisa membocorkan plot, tapi mungkin bertanya apakah tindakannya terlihat masih diperbolehkan.

“‘Closed Point’!” Teriakan dari cermin Ye Lin menghentikan pikirannya.

Su Bei melihat ke atas. Benar saja, sebuah lubang hitam menghadap ke kelompok Jiang Tianming, dengan ular-ular Nightmare Snakes kecil merayap keluar.

Itu adalah Closed Point.

“Akhirnya ketemu,” catat Lei Ze’en. “Kita bisa selesai sebentar lagi.”

Meng Huai berkata dingin, “Nggak secepat itu. Masih ada pesta penyambutan di atas.”

Su Bei melirik cermin Lei Ze’en dan tertawa. Benar saja, Zhou Renjie sedang membantu kelompok Qingqing memasang jebakan.

Qingqing, Brother Knife, dan Zhou Renjie memang sedang memasang perangkap. Kemampuan perisai milik Sister Shield bukan hanya untuk pertahanan; jebakan itu adalah kegunaan baru yang ia kembangkan.

Perisai transparan membentuk penghalang satu arah—bisa masuk, tapi tidak bisa keluar. Menyadari itu mungkin bisa dihancurkan, ia memperkuatnya dengan dua lapis. Awalnya dimaksudkan untuk bertahan hidup, perisai ini sekarang digunakan untuk menjebak.

Karena tidak yakin apakah kelompok Jiang Tianming akan keluar dari pasir isap, mereka memasang dua jebakan: satu mengelilingi pasir isap, menjerat siapa pun yang muncul ke permukaan, dan satu lagi di luar, dengan Zhou Renjie di dalamnya. Jika ia memancing yang lain mendekat, mereka akan jatuh ke dalam.

Selesai, mereka berempat merasa sombong, mengira mereka sudah bersiap dengan baik.

Zhou Renjie, yang tahu para guru sedang menonton namun tidak bisa memberi peringatan, diam-diam membungkuk ke udara, bergumam, “Guru, mohon ampuni Qingqing. Dia tidak bermaksud jahat, hanya ingin kami membantunya dapat uang lebih.”

Melihat ini di cermin, Su Bei mendengus. “Penasaran bagaimana perasaan Zhou Renjie kalau dia sadar nanti dan tahu kita melihat ini.”

Lei Ze’en menyeringai. “Kamu memang jahat.”

Jika Su Bei tidak bicara, Zhou Renjie hanya akan tahu kalau para guru melihat, bukan ia dan Wu Jin. Tapi Su Bei jelas berencana menggodanya dengan hal itu.

Sementara itu, kelompok Jiang Tianming, setelah melihat Closed Point, bersiap untuk pergi. Seperti yang dikatakan Feng Lan, hanya ada satu jalan—tidak perlu memilih.

“Guru, ruang bawah tanah ini—apakah ini dibangun oleh Anda?” tanya Su Bei curiga, mengamati sekeliling mereka.

Closed Point hanyalah lubang hitam teleportasi. Jika muncul di bawah pasir isap, ia akan terkubur. Ia tidak akan secara alami muncul dengan labirin bawah tanah.

Namun labirin ini memiliki Nightmare Beasts dan berbagai jebakan. Su Bei senang ia tetap di luar, kalau tidak, ia pasti menderita sekarang.

Melihat tebakannya, Lei Ze’en tidak menyembunyikannya. “Ini untuk pelatihan kalian. Dengan tidak ikut, kamu melewatkan kesempatan bagus.”

Tidak, terima kasih. Su Bei tersenyum palsu, menyenggol Wu Jin untuk berbagi beban. “Wu Jin, Guru lagi bicara soal kamu, melewatkan kesempatan pelatihan yang bagus.”

Wu Jin tidak banyak bicara tapi tidak bodoh. Ia melirik Su Bei dengan tatapan jengkel yang langka. “Bareng?”

Mendengar Wu Jin menyarankan mereka turun, Su Bei mengangkat tangan menyerah, menutup mulutnya.

Di permukaan, kelompok Qingqing mulai tidak sabar. Tidak ada tempat berteduh di dekat sana, dan meski ada batu besar di kejauhan, terlalu jauh melangkah berisiko melewatkan kelompok Jiang Tianming. Mereka terpanggang matahari.

Jujur saja, dengan Su Bei yang tidak kembali setelah lebih dari satu jam, Qingqing merasa lega. Ia benar-benar tidak akan menyelamatkan siapa pun. Soal Wu Jin, Sister Shield dan Brother Staff ada di pintu keluar, jadi ia tidak khawatir.

Setelah beberapa saat, Qingqing berkata dengan senang, “Aku sudah menciptakan panah Cupid kedua!”

Kemampuan sekuat itu tidak bisa digunakan berturut-turut, hanya beregenerasi secara berkala. Panah bisa disimpan, tapi tidak terlalu banyak. Qingqing punya tiga, sudah pakai dua, dan dengan yang baru, sisa dua lagi. Mata Brother Knife berbinar. “Bagus! Kita bisa mengendalikan dua orang lagi. Yang paling kuat saja.”

Ia menatap Zhou Renjie. “Siapa yang paling kuat di kelompok itu?”

Zhou Renjie mengabaikannya. Brother Knife adalah saingan—kenapa harus menjawabnya?

Melihat ini, Qingqing dengan pasrah mengulang pertanyaan itu. Zhou Renjie memelototi Brother Knife, lalu fokus pada Qingqing, menjawab dengan tegas, “Yang berambut hitam dan berambut cokelat.”

Ia tidak bodoh meski sedang jatuh cinta. Menyebut nama Si Zhaohua akan membuat kelompok Qingqing celaka setelah ini. Bahkan jika Si Zhaohua tidak peduli, keluarga Si tidak akan membiarkannya begitu saja.

Zhou Renjie tahu ia dikendalikan. Jatuh cinta pada Qingqing pada pandangan pertama mungkin memang cinta, tapi menjadi terobsesi setelah sekian lama? Mencurigakan.

Namun cintanya membuatnya menerima itu. Itu hanya membuatnya mencintai Qingqing, dan ia rela. Mengapa mengendalikannya saja jika Qingqing tidak peduli padanya?

---