Pasar Gelap

Toko itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan yang ada di Bumi.

Mungkin itulah alasan mengapa Rey awalnya skeptis bahwa toko itu menyediakan barang berkualitas.

Tampilannya primitif, dan meskipun desainnya fantastis, toko itu tidak memiliki suasana mewah seperti pusat perbelanjaan di dunianya dulu.

‘Aku memang tidak pernah pergi ke tempat mewah di Bumi, tapi tempat yang pernah kukunjungi jauh lebih baik dari ini.’

Namun, dia tidak bisa menyalahkan orang-orang di sini.

Lagipula, tidak adil membandingkan mereka dengan Bumi sejak awal.

‘Aku yakin tempat seperti Gedung Putih terlihat jauh lebih baik daripada Istana Kerajaan. Jadi, wajar saja jika pasar di sini kalah jauh dari pasar di Bumi.’

Rey dan Noah disambut oleh seorang pelayan yang menemani mereka berkeliling dan menjawab pertanyaan mereka.

Untungnya, mereka tidak diminta untuk melepas topeng atau semacamnya.

‘Mereka pasti sudah terbiasa dengan pelanggan anonim…’

“Aku punya Koin Platinum, jadi tunjukkan barang yang bagus,” ucap Rey saat mendapati si pelayan hanya memperlihatkan barang-barang biasa.

Dia menginginkan sesuatu yang lebih baik.

“A-ah! Baik, Tuan!”

Rey dan Noah dibawa ke lantai atas… ke bagian VIP yang sebenarnya.

Di sini, harga barang dimulai dari 1 Koin Platinum. Tempatnya dirancang jauh lebih baik daripada lantai dasar, dan barang-barangnya terlihat lebih eksklusif—meskipun jumlahnya lebih sedikit.

“Lihat-lihatlah dan cari jubah berpenutup kepala yang bagus untukmu,” kata Rey pada Noah.

“Jangan lebih dari 2 Koin Platinum.”

Untuk dirinya sendiri, Rey juga membatasi anggaran yang sama.

… Sampai dia benar-benar mulai berbelanja.

‘Sial! Andai saja aku punya lebih banyak uang!’

Dalam waktu singkat, dia melihat begitu banyak kemewahan hingga merasa sangat miskin, padahal apa yang dimilikinya sudah dianggap banyak oleh orang lain.

Akhirnya, dia memilih mantel bulu seharga 1 Koin Platinum. Mantel itu diberi sihir khusus untuk mengatur suhu tubuh—baik dingin maupun panas—sehingga dia tidak perlu khawatir berkeringat.

Dia juga mendapatkan setelan baju, celana, dan sepatu bot yang bagus seharga 1 Koin Platinum.

Karena dijual sebagai satu set, dia merasa itu sangat berguna.

Terakhir, dia membeli cincin seharga 1 Koin Platinum.

Awalnya dia ragu, tapi setelah melihat betapa mewahnya cincin itu dan efek khususnya yang memiliki Unit Penyimpanan, dia memutuskan untuk membelinya.

‘Sepertinya semua orang kaya punya benda ini.’

Karena harus terlihat meyakinkan, dia pun membelinya.

Saat Rey sampai di meja kasir, Noah sudah menunggunya.

Sesuai perintah, Noah membeli jubah berwarna hitam pekat dengan sihir yang membuatnya tampak lebih besar dan mengintimidasi dari biasanya.

Harganya 2 Koin Platinum, tapi Rey menganggapnya sebagai investasi yang bagus.

‘Jika efek ini digabungkan dengan [Proyeksi] milik Noah, itu akan sangat berguna.’

Mungkin saja orang yang akan mereka temui bisa menembus penyamaran biasa Noah. Tapi dengan ini, mereka tidak akan mudah ketahuan.

“Baiklah. Sepertinya sudah beres.”

Setelah membayar, Rey dan Noah meninggalkan toko itu.

“Datanglah lagi kapan-kapan!” seru pelayan itu saat mereka keluar.

‘Oh, aku pasti akan kembali!’

Ada beberapa barang yang disukai Rey, tapi harganya jauh di atas anggarannya.

Setelah dia menabung cukup banyak, tidak ada yang bisa menghentikannya untuk kembali.

“Dan kau yakin ini tempatnya?”

Rey dan Noah berdiri di depan gang gelap yang dipenuhi bayang-bayang.

“Ya.”

Rey menyipitkan mata tak percaya.

Tempat bisnis terhormat macam apa yang terletak di area seburuk ini?

Kecuali…

“Tunggu dulu… apakah ini pasar gelap? Kau tidak bilang kalau kau menjualnya ke pasar gelap!”

“Aku… tidak bilang?”

Rey mengernyitkan dahi, menahan amarah mendengar jawaban Noah yang payah.

Ketika Noah menceritakan petualangannya di kota dan pasar, dia sengaja melewatkan bagian bahwa itu adalah pasar gelap.

“Maksudku… tempat resmi mana yang mau mengumpulkan begitu banyak Inti Monster dari orang asing tanpa bertanya atau memeriksa identitas mereka?”

Begitu Noah mengatakan itu, amarah Rey mereda.

‘Haa… dia benar! Seharusnya aku memikirkan itu…’

Itu sama saja dengan menjual teknologi berbahaya ke toko resmi di Bumi. Kecuali mereka bisa memverifikasi identitasmu atau kau memiliki izin untuk memperdagangkan barang tersebut, tidak ada toko resmi yang akan menerima transaksi itu.

Itulah alasan kenapa Pasar Gelap ada.

“Tidak ada pertanyaan. Tidak ada pengembalian uang. Tidak ada jaminan.”

Itulah alasan mereka bisa menipu Noah dengan mudah. Jika seseorang tidak berpengalaman di Pasar Gelap, mereka akan mengalami kerugian besar.

‘Bahkan aku tidak yakin kalau aku tahu apa yang kulakukan…’

Meski begitu, Rey menyipitkan mata dan memantapkan hatinya.

Topeng tengkoraknya sudah cukup menyeramkan, dan dia juga mengenakan pakaian yang cukup mahal.

Dia terlihat seperti orang penting yang tidak boleh diremehkan, begitu pula Noah.

“Sudahlah. Ayo selesaikan ini.”

Keduanya masuk ke gang tersebut—gang yang menuju dunia perdagangan yang sama sekali baru.

Tak satu pun dari mereka benar-benar mengerti apa yang menanti mereka.

Seperti yang diharapkan dari pasar gelap, tempat itu sangat gaduh dan kacau.

Pasar ini juga berada di bawah tanah, hampir seperti versi pasar yang jauh lebih buruk dari tempat sebelumnya.

Begitu banyak kios dan toko mencurigakan tersembunyi dalam kegelapan.

Mulai dari stan kecil hingga bangunan besar; semuanya bersaing untuk menarik perhatian sambil menjual barang-barang yang paling ilegal dan langka.

Pembeli dan penjual di Pasar Gelap tidak memiliki perlindungan atau batasan hukum, jadi ini adalah tempat di mana segalanya bisa terjadi.

Namun, karena ketertiban tetap diperlukan, kedua belah pihak harus bersikap sopan satu sama lain—selama tidak ada yang memberikan alasan bagi pihak lain untuk bertindak sebaliknya.

Ini dikenal sebagai Aturan Tak Tertulis Pasar Gelap.

Dan siapa yang mengatur aturan ini?

Identitas asli mereka tidak diketahui oleh sebagian besar penjual dan pembeli pasar gelap, tetapi mereka adalah kelompok beranggotakan enam orang yang dikatakan sebagai penguasa dunia bawah pasar gelap.

Dewan Obsidian.

Berkat mereka, Pasar Gelap menjadi tempat bisnis yang cukup teratur, meskipun tetap berada di luar jangkauan hukum.

Sebuah hutan rimba untuk berbisnis.

Dan sekarang, Rey dan Noah telah menjadi salah satu hewan di dalamnya.

---