Kultivasi

Martha terus menatap Grey, kebahagiaan terpancar jelas di wajahnya. “Bu, ada apa?” tanya Grey.

“Dia benar, untungnya dia tidak berbohong padaku,” Martha tampak sangat gembira.

“Siapa yang benar, Bu? Ada apa sebenarnya?”

Grey merasa gugup melihat perilaku ibunya yang aneh saat ini.

“Ayahmu,” jawab Martha dengan senang.

“Ayah?” Grey mengangkat alisnya, masih bingung dengan apa yang terjadi.

“Ya Grey, ayahmu. Dia memberitahuku bahwa saat kamu berusia 12 tahun, jika kamu mengikuti tes, ada kemungkinan kamu tidak akan membangkitkan elemenmu,” jelas Martha perlahan kepada putranya.

“Tunggu, dia tahu aku tidak akan memiliki afinitas dengan elemen apa pun?” tanya Grey yang masih bingung.

“Yah, tidak bisa dibilang tahu pasti. Tapi, ya, dia menduganya. Menurut gulungan itu, benda itu harus tetap berada di dalam dirimu selama lima belas tahun.”

Martha melanjutkan,

“Di dalam diriku? Aku tidak mengerti, apakah dia menaruh sesuatu di dalam diriku?” Grey masih belum memahami situasi tersebut.

“Ya sayang, saat bayi, kamu memiliki banyak masalah kesehatan dan apa pun yang kulakukan, kondisimu tidak kunjung membaik. Ayahmu pulang dari salah satu petualangannya dan melihat betapa tidak sehatnya kamu. Dia sudah berusaha semampunya, bahkan membawamu ke penyembuh terbaik yang dia kenal, tapi sayangnya, tidak ada yang berhasil,” Martha mulai menjelaskan perlahan.

“Jadi, bagaimana aku bisa sembuh?” tanya Grey penasaran.

Ia tidak pernah tahu bahwa dirinya memiliki masalah kesehatan saat bayi.

“Sebuah mutiara,” kata Martha.

“Mutiara? Bagaimana mungkin mutiara bisa menyembuhkan seseorang?” tanya Grey, masih bingung.

“Ibu akan menjelaskannya,” Martha tersenyum dan menceritakan apa yang terjadi pada putranya.

Selama salah satu petualangannya, sang ayah tidak sengaja menemukan kuil kuno yang hancur. Ia melihat mutiara dengan ribuan warna yang berputar perlahan di tengah ruangan tersembunyi di kuil tersebut. Di bawah mutiara yang berputar itu terdapat sebuah kitab. Setelah membacanya, ia tertegun dengan informasi yang terkandung di dalamnya. Ia segera menyimpan mutiara tersebut dan teknik kultivasinya. Ya, teknik kultivasi; apa yang ia kira sebagai kitab ternyata adalah teknik kultivasi.

Ia ingat perasaan yang ia dapatkan dari mutiara itu dan yakin itu bukan palsu. Deskripsi teknik kultivasi itu unik; dinyatakan bahwa setelah seseorang berasimilasi dengan mutiara tersebut selama lima belas tahun, mereka akan mampu mengendalikan semua elemen.

Melihat ini, ia ingin mengultivasinya, tetapi sayangnya ada syaratnya. Pertama, mutiara tersebut hanya bisa berasimilasi dengan tubuh yang belum membangkitkan elemen apa pun. Dan butuh waktu lima belas tahun untuk menyelesaikan proses asimilasi dengan tubuh.

Dengan sedih, ia menyimpan mutiara dan teknik tersebut saat menyadari tidak ada cara untuk menggunakannya. Ia sampai di rumah seminggu setelah Grey lahir dan menyadari kondisi putranya. Setelah mencoba segala cara namun tetap tidak ada jalan untuk menyelamatkannya, ia menaruh semua harapannya pada mutiara itu.

Jika mutiara tersebut memiliki kemampuan luar biasa untuk memberikan kemampuan menguasai semua elemen kepada seseorang, maka menyelamatkan seseorang seharusnya bukan hal yang mustahil.

Martha awalnya menolak ketika suaminya mengusulkan ide itu. Ibu mana yang akan mengizinkan mutiara yang tidak diketahui asalnya dimasukkan ke dalam bayinya?

Namun setelah suaminya membujuk dan melihat tidak ada lagi yang bisa mereka lakukan untuk menyelamatkan Grey, ia membulatkan tekad dan menerimanya. Dua hari kemudian, bayinya menjadi sehat sebagaimana mestinya.

Meskipun ia tetap membiarkan Grey mengikuti tes, ia tidak tahu apakah Grey akan membangkitkan elemennya saat itu. Ia juga berharap ada kemungkinan Grey akan membangkitkan elemen, namun sayangnya, hal itu tidak terjadi.

Niat untuk memberi tahu Grey muncul saat ia melihat betapa terpuruknya Grey setelah tes tersebut. Namun, bagaimana jika setelah mencapai usia lima belas tahun Grey tetap tidak membangkitkan elemen apa pun? Apa yang harus ia katakan saat itu? Grey akan jauh lebih trauma dibandingkan saat tidak membangkitkan elemen di usia dua belas tahun.

Bahkan ia sendiri mulai kehilangan harapan ketika tidak ada perubahan pada Grey setelah melewati usia lima belas tahun. Gulungan itu menyatakan bahwa Grey harus melakukan latihan fisik untuk mengasah tubuhnya, yang telah ia lakukan selama hampir tiga tahun ini. Jadi, wajar jika ia mulai merasa takut akan hal itu.

Grey duduk tertegun mendengar apa yang didengarnya.

“Tapi, kenapa Ibu tidak memberi tahu aku sebelumnya?” tanyanya.

“Saat kamu melewati usia lima belas tahun, apakah kamu membangkitkan elemenmu?” tanya Martha.

Grey menggelengkan kepala.

“Ibu tahu ini terdengar seperti alasan yang lemah, tapi jika Ibu bilang ada sesuatu yang diletakkan di dalam dirimu dan kamu tidak akan membangkitkan elemen di usia dua belas tahun melainkan saat berusia lima belas tahun, kamu tidak akan percaya karena sudah menjadi pengetahuan umum bahwa seseorang hanya bisa membangkitkan elemen pada usia dua belas tahun. Meskipun ada beberapa yang lambat berkembang, hal itu tidak bisa diprediksi sejak lahir. Mungkin setelah tes, kamu mulai merasa apa yang Ibu katakan itu benar, tapi bagaimana setelah kamu berusia lima belas tahun? Lalu apa? Ibu sendiri mulai kehilangan harapan,” kata Martha dengan tenang.

Mendengar penjelasan Martha, Grey tahu ibunya benar. Tidak mungkin ia akan percaya jika ibunya bilang ia tidak akan membangkitkan elemen pada usia dua belas tahun.

Saat memikirkan semua kesedihan yang mungkin dialami orang tuanya karena kondisi kesehatannya saat bayi, ia merasa bersyukur kepada mereka. Setidaknya mereka tidak kehilangan harapan, bahkan ketika itu berarti menaruh harapan terakhir pada mutiara yang tidak diketahui asalnya; setidaknya mereka hanya ingin menyelamatkan anak mereka.

Meskipun sempat terpikir bahwa itu mungkin palsu dan justru membunuhnya, ia ingat apa yang dikatakan ibunya saat itu: ia akan meninggal bagaimanapun juga.

Setelah beberapa saat, ia teringat kembali apa yang didengarnya.

“Jadi sekarang aku bisa menjadi Elementalist?” tanya Grey lagi untuk memastikan.

“Ya, bukan sekadar Elementalist biasa, tapi seseorang yang mengendalikan semua elemen,” kata Martha sambil menggenggam tangan Grey dengan gembira.

‘Mengendalikan semua elemen.’ Kata-kata itu terus terngiang di telinganya.

“Bagaimana mungkin seseorang bisa mengendalikan semua elemen?” tanya Grey dengan terkejut.

“Ibu tidak tahu, sayang. Tapi yang Ibu tahu adalah ayahmu tidak akan pernah membohongiku, dan dia tidak akan melakukan apa pun untuk menyakitimu,” kata Martha.

“Tunggu di sini, aku akan kembali.” Martha berlari ke kamarnya dan membawa sebuah gulungan kuno. Ia menatap Grey sebelum menyerahkannya dengan tenang.

“Pelajari ini dengan saksama,” katanya sambil memberikan gulungan itu kepada Grey.

Grey menerima gulungan itu, masih belum tahu apa yang harus dilakukan. Ia mempelajarinya dengan saksama sebelum membukanya, lalu menatapnya dengan rasa ingin tahu yang besar.

Gulungan itu menunjukkan cara yang tepat untuk mengultivasi teknik tersebut. Tanpa mutiara itu, siapa pun bisa memiliki tekniknya tetapi tidak akan pernah bisa mengultivasinya.

Grey akhirnya menenangkan pikirannya. ‘Pantas saja Ibu begitu yakin. Ini benar-benar sepadan,’ pikir Grey dengan senang.

Grey merasa seperti mendapatkan kembali sesuatu. Itu adalah sebuah keinginan, keinginan untuk menjadi kuat. Sejak kecil, ia selalu ingin menjadi yang terkuat, tetapi keinginan itu mati pada saat tes dilakukan. Namun sekarang, api itu tiba-tiba menyala kembali, dan api itu menyala lebih kuat dari sebelumnya.

“Aku akhirnya bisa berkultivasi, aku pasti akan bekerja keras!” Grey mengepalkan tangannya erat-erat.

Grey bergegas ke kamarnya karena tidak sabar untuk mulai berkultivasi. Ia sudah menunggu begitu lama dan sekarang, akhirnya, ia bisa mulai berlatih.

Martha melihat Grey bergegas masuk dan tidak berusaha menghentikannya. Ia tahu betapa besarnya keinginan putranya untuk menjadi seorang Elementalist. Ia merasa bahagia untuknya, sekarang putranya bisa memulai perjalanannya menuju puncak. Ia tahu itu tidak akan mudah karena Grey akan menghadapi banyak rintangan, tetapi ia yakin putranya pasti mampu mengatasinya. Ia sudah mengatasi salah satu rintangan tersebut dalam perjalanannya, dan itu adalah salah satu yang tersulit.

Grey masuk dan segera mencoba memasuki kondisi meditasi agar bisa mengikuti pola teknik tersebut dengan jelas.

Ia duduk bersila dan tetap diam untuk menenangkan pikirannya. Setelah 10 menit, ia akhirnya berhasil memasuki kondisi meditasi. Ia mengikuti instruksi yang ada di gulungan itu. Ia mencoba mencari energi di dalam tubuhnya; butuh waktu hampir satu jam untuk menemukannya, tentu saja setelah gagal beberapa kali.

“Ketemu, sekarang langkah kedua,” Grey sangat senang karena berhasil menemukan energi tersebut.

Langkah selanjutnya adalah menggerakkan energi itu dalam pola tertentu di dalam tubuhnya. Ia harus mengulangi putaran tersebut 10 kali agar tubuhnya terbiasa.

Grey mencoba untuk pertama kalinya dan gagal bahkan untuk menggerakkan energi itu dari lokasi awalnya. Namun, ia tidak menyerah. Ia tidak menyerah saat tahu ia tidak memiliki afinitas elemen, apalagi sekarang saat ia bisa berkultivasi dengan memiliki afinitas terhadap semua elemen.

Ia mencoba lagi, yang juga gagal. Ia terus berusaha sepanjang malam tanpa kemajuan. Saat ia benar-benar kelelahan, hari sudah hampir fajar. Ia jatuh tersungkur di lantai dan tertidur di sana. Tubuhnya benar-benar terkuras habis dari semua usahanya.

Saat ia bangun, hari sudah siang. Ia merasakan sakit di sekujur tubuhnya dan masih merasa kelelahan. Jika seorang Elementalist biasa mencoba apa yang ia lakukan, mereka tidak akan bisa bangkit dari tempat tidur selama seminggu. Teknik kultivasi itu sangat menguras fisik manusia.

“Pantas saja dibutuhkan latihan fisik yang ketat sebelum seseorang bisa mulai mengultivasinya. Jika ini fisikku yang dulu sebelum mulai berlatih, aku tidak akan bisa bangun dari tempat tidur selama sebulan,” seru Grey saat merasakan nyeri di sekujur tubuhnya.

Proses itu berlanjut selama 2 hari lagi sebelum Grey mulai membuat kemajuan kecil. Ia akhirnya bisa menggerakkannya, meski hanya sedikit, itu tetaplah sebuah kemajuan. Ia sangat senang tetapi juga merasa pegal di sekujur tubuhnya karena kemajuan kecil tersebut. Berkat latihan kerasnya, ia mampu menahan rasa sakit lebih baik daripada yang lain karena ia hampir setiap hari menyiksa tubuhnya dalam sesi latihan.

Setelah seminggu lagi, ia sudah bisa menyelesaikan satu putaran. Ia merasa bersemangat saat membayangkan dirinya menggunakan elemen-elemen yang berbeda dan tidak bisa menahan tawa di tempat tidurnya. Namun ia tidak bisa tertawa dengan benar karena rasa sakit yang dialami tubuhnya.

Selama proses putaran kedua, Grey merasakan rasa sakitnya sedikit meningkat. Ia baru saja mulai terbiasa dengan rasa sakit itu saat intensitasnya bertambah.

“Hiss,” desis Grey menahan sakit di tengah sirkulasi energinya.

“Aku tidak bisa terus begini, rasa sakit ini mungkin akan membunuhku sebelum aku menyelesaikan sirkulasinya. Aku harus mencari cara untuk menguranginya.” Rasa sakit itu sudah hampir tak tertahankan baginya. Ia harus segera memikirkan cara, jika tidak, ia harus berhenti dan melanjutkannya lain kali. Tapi, ia tidak menginginkan itu.

“Aku akan keluar untuk berlatih besok, sudah lama aku tidak berlatih,” kata Grey. Ia sudah terbiasa melatih tubuhnya, dan hari-hari ini ia berfokus sepenuhnya pada kultivasi, sehingga ia merasa rindu.

Grey menghentikan sirkulasi energinya dan pergi tidur. Ia akan bangun pagi besok untuk melakukan sesi latihan yang panjang.