Siapa Mengenal Siapa (1)

Berikan topeng kepada orang Murim, maka mereka akan bicara jujur. – Oscar Wilde

Mungkin dia puas dengan kemampuannya yang meningkat pesat di bawah bimbinganku. Setelah dua hari membujuknya terus-menerus, Watson memutuskan untuk menghadiri pesta dansa tersebut.

“Kau begitu mengkhawatirkan umurku sampai-sampai aku tidak bisa tinggal diam.”

“Terima kasih sudah setuju. Dan, seperti yang sudah beberapa kali kukatakan, pahamilah bahwa aku pun telah membuat keputusan sulit demi dirimu.”

“Apa maksudmu?”

”……”

Aku butuh waktu untuk mempersiapkan mental karena harus mengungkapkan masa lalu yang memalukan.

”……Undangan ini dikirimkan kepadaku setiap musim semi, di mana pun aku berada. Ini sudah tahun keenam.”

Alis Watson terangkat saat ia memahami implikasinya.

“Itu artinya kau sudah dianggap sebagai anak ajaib yang sedang naik daun sejak usia dua puluh dua, bukan?”

“Yah, kira-kira begitu. Meski undangan itu datang karena reputasi guruku.”

Nama lain untuk Debutante Ball adalah Undangan U-35. Dengan kata lain, ini adalah pesta dansa yang hanya boleh diikuti oleh mereka yang berusia di bawah tiga puluh lima tahun.

Namun, itu hanyalah batas usia maksimal untuk menginjakkan kaki di ruang dansa. Pengamat di London senang berspekulasi mengenai potensi mereka yang menghadiri pesta tersebut untuk pertama kalinya berdasarkan usia mereka.

Dan, para anak ajaib dari sekte besar dengan Royal Warrant atau murid sekuler dari klan ternama biasanya sudah menorehkan nama di Debutante Ball sebelum berusia dua puluh empat tahun.

Artinya, di usiaku yang ke-28 tahun ini, aku akan langsung dipandang sebelah mata begitu usiaku terungkap di pesta nanti.

“Holmes, jangan-jangan kau menghindari pesta ini selama ini hanya untuk menjaga harga dirimu?”

“Luar biasa. Tak kusangka kau menilaiku seperti itu. Satu-satunya alasan aku menolak undangan selama ini hanyalah karena aku tidak suka keramaian sosial.”

Itu tidak bohong. Setidaknya selama tiga tahun pertama, aku konsisten menolak. Namun, sejak tahun keempat, meski aku ingin berpartisipasi, aku tidak bisa menemukan pasangan. Alasannya ada tiga: pertama, praktisi bela diri dari sekte lain merasa tidak nyaman di dekat guruku. Kedua, meski aku mencoba mencari pasangan dari sekte yang sama, hanya ada sedikit murid guruku yang statusnya setara denganku. Ketiga, aku bukan tipe yang suka mengajak seorang wanita untuk menemaniku ke pesta dansa.

Tentu saja, ini adalah hal yang tidak akan pernah kuakui, karena Watson pasti akan menggodaku habis-habisan jika dia tahu. Kali ini, mengingat kesehatan Watson, aku memutuskan untuk hadir demi altruisme murni, jadi Watson tidak boleh melakukan itu padaku. Ya, dia tidak boleh.

“Tetap saja, mengingat kau sudah melewatkannya lima atau enam kali, mengesankan sekali kau terus mendapat undangan. Gurumu pasti sangat berpengaruh.”

“Yah, sejauh yang kuketahui, pengaruhnya kecil. Kemungkinan besar ketua sekte yang dulu pernah kalah oleh guruku lah yang berniat mengadu murid mereka denganku.”

Tentu saja, murid-murid mereka mungkin tidak tahu siapa yang mengalahkan guru mereka dulu.

“Kalau dipikir-pikir, aku belum pernah mendengar siapa gurumu. Pasti dia adalah master ternama di dunia bela diri.”

Watson menatapku dengan mata penuh rasa ingin tahu.

“Aku bahkan tidak ingin memikirkan pria itu. Sampai hari ini, aku masih sulit percaya bahwa Mycroft dan aku bisa selamat dari latihannya.”

“Mycroft?”

“Kakak laki-lakiku.”

“Ini pertama kalinya kau menyebut soal saudara.”

“Kami punya hubungan darah, tapi sudah lama sekali kami tidak bertemu. Sekadar saran, sebaiknya jangan terlibat dengannya dengan cara apa pun.”

Di dunia ini pun, Mycroft adalah orang yang menyebalkan. Aku berharap pria itu tidak pernah bertemu dengan Watson, tapi apakah segalanya akan berjalan sesuai keinginanku?

“Tetap saja, belajar bela diri bersama saudara sejak kecil pasti menjadi kenangan yang indah. Aku punya pengalaman serupa.”

Aku berusaha melupakan wajah Mycroft yang melintas di benakku, tapi Watson justru mengangkat topik tak terduga.

”……Apa kau juga punya saudara?”

Aku berpura-pura tidak tahu untuk mengalihkan pembicaraan.

“Tentu saja. Kami sangat dekat.”

”……”

Ada yang terasa aneh. Jika ingatanku benar, sebelum aku beregresi, Watson menyimpan perasaan buruk terhadap kakaknya, Henry. Alasannya sederhana: Henry menghabiskan kekayaan keluarga untuk alkohol dan akhirnya mati muda. Di dunia ini pun, pada hari pertama aku bertemu Watson, aku ingat melihat nama Henry terukir di balik jam saku miliknya.

Tepatnya, itu adalah tanda pemilik pegadaian berupa inisial orang yang menggadaikannya. Berbeda dengan yang kulihat di dunia asalku, di sini nama ‘John Watson’ juga terukir di sana. Di dunia ini, meski hanya jenis kelaminnya yang berubah, Watson tumbuh di lingkungan yang mirip, namun dia justru membicarakan kenangan berlatih bela diri dengan saudaranya. Hubungan antara Watson dan Henry, setahuku, adalah sesuatu yang tidak bisa kupahami. Mungkin ada kebenaran yang tidak kuketahui.

Intuisiku ternyata benar.

“Aku belum cerita kalau aku punya dua kakak laki-laki.”

”……Dua kakak laki-laki?”

Apa artinya ini? Watson seharusnya hanya punya satu saudara.

“Aku dan kau mungkin agak mirip. Terutama dalam hal ketidaksukaan kita pada si sulung.”

Watson mendesah pelan dan melanjutkan, “Jujur saja, aku tidak peduli apakah Henry, si sulung, hidup atau mati. Tapi saudara keduaku berbeda. Dia sangat baik padaku.”

“Tunggu sebentar, Watson. Boleh aku tanya sesuatu?”

“Hmm?”

“Bukankah namamu John Watson?”

Saat kutanya, dia mengerjapkan matanya yang bulat seperti kelinci dan menjawab, “Tentu saja itu nama samaran. Namaku Jane. Jane Watson.”

“Lalu siapa John—”

“Saudara kedua yang baru saja kusebutkan adalah John Watson. Kami kembar fraternal.”

Suaraku tak sengaja meninggi karena jawaban tak terduga itu.

“Lalu, John… di mana John?”

“Aku belum melihatnya sejak dia menghilang tanpa jejak lama sekali. Dia tidak meninggalkan apa pun kecuali namanya yang terukir di barang peninggalan Henry.”

”……?!”

Saat itulah aku teringat bahwa tulisan tangan dari dua inisial yang terukir di balik jam saku itu benar-benar berbeda. Awalnya kupikir itu hanya diukir oleh pemilik pegadaian dan Watson sendiri, tapi ternyata bukan.

“Jika kau tidak keberatan, bolehkah aku melihat barang itu?”

“Jika kau mau.”

Watson membuka laci meja, mengambil jam saku itu, dan menyerahkannya padaku.

[J. W.]

Seperti yang kulihat sebelumnya, inisial John Watson sangat cocok dengan tulisan tangan pria yang kukenal. Aku salah mengira bahwa inisial itu diukir oleh Jane karena aku tidak tahu tulisan tangan Watson di dunia ini, yakni Jane Watson.

“Terima kasih, Watson. Aku benar-benar berterima kasih padamu.”

”……Apa maksudmu tiba-tiba begitu?”

“Nanti… Suatu hari nanti, aku akan menjelaskannya dengan cara yang bisa kau mengerti. Tapi tidak hari ini.”

Emosi yang tak terlukiskan mulai muncul dari lubuk hatiku. Rasanya sangat mirip dengan emosi seseorang yang menemukan secercah cahaya di tengah laut gelap.

“Aku akan mencarimu, apa pun risikonya,” gumamku pelan agar Watson tidak mendengar.

Bahkan di dunia ini, John Watson ada sebagai satu-satunya rekanku. Dan akulah satu-satunya orang yang mampu menemukannya dengan menggunakan satu petunjuk sebagai panduanku.

Dua minggu kemudian.

Saat cahaya senja menyelimuti Baker Street, kami siap berangkat ke pesta, mengenakan pakaian dan topeng yang ditentukan. Aku cukup bersemangat. Kupikir temanku, John Watson, telah berubah menjadi wanita, tapi ternyata dia hidup dan sehat di dunia ini juga.

Petunjuk diperlukan untuk menemukannya. Dengan menyembuhkan gangguan penyumbatan meridian saudara perempuannya, Jane Watson, dan tetap bersamanya, aku mungkin bisa mempelajari sesuatu. Tidak, pilihan untuk membiarkan saudara kembar berharga Watson mati tidak pernah ada sejak awal. Aku harus mendapatkan inti dalam Unicorn Salamander di pesta ini.

“Kau sudah siap, Watson?”

“Dengan taruhan inti dalam itu, tidak ada cara lain. Aku akan berusaha semampuku.”

Aku mengenakan kemeja putih dan rompi, lengkap dengan dasi kupu-kupu dan tailcoat. Sarung tangan putih yang kupakai terasa asing setelah sekian lama. Sementara itu, Watson tampak malu, dengan gugup mencengkeram selendang yang menutupi bahunya.

“Kenapa kau begitu tegang?”

“Ini pertama kalinya aku memakai pakaian…”

Watson, yang telah melepaskan teknik pengubah wajah, menjawab dengan suara yang jauh lebih lembut dari biasanya. Dia kini menatap pantulannya di cermin, menarik bahunya dengan malu-malu.

“Tenang saja. Itu cocok untukmu.”

Apa yang dia pinjam dari ruang kostum adalah rok berbentuk genta yang melebar ke bawah. Pakaian praktis yang ujungnya bisa dikaitkan agar tidak mengganggu saat bergerak. Gaun malam berwarna cerah yang membungkus tubuh bagian atasnya itu dijahit dengan lengan pendek dan garis leher rendah, memperlihatkan garis tubuhnya. Rambutnya, campuran merah dan perak, dihiasi pita dan bunga. Keseluruhan penampilannya dilengkapi dengan sarung tangan setinggi siku dan kipas, yang juga sangat serasi dengan pembawaan Watson yang tenang.

“Meskipun aku tidak berencana menyarankanmu untuk tidak memakai teknik pengubah wajah, pakaianmu cukup gaya.”

“Kau sendiri. Kenapa kau tidak memakai tailcoat secara rutin? Itu rapi dan terlihat seperti pria terhormat.”

Kami bertukar canda saat turun ke lantai satu. Tidak perlu khawatir Mrs. Hudson atau pelayan melihat Watson. Itulah mengapa aku telah memberikan dua tiket kereta kelas dua ke Norwich kepada sang pemilik penginapan sebelumnya. Saat ini, dia pasti sedang menikmati waktu santai di hotel, 33 league di timur laut London.

Di depan pintu lantai satu, kereta sudah menunggu sesuai janji. Saat kusir membuka pintu, aku memberi isyarat bercanda ke kursi bagian dalam.

“Wanita didahulukan.”

”……Hanya untuk hari ini.”

Watson, yang tampak tidak senang dengan candaanku, mendengus dan naik ke kereta.

“Bawa kami ke St. James’s Square.”

“Baik, Tuan.”

Dalam waktu kurang dari 15 menit, kereta membawa kami ke tujuan di King Street. Jalan yang dulunya dikenal karena klub eksklusif pejabat East India Company dan Christie’s Auction House ini adalah tempat populer bagi kalangan atas London. Tentu saja, sejak jatuhnya East India Company, prestisenya telah meredup.

“Tempat ini adalah Almack’s…”

Saat turun dari kereta dan melihat bangunan tempat pesta diadakan, Watson berseru pendek. Bangunan bergaya Palladian yang terinspirasi oleh desain arsitek Venesia itu memiliki kemegahan dan keindahan yang membuat siapa pun tertegun. Tahun ini, lokasi Debutante Ball ada di sini, di Willis’s Room. Itu adalah ruang dansa terbesar di Almack’s, klub sosial utama London.

“Bersiaplah. Di depan sana adalah medan perang yang disamarkan sebagai pesta dansa.”

“Semoga kita beruntung…”

“Ingat, ini bukan tempat yang mudah untuk bertahan hidup bagi penjudi yang hanya mengandalkan keberuntungan.”

Di balik pintu itu menanti medan perang para pejuang Murim yang berhias rumit. Setelah memperingatkan Watson sebelum menuju pintu masuk, aku segera memakai topeng. Topeng Heavenly Demon, yang dikenakan guruku selama masa Brexit-nya dulu.

---