Selamat Datang di Aula Dansa (1)

Aku bertanya pada London, apakah ini yang disebut cinta, yang mengikat hidup dan mati dalam sumpah yang khusyuk?

問倫敦, 情爲何物, 直敎生死相許 (Bertanya pada London, apa itu cinta, hingga rela hidup dan mati bersama)

… –Nyanyian Anglo-Saxon

-Jleb!

Sabetan pedang yang lebih cepat dari Teknik Pedang Lily yang membelah tubuh Hope melesat menembus udara.

Titik di mana aura pedang mengiris langsung menutup kembali berkat kekuatan regenerasi serangga-serangga itu, namun Api Buddha yang meresap ke dalam mayat tersebut membakar habis semua cacing di dalamnya.

-Kriiiit!!!

Jeritan sekarat dari eksistensi jahat itu bergema di sepanjang jalan yang runtuh.

Bentuk kehidupan yang tidak bisa utuh sendirian dan mencoba menyatu dengan segalanya itu jatuh tak berdaya di hadapan racun dan api.

Jeritan serangga-serangga itu memiliki keseraman yang mengingatkan pada roh jahat.

Ratapan keturunan neraka, yang dipenuhi kemarahan, saat mereka menatap jiwa-jiwa yang naik dari api penyucian menuju surga.

-Duk.

Mayat Hidup itu jatuh. Racun mayat yang pekat, bersama dengan serangga-serangga yang meleleh, merembes keluar melalui pori-pori mayat tersebut, membentuk genangan hitam.

Saat ujung pedang tercelup ke dalamnya, sisa-sisa api dari Api Buddha tersulut, membakar cairan hitam itu menjadi uap dalam sekejap.

Segumpal asap tipis membumbung ke langit, tertangkap oleh angin sungai, dan hanyut ke arah barat.

Seolah-olah jiwa Hope, yang terbebas dari belenggu kebencian dan dendam, sedang melintasi selat untuk kembali ke tanah airnya.

“Salam Maria…”

Semoga surga menjaga jiwa yang telah pergi, yang kini telah tenang.

Dengan berdoa demikian, sebuah litani dilafalkan.

Itu juga menjadi perpisahan bagi sang pembalas dendam dari jauh dan serangga-serangga yang seharusnya tidak pernah ada.

“Kembalilah, ke tempat asalmu.”

Sang pemburu kepada kekasihnya, dan makhluk yang lahir dari kegelapan kembali ke kehampaan.

Semuanya menemukan tempatnya yang semestinya, mengikuti tatanan alam.

Di malam London yang tenang dan damai, udara dingin perlahan mencuri panas dari bilah pedang, tetapi aku tahu.

Bahwa kasus ini hanyalah satu dari sekian banyak bahaya yang akan kuhadapi di masa depan.

‘…Ini tidak akan mudah.’

Meskipun merasa khawatir, kekuatan baru yang kudapatkan memberiku vitalitas dan kepercayaan diri baru.

Dendam dan keluhan dunia persilatan menyerupai benang putih dan hitam, yang menyembunyikan benang merah bernama pembunuhan di dalamnya.

Mengurai benang itu dan mengungkapnya ke dunia adalah tugasku, peran Sherlock Holmes.

Oleh karena itu.

Selama aku masih hidup, malam-malam di London tidak akan lagi segelap dulu.

Sementara itu, di atap bangunan.

Watson telah menahan dingin sendirian selama berjam-jam.

“Berapa lama lagi kau berniat membuatku menunggu, Holmes…?”

Dengan kakinya yang terluka, ia menunggu rekannya sepanjang malam, tetapi entah mengapa, Holmes tidak menunjukkan tanda-tanda akan datang bahkan saat fajar menyingsing.

Pemusnahan serangga-serangga itu terjadi tengah malam, tetapi Lestrade dan para petugas baru memindahkan tubuh Hope setelah pagi tiba.

Bukan berarti petugas Scotland Yard malas.

Meskipun telah kembali dari status Mayat Hidup menjadi mayat biasa, masih ada racun kuat yang tertinggal di sekitarnya, membuatnya sulit untuk dipindahkan.

Untungnya, Yan, yang telah kuminta sebelumnya, datang ke Baker Street tepat waktu untuk menyerap racun tersebut.

“Kesempatan langka. Mendapatkan racun berkualitas tinggi seperti ini.”

Dari sudut pandang Yan, ini bukanlah bisnis yang merugi.

Cacing Putih yang bersimbiosis dengan Yan terus-menerus mendambakan racun kuat, dan profesinya adalah pengurus pemakaman.

Ia berencana menerima kompensasi dari polisi atas penanganan racun tersebut dan memperbaiki kerusakan pada tubuh Hope untuk menyelesaikan proses pembalseman.

Begitu semuanya siap, jenazah akan dimasukkan ke dalam peti mati dan dikirim ke Amerika Serikat.

Hope tidak akan kesepian lagi, karena ia akan kembali ke sisi kekasihnya yang begitu ia rindukan.

Oh, dan kudengar Stangerson yang selamat juga akan diekstradisi ke Amerika untuk diadili.

Karena membunuh orang yang tidak bersalah dan menculik wanita yang sudah bertunangan, ia akan membusuk di penjara seumur hidup atau dieksekusi.

Apakah mendiang Hope akan puas, jujur saja aku tidak bisa mengatakannya, karena aku bukanlah dia. Sistem peradilan selalu tidak sempurna.

Bagaimanapun, ini mengakhiri kasus dengan sempurna.

Berkat perubahan petunjuk dan metode pembunuhan dibandingkan sebelum aku kembali, ini memberikan latihan mental yang baik.

Aku menyadari kembali bahwa, tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, proses memecahkan misteri dan mengungkap pelakunya adalah imbalan tersendiri bagiku.

Tentu saja, ini hanya diskusi mengenai aspek mental.

Adalah benar juga untuk mengamankan imbalan materi kapan pun memungkinkan.

“Menteri Dalam Negeri mengatakan dia ingin bertemu suatu saat nanti.”

“Itu merepotkan.”

“Dia tidak mengatakannya hanya karena basa-basi. Dia bilang dia sudah menyiapkan hadiah.”

Menurut Lestrade, pejabat tinggi itu ingin memuji usahaku.

Aku tidak tahu apa yang direncanakan oleh seseorang berpangkat sepertinya untuk diberikan, tapi kurasa aku harus mampir nanti.

Bangun dengan santai setelah pukul 11, aku mendengar dari Lestrade, yang mengunjungi rumah sewa itu, bagaimana kasus tersebut diselesaikan.

Nyonya Hudson dengan baik hati membawakan kami minuman dan teh, tetapi kemunculan Lestrade saat minum teh merusak nafsu makanku.

Jelas bahwa dia mencoba mengikuti etiket dengan caranya sendiri, tetapi wajahnya lebih mirip Merry Men daripada polisi.

“Ngomong-ngomong, di mana Tuan Watson?”

Aku menyuruh Lestrade pergi dan baru menyadari ketidakhadiran Watson ketika sang pemilik rumah, yang sedang merapikan set teh, menanyakan tentangnya.

“…Ah.”

Aku lupa bahwa, dalam kekacauan pertarungan tadi malam, aku meninggalkan Watson di atap.

“Aku harus pergi sebentar.”

Membayangkan nasib Watson yang malang, aku buru-buru menyambar mantel luar dan turun ke pintu masuk lantai satu.

-Klak!

Dan, tepat pada waktunya, aku berhadapan dengan tukang pos tua yang berdiri di depan pintu.

Itu adalah pria yang baru saja berlari melintasi genangan air menggunakan Jesus Walk.

“Apakah Anda Tuan Holmes?”

“Ya, benar.”

Dengan ekspresi datar, tukang pos itu menyerahkanku amplop hitam pekat yang disegel dengan lilin.

“Hmm.”

Namaku tertulis di bagian belakang surat.

Tidak ada nama pengirim, tetapi bentuk segelnya tidak asing.

Sebuah undangan.

Itu dari tuan rumah sebuah pertemuan yang selalu kutolak untuk dihadiri setiap tahun.

‘…Aku harus muncul tahun ini.’

Saat tinggal sendiri, aku tidak merasa perlu untuk hadir, tetapi sekarang setelah aku memiliki Watson sebagai rekan, ceritanya berbeda.

Saat aku memikirkan hal itu dan menengadah lagi, tukang pos itu sudah menghilang ke kejauhan.

“Memang, tukang pos London memiliki standar yang tinggi.”

Pepatah “para ahli bersembunyi di antara rakyat jelata” sepertinya benar.

“Ah, ini bukan waktunya untuk itu.”

Aku menggunakan ilmu meringankan tubuh dan dengan cepat naik ke atap bangunan terdekat.

Sayang sekali beberapa rumah dan toko di Baker Street telah runtuh akibat pertempuran tadi malam, tetapi tidak ada yang bisa kulakukan selain berharap para pemilik properti memiliki asuransi.

‘Agak melegakan bahwa rumah sewa ini aman.’

Lima kali aku melompat dari atap ke atap, tidak mempedulikan kucing dan merpati yang terkejut karena melarikan diri.

Aku menemukan Watson gemetar di atap bangunan berlantai tiga.

“Watson! Lihat ini!”

Aku memanggil Watson, melambaikan amplop surat di tanganku.

Melihat ini pasti akan membuatnya senang.

Undangan ini menawarkan kesempatan luar biasa bagi Watson dan aku.

“Holmes. Sepertinya kau punya sesuatu untuk dikatakan padaku.”

Tanpa diduga, Watson menatapku tajam dengan mata setengah tertutup, sepertinya dalam suasana hati yang buruk.

“Sebuah undangan telah tiba. Apakah kau ingin membukanya bersama?”

“Bukan itu.”

“Nyonya Hudson telah menyiapkan teh.”

“…Haa.”

-Duk Duk-

Berlawanan dengan harapanku, Watson berbaring telentang dan mulai memukuli atap dengan kepalan tangannya.

Mengatupkan giginya rapat-rapat, mata tertutup rapat.

“Tidak, Watson. Coba lihat ini dulu, maukah kau?”

“Baca saja sendiri…”

Apa ini? Serangan histeris?

Kembali ke kamar yang nyaman di 221b Baker Street, Watson mandi dan berganti pakaian.

Bahkan setelah masuk ke ruang tamu, dia terus mengabaikanku, baru berbicara setelah dengan kasar menyumpal makanan ringan yang dibawa Nyonya Hudson ke mulutnya.

“…Holmes, apakah kau tahu seberapa menderitanya aku tadi malam?”

“……”

Aneh. Kupikir akulah yang berjuang menangkap Mayat Hidup itu, bukan Watson.

“Jika aku mati karena hipotermia, bisakah kau bertanggung jawab?”

Ah. Dia membicarakan tentang ditinggalkan di atap.

“Itu tadi—”

Sikap dinginnya tak terbayangkan dari dirinya yang biasanya ramah dan sopan (meskipun jenis kelaminnya perempuan).

Jika salah satu dari kami mati karena hipotermia, pastinya bukan Watson, melainkan aku.

Mungkin hanya perasaanku saja, tetapi helaian perak yang bercampur di rambut merah menyala Watson tampak sangat mencolok hari ini.

“Katakan sesuatu. Bukankah kau sedang ditanya?”

Cara dia mengarahkan jarinya tampak seolah-olah dia siap menghantam kepalaku kapan saja.

Karena bahkan tidak bisa merokok pipa, aku menyesap teh dingin sebagai gantinya, merenungkan bagaimana cara melarikan diri dari situasi ini.

Membahas undangan hanya akan menyebabkan keributan tentang mengganti topik pembicaraan sebelum aku bahkan bisa menyebutkan siapa yang mengirimnya.

Untuk benar-benar mengalihkan perhatian Watson, sesuatu yang lebih provokatif dan intens diperlukan.

Informasi yang akan mengejutkannya.

Topik yang akan membuatnya lengah.

Ada satu hal, sebenarnya.

Tetapi tepat sebelum aku bisa mengatakannya—

“Ugh…”

Pada saat yang paling tidak tepat, efek samping dari Renewal Lionheart Method mulai menguasaiku.

Keringat dingin bercucuran seperti hujan.

Tangan gemetar seolah-olah ada ketel uap yang terpasang.

Tubuhku menjadi lesu, dan otot-ototku kehilangan kekuatan.

Gejala putus obat yang dimulai tanpa peringatan mencegahku berbicara dengan benar.

“Holmes…!”

Watson dengan cepat menopangku saat aku merosot dari sofa.

Tampaknya intensitas gejala putus obat telah meningkat karena konsumsi energi dalam yang masif, yang pertama sejak aku beradaptasi dengan tubuh dunia ini.

“Cepat, suntikannya…”

Aku berhasil meminta bantuan dengan ucapan yang tidak jelas, dan untungnya, Watson, sebagai seorang dokter, mengerti persis apa yang kubutuhkan.

“Aku segera melakukannya!”

Dia mengambil jarum suntik dari meja dan menyingsingkan lengan bajuku.

“Aku tidak percaya. Sejak kapan kau terbiasa menyuntikkan obat-obatan?”

“B-bukan itu…”

Saat dia ragu, aku meraih jarum suntik dengan tangan gemetar dan menyuntikkan jarum ke lengan bawahku.

-Ssshhh…

“Ya Tuhan. Jika kau menyuntikkan kokain sebanyak itu sekaligus—”

“…Fiuh.”

Gejala putus obat mereda dalam waktu kurang dari tiga detik.

“…Apa kau baik-baik saja, Holmes?”

“Menyuntikkan kokain dalam jumlah besar? Aku tidak akan melakukan hal gila seperti itu.”

Aku menekan pendorong jarum suntik dan memercikkan sedikit cairan yang tersisa ke tangan Watson.

“Ini adalah…”

Watson membawa telapak tangannya ke hidung dan mengendus cairan itu dengan intens.

“Ini adalah ekstrak halus dari Akar Centenarian Fleeceflower.”

“Di mana kau mendapatkan barang yang begitu berharga…”

“Aku masih punya sedikit sisa, apakah kau ingin mencobanya?”

“Aku tidak tertarik dengan suntikan… Tidak, aku bertanya di mana kau mendapatkannya.”

“Aku serahkan itu pada imajinasimu.”

Sebaiknya jangan menyebutkan bahwa obat-obatan yang kudapatkan dari Chelsea Physic Garden jauh lebih banyak dari yang dibayangkan Watson.

“Fiuh… Kita baru tinggal bersama sebentar, tapi kupikir kau akan mati…”

“Seorang ahli bela diri di alam puncak tidak akan terputus napasnya semudah itu, jadi jangan khawatir.”

Baru saat itulah Watson menghela napas lega dan kembali ke kursinya.

“Dengar di sini, Holmes. Di sini aku, terus-menerus mengkhawatirkan kesehatanmu, namun bagaimana bisa kau meninggalkanku di luar sepanjang malam…”

Setelah memastikan aku baik-baik saja, dia mencoba melanjutkan percakapan dari tadi.

Aku memutuskan untuk mengubah topik dengan cepat.

“Aku tidak bisa bertanggung jawab.”

“…Apa?”

“Aku bilang aku tidak bisa bertanggung jawab.”

“Omong kosong macam apa itu?”

Terkejut oleh pernyataan yang tidak terduga, Watson bertanya padaku dua kali.

Bukti bahwa dia benar-benar terpancing.

Sekarang saatnya untuk mengalihkan jiwa mangsanya.

“Kau bertanya tadi, bukan? Jika aku mati membeku di luar, bisakah kau bertanggung jawab? Aku bilang aku tidak bisa.”

“Tidak, maksudku, mengapa tiba-tiba membahas itu—”

“Dengan ceroboh bertanya pada seseorang apakah mereka bisa bertanggung jawab untukmu adalah tindakan sembrono yang tidak pantas dengan martabat seorang wanita.”

---