Penyihir Norris

Beberapa hari sebelum interogasi, Ujian masih berlangsung di Hutan Bremble.

Malam itu, Glenn keluar dari tendanya dan meninggalkan Lafite beserta Manik tersebut. Pikirannya sepenuhnya tertuju pada parasut cermin ketiga dan para Desperater.

Pikiran dan tindakan Glenn tidak luput dari pengamatan Lafite. Bagi Lafite, timbangan di hati Glenn sepertinya lebih berat ke arah mengejar kekuatan daripada mempedulikannya. Namun, ia memilih untuk tidak campur tangan. Ia yakin bahwa cinta, jika diambil atau dipertahankan melalui pemaksaan, tidak akan bertahan lama.

“Apakah dia akan memilih kekuatan daripada diriku saat harinya tiba?” Lafite tersenyum pahit.

Kejadian setelahnya telah dijelaskan pada bab-bab sebelumnya. Ketika Putri Matahari tersingkir dari perebutan hadiah cermin ketiga, Glenn menggantikan posisinya.

Kunci untuk membuka rumah cermin adalah dengan menghidupkan rumah tersebut melalui transfer kekuatan sihir secara terus-menerus ke tujuh pilar penyangga. Penyedia kekuatan sihir harus memiliki tanda rantai energi bernilai 30 poin atau lebih agar kekuatan sihirnya efektif. Selain itu ada batasan—kekuatan sihir harus dialirkan ke pilar-pilar tersebut selama setidaknya tiga jam pasir.

Putri Matahari dan Manusia Setengah Robot telah gentar oleh keberadaan Glenn setelah Manusia Setengah Robot mengalami kekalahan telak darinya. Prospek serangan tersembunyi membuat kedua Desperater ini cemas. Jadi, mereka sangat menginginkan Glenn mati dan berniat menghabisinya dengan cara apa pun, tetapi usaha itu gagal karena bantuan dari para Desperater Isotta Hitam serta kemampuan Glenn yang terus meningkat.

Kini, satu-satunya murid yang dapat menjadi ancaman nyata dalam membuka rumah tersebut telah disingkirkan. Tujuh “Desperater” baru akan bekerja sama untuk melakukan sesuatu yang besar.

Penyaluran kekuatan sihir pun dimulai.

Seketika, area sekitar dipenuhi suara seperti api yang disiram air es. Tujuh berkas cahaya biru tua terlihat menghantam pilar-pilar tersebut.

Glenn menggenggam batu menengah di tangannya untuk memulihkan kekuatan sihir yang terkuras; satu jam pasir kemudian, butiran keringat mulai bermunculan di dahinya.

Murid-murid di sekitar rumah memperhatikan dari tempat yang lebih tinggi. Mereka enggan melangkah maju karena menganggapnya sebagai tindakan bunuh diri.

Satu jam pasir lagi berlalu. Ukiran pada pilar-pilar ini bergerak sedikit setelah menerima energi.

Menit-menit terakhir tiba. Glenn telah basah kuyup oleh keringatnya, dan batu sihir menengah terakhirnya kehilangan kilau lalu mati setelah mengeluarkan kekuatan sihir terakhirnya. Desperater lainnya juga kelelahan dan mengerahkan usaha terbaik mereka.

Pintu akhirnya terbuka, dan mereka bertujuh tertarik ke dalam rumah. Pintu kemudian tertutup.

Udara di dalam rumah tampak kelabu, seolah terhalang kabut.

“Akhirnya kita sampai di sini!” Pencuri Hantu tersenyum licik.

“Di mana kita?” Glenn berbisik pelan kepada Sam yang ada di sisinya.

“Ini adalah ruang kubus, dan para penyihir di luar sana menyegelnya. Mereka lalu menyembunyikan harta karun di sini!” balas Sam dengan suara yang sama pelannya.

‘Mengapa mereka tahu semuanya! Bagaimana mereka tahu cara membuka rumah ini?’ pikir Glenn, menduga bahwa seluruh ujian ini telah dirancang untuk menguntungkan para Desperater dengan memberi mereka informasi dalam.

Enam Desperater berjalan ke meja-meja yang anehnya memiliki nama mereka di atasnya. Glenn berjalan ke meja terakhir, dengan label nama yang berbunyi:

“Untuk Putri Matahari.”

“Tidak salah lagi! Seluruh ujian ini telah diatur sebelumnya! Banyak murid tak bersalah dibantai hanya untuk memuluskan jalan mereka menuju kekuatan? Aku tidak percaya ini!” Dugaan Glenn telah terbukti.

Detik berikutnya, Glenn kembali sadar dan memfokuskan perhatiannya pada benda kecil di depannya.

“Bola kristal? Cuma ini?” Glenn merasa kecewa.

Namun kekecewaan Glenn segera sirna saat melihat ada sesuatu yang mengalir di dalam bola tersebut.

“Astaga! Ini adalah pecahan jiwa!” Glenn hampir berteriak.

Jiwa seseorang hanya bisa dipecah oleh penyihir, dan sebelum mencapai tingkat empat, seorang penyihir hanya bisa memisahkan jiwa dalam jumlah yang sangat terbatas. Satu hal yang harus disebutkan adalah bahwa pemisahan jiwa merupakan dasar utama untuk membesarkan budak jiwa.

“Sekolah-sekolah ini benar-benar memanjakan Putri Matahari! Ini adalah sekumpulan pecahan jiwa,” gumam Glenn.

Glenn miringkan kepalanya dan menyentuh bola kristal itu dengan pelipisnya. Potongan informasi jiwa mulai berpindah ke otak Glenn.

Satu jam pasir kemudian, Glenn telah menyerap seperpuluh dari informasi jiwa tersebut, yang membuatnya lelah. Namun, ia membuat sebuah penemuan.

“Ada elemen api yang langka!” Glenn menatap tajam.

Seperti yang dijelaskan sebelumnya, Matriks Elemen dapat meningkatkan kekuatan mental penggunanya, yang secara garis besar menentukan kekuatan sihirnya. Matriks adalah kumpulan susunan dari 26 simbol dan tanda (elemen) yang tercatat dalam buku-buku sihir.

Ketika elemen-elemen ini digabungkan, mereka akan terhubung dan menghasilkan kekuatan yang tak terbayangkan. Selain 26 elemen reguler saat ini, elemen-elemen baru sedang digali di alam atau diteliti di laboratorium.

Kini, Glenn telah mendapatkan satu elemen langka!

Saat Glenn menyandarkan kepalanya dan mencoba mengekstrak lebih banyak informasi dari jiwa-jiwa ini, kepalanya mendadak tersedot ke bola kristal seolah ditarik oleh magnet.

Glenn berteriak minta tolong. Namun saat Sam, Bionna, dan Kyrie berusaha menarik kepalanya agar terlepas dari bola tersebut, tubuh Glenn meliuk dan ia pun menghilang.

Sam, Bionna, dan Kyrie terperanjat. Pencuri Hantu dan Manusia Setengah Robot tersenyum puas secara sembunyi-sembunyi.

Glenn terbangun dan mendapati dirinya berada di kursi dingin di dalam ruangan dingin itu, diawasi oleh pandangan tajam sekumpulan penyihir. Beruntung, ia dibebaskan dari tuduhan oleh kedua belas penyihir tersebut.

Glenn diberi batu metamorf merah oleh Api Tak Padam sebagai ganti rugi.

Lebih baiknya lagi, setelah para penyihir pergi seusai interogasi selesai, pintu mendadak terbuka lebar. Itu adalah sang kucing.

“Glenn, maukah kamu menerima Penyihir Norris sebagai mentor mu dan mengikuti perintahnya dengan sukarela sampai hidupmu berakhir?” kata kucing itu.

“Kamu Penyihir Norris?” Glenn tidak bisa menahan diri untuk tidak mengejek.

“Bukan! Aku bukan Penyihir Norris! Dialah orangnya.”

Bersamaan dengan pudarnya suara kucing itu, seorang pria bertudung masuk.

“Glenn, aku adalah Penyihir Norris! Maukah kamu menjadi muridku?”