Katakan Jika Kau Ingin Pulang (2)

Berikan ramuannya. Perselisihan akan usai. – Peribahasa Inggris

Orang Mati itu, dengan tangan terentang horizontal ke tanah, perlahan mendekati Stangerson.

Mayat yang dimutilasi yang kulihat di Physic Garden kini berjalan dengan dua kaki, seluruh tubuhnya beregenerasi dengan sempurna—kecuali pakaiannya, yang tetap terpotong di sepanjang bekas jahitan tempat bilah pedang menebasnya.

“Aku bisa menghargai tubuh yang disambung kembali, tapi membuatnya bergerak sendiri? Ada batas seberapa jauh seseorang boleh menghina orang mati.”

Pemandangan mayat yang dikendalikan oleh serangga dan berjalan dengan dua kaki benar-benar mencengangkan.

Monster ini berada di level yang berbeda dari Orang Mati biasa yang dibuat oleh para biksu Modern Clan, yang bahkan tidak bisa menekuk sendi mereka.

“Memang, jika warga melihat itu, mereka akan mengamuk.”

Ucap Lestrade dengan butiran keringat dingin mengalir di wajahnya.

Dia tampak lega karena, sesuai instruksiku, dia telah menyegel setiap area antara Scotland Yard dan Baker Street.

Mulai dari 10 Downing Street, tempat tinggal Perdana Menteri, ke barat Covent Garden, timur Soho, hingga Marylebone.

Para polisi Scotland Yard telah memblokade jalanan dan mengevakuasi warga sipil agar Orang Mati baru ciptaan Frankenstein ini tidak terlihat.

Mengingat insiden teror baru-baru ini berupa racun yang dibuang ke Sungai Thames, tidak sulit untuk membuat alasan bagi penutupan wilayah tersebut.

“Benar. Jika makhluk absurd seperti itu, yang bahkan bukan Orang Mati biasa, berkeliaran di jalanan, kekacauan akan terjadi.”

“Apa maksudmu dengan kekacauan, Holmes?”

“Itu berarti, kita tidak bisa membiarkan Biksu Kiri Ortodoks rendahan mengganggu pemerintahan Yang Mulia Ratu.”

Aku terus berbicara sambil mendekati Orang Mati itu dengan pedangku.

“Membangkitkan orang mati untuk melukai yang hidup adalah tindakan melawan langit. Apalagi jika itu bukan sekadar Orang Mati biasa, melainkan yang meniru manusia. Para pemberontak yang memimpikan pengkhianatan mungkin menghasut ini sebagai tanda kurangnya kebajikan sang penguasa dan mencoba melakukan pemberontakan.”

Ini bukan omong kosong.

Insiden serupa terjadi di Prancis lebih dari 50 tahun lalu, memicu Revolusi Juli.

Menteri Dalam Negeri mengizinkan distrik tersebut disegel karena mengantisipasi reaksi keras warga.

Bagi seseorang yang telah bersumpah setia kepada Mahkota dan negara, membiarkan sekelompok pengkhianat menggulingkan Yang Mulia adalah hal yang tidak terpikirkan.

“J-jangan mendekat! Ahhh!!”

Sementara itu, Stangerson yang memiliki sedikit pengalaman bertarung, melempar batu dengan tangan terborgol saat melihat mayat Hope mendekat, tetapi tidak ada yang mengenai sasaran.

Hebatnya, Orang Mati itu memutar tubuhnya dengan cepat, menghindari semua serangan.

-Sreeet!

Ia terus berjalan menuju Stangerson, yang membelakangi rumah warga.

Entah karena bereaksi terhadap cincin atau Stangerson, gerakannya sekilas tidak berbeda dari manusia hidup.

Namun, saat mengamatinya, sebuah hipotesis menarik muncul.

“Watson, apa kau pernah mempelajari Fingertips di militer?”

“Aku berlatih saat bertempur, jadi aku menganggap diriku cukup terampil.”

“Aku harap kau bisa menunjukkan belas kasihan agar Stangerson tidak mati di tangan makhluk itu.”

“Tunggu, apa kau memintaku untuk membunuhnya sebagai gantinya?”

“Maaf atas kesalahpahamannya. Aku sejenak lupa apa arti belas kasihan bagi seorang tentara.”

Sambil mengangguk, Watson segera memegang tangan kanannya dengan tangan kiri, jari telunjuk terentang, dan menembakkan energi internalnya.

-Duar!

Peluru energi terkompresi ditembakkan. Sasarannya bukan Stangerson, melainkan Orang Mati itu.

Bagi siapa pun, itu tampak seperti Fingertips standar militer yang sempurna.

Namun, mayat itu menghindarinya seolah-olah memiliki mata di belakang kepalanya.

“…Tidak bisa dipercaya.”

Watson menatapku seolah meminta penjelasan, terkejut.

“Benar-benar mahakarya yang diciptakan oleh biksu terburuk.”

Bahkan manusia tidak bisa menghindari Fingertips dengan begitu terampil.

Aku bisa memperkirakan prinsipnya.

Mayat itu bergerak dengan mengirimkan sinyal ke otot melalui puluhan parasit yang hidup di dalam tubuhnya.

Mayat yang menunjukkan kelincahan seperti itu pasti menyalurkan energi dari ramuan yang diserapnya untuk meningkatkan kekuatan.

Menghindari Fingertips dimungkinkan karena serangga tersembunyi di dalam bisa merasakan niat membunuh.

Alasan tubuh itu bisa mencapai koordinasi motorik sempurna meskipun jumlah parasitnya banyak mungkin karena—

“Sepertinya Orang Mati itu digerakkan oleh koloni organisme polimorfik yang terdiri dari banyak parasit.”

Satu untuk semua, dan semua untuk satu.

Keharmonisan itu mungkin terjadi karena parasit dalam tubuh berkumpul bersama seperti siphonophore.

Frankenstein, meskipun seorang kriminal, benar-benar pria yang luar biasa.

Menggunakan dendam Hope untuk melepaskan hal absurd seperti itu di London.

Jika aku tidak campur tangan, kerusuhan skala besar mungkin telah meletus di jantung London.

Mengingat eksentrisitasnya yang pernah kudengar, ini mungkin bukan apa-apa selain eksperimen lain. Tapi tidak masalah—aku sudah menyiapkan tindakan balasan.

“Tolong aku!! Kumohon!! Aku akan mengaku, kumohon!!!”

“Jika kau ingin hidup, kemarilah.”

-Wush!

Stangerson, bahkan sebelum aku selesai bicara, mengumpulkan semua sisa kekuatannya dan menggunakan ilmu meringankan tubuh.

Karena tangannya terikat, dia jatuh dengan canggung di tengah jalan, tetapi entah bagaimana dia berhasil menghindari Orang Mati itu dan bersembunyi di belakang Watson.

“Kalau begitu, Lestrade.”

“…Ya?”

“Bersabarlah sebentar.”

“Apa maksudmu?”

“Orang Mati itu, akan sulit untuk ditangani.”

Begitu aku selesai bicara, mayat itu berbalik ke arah kami.

Otot-ototnya membengkak secara mengerikan, diselimuti kabut panas yang lahir dari kekuatannya.

-BOOM!

Detik berikutnya, dengan suara gemuruh seperti meriam, Orang Mati itu melesat ke arah kami.

Retakan seperti jaring laba-laba terukir di tanah.

Tentu saja, sasarannya adalah Stangerson.

“Sial.”

Lestrade dengan tenang melangkah ke depan dan mengumpulkan kekuatannya.

“Haa!”

-TRANG!

Dari tubuh inspektur yang bertabrakan dengan Orang Mati yang menyerbu dengan kecepatan ganas itu, suara gemuruh meletus.

“Ugh…!”

“Kau tidak apa-apa!”

Lestrade melambaikan tangannya untuk menenangkan bawahannya yang bergegas mendekat.

Inspektur itu berhasil menggunakan Iron Vest untuk mengeraskan tubuh dan pakaiannya dengan energi internal, menahan benturan mayat tersebut.

“Memang, seni bela diri Royal Forest Rangers, pewaris teknik Shaolin, memang solid seperti yang diharapkan.”

Namun, melihat darah merah tua yang mengalir dari mulutnya, sepertinya dia tidak sepenuhnya menyerap guncangan tersebut.

“Belum menguasai Golden Bell, ya.”

“Kau tahu… dan masih menyuruhku melakukannya…!”

Lestrade yang terluka berlutut dengan satu kaki.

Aku segera mengayunkan pedangku, mengincar Orang Mati yang kini tidak bergerak, tetapi ia melompat cepat ke udara.

“Sekarang, Watson.”

Memanfaatkan momen saat makhluk itu tergantung di udara tanpa pijakan, Watson sekali lagi menembakkan Fingertips.

Namun, Orang Mati itu dengan cepat menekuk tubuhnya seperti busur dan memantul kembali untuk menghindari serangan.

“Apakah itu Waist Snap? Itu bukan keterampilan yang seharusnya dimiliki oleh Orang Mati.”

“Makhluk tidak masuk akal macam apa ini…?”

Tampaknya makhluk itu bisa menggunakan teknik tubuh dan jurus yang dikuasai Hope semasa hidupnya.

“Menilai dari rekreasi Muscle Memory, yang terbaik adalah menganggap ini seperti menghadapi seorang Gentleman.”

-Sreeet!!

Mayat itu, setelah mendapatkan jarak, menyerbu ke arah kami lagi.

Tidak seperti sebelumnya, kepalan tangannya yang terkepal erat berkilau dengan energi merah tua.

Seperti dugaan, tampaknya ia bisa memanipulasi energi internal sampai tingkat tertentu.

Apalagi bau ini, jelas bahwa aura tinjunya bercampur dengan energi racun.

“Berbahaya. Jangan mencoba memblokirnya dengan tubuh telanjangmu.”

“Aku tahu itu!”

Delapan belas petugas bersenjata, dilengkapi dengan tongkat, memblokir jalan Orang Mati itu, yang tanpa henti mengejar targetnya, Stangerson.

“Terapkan Formasi Delapan Belas Polisi!”

Formasi skala kecil yang dikerahkan di bawah otoritas Kepala Scotland Yard, yang diturunkan dari Formasi Seratus Delapan Inspektur.

Energi internal individu dari setiap petugas mungkin lemah, tetapi ketika jumlah mereka digabungkan menjadi kekuatan murni, ceritanya berubah.

“Kami akan mengadili penjahat ini dengan seni bela diri!!”

“Terimalah ini!!”

“Haap!!”

Mengikuti perintah Lestrade, tongkat-tongkat menyapu ke depan.

Petugas yang ahli menembak, membidik untuk menembak menggunakan celah yang sengaja dibiarkan terbuka dalam formasi dengan Fingertips.

Formasi yang mulus, menunjukkan keterampilan bela diri gabungan dalam kepungan yang tak terelakkan.

Formasi Inspektur dan Polisi adalah taktik mulus yang menjaga tingkat penangkapan Scotland Yard meskipun kemampuan bela diri individu petugasnya kurang memuaskan.

-Krrrk!

Masalahnya adalah serangga tersembunyi di dalam telah melahap segala macam ramuan berharga dari Chelsea.

“Tarik mundur petugas! Lestrade!”

Mayat tanpa kepala itu melompat ke udara dan berputar di tempat seolah menari. Ia bergerak seperti binatang daripada manusia.

-Wush!

Di saat berikutnya, mayat itu diselimuti oleh bola merah transparan.

-Desis!

Area berbentuk setengah bola dengan kekuatan rotasi.

Semua senjata yang bersentuhan dengan energi itu terkorosi menjadi debu.

“Ahhhh!!!!”

“Jatuhkan senjatamu! Sekarang!”

Untungnya, berkat perintahku yang tepat waktu, racun mayat tidak menelan tangan para petugas.

“…Apakah aku salah melihat? Sepertinya Orang Mati itu menggunakan energi Pelindung yang ditingkatkan.”

“Kau tidak salah, Watson. Itu memang energi yang ditingkatkan, bercampur dengan racun mayat.”

Pada titik ini, itu sudah di luar nalar.

Orang Mati yang melindungi dirinya dengan energi yang ditingkatkan, sesuatu yang tidak mungkin dicapai kecuali seseorang mencapai Transendensi.

Sulit dipercaya bahwa energi internal yang begitu hebat diperoleh hanya dalam satu hari.

Serangga-serangga itu telah mengonsumsi berbagai ramuan sekaligus tetapi berhasil memanfaatkan energinya tanpa menderita efek samping, berhasil mengubahnya menjadi energi internal mereka sendiri.

Sungguh, itu adalah harmoni yang mustahil bagi manusia.

“Mereka benar-benar telah menciptakan monster seperti itu.”

Mustahil bagiku, yang berada di ambang Peak, untuk menghancurkan itu dengan serangan frontal.

Mustahil untuk menembus energi yang ditingkatkan dengan aura pedang.

Namun, jika energi yang ditingkatkan itu setingkat dengan levelku, pedangku yang terbuat dari Cold Iron bisa menembusnya.

Masalahnya adalah energi yang ditingkatkan di sekelilingnya lebih tebal dari panjang bilah pedang, membuatnya tidak berarti.

Jika bagian tubuhku saja menyentuhnya, aku harus menjalani sisa hidupku sebagai orang cacat. Dalam skenario terburuk, tentu saja, aku akan kehilangan nyawa.

“Jika kita mendekat, kita akan terkena energi yang ditingkatkan dan racun mayat, tapi pedang tidak akan mencapai, dan bahkan jika kita menembus pertahanan dan memotong tubuhnya, ia hanya akan beregenerasi.”

“Kita tidak punya solusi… dan kita bahkan tidak bisa meminta bantuan.”

Watson dan Lestrade sudah tampak setengah pasrah.

Keduanya tidak tega menyarankan penggunaan Stangerson, yang sedang diincar oleh Orang Mati, sebagai umpan untuk melarikan diri.

Mereka tahu bahwa begitu Stangerson mati, serangga-serangga itu akan mengamuk, membantai warga tanpa pandang bulu, membuatnya tidak ada gunanya.

“Ini sudah cukup sesuai dengan ekspektasiku.”

Karena itu, kata-kata yang kuucapkan cukup untuk mengejutkan mereka berdua.

“…Kau mengharapkan ini?”

“Aku sudah menyebutkannya tadi, bukan? Bahwa aku akan menyiapkan cara untuk menanganinya.”

Memegang kepala Hope di tangan kiriku dan tongkat bersarung di tangan kananku, aku menghadapi Orang Mati itu.

Lawan yang ingin ia gunakan teknik membunuhnya hanyalah Stangerson. Terhadap semua musuh lain, ia dengan cermat menghemat kekuatannya, merespons dengan teknik pertahanan murni dan gerak kaki menghindar.

Tipe pemburu yang menghemat energi untuk efisiensi dan mencurahkan segalanya ke saat ia memutus garis kehidupan mangsanya.

Aku tahu betul cara melumpuhkan makhluk yang terlalu cerdas untuk seekor serangga ini.

Pertama, untuk mengejeknya dengan trik yang disiapkan, aku perlu mengalihkan perhatiannya dari Stangerson ke diriku.

-Kirrrrrk.

Orang Mati itu berjongkok dan mencoba melompat ke arah Stangerson sekali lagi.

Aku memanfaatkan saat otot mayat itu menegang, memusatkan seluruh kekuatanku ke mataku.

-…!!

Rasa sakit yang tajam merambat melalui rongga mata.

Niat membunuh, yang dikumpulkan dari seluruh tubuhku, cukup untuk mengalihkan permusuhan Orang Mati itu ke arahku dan memperlambat gerakannya.

“Ya. Kau tidak bisa mengabaikanku, bukan?”

Bahkan jika aku hanya bisa menggunakan setengah dari energi internalku dan hanya beberapa teknik, itu tidak masalah.

Niat membunuh adalah pedang yang diayunkan oleh hati.

Tidak ada yang bisa melampaui tekadku untuk binasa bersama musuhku, tidak peduli apa pun harganya.

“Bahkan makhluk yang paling tidak penting pun sadar akan predator alaminya. Majulah padaku dengan tekad untuk mati.”

Meskipun ia tidak bisa memahami bahasa manusia, makhluk itu benar-benar waspada padaku.

Kabut energi internal yang masif muncul di atas mayat itu.

Makhluk itu membeku, bahkan tidak menyadari bahwa aku lebih lemah.

Ini adalah momen yang telah kutunggu-tunggu.

-Wush!

Tanpa peringatan apa pun, aku melemparkan kepala Hope yang kupegang di tangan kiriku.

-Buk!

Orang Mati itu menangkapnya dengan satu tangan.

Tampaknya ia sudah menyadari bahwa sebagian dari kawanan serangga itu bersembunyi di dalam tengkorak.

“Aku berjanji pada Hope. Aku akan memastikan untuk menguburnya di samping tunangannya di kampung halaman.”

Tanpa tanda-tanda kehati-hatian, ia memasang kembali kepala yang terputus itu ke lehernya.

Seperti yang kulihat di siang hari, lendir hitam menutupi bekas luka itu, dan segera, kepala dan tubuh Hope tersambung kembali dengan sempurna.

“Kalau begitu, mari kita mulai. Sebagai makhluk tertinggi, aku akan memberikan serangga rendahan ini tiga gerakan.”

Saat aku mengejeknya dengan menjentikkan jariku, Orang Mati itu secara mengejutkan memahami niatku dan mulai mengumpulkan energi internalnya.

Kekuatan yang bahkan lebih kuat dari sebelumnya.

Begitu kepala terpasang kembali, zat dari obat yang diserap mulai bersirkulasi ke seluruh tubuhnya.

“Tindakan bodoh sekali!”

Watson, yang ngeri, berlari mendekat dan mencengkeram kerah bajuku, mengguncangku.

“Meningkatkan kekuatan Orang Mati! Apa kau sudah gila!!”

“Di matamu, mungkin terlihat seperti aku membantu serangga itu, Watson. Lihat lagi.”

“Apa maksudnya…?”

“Makhluk itu sudah masuk ke dalam perangkapku.”

Mengalihkan pandangannya kembali ke Orang Mati itu, mata Watson membelalak seperti kelinci.

“Itu adalah—”

Ramuan yang dibuat khusus yang dimasukkan paksa ke dalam rahang dengan cepat diserap di dalam mulut Orang Mati itu.

“Cara terbaik untuk menangkap serangga adalah dengan obat. Itu dasar, sahabatku.”

Tidak peduli seberapa kuatnya, makhluk biasa tidak bisa melampaui kecerdasan manusia.

---