Di Pasar

Keesokan harinya tiba dengan sangat cepat. Kali ini, pelatihan Siswa Beta tidak diawasi oleh Billy.

Sebaliknya…

“Halo semuanya! Aku yang akan bertanggung jawab atas pelatihan sihir kalian hari ini!”

… Bella dari Kelas Alpha yang mengambil alih pelatihan mereka.

Sama seperti saat bersama Billy, sempat ada sedikit penolakan mengingat Bella tampak sangat lemah lembut dan pendiam. Dia memang selalu dikenal sebagai gadis yang baik.

Namun, begitu pelatihan dimulai dan Bella menunjukkan kemampuan sihirnya, semua Siswa Beta langsung merasa tertekan hingga tak berdaya.

Sekali lagi, seorang Siswa Alpha membuktikan bahwa level mereka jauh lebih tinggi daripada standar tertinggi Siswa Beta sekalipun. Kesenjangannya begitu konyol sampai-sampai tidak bisa dijelaskan dengan logika. Jika ada yang bilang bahwa para siswa ini tiba di dunia ini pada waktu yang sama, orang itu tidak akan percaya. Perbedaan kekuatannya sangat luar biasa.

Untungnya, para Siswa Beta tidak harus menanggung keputusasaan itu terlalu lama. Setelah selesai, mereka semua dibubarkan dan bisa kembali ke kegiatan santai yang sebenarnya sudah terasa membosankan.

Ada beberapa siswa yang menolak pergi dan terus berlatih. Trisha salah satunya. Adam dan beberapa orang lainnya pun melakukan hal yang sama, tetapi tidak ada yang memiliki intensitas dan dedikasi sebesar gadis berkulit hitam itu.

Sementara mereka tetap tinggal untuk lanjut berlatih, kerumunan lainnya pergi ke kamar masing-masing untuk mandi atau bersantai. Di antara kerumunan itu, ada seorang siswa yang bisa dianggap sebagai figuran biasa. Dia berbaur dengan sangat baik dan tampak sedang berjalan menuju kamarnya.

… Tapi, benarkah begitu?

“Oke. Aku sudah di sini.”

“Eeep!”

Suara Rey mengejutkan Noah, yang saat itu sedang memasang ilusi di sekeliling dirinya dengan Skill [Projection]. Dia menyamar sebagai salah satu dari sekian banyak semak belukar di kawasan Royal Estate, tepat di dekat tembok.

“Kenapa kaget begitu?”

Siapa pun yang melihat Rey pasti mengira dia sedang bicara pada semak-semak, padahal dia bicara pada Noah.

“K-kau bisa mendeteksimu, bahkan dengan [Projection]?”

Rencana Noah adalah menunggu Rey, dan saat Rey tiba, dia akan menampakkan diri. Rencananya bahkan belum sampai ke bagian itu, tapi dia sudah ketahuan. Bagaimana bisa…?

“Skill itu tidak mempan pada orang yang Level atau Stat-nya jauh lebih tinggi darimu,” jawab Rey sambil tersenyum.

Hampir siapa pun yang Level-nya 10 tingkat lebih tinggi dari pengguna skill tersebut akan mampu melihat mereka. Intinya, Rey memang jauh lebih kuat daripada Noah. Hanya itu saja.

“Ngomong-ngomong, maaf aku terlambat. Ada gadis di kelasku yang berusaha kuhindari…”

“Maksudmu Trisha?”

Noah berada di Kelas Beta, sama seperti Rey, dan dia memperhatikan dinamika aneh di antara mereka berdua sejak Rey mengalahkan Billy. Berlawanan dengan wajahnya yang tampak lugu, Noah sebenarnya sangat jeli. Mungkin itulah sebabnya dia menatap Rey dengan senyum penuh arti.

“Y-ya…”

Rey mengusap dahinya sedikit sebelum mengangkat bahu dan menghela napas.

“Sudahlah, karena kita sudah di sini… kita harus segera berangkat.”

Rey memasang [Projection] miliknya sendiri, tapi tidak menyertakan Noah dalam efeknya. Hasilnya, dia terlihat seolah-olah tidak ada di sana meskipun sedang berdiri di tempat terbuka.

“Bagaimana rencanamu melakukan ini?” tanya Noah dengan tatapan penasaran.

Dia punya Kalung Tembus Pandang yang berguna untuk saat-saat seperti ini. Dia juga bisa menggunakan [Phase] agar bisa menembus dinding. Sedangkan Rey… dia tidak punya skill seperti itu.

“Jalan saja.”

Noah melihat Rey berjalan ke arah tembok Estate, lalu melewatinya begitu saja seolah tembok itu hanyalah ilusi.

“E-eh?!”

Bukan hanya tercengang, Noah bergegas menghampiri tembok itu dan menyentuhnya untuk memastikan bahwa tembok itu nyata.

‘Padat! Itu artinya… dia juga punya Skill [Phase]?!’

Noah menelan ludah dengan susah payah. ‘Sebenarnya berapa banyak Skill yang dia punya…?’

Anak laki-laki bertubuh pendek itu memutuskan sekarang bukan saatnya memikirkan hal semacam itu—apalagi karena dia tidak punya cara untuk memastikannya. Dia hanya bisa mengikuti langkah Rey.

WUSH

Dia pun menembus tembok, meninggalkan Estate menuju tempat yang jauh lebih merepotkan. Pasar!

‘Noah sepertinya orang yang cerdas, tapi kadang aku lupa dia itu cuma remaja…’

Saat Rey menyusuri jalanan kota, dia bisa merasakan suasana canggung di sekitar Noah. Memang, anak itu saat ini sedang dibalut bayangan dan menggunakan [Projection] agar terlihat jauh lebih tinggi dari aslinya, tapi di mata Rey, dia terlihat sangat konyol.

‘Kurasa itulah alasan kenapa mereka bisa memanfaatkannya dengan mudah…’

Bagi Rey, ini adalah konfirmasi atas keputusannya untuk mempelajari dunia ini dengan sangat teliti sebelum memutuskan untuk berinteraksi dengan penduduknya. Noah terburu-buru, dan hasilnya, dia berakhir ditipu.

‘Aku harus memastikan hal yang sama tidak terulang lagi…’

Itulah alasan kenapa dia ada di sini. Saat ini, Rey juga mengenakan penyamaran yang menurutnya lebih pantas dibanding penampilan Noah. Dia menggunakan [Mimic] untuk berubah menjadi orang dewasa, sembari mengenakan topeng hitam yang dia rancang di gua Hobgoblin. Topeng itu terbuat dari Orichalcum dan pas sekali di wajahnya. Dia membuat proyek sampingan ini hanya untuk mengisi waktu luang, jadi dia tidak menyangka benda itu akan memainkan peran penting sekarang.

Jubahnya berwarna hitam pekat, hasil jahitan dari jubah gelap yang dia dapatkan dari Royal Estate dengan bulu NightWolf yang dia bunuh. Dia sudah mempelajari banyak teknik kerajinan tangan, jadi membuat hal-hal seperti ini tidaklah sulit.

“Apa itu nyaman dipakai?” tanya Noah, melirik Rey sedikit.

Wajah Rey saat ini tertutup topeng, jadi mustahil untuk mengetahui ekspresi apa yang sedang dia buat.

‘Tidak juga…’ batin Rey menanggapi pertanyaan itu.

Bulu NightWolf itu sangat kasar, dan baunya juga tidak sedap sekarang karena dia sedikit berkeringat.

“Setidaknya lebih baik daripada menyelimuti diriku dengan bayangan.”

Begitu mendengarnya, Noah langsung menyesal telah bertanya.

“Sentilan yang telak…” gumamnya.

Setelah berjalan bersama sebentar, Rey tidak tahan lagi. Dia melirik Noah yang sekarang diam membisu, lalu menghela napas pendek.

“Kita sebaiknya pergi ke toko untuk ganti baju dulu.”

Noah langsung mengangguk. Pasar itu sangat ramai, tapi Rey dengan mudah melihat toko pakaian. Toko itu berada di dalam gedung dan tampak seperti toko kelas atas.

‘Kita harus terlihat sangat rapi untuk orang yang akan kita temui nanti…’

Karena tidak melihat toko lain di sekitar dan mengamati bahwa hanya orang-orang kaya yang masuk atau keluar, dia yakin dugaannya benar. Akhirnya, dia memilih tempat itu.

“Ayo pergi.”

---