Calon Desperater

Glenn murung selama beberapa hari. Ia benci karena Lafite tidak mendukung rencananya. Ia memandangi Lafite yang terbaring di sampingnya dan bertanya pada dirinya sendiri.

“Apakah dia orang yang tepat? Dia tampak suka memaksa dan mengontrol. Dan terkadang dia sangat tidak menghargai harga diriku!” Glenn terombang-ambing oleh pemikiran ini karena ia mencintainya.

Apakah Lafite akan menjadi penyokong bagi Glenn dalam jalannya menjadi seorang penyihir hebat? Tidak ada yang tahu. Lalu, apakah dia akan menjadi penghalang? Itu juga tidak diketahui.

Yang jelas, Glenn menyelinap keluar dari tenda pada malam saat cermin ketiga tiba.

Di bawah naungan kegelapan, Glenn bergerak sendirian melintasi hutan menuju lokasi jatuhnya cermin. Ia melangkah selambat mungkin untuk menjaga agar sinyal energinya tetap terkendali. Satu tindakan kecil yang tidak hati-hati bisa merenggut nyawanya sekarang, karena ketujuh Desperater telah berkumpul.

Saat Glenn mendekati tempat cermin berada, ia menemukan sebuah rumah yang mirip dengan tempat ia mendapatkan tongkat. Ada tujuh pintu masuk yang menuju ke bagian dalam rumah tersebut. Para Desperater ditempatkan di empat sudut rumah, mata mereka mengawasi sekeliling hutan.

“Mengapa mereka hanya mengawasi rumah itu? Mengapa mereka tidak masuk ke sana?” Glenn menjadi ragu.

Keesokan harinya, beberapa murid yang terlalu percaya diri akan kemampuan mereka menerobos rumah tersebut dan berakhir menjadi mayat.

Glenn bersembunyi di posisi yang menghadap ke sudut rumah dengan tingkat keamanan rendah. Sisa sudut lainnya dijaga oleh Daughter of Sun, atau oleh dua hingga tiga Desperater secara bersamaan. Karena hal itu, sebagian besar murid yang terdorong oleh misteri di dalam rumah telah berkumpul di sini, menunggu saat yang tepat.

Untuk menghindari konflik yang tidak perlu dengan yang lain, Glenn bersembunyi di bawah tanah menggunakan Cylix, salah satu hadiah dari Penyihir Elaine.

Pada hari ketiga, tujuh atau delapan murid yang nekat menerobos perbatasan, dan seperti yang diperkirakan, mereka tewas dengan berbagai cara yang mengerikan.

Pada hari keempat, dua murid menjadi pemberani dan menantang otoritas Desperater, karena mereka juga memiliki “manik-manik”. Mereka berpikir para penjaga mungkin akan dengan mudah digentarkan oleh kekuatan manik-manik ini. Itu terbukti sebagai tindakan yang bodoh. Saat kedua murid itu mengancam akan memasuki rumah dengan meledakkan manik-manik tersebut, HalfRobot, yang telah pulih dari cedera, mengayunkan ekornya ke arah manik-manik itu, yang kemudian terlempar satu kilometer jauhnya. Dan mereka berdua lalu dihancurkan tanpa ampun.

Yang membuat HalfRobot terkejut, manik-manik itu meledak setelah menerima benturan yang begitu kuat. Menyusul ledakan keras, awan berbentuk jamur membumbung dari tanah.

Selama beberapa hari berikutnya, tidak ada murid yang memiliki keberanian untuk melangkah maju mendekati rumah itu. Sekarang mereka tahu kenyataan ini:

“Pengejaran impian seseorang ada harganya!”

Ini adalah hari ke-26 dari Ujian Murid Tahun Pertama dan hanya tersisa empat hari lagi untuk bertahan di neraka ini.

Aman berada di bawah tanah, Glenn telah mengumpulkan enam mayat yang belum hancur untuk mempelajari cara membunuh para Desperater.

Ketika penyihir Elaine memberikan Cylix kepada Glenn, dia juga memberinya serangga Buzzing. Seperti yang telah dipesan Elaine, jika serangga tersebut dibesarkan di dalam mayat, mereka akan menyatu menjadi seekor serangga Buzzing besar untuk melindungi Glenn selama sehari. Membiakkan serangga Buzzing menjadi prioritas utama karena Glenn telah mengambil keputusan untuk bergerak menuju rumah itu.

Setelah beberapa penelitian yang cermat, sebuah kesimpulan dangkal berhasil ditarik: Beberapa dari mereka tewas karena sihir yang berkaitan dengan elemen Tanah dan elemen Kayu, dan satu orang tewas terracuni.

Glenn tidak tahu pasti bagaimana elemen-elemen itu membunuh para murid, dia juga tidak bisa memahami racun tersebut. Namun, Glenn membawa dua botol penawar racun yang ampuh. Satu untuk mengurangi efek dari sekresi bunga, dan yang lainnya untuk keracunan elemen logam. Ia telah membelinya dari pasar perdagangan di lantai dasar Black Tower.

Setelah Glenn melepaskan serangga-serangga itu ke dalam mayat, suara dengungan yang intens terdengar. Suara berdengung itu berlanjut selama sekitar satu jam pasir, setelah itu mayat-mayat tersebut berubah menjadi kerangka telanjang. Tidak ada daging manusia yang tersisa! Semua serangga yang telah dewasa kemudian menyatu dan tumbuh menjadi monster sepanjang tiga meter.

Yang membedakan tunggangan pribadi Glenn adalah mereka terhubung secara mental. Dengan kata lain, serangga Buzzing raksasa itu adalah Budak Jiwanya dan akan melayaninya tanpa mengeluh, meskipun masa layanannya berakhir setelah satu hari.

Diikuti oleh monster yang tampak megah itu, Glenn muncul ke permukaan tanah.

Saat Glenn berjalan melintasi hutan, ia “melihat” seseorang meluncur tepat di depannya menggunakan fitur gema lokasi milik Ashen Mask-nya. Namun, saat Glenn mengirimkan lebih banyak sinyal suara untuk menangkapnya, orang itu lenyap dari pandangannya.

“Aneh! Bagaimana seseorang bisa menghilang seperti ini? Cepat sekali!” Glenn mengendus, “Bukan! Ini kamu. Tunjukkan dirimu!”

Tidak ada yang menjawab.

“Ayo, hentikan persembunyianmu. Ini kamu. Kamu adalah orang yang pernah membuntutiku!” Glenn terdengar mantap.

“Haha, bagus! Kamu pantas mendapatkan julukan itu! Kamu sedang menjadi pusat perhatian belakangan ini.” Seorang pria menerobos tanah dan menampakkan tubuh bagian atasnya di udara.

“Julukan apa? Siapa kamu? Dan untuk apa kamu di sini?” Glenn bersungut-sungut karena pria misterius ini terus mengikutinya.

“Calon Desperater! Itulah yang mereka katakan tentangmu. Kamu menahan serangan Kyrie, dan hampir menghancurkan HalfRobot menyedihkan itu. Ngomong-ngomong, aku Ghost Burglar.” Desperater ini menampilkan raut wajah menghina saat mengatakan hal ini, meskipun ia tidak sungguh-sungguh bermaksud demikian. Ia sudah terbiasa mengejek!

Serangga Buzzing itu menjadi marah. Ia tidak marah tanpa alasan. Seperti yang dikatakan sebelumnya, pikirannya dan pikiran Glenn terhubung. Ia marah karena Glenn kehilangan kesabaran dan bersiap untuk menjatuhkan musuh yang licik ini.

Dalam dua detik, serangga Buzzing itu tiba di depan Desperater dengan tabrakan yang dahsyat. Jejak kaki yang besar mengaduk debu di sekitarnya dan hampir mengaburkan pemandangan.

Saat debu menipis, Ghost Burglar telah lenyap dari titik tempatnya berdiri, dan pada saat berikutnya, ia muncul kembali di atas pohon yang berjarak belasan meter.

Sebelum serangga itu mengejarnya, Glenn mengeluarkan Firebird untuk mengejarnya.

Ghost Burglar memainkan trik yang sama lagi. Tepat sebelum Firebird menangkapnya, ia memindahkan dirinya ke bukit sejauh satu kilometer dalam sekejap mata.

“Kamu pemarah sekali! Aku akan meminta yang lain untuk menghadapimu!” Suara Ghost Burglar mencapai Glenn melalui spektrum frekuensi tertentu, jadi meskipun ia mengucapkan kata-kata ini dari jarak beberapa kilometer, setiap kata masih bisa terdengar jelas.

Para Desperater telah menerima pesan Burglar bahwa Glenn ada di sini. Tampaknya Daughter of Sun dan HalfRobot pasti akan menyerang Glenn tetapi dengan alasan yang berbeda.