Bilang Kalau Kau Ingin Pulang (3)

Ah, tabib yang juga menguasai ilmu racun. Bisamu bekerja dengan efek yang cepat. Maka, dengan kata perpisahan ini, aku pun tumbang.

–William Shakespeare, Romeo dan Juliet

Bukan omong kosong saat aku bilang bahwa Cacing di dalam mayat Hope mirip dengan siphonophore.

Portuguese Man o’ War adalah koloni organisme yang terdiri dari banyak individu dengan peran berbeda, dan karena penampilannya yang aneh, ia lebih dikenal dengan nama tersebut.

Meski terlihat seperti ubur-ubur, klasifikasi biologisnya berbeda karena ekologinya yang unik.

Singkatnya, mereka bukanlah makhluk tunggal.

Individu-individu yang membentuk kapal perang kecil yang mengapung di laut itu terdiri dari empat jenis, dengan bentuk dan peran yang berbeda.

Pelampung, yang berbentuk seperti balon, menjaga agar koloni tetap mengapung.

Tentakel yang berfungsi untuk berburu dan bertahan.

Organ reproduksi yang bertanggung jawab untuk berkembang biak.

Dan terakhir, organ pencernaan yang memproses mangsa untuk menyerap nutrisi.

Hipotesisku adalah bahwa Cacing yang mengendalikan mayat Hope hidup dengan cara yang sama.

Alasan mengapa aku berpikir makhluk di dalam kepala itu bertanggung jawab untuk mencerna mangsa cukup sederhana.

Ada jejak eliksir di gigi, namun tidak ada bukti eliksir itu turun ke kerongkongan.

Aku menyimpulkan bahwa ada beberapa Cacing nokturnal yang bersembunyi di dalam mayat yang ditemukan Drebber lalu dimutilasi, yang telah berpindah tanpa cedera ke Physic Garden sebelum berpencar sekali lagi.

Alasan tubuh yang terhubung itu dimutilasi di Physic Garden adalah karena serangga-serangga yang menyambungkan kembali potongan mayat itu tertidur.

Entitas yang memasok nutrisi dan energi internal ke serangga-serangga di seluruh tubuh itu pastilah entitas yang berada di dalam pikiran.

Dengan kata lain, dengan menipu indranya dan memberinya racun, aku bisa meracuni entitas-entitas lainnya juga.

-Kriet!

Mayat itu, yang mengira pil beracun sebagai eliksir dan menyerapnya, sepertinya belum sadar apa yang terjadi padanya, saat ia kembali mengerahkan kekuatannya.

Ia menyebarkan energinya dengan momentum yang jauh lebih ganas dari sebelumnya.

-Krak!

-Krek!

Energi Enhanced yang bercampur dengan racun mayat yang dikeluarkan oleh Mayat itu meluruhkan segala sesuatu di sekitarnya.

Batu-batu di tanah hancur menjadi debu hitam.

Sebuah kereta di dekatnya, yang terkorosi dan rapuh, roboh dengan suara derit.

“Sepertinya tidak efektif sama sekali, Holmes! Bukankah kau meracuninya?!”

“Jangan salah paham, Watson. Aku benar-benar memberinya racun yang kuat. Lihat, efeknya mulai terlihat.”

“Lalu kenapa benda beracun itu malah lebih bertenaga dari sebelumnya?”

Watson masih tampak bingung, dan sementara itu, Mayat itu menerjang ke arahku.

“Sepertinya penjelasan diperlukan. Situasi ini tidak terlalu kondusif untuk diskusi santai, jadi meskipun sulit diikuti, aku minta kau bersabar..”

Tidak ada cara lain untuk lolos dari badai energi destruktif sekaligus memuaskan rasa penasaran Watson tepat waktu.

Aku mengaitkan pegangan tongkat ke pergelangan tanganku dan mengangkat Watson dengan kedua tangan.

“Hah?”

“Maafkan aku sebentar.”

Watson mencoba mengatakan sesuatu, tapi aku sudah menopang punggung dan kakinya dengan lenganku, memanfaatkan lightness skill-ku.

-Tatatat!!!

Mayat itu mengejarku dengan kecepatan penuh.

Untungnya, aku percaya diri dengan lightness skill-ku. Guruku telah mengajariku teknik tubuh itu dengan saksama.

“A-apa yang kau lakukan!!!”

“Apa lagi? Kalau aku diam saja, aku akan mati, jadi aku lari.”

“Kalau begitu kau bisa lari saja, kenapa harus menggendongku…!”

“Apa kau menyuruhku membiarkan temanku mati? Hanya karena dia mengincarku, bukan berarti kau aman. Lagipula, kau tidak bisa lari dengan cedera kakimu, bukan?”

“……”

Watson menoleh untuk melihat kehancuran di Baker Street dan diam-diam memukul dadaku dengan wajah memerah.

Mungkin karena tubuhnya kecil, menggendongnya tidak menghambat gerakanku sama sekali.

“Apakah posisi ini benar-benar perlu?!”

“Ini adalah posisi gendong horizontal satu orang yang mereka bicarakan dalam pengobatan darurat. Ini cara terbaik untuk mengangkut rekan yang cedera dalam seni bela diri.”

“Itu sepertinya jauh dari pengobatan darurat yang aku tahu?!”

“Apa yang perlu dimalukan di antara sesama pria? Pegangan saja.”

Mayat itu mengejar kami dengan kecepatan yang tidak bisa dibandingkan dengan sebelumnya, dan jangkauan energi Enhanced yang mengelilinginya setidaknya dua kali lebih besar dari tadi.

Membiarkan monster menakutkan seperti itu berkeliaran di London, bisa dimengerti mengapa Frankenstein diusir dari Klan Modern.

-KwaKwaKwaKwa!!!

Aku mendengar suara toko kelontong milik pemilik toko yang menyebalkan itu hancur secara langsung di belakangku.

“Hik…”

Aku bisa merasakan Watson gemetar ketakutan.

Meskipun memintaku untuk menurunkannya, dia mencengkeram leherku erat-erat dengan kedua tangannya.

Bahkan seseorang yang pernah bertahan hidup di medan perang tidak bisa berani saat dihadapkan pada kematian konyol yang mengikuti mereka dari dekat.

“Jangan khawatir. Aku punya cara untuk menangani ini.”

“Bisakah kau benar-benar mengalahkan monster seperti itu?”

“Aku tidak pernah bilang aku tidak bisa mengalahkannya. Aku hanya butuh sedikit waktu.”

Aku menggendong Watson dan berlari di sekitar area tersebut.

Dan setelah beberapa saat.

“Waktunya minum teh sudah lewat. Reaksinya seharusnya muncul sebentar lagi.”

-Kiruk!

Segera setelah aku selesai bicara, gerakan Mayat itu mulai melambat sedikit demi sedikit.

Lingkaran energi Enhanced yang mengelilinginya juga sedikit menyusut ukurannya.

“Lihat. Bukankah sudah kubilang?”

“…Sihir apa yang kau lakukan?”

“Racunnya baru saja bereaksi di waktu yang tepat.”

“Benda itu adalah Cacing yang mampu membunuh seorang ahli dari Klan Zion. Bagaimana kau meracuninya?”

“Sederhana. Racun yang kugunakan tidak mengancam nyawanya.”

“…?!”

Aku melompat dari tanah dan memanjat atap rumah di dekatnya, lalu menurunkan Watson.

Mayat yang melambat drastis itu, alih-alih mengejar kami, mulai menggeliat dengan cara yang aneh.

Racun yang kuberikan mulai menetralisir semua serangga yang memparasiti mayat itu.

“Itu bukan racun yang menyebabkan reaksi kimia untuk merenggut nyawa, jadi tidak bisa dideteksi atau dinetralisir tepat waktu.”

Barulah Watson teringat karakteristik tanaman itu dan mengeluarkan erangan kecil.

“Aku mengerti, menambahkan dancing crane―”

“Ya. Sari dari Dancing Crane Cobra Lily mengandung banyak Kalsium Oksalat.”

Kalsium oksalat. Juga dikenal sebagai kalsium oksalat, itu adalah sejenis komponen beracun.

Tanaman menyimpan kalsium dalam bentuk kalsium oksalat, dan bentuk kristalnya bervariasi menurut jenisnya.

Dan pada buah dancing crane cobra lily, kalsium oksalat disimpan dalam kristal berbentuk jarum.

Sari yang diekstrak dari buah itu, secara metaforis, seperti mengumpulkan senjata tersembunyi kecil yang hampir tidak terlihat, benar-benar pantas menyandang gelar Hujan Kelopak di dunia tanaman.

“Saat aku membelah kepala Hope di rumah Yan, aku melihat penampang serangga itu. Sistem peredaran darah dan meridiannya tidak terpisah.”

Frankenstein, Dewa Racun Cacing, pasti telah memodifikasinya agar dengan kecerdasan serangga sekalipun, ia bisa memanipulasi energi internal. Di dalamnya, cairan, darah, dan energi internal bersirkulasi bersama.

Dengan kata lain, memberinya kristal kalsium oksalat berbentuk jarum berarti bagian dalam serangga itu akan otomatis tercabik-cabik.

“Tapi bukankah serangga itu punya kemampuan regenerasi? Tidak peduli seberapa banyak kerusakan yang ditimbulkan oleh kristal jarum, ia akan segera menyembuhkan luka internalnya.”

“Racun dalam eliksir itu bukan hanya satu.”

Aku mengombinasikan Thunder God Vine dari Physic Garden dengan tanaman lain untuk menciptakan racun lain.

-Kiiiieeeek!!!

Mayat yang dikendalikan oleh serangga itu dengan sia-sia menyemburkan energi internal dari setiap lubang di tubuhnya.

Itu bukan kekuatan yang dimurnikan dalam bentuk energi Enhanced.

Itu adalah kekuatan yang terikat di dalam karena menyerap eliksir dalam jumlah besar.

“Pernahkah kau mendengar tentang Hercules Killer?”

Racun yang kuracik sesuai resep peninggalan guruku disebut Hercules Killer.

Itu adalah zat mengerikan yang dikenal sebagai racun yang membunuh Demi-God, Hercules Killer.

“Sejenis pembuang Qi…?”

“Tepat sekali.”

Hercules Killer tidak membahayakan sampai energi internal dimobilisasi, tetapi begitu kekuatan ditarik, ia secara paksa memperluas meridian, saluran, dan titik akupuntur.

Akibatnya, energi internal yang bersirkulasi di dalamnya terus menerus tersebar keluar.

Biasanya, orang harus menunggu sedikit lebih lama agar racun terserap, tetapi berkat kristal berbentuk jarum yang mencabik bagian dalam serangga, efeknya muncul lebih awal.

Saat energi terus mengalir keluar dari tubuhnya, menjadi sulit untuk meregenerasi luka, dan sementara itu, kristal seperti jarum terus menusuk sistem peredaran darahnya.

Tingkat kebocoran energi internal Mayat itu meningkat secara eksponensial karena efek gabungan ini.

“Kita sudah cukup menunggu, Watson. Saatnya menyaksikan kemenangan dari kecerdasan yang hebat.”

Aku menggenggam Tongkat Iblis Surgawi dan melompat ke jalanan.

-Kriet…

Mayat itu, yang telah membuang banyak energi internal, merasakan niat membunuh dari sisi ini dan terhuyung mundur.

Ladies and Gentlemen, dengan latihan yang cukup, bisa menahan toksisitas Hercules Killer dengan menyegel titik akupuntur mereka, tetapi makhluk-makhluk ini tidak memiliki kecerdasan seperti itu.

Mempertahankan penghalang tipis energi Enhanced di permukaan tubuh Mayat itu adalah perlawanan terakhir para serangga.

“Ini bukan tugas yang mudah. Membunuh serangga itu sambil membiarkan tubuh Hope tetap utuh.”

Aku berjalan menuju mayat itu, yang tampak seolah bisa roboh kapan saja.

Jefferson Hope mungkin seorang pembunuh, tapi aku tetap menghormatinya.

Aku juga mengerti kesedihan yang pasti dia rasakan setelah kehilangan kekasihnya.

Meskipun dia menyerah pada skema jahat kaum Ortodoks, tubuhnya harus kembali utuh ke tanah airnya, untuk dimakamkan di samping kekasihnya.

Meskipun ini janji kepada orang yang sudah meninggal, aku berniat untuk menepatinya.

-Fwoosh!

Dari tangan kiriku, yang mencengkeram erat tongkat, Buddha Fire meletus.

Api murni yang membakar makhluk jahat.

Meskipun diasah melalui seni iblis, True Energy-ku lebih murni daripada energi internal yang dikumpulkan melalui metode ortodoks.

Tidak ada yang lebih baik untuk membakar kutukan yang diciptakan oleh teknik jahat.

-Gemuruh gemuruh gemuruh gemuruh…

Buddha Fire ditarik ke dalam Tongkat Iblis Surgawi, yang berfungsi sebagai sarung dan senjata unik.

Api perlahan meresap ke dalam pedang yang terbuat dari Cold Iron, memberinya kekuatan Pengusiran Roh, kekuatan untuk menaklukkan ajaran sesat.

“Kau berani menghina orang mati dengan begitu lancang.”

Jarak antara aku dan Mayat itu menyusut menjadi enam kaki.

Jarak di mana pedang bisa menjangkau jika aku merentangkan tanganku.

Untuk mengambil nyawa iblis buatan manusia ini, aku melangkah maju.

“Aku akan segera menemukan tuanmu dan membakarnya juga.”

Pedang Cold Iron, yang ditempa oleh pengrajin ahli, bahkan bisa mengiris energi Enhanced.

Namun, aku belum bisa mendekati Mayat itu karena energi Enhanced pelindung yang mengelilinginya terlalu tebal.

Tapi sekarang, dengan energinya yang terkuras.

Pedang ini pasti akan mencapai sasaran.

“Pedang Cepat Baritsu, Seribu Tangan Mary―”

Tangan kananku yang menggantung secara alami menarik pegangan tongkat.

Penggambaran Perawan dengan seribu tangan yang berdoa untuk makhluk hidup.

Ini adalah pedang cepat yang tidak bisa diikuti oleh mata.

Doa yang tulus dan intens terbang lebih cepat dari suara, menghubungkan surga dan bumi menjadi satu.

“Pengorbanan Hangus.”

Teknik pedang cepat berdasarkan ilmu pedang Mary dari Kuil Gibraltar terbentang di ujung jariku.

---