Perburuan

Tiga hari kemudian di Hutan Bramble.

Diiringi suara dentuman keras, bola api dengan panas ekstrem melesat ke depan dan menghancurkan seberkas energi hijau korosif. Setelah sinar itu terpencar, jeritan lolongan menyusul. Tak lama kemudian, tampak sekelian kawat kristal yang lenyap dalam sekejap di tempat itu, lalu muncul kembali puluhan meter jauhnya sebelum akhirnya kabur terburu-buru.

“Percuma saja. Kau tidak akan pernah bisa lepas dari kendaliku!” teriak Glenn kepada musuhnya setelah ledakan api itu. “Kau punya bau yang khas. Seperti obor di dalam gelap, jadi kau tidak punya kesempatan untuk menyerang secara diam-diam! Aku akan terus mengejarmu sampai kau mati!”

Rasa benci bergejolak di dalam benak Glenn.

Pada saat yang sama, Glenn memungut sepotong jari di tanah. Kehilangan bagian tubuh itu tidak membuatnya merasa cemas. Ia menempelkan jari tersebut ke lukanya di telapak tangan. Tak lama kemudian, telapak tangan tempat jarinya yang hilang tadi menumbuhkan sekumpulan sulur tipis pendek, yang kemudian menyambungkan kembali jari itu ke telapak tangannya. Beberapa detik kemudian, Glenn menggerakkan jarinya sambil menyeringai, dan tangannya pun kembali utuh!

Setelah tangannya pulih, ia melanjutkan pengejarannya dengan belati Tulang Suara Akhir [1] di tangannya.

Selama tiga hari terakhir, Glenn dan Harry telah terlibat pertarungan hingga puluhan kali, dan tanpa kecuali, Harry selalu kalah dari Glenn di setiap kesempatan. Saat Harry hampir kalah, ia menggunakan sihir elemen angin misterius dan secara ajaib berhasil melarikan diri. Alhasil, Glenn gagal membunuhnya secara tuntas.

Sihir pelarian Harry bukanlah satu-satunya masalah yang merepotkan bagi Glenn. Tiga kepala miliknya beserta sihir yang dimiliki masing-masing kepala itu benar-benar mendatangkan masalah bagi Glenn—ketiga kepala tersebut dapat menyerang masing-masing dengan korosi, nyala api, dan racun kuat. Sihir-sihir ini sebenarnya masih bisa diatasi oleh Glenn, yang kini pada dasarnya kebal terhadap api dan racun, serta topengnya pun tidak mudah terkorosi. Namun, Harry memiliki kuku jari yang sangat tajam, yang ia peroleh saat mendalami Sihir Hematologi. Kuku-kuku itu dapat menembus perisai Glenn dan melukainya.

Tentu saja, Harry juga sempat menderita luka akibat baju besi Glenn yang terbuat dari Api Padam! Dan dengan menggunakan Sihir Disimilasi Glenn, luka-luka Glenn dapat segera pulih.

Glenn bersenandung dingin. Kemudian, dengan indra penciumannya yang telah ditingkatkan, ia mengendus-endus sekitar, berusaha mencari keberadaan Harry.

Glenn telah mengambil keputusan. Ia akan memburu siswa yang menjijikkan ini bahkan jika ia tidak dapat menyelesaikan misi utamanya di sini. Baginya, perjalanan ini dimaksudkan untuk latihan fisik guna meningkatkan stamina, kekuatan, dan vitalitasnya ke tingkat yang sesuai dengan 36 poin konstitusinya! Bagaimanapun juga, ia akan tetap berlatih! Sebenarnya, ketiga atribut tersebut telah meningkat sedikit berkat pertarungan konstan yang dilakukannya dalam tiga hari terakhir, sehingga potensi konstitusinya telah tergali sebagian.

Beberapa jam pasir telah berlalu.

Glenn menemukan Harry yang sedang mengobati luka-lukanya. Glenn berteriak dengan suara menggelegar dan mendekatinya dengan langkah tegap. Pada saat yang sama, ia melepaskan sihir Kelelawar miliknya untuk menyerang musuh, yang kemudian disusul oleh ledakan dan nyala api. Harry langsung mengaktifkan energi korosi, nyala api, dan racun miliknya untuk menangkis, sementara ia berlari terburu-buru keluar dari jangkauan serangan api Glenn.

Setelah kontak sebelumnya dengan api tersebut, Harry telah menyadari kekuatan mengerikannya. Ia benar-benar tidak boleh bersentuhan dengannya! Pertama, api itu memiliki tingkat kekuatan yang tinggi. Selain itu, begitu terkena api tersebut, api itu tidak akan bisa dipadamkan. Itu adalah situasi yang tanpa harapan!

“Glenn, kau bertindak keterlaluan,” kata Harry dengan marah, sementara kepala kirinya terengah-engah mencari udara. Sementara itu, kepala bagian kanan, yang matanya memerah, memohon: “Glenn, kami salah menilai dirimu sebelumnya. Seharusnya kami tidak…”

“Tutup mulutmu, pengecut! Aku tidak membiarkanmu mengatakan hal seperti itu!” kepala sebelah kiri menyela dan memarahi.

“Siapa yang memberimu hak untuk menghentikannya bicara? Kausalah yang serakah dan bersikeras untuk…” bentak kepala sebelah kanan tanpa menunjukkan tanda-tanda mengalah.

Kedua kepala itu terus bertengkar, sementara kepala di tengah menatap Glenn dengan ekspresi marah bercampur takut. Wajahnya pucat pasi, karena kepala ini mengalami kehilangan darah yang berlebihan saat ia memotong lengan kanannya yang tersambar api Glenn.

Glenn mengamati ketiga kepala itu yang sedang bertengkar. Konon, budidaya sihir Hematologi menghasilkan peningkatan kekuatan yang sangat besar. Namun, kemampuan baru yang diperoleh tersebut datang beserta kelemahan! Bayangkan jika Glenn memiliki tiga kepala, ia pasti tidak akan bisa melakukan penelitian apa pun sekarang.

“Apa yang kau inginkan?” tanya kepala tengah Harry.

“Apa yang kuinginkan? Hah…” Masih mengenakan topengnya, Glenn tampak tidak berniat memberi mereka kesempatan untuk bernegosiasi. Ia sepertinya sudah berbulat tekad untuk menghancurkan mereka!

Glenn kembali melancarkan gerakan dan menerjang ke arah Harry yang kehabisan napas. Di tangan Glenn tergenggam senjata Api Abadi miliknya.

Saat berikutnya, Harry sekali lagi berubah menjadi kawat kristal dan melesat puluhan meter jauhnya, lalu berteriak balik ke arah Glenn, “Glenn, aku tidak akan mati di tanganmu dengan mudah!”

“Kalau begitu aku akan terus melakukan pekerjaan bagus ini sampai saat itu tiba!”

Glenn berhenti dan berteriak membalas. Detik berikutnya, ia mempercepat langkah dan mengejar Harry.

Hari berikutnya pun berlalu.

Glenn telah digiring oleh Harry ke sebidang tanah lapang yang dipenuhi bunga-bunga ungu bermekaran.

Glenn mencemooh: “Berusaha menghilangkan kepekaan hidung pemburuku dengan menggunakan bau tajam serbuk sari? Betapa naifnya kau!”

Harry sama sekali tidak menyadari bahwa Glenn telah menggunakan fitur penentu posisi ultrasonik pada topengnya, sehingga ia berhasil melacak keberadaannya yang bagaikan anjing tersesat sedang menjilat lukanya dengan mengenaskan.

Di sebuah parit tempat rumput liar tumbuh subur, muncullah wajah dingin menyeringai yang sama. Harry tidak bisa menahan kepanikan yang dipenuhi keputusasaan, serunya: “Itu tidak mungkin. Kau kan anak baru! Kau bukan salah satu dari tiga siswa terkenal itu! Bagaimana bisa kau memiliki kekuatan yang begitu kuat? Itu sangat tidak mungkin! Sekalipun kau adalah salah satu dari mereka, kau seharusnya tidak sekuat ini!”

Glenn tidak berniat basa-basi. Ia ‘menyambut’ Harry dengan jurus yang sama—sihir Kelelawar Api!

Kobaran api besar terbentuk setelah suara ledakan. Seketika itu juga, energi dari ketiga sifat yang sama meletus, dan setelahnya, Harry mencoba menggunakan sihir elemen angin misterius itu untuk melarikan diri lagi! Namun, kali ini, wajahnya berubah gelap. Kakinya telah diikat oleh tanaman merambat sialan!

Harry membutuhkan waktu sejenak untuk melepaskan diri dari tanaman merambat itu. Namun, yang menyusul serangan tanaman merambat tersebut adalah sulur aneh yang menembus api untuk mencapainya, memegang sebuah belati.

Dengan suara desingan, kepala kanan Harry putus dengan bersih.

Kepala yang jatuh itu terus berteriak “tidak” karena tersambar api. Jeritan itu berhenti tiba-tiba ketika pemiliknya, Harry, kembali berubah menjadi kawat kristal dan melarikan diri dalam sekejap.

Glenn perlahan muncul dari balik api dan melirik sekilas ke arah kepala di tanah yang masih terbakar hebat itu.

“Kehilangan satu kepala, mari kita lihat bagaimana kau akan kabur sekarang!”

Mengatakan itu, Glenn menendang kepala Harry ke samping, lalu mengendus-endus sisa jejak yang ditinggalkan Harry dan melanjutkan perburuannya.

Glenn telah mengejarnya selama dua hari berturut-turut. Hutan Bramble yang luas menghadirkan banyak hambatan untuk perburuan. Namun, Glenn bisa melihat bahwa ini adalah perjuangan putus asa terakhir yang dilakukan Harry, yang tidak memiliki banyak sumber daya tersisa setelah kehilangan satu kepala dan satu lengan. Oleh karena itu, Glenn tidak terburu-buru lagi. Ia hanya membiarkan Harry berlari dalam keputusasaannya sambil sesekali berolahraga sendiri.

Tiba-tiba, dua orang menghalangi jalannya.

Glenn berhenti, menatap mereka. Yang satu adalah Harry. Salah satu kepalanya yang tersisa telah menyusut ke dalam jubah, sementara kepala yang satunya lagi hampir mengalami kolaps mental. Rongga matanya semakin cekung, dan kulit pucatnya memancarkan bau busuk.

Orang yang bersama Harry adalah seorang siswi. Glenn belum pernah melihatnya sebelumnya, meskipun ia merasa siswi ini lebih kuat daripada Harry.

Gadis itu berpenampilan seperti manusia normal pada umumnya. Jadi ia tampaknya tidak mendalami sihir Hematologi.

“Glenn, aku Lumen. Kau mungkin tidak mengenalku, tapi kurasa kau mungkin pernah mendengar tentang rekanku. Namanya Gade.”

Gadis itu bertubuh kurus. Ia berkulit cerah, berambut hijau pendek, dan mengenakan kacamata berbingkai hitam. Saat ia tersenyum, matanya yang menyipit tampak seperti bulan sabit. Ia terlihat sangat ramah.

“Kapak Petir Gade, Kapten Tim Pemburu Gading. Ya, aku tahu dia!” Ada sedikit perubahan pada ekspresi wajah Glenn, namun suaranya tetap tenang. Masih tanpa emosi.

Siswi tersebut tampak senang dengan tanggapan Glenn.

“Sejujurnya, Harry adalah anggota tim kami—Tim Pemburu Gading. Aku ingin berbicara mewakili sang kapten sendiri dan memberi kompensasi yang memuaskan untukmu atas apa yang telah dilakukan Harry.”

Lumen tampak percaya diri, tersenyum bagaikan bunga musim semi yang sedang mekar. Ia kemudian berkata dengan lembut, “Glenn yang terhormat, maukah kau berkompromi dan menganggap ini sebagai kebaikan untuk tim kami?”

Permohonan itu mendatangkan kelegaan bagi Harry, yang kemudian menampilkan ekspresi ketakutan setelah ia mendongak dan menatap mata Glenn.

‘Dia adalah monster!’ pikir Harry.

Glenn tidak menjawab pertanyaan Lumen. Sebaliknya, ia mengamatinya dalam diam. Tampak sedikit lelah, Glenn masih berpikir.

Wajah Lumen berseri-seri. Ia yakin bahwa Glenn telah menyerah pada permintaannya setelah dihadapkan pada pendekatan lunak dan tegas. Ia berpikir sejenak, lalu merogoh dan mengeluarkan batu ajaib bermutu tinggi senilai 100.000 batu ajaib biasa.

“Jika kau melepaskan Harry demi tim kami dan demi Gade sendiri, batu ajaib tingkat senior ini akan menjadi kompensasimu. Bagaimana menurutmu?”

Suara Lumen begitu lembut. Terdengar semenyenangkan angin sepoi-sepoi musim semi yang membelai, meluluhkan hati siapapun yang mendengarnya. Matanya tampak sedikit memohon, membangkitkan rasa simpati di hati Glenn.

Tiba-tiba, tubuh Glenn sedikit bergetar mendengar perkataan Lumen. Sempat terlintas di pikirannya bahwa ia merasa simpati kepada Lumen dan berniat berdamai dengan Harry. Gadis itu telah mempengaruhi pikiran Glenn. Glenn merasa terkejut sekaligus kagum karena hal ini.

Namun, di detik berikutnya, wajah Glenn kembali mendingin, meskipun kedua orang di depannya tidak bisa melihat perubahan tersebut.

“Maaf.” Suara datar meluncur dari balik topeng itu.

Wajah Lumen berubah saat mendengar jawaban ini, namun ia membalas dengan nada lembut yang sama. “Glenn, apa katamu?”

Ia tampak begitu menyedihkan, seolah-olah satu patah kata lagi dari Glenn yang tidak sesuai dengan keinginannya akan menghancurkan hatinya.

“Hm,” Glenn mendengus dingin, “kubilang ‘maaf’.”

Setelah berkata demikian, Glenn mengalihkan pandangannya ke arah Lumen dan mengancam tanpa emosi, “Jika kau terus menghalangi jalanku, kau akan menjadi musuhku juga!”

Sebuah bola api terbentuk di tangan Glenn diiringi suara berderak.

Bola api itu membuat Harry terperanjat, dan wajahnya pun berubah gelap. Nyaris seketika itu juga, ia secara refleks mengeluarkan sihir pelarian dan berubah menjadi kawat kristal, yang melompat puluhan meter jauhnya. Ia kemudian kabur terbirit-birit bagaikan buruan yang putus asa.

Glenn melewati Lumen yang terpaku di tempatnya, dan melanjutkan pengejarannya tanpa memedulikannya.

Otot-otot di wajah Lumen mengencang saat ia melihat keduanya membaur ke dalam kepekatan Hutan Bramble. Setelah berjuang sejenak, ia menggertakkan giginya dan berjalan menuju Isotta Hitam.

---

CATATAN KAKI:

Belati Tulang Suara Akhir adalah hadiah dari Varro, yang juga menimba ilmu di bawah mentor Glenn, Norris.