Katakan Kalau Kau Ingin Pulang (1)

“Sebab aku tahu, bahwa di dalam diriku, yaitu di dalam dagingku, tidak akan ada sesuatu yang baik. Kehendak memang ada di dalam diriku, tetapi bukan hal yang baik untuk melakukannya.”

–Roman Sutra

“Bagaimana mungkin seorang detektif mencuri…?”

“Aku konsultan investigasi. Kau bisa memanggilku detektif konsultan.”

“Huh.”

“Serangga-serangga itu sudah melahap terlalu banyak, kehilangan beberapa potong tidak akan mengubah apa pun. Ini semua demi memecahkan kasus. Aku yakin orang-orang di Physic Garden akan mengerti.”

Melalui kejadian ini, aku mendapat sedikit pencerahan.

Hidup sebagai pelindung hukum memang bagus, tapi sesekali menentangnya sepertinya bukan hal yang buruk.

“Bagaimana bisa aku berakhir hidup dengan orang yang begitu tercela…?”

Watson bergumam sambil memegang dahinya, tampak pusing.

“Aku minta maaf. Aku lupa kalau kau adalah dokter militer terhormat dari Kerajaan Inggris.”

“Tentu saja, tidak seperti seseorang sepertimu.”

“Sayang sekali. Aku kebetulan membawa beberapa buah naga emas yang bisa meningkatkan ‘energi Yang’.”

Aku membalikkan badan dan mengeluarkan buah kuning dari saku mantelku.

“Buah naga emas?”

Watson bereaksi terhadap kata ‘energi Yang’ dan ‘buah naga emas’.

“Sepertinya hanya aku yang perlu menunjukkan fleksibilitas moral.”

”…Aku mengoreksi ucapanku. Kau membawa ramuan itu untuk menaklukkan Orang Mati dan menjamin keselamatan orang-orang, jadi itu bisa dianggap sebagai tindakan mulia.”

“Ups. Tanganku tergelincir.”

Suvenir dari Physic Garden itu tidak sengaja terlepas dari tanganku dan terbang ke arah Watson.

Dia ragu di antara standar etika dan godaan untuk mengubah konstitusi tubuhnya, lalu menutup mata rapat-rapat dan menggigit buah itu, membiarkanku melanjutkan pekerjaanku dengan lebih lancar.

“Sekarang, aku hanya perlu fokus pada pencampuran.”

Aku menghancurkan buah Arisaema heterophyllum dan mencampurnya dengan daging buah naga emas, lalu mencincang halus herba lain seperti Tripterygium wilfordii dan menggabungkannya.

“Kalau aku mencampurkan pati dan tepung di sini…”

Selanjutnya, aku menggulung massa yang sudah padat itu menjadi bola, lalu menggulingkannya di atas gandum yang kuambil diam-diam dari dapur lantai satu, menghasilkan bola obat yang aman dipegang dengan tangan kosong.

“Siapa pun akan mengiranya Bola Gandum. Ini bisa disuplai ke Ordo Wu-Tang atau Saudari E-Mei.”

Veteran Watson menggelengkan kepalanya, tapi menurut pandanganku, itu dibuat dengan cukup baik.

“Nah, mari kita lihat…”

Dengan hati-hati meletakkan pil itu di atas kepala Hope tempat serangga itu bersembunyi, aku melihat hidungnya sedikit bergerak-gerak.

Seperti yang diduga, sepertinya dia mengiranya ramuan lezat.

Memikirkan bagaimana dia menyerap semua ramuan itu semalaman, pil yang kubuat kemungkinan akan dicerna dalam sekejap mata.

“Sepertinya ada peluang.”

Persiapan untuk menyambut tamu hampir selesai.

-Tok tok tok.

Tepat saat ramuan khusus itu selesai, terdengar ketukan dari lantai satu.

“Mungkinkah…?!

“Bukan, bukan dia.”

Watson sempat gemetar sejenak namun kemudian menghela napas lega karena matahari belum terbenam.

“Selesai tepat waktu.”

Saat aku turun ke lantai satu dan membuka pintu, aku melihat Lestrade dengan ekspresi tegas.

“Kau tidak akan percaya betapa marahnya Menteri Dalam Negeri.”

“Meski begitu, sepertinya kau berhasil meyakinkannya.”

Lestrade mengangguk berat.

Di balik bahunya, Baker Street sepi, kecuali polisi yang membawa kereta kuda.

Nyonya Hudson masih ada, tapi itu bukti bahwa polisi telah mengevakuasi semua penduduk sekitar sesuai instruksiku.

Lestrade tidak terlalu menyukaiku, tapi dia pria yang mematuhi etika polisi dengan ketat.

Karakternya yang tegak, rela menanggung teguran atasan demi memecahkan kasus, memang bisa dianggap teladan bagi polisi.

“Aku percaya. Kau memang inspektur terbaik di Scotland Yard. Jadi, tamunya?”

“Kami sudah membawanya.”

Atas isyarat Lestrade, petugas menarik seorang pria berpakaian rapi dari kereta patroli yang terlihat di belakangnya.

Penampilan seperti pria terhormat tetapi dengan wajah yang memberi kesan jahat.

Dia memakai borgol, yang juga sesuai instruksiku kepada Lestrade.

Joseph Stangerson.

Teman Enoch Drebber dan pria yang membunuh kekasih Jefferson Hope serta ayahnya di Amerika Serikat.

Awalnya, penjahat ini seharusnya sudah mati di tangan Hope sekarang, tapi melihatnya hidup dan sehat terasa aneh.

Namun, membiarkannya mati sebelum pengadilan yang layak bukanlah sesuatu yang harus kulakukan sebagai detektif konsultan.

Waktunya mati adalah pada hari eksekusi, bukan hari ini.

“Bawa dia masuk.”

Aku membawa Lestrade dan pria itu kembali ke lantai dua.

Aku mendudukkan Stangerson yang berwajah tegang di sofa dan mulai berbicara perlahan sambil mengawasinya.

“Senang bertemu denganmu. Aku Sherlock Holmes, satu-satunya detektif konsultan di London.”

“Namaku Joseph Stangerson. Untuk alasan apa…”

Karena tidak banyak waktu tersisa sampai matahari terbenam, aku memutuskan untuk langsung ke pokok pembicaraan.

“Tenang. Aku memanggilmu ke sini karena kau bagian dari investigasi. Seperti yang kau tahu, atasan dan temanmu, Drebber, dibunuh. Pelakunya adalah Jefferson Hope. Nama itu seharusnya familiar bagimu.”

“Aku, aku tidak kenal orang itu.”

Masih pura-pura tidak tahu, ya.

Tanpa bereaksi terhadap perkataan Stangerson, aku melanjutkan apa yang kukatakan.

“Dia masih berkeliaran di London mencarimu. Jika kau menjawab pertanyaanku dengan jujur mulai sekarang, kau bisa terus mendapat perlindungan polisi.”

Stangerson ketakutan.

Itu wajar saja.

Dia tidak tahu bahwa Jefferson Hope telah ditemukan mati sementara dia terus mendapat perlindungan polisi.

Teman dengan kemampuan bela diri yang hebat saja diracuni, jadi dia mungkin takut Hope akan membawa pembunuh yang ahli dalam seni racun.

“Aku akan menjawab pertanyaan apa pun dengan tulus.”

“Bagus. Jika kau terus berbohong…”

Aku berhenti sejenak sebelum menyelesaikan kalimatku.

“Aku akan melepaskanmu ke jalanan segera.”

”…Maaf?”

“Kubilang aku akan melepaskanmu.”

Stangerson berkedip seolah tidak mengerti.

Alih-alih menyelesaikan rasa penasarannya, aku mengeluarkan cincin emas dari saku.

“Apakah kau mengenali cincin ini?”

“Ini pertama kalinya aku melihatnya.”

Stangerson menggelengkan kepala.

“Ini ditemukan di tempat temanmu Drebber meninggal. Kau yakin belum pernah melihatnya?”

“Ya.”

“Di dalam cincin itu, inisial kekasih Jefferson Hope, Lucy Ferrier, dan Enoch Drebber terukir. Ini cincin kawin yang dibuat tanpa persetujuan. Dilihat dari ukurannya, ini bukan milik Drebber, ini barang yang dipakai wanita.”

“Aku tidak tahu kenapa kau memberitahuku ini.”

Stangerson terus menggeleng seolah dia tidak tahu apa-apa.

Aku diyakinkan sekali lagi oleh kenyataan bahwa pria ini adalah penjahat yang tidak bisa diperbaiki.

Jika kekuatanku kurang dan Stangerson mati di tangan Orang Mati, aku tidak perlu menyalahkan diriku sendiri.

“Aku mengerti posisimu dengan baik. Terlepas dari itu, izinkan aku memberitahumu kesimpulan yang kudeduksi berdasarkan apa yang kutemukan dengan menghubungi Cleveland, Amerika Serikat.”

Aku memutuskan untuk meringkas peristiwa yang terjadi di Amerika Serikat sesingkat mungkin.

“Kau dan Drebber menculik Lucy, yang punya tunangan di Amerika, dan membunuh ayahnya. Kemudian kalian bersaing untuk mendapatkan wanita itu, tapi pada akhirnya, Drebber memaksanya menikah.”

“Aku tidak tahu apa-apa tentang ini!!”

“Diam.”

Saat aku mengumpulkan energiku, Stangerson tersentak.

Fakta bahwa dia masih menganggapku bodoh menunjukkan betapa bodohnya pria ini.

“Lucy, yang syok karena kematian ayahnya, meninggal tak lama kemudian. Akibatnya, tunangannya, Jefferson Hope, bersiap untuk balas dendam. Dia membawa cincin dari tangan Lucy yang mati untuk terus mengingatkan dirinya akan kebenciannya.”

Begitu aku selesai bicara, Watson dan Lestrade berbicara dengan suara yang bercampur kekaguman.

“Kau… Kapan tepatnya kau menyelidiki sampai sejauh itu?”

“Polisi Cleveland mengirim telegram yang mengatakan bahwa seseorang melihat Jefferson Hope mengambil cincin itu dari peti mati, persis seperti yang dikatakan Tuan Holmes. Bagaimana kau bisa mengetahuinya?”

Aku telah memahami keseluruhan cerita kasus ini karena aku telah mendengar kebenaran utuh dari Hope, yang sekarat karena aneurisma sebelum regresiku, bukan sebagai hasil deduksi.

Karena itu, bahkan ketika Lestrade dan Watson menatapku dengan mata penuh hormat, aku hanya bisa menghela napas.

Aku bisa mengerti perasaan Hope.

Dia tidak akan ingin kekasihnya beristirahat sebagai istri musuhnya.

Bahkan jika itu berarti menukar nyawanya, atau menyerahkan tubuhnya ke keberadaan yang jahat, dia pasti ingin menyelesaikan balas dendamnya.

”…Itu spekulasi yang tidak berdasar. Sebagai warga negara Amerika Serikat, tolong izinkan aku menghubungi kedutaan―”

-Plak!

Aku menampar pipi Stangerson, yang masih mencoba menggoyangkan lidahnya, lalu menyelipkan cincin yang kupegang ke jarinya.

-Krek!

Kemudian aku memelintir sendinya ke arah sebaliknya untuk mengunci cincin itu agar tidak lepas.

“Ahhh! Apa yang kau lakukan sekarang!”

“Menurutmu apa? Memasang umpan. Serangga yang menggunakan Jefferson Hope sebagai inang terobsesi dengan cincin itu.”

“Serangga?”

Lestrade dan Stangerson memiringkan kepala mereka dengan bingung pada saat itu.

-Bum!

Suara luar biasa mengguncang tanah, bergema dari luar jendela.

Lantai bergetar seolah gempa bumi terjadi.

Suara pot bunga yang jatuh dan pecah menyebar dari ambang jendela di seluruh jalan.

“Dia di sini.”

Saat kami berbincang, matahari sudah terbenam di barat.

Waktunya telah tiba bagi makhluk-makhluk dari Sembilan Dunia Bawah, yang hidup dalam bayang-bayang, untuk memulai aktivitas mereka.

”…”

Tak lama, kebisingan dari luar mereda.

-Tok.

-Tok…

Suara ketukan teratur terdengar dari lantai bawah.

Itu sangat mirip dengan cerita yang kudengar dari pria bernama Jacobs, yang berteman denganku di kedai tepi dermaga.

Tanpa perlu turun ke bawah, aku bisa mengetahui identitas tamu itu.

“Hei, Stangerson.”

“Ya?”

“Kau pembohong terburuk, tapi aku berniat menepati janji yang kubuat tadi.”

“Apa maksudmu…?”

Dicengkeram rasa takut, aku meraih kerah penjahat itu, mengabaikan jari-jarinya yang patah, dan melemparkannya ke luar jendela dengan sekuat tenaga.

“Aku akan melepaskanmu, jadi cobalah lari.”

“Aaaah!!!”

Jeritan bergema di Baker Street.

Mengumpulkan tongkat, bola, dan kepala si pembalas dendam yang terpenggal, aku dengan santai turun ke lantai satu dan membuka pintu.

-Kriitt…

Mayat tanpa kepala itu berbalik ke arah Stangerson yang jatuh, dengan tangan terulur ke depan.

Itulah identitas asli tamu yang mengetuk pintu.

Pria menyedihkan yang membakar semua yang dia miliki demi balas dendam, Jefferson Hope.

Untuk menenangkan rohnya, yang bisa kulakukan hanyalah menggenggam pedangku.

“Aku berjanji padamu. Tubuhmu akan dikuburkan di samping kekasihmu.”

Aura pedang abu-abu yang kabur, seperti kabut, menyelimuti bilah pedang yang ditarik dari tongkatku.

“Jadi sekarang―”

Yang harus kupotong adalah cangkang tanpa jiwa dan kebencian yang mengkristal di dalamnya.

Aku mengulangi ini beberapa kali, menatap Orang Mati itu.

“Untuk saat ini, maafkan pedangku karena menebas cangkangmu.”

Langit London Murim yang kejam, tempat bahkan bintang-bintang menutup mata.

Cahaya bulan yang dingin sedang menatap ke bumi.

---