Sistematis

Sudah menjadi rahasia umum bahwa penyihir yang menekuni sihir berbasis elemen adalah cabang terkuat dalam sistem sihir di peradaban penyihir. Namun, bukan berarti para penyihir ini memiliki kekuatan yang jauh melampaui yang lain. Mereka telah menciptakan pembagian tingkat sihir dan energi yang komprehensif serta sistematis, dan penyihir dari berbagai tingkat memiliki kemampuan yang sesuai dengan tingkatan mereka masing-masing. Sistem dinamis ini bekerja untuk menghasilkan kekuatan yang cukup besar untuk mengubah dunia.

Adapun penyihir yang berasal dari sistem selain pemanfaatan elemen atau makhluk dari Tanah Asing, sistem peringkat sihir standar belum terbentuk. Mereka menjadikan peringkat kemampuan penyihir elemen sebagai acuan dan dengan demikian menentukan tingkat kekuatan mereka.

Sebagai contoh, di Pelabuhan Krakatoa, Glenn pernah menemui penduduk bintang tingkat empat melalui Sumur Gelap yang berasal dari Tanah Asing. Namun, kekuatan aslinya hanya setara dengan penyihir tingkat dua. Tidak ada batas pemisah yang jelas antara dua tingkat sihir yang berurutan.

Selama setengah tahun berikutnya, Glenn tinggal di laboratorium Penyihir Norris.

Selama periode ini, Glenn msebagian besar waktunya untuk menyerap ilmu sihir intoksikasi—diracuni oleh batu, lalu membiarkan parasit limfa melakukan tugas detoksifikasinya, sehingga meningkatkan kondisi tubuhnya.

Selain itu, ia juga mendalami sihir elemen dan telah membuat kemajuan yang cukup pesat. Berdasarkan kecepatan kemajuan saat ini, ia yakin bahwa ia dapat meningkatkan Matriks Burung Api menjadi Matriks Kelelawar Api, dan kekuatannya akan meningkat hingga sepuluh kali lipat dari kekuatan aslinya, yaitu kenaikan sebesar satu poin.

Selain sihir Burung Api, Glenn juga mencurahkan perhatiannya pada aktivasi elemen, tetapi ia kekurangan seorang pemicu. Penyihir yang berbeda membutuhkan stimulan yang berbeda pula karena mereka memiliki kualitas fisik, pola pikir, momen inspirasi, dan kesempatan khusus yang tidak sama. Situasi seperti ini memang kerap terjadi. Contohnya, Matriks bintang enam di dalam jiwa seorang penyihir memiliki 1024 tanda dan simbol, namun tetap memiliki perbedaannya masing-masing.

Ketika makhluk elemen berhasil dipanggil oleh seorang penyihir, maka elemen tersebut akan teraktivasi. Dalam Ujian Berdarah, Glenn melihat seekor tikus milik Belle dan seekor beruang milik seorang gadis. Keduanya adalah hewan elemen. Satu hal yang masih kurang bagi Glenn untuk memiliki hewan elemen adalah sebuah stimulan.

Hal penting lain yang dikerjakan Glenn berkaitan dengan elemen api langka. Glenn telah mengekstrak elemen api tersebut dari bola kristal yang ia peroleh dari tempat jatuhnya cermin ketiga. Prosesnya cukup sulit karena elemen tersebut terpisah dari pecahan jiwa di dalam bola kristal itu. Sekarang ia berkeinginan untuk memasukkan elemen ini ke dalam Matriks Elemen dasar yang telah ia miliki, menggantikan beberapa simbol atau tanda kecil yang tidak penting, sementara pada saat yang sama tetap menjaga kekuatannya dalam mendongkrak sihir. Kendati demikian, ada hambatan yang menghalangi kemajuan lebih lanjut. Matriks Elemen menolak elemen baru yang langka ini. Akan tetapi, Glenn yakin bahwa dalam waktu setengah tahun, ia akan berhasil merampungkan matriks baru tersebut, dan pada saat itu, Glenn akan dapat menghasilkan api yang tidak akan padam serta dapat disamakan dengan mata emas Bionna.

Glenn berada sendirian di laboratorium bersama kucing tersebut. Norris telah pergi ke Menara Suci Tujuh Cincin dan baru akan kembali beberapa bulan lagi. Glenn telah memintanya untuk mencarikan beberapa “manusia” hidup untuk eksperimennya.

Dengan bereksperimen menggunakan subjek hidup, Glenn yakin bahwa ia dapat membuat terobosan dalam mempelajari misteri kode Kehidupan, sebuah bidang studi yang menjadi miliknya dan hanya miliknya seorang.

‘Mungkin Dickens sudah mendapatkan mikroskop mewah itu untukku,’ pikir Glenn. ‘Lafite dan aku sudah lama sekali tidak bertemu.’

Begitu teringat Lafite, jantung Glenn berdetak lebih kencang. Pada saat itu, seseorang tiba-tiba mengetuk pintu.

Seorang gadis rapi membawa sebuah kotak makan siang. Kulitnya kecokelatan, berpenampilan sporty, dan seksi.

“Ini milikmu, Glenn.” Dengan senyum cerah, gadis itu mengangkat kotak makan siang tersebut ke dada Glenn dan menatapnya penuh harap.

Glenn buru-buru menerimanya sambil berkata, “Baunya enak sekali! Terima kasih!”

“Tentu saja baunya enak! Tapi kenapa kamu menjaga jarak begitu dariku? Apa menurutmu aku tidak seksi?” Rona merah merambahi pipi Glenn begitu mendengar ucapan tersebut.

Gadis itu melangkah mendekati Glenn dan sedetik kemudian, ia melingkarkan tangannya di leher Glenn lalu menariknya ke arah dadanya.

“Jangan!” Glenn mendorongnya menjauh dan berkata, “Aku sudah punya pacar.”

“Aku tahu. Terus kenapa? Kamu tidak mau hal yang lebih menarik? Pacar kesayanganmu itu tidak akan tahu,” goda gadis itu, lalu meletakkan kembali tangannya di bahu Glenn.

“Kecuali kalau aku ingin mati. Lafite akan membunuhku.”

Gadis itu adalah Liona, seorang murid yang masuk ke Black Isotta lebih dulu daripada Glenn. Dia mengantarkan makanan ke lantai 79 Menara Hitam. Alasan dia melakukannya adalah karena dengan begitu, ia bisa mendapatkan 20 batu ajaib setiap bulan dan dapat mengunjungi perpustakaan pribadi milik Norris secara gratis.

Di Benua Penyihir, pengetahuan harus dibeli dengan batu ajaib, kecuali jika diberikan oleh mentor seseorang atau diteliti dan dipelajari sendiri. Itulah bentuk penghormatan mereka terhadap pengetahuan, dan dengan cara inilah pengetahuan akan dihargai.

Glenn meninggalkannya dan menuju ke Menara Hitam.

Glenn mengobrol santai dengan Varro sejenak, lalu ia pergi menemui Dickens, yang membawanya ke gudang pribadinya.

“Lihat! Ini mikroskop yang kamu pesan. Aku membelinya di Menara Suci Tujuh Cincin. Ini dulunya milik seorang penyihir tingkat atas. Aku membelinya seharga 20.000 batu ajaib. Dan ini adalah bagian keuntunganmu dari Botol Cinta selama setengah tahun terakhir. Harga 20.000 itu sudah dipotong dari sini.” Dickens menyerahkan sekantong batu kepada Glenn.

Glenn berjalan lurus ke arah mikroskop tersebut dan langsung mencobanya.

Glenn tampak tidak puas dengannya. Ia mengerutkan kening. “Apakah ini mikroskop terbaik di Menara Suci?”

“Apa? Ini masih belum cukup bagus? Kalau begitu, kurasa kita harus mengandalkan Menara Suci Kota-Langit.” Dickens begitu terkejut hingga ia sampai membelalakkan matanya yang kecil.

Faktanya, mikroskop ini hanya sedikit lebih maju daripada yang dimiliki Glenn saat ini. Mempertimbangkan situasi saat ini, Glenn mungkin harus mengandalkan para Gadflies untuk studi lebih lanjut tentang Kode Kehidupan.

Glenn kemudian meninggalkan Menara Hitam menuju asramanya. Ia mencoba menghubungi Lafite melalui bola kristal miliknya namun gagal. Upaya untuk menghubungi Chris dan Robinson juga gagal. Bola kristal itu bahkan tidak dapat mendeteksi perkiraan lokasi mereka.

“Kemana mereka pergi? Mereka pasti sedang tidak berada di sekolah!” tanya Glenn dalam hati.

Dengan sedikit rasa kecewa, Glenn berjalan menuju perpustakaan sekolah untuk mencari kemungkinan jawaban atas Kode Kehidupan. Tempat itu berbeda dengan perpustakaan milik Norris. Buku-buku di perpustakaan Norris dikumpulkan dan diatur berdasarkan hobi pribadinya, sementara di sini, buku-buku disimpan secara sistematis.

“Buku-buku mungkin bisa memberiku beberapa ide untuk memverifikasi hipotesis-hipotesis tentang Kode Kehidupan.”