Undangan U-35 yang Penuh Kebencian (2)

Perbuatan ksatria seorang ayah adalah warisan teragung. –Pepatah Inggris

“Aku sudah mendengar tentangmu dari Gregson dan Lestrade. Mereka bilang kau cukup membantu dalam kasus terakhir, ‘untuk ukuran seorang amatir’.”

Meskipun istilah ‘amatir’ terdengar meremehkan, harga diriku yang kokoh tidak akan terluka oleh penilaian orang lain. Alih-alih membuang energi mental untuk hal itu, aku justru memikirkan bagaimana cara memanfaatkan pria ini secepatnya.

“Sungguh suatu kehormatan bahwa seseorang yang memimpin kepolisian tidak kompeten—yang bahkan tidak mampu membersihkan satu mayat pun tanpa bantuan amatir—mengingat namaku.”

“Jaga ucapanmu. Aku bisa menangkapmu sebagai tersangka di sini dan sekarang juga. Semua orang melihatmu berdebat dengan putra Sir Drake tadi, jadi kau punya motif yang cukup.”

Matanya menunjukkan bahwa dia tidak serius. Pria ini, seorang pensiunan kolonel, hanya mengancam dengan wewenang seperti yang biasa dia lakukan di militer. Aku berniat memintanya dengan sopan, tetapi sekarang aku tidak punya pilihan selain bersikap tegas.

“Sepertinya itu sulit. Jika aku dituduh secara keliru, surat-surat yang mengungkapkan kebenaran tentang insiden Dead Man sebelumnya akan dikirim ke semua surat kabar di London atas dasar ketidakadilan yang murni.”

“…Berani kau lakukan itu, kau akan menanggung akibatnya.”

Mengabaikan suara geraman Komisaris itu, aku melanjutkan.

“Jika berita tentang insiden ini tersebar, Menteri Dalam Negeri Sir Harkurt pasti tidak akan bisa tidur nyenyak karena khawatir. Kurang tidur berdampak buruk pada kesehatan mental. Jika suasana hati sang Menteri memburuk, aku bertanya-tanya siapa yang akan menanggung kemarahannya.”

Komisaris Henderson, setelah menerima pukulan telak, menghela napas dalam-dalam seolah tanah telah runtuh di bawahnya sebelum menyatakan penyerahannya.

“…Isabelle menghadiri Debutante Ball untuk pertama kalinya. Berjanjilah padaku bahwa kau tidak akan memperkeruh suasana demi kehormatan putriku.”

“Sebagai Pelindung London, mengapa tidak membuat tamu terhormat dan putri Anda terkesan dengan sikap Anda yang luar biasa?”

Komisaris itu mengangguk. Tidak seperti Francis Jacob Drake, sang Baron yang mewarisi nama dan gelar Francis Drake tetapi tidak pernah bisa melepaskan sifat bajak laut yang liar, Sir Henderson tampak paham betul bahwa perbuatan ksatria adalah warisan teragung yang bisa ditinggalkan seorang ayah. Orang seperti itu layak mendapatkan kehormatan yang pantas.

Aku berbisik pelan kepada Komisaris tentang siapa saja yang hadir di pertemuan ini.

“…Luar biasa.”

“Sudah kubilang jangan menoleh ke sana. Apakah Anda ingin membuatku terlihat sebagai pria yang bermulut ember dan tidak serius?”

“…Aku akan berhati-hati.”

Sekarang, karena Komisaris Henderson dari kepolisian cenderung ingin mendiskusikan kesatriaan, aku memutuskan untuk mencari kerjasamanya.

“Bagaimanapun, yang terpenting adalah memastikan tidak ada seorang pun yang bisa meninggalkan gedung ini. Baik di darat, di udara, maupun di bawah tanah, semuanya.”

“…Kurasa aku tahu mengapa kau memanggilku.”

Memang. Aku memanggil Henderson bukan sekadar untuk meminjam wewenang jabatannya sebagai komisaris polisi. Dia sebenarnya memiliki kemampuan untuk memantau setidaknya seratus orang di Ruang Willis ini.

“Baiklah. Sepertinya kau punya rencana, jadi aku akan ikut bermain.”

“Ya. Tolong lakukan.”

Melepas topeng porselennya dan meremukkannya dengan satu tangan, komisaris polisi itu berputar di tempat untuk mengamati sekeliling. Seolah-olah dia ingin mengukir di benak orang-orang siapa sebenarnya dirinya.

“Aku Edmund Henderson. Di pertemuan yang baik ini untuk menyaksikan pertumbuhan para yunior kita, telah terjadi insiden yang tidak menyenangkan. Dengan wewenang Komisaris Kepolisian Metropolitan London, aku meminta semua yang hadir untuk bekerja sama dengan penyelidikan ini. Sekarang, meskipun ini keterampilan yang memalukan, izinkan aku…”

Boom!

Sebuah hentakan kaki yang dipenuhi energi dalam yang luar biasa. Komisaris, setelah mengumpulkan kekuatannya, mengeluarkan peluit dari sakunya, memasukkannya ke mulut, dan menempelkan jari telunjuk serta jari tengahnya ke pelipis.

Piiiiit!

Bersamaan dengan bunyi peluit, massa energi dalam melesat seperti anak panah tipis di sekitar Henderson.

“Inspektur, berkumpul!”

Itu bukan gerakan untuk kehancuran. Suara peluit bergabung dengan Lion’s Roar (Auman Singa) Henderson yang bergema di dalam ruangan, lalu menembus dinding dengan kekuatan yang terarah, menyebar ke segala arah.

“Menghasilkan keterampilan suara seperti itu tanpa instrumen apa pun…!”

Para calon bintang yang sedang naik daun, terkesan dengan jurus khusus Komisaris, berseru kagum. Teknik yang digunakan Henderson adalah teknik rahasia yang diwariskan secara lisan hanya kepada perwira polisi setingkat Komisaris, yaitu Police Telegraphy. Komisaris Kepolisian Metropolitan London dapat memerintahkan siapa pun yang memiliki lencana di London melalui keterampilan suara tertinggi ini.

Gemuruh…

Tepat 10 detik kemudian, getaran mengguncang tanah.

Kwaang!

Lestrade, dengan Iron Vest aktif, mendobrak pintu ballroom dan bergegas masuk.

“Inspektur Lestrade dari Kepolisian Metropolitan London, siap atas perintah Komisaris!”

Clang!!

“Inspektur Gregson dari Kepolisian Metropolitan London, tiba sesuai perintah Komisaris!”

Gregson mendobrak jendela lantai dua dan melompat dari balkon, melakukan gerakan Buddhist Movement.

“Kepolisian Metropolitan London—”

“Kepolisian Metropolitan London—”

“Kepolisian Metropolitan London—”

…

Satu per satu, para inspektur dari Scotland Yard menampakkan diri. MacDonald, Bradstreet, Gregory, dan yang lainnya—semuanya adalah wajah-wajah yang tidak asing bagiku.

“Terapkan Formasi Seratus Delapan Inspektur.”

“Siap, Pak!!”

Mengikuti perintah Komisaris, mereka mulai melakukan pengawasan di dalam dan luar gedung Willis, bahkan turun ke saluran pembuangan bawah tanah. Karena profesi mereka, para inspektur memiliki indra yang jauh lebih tajam dibandingkan praktisi bela diri di level yang sama. Dengan kemampuan pendeteksian energi dalam yang diperluas hingga jangkauan maksimal, mereka memantau pergerakan setiap orang di pesta dansa. Tidak peduli seberapa kuat pelakunya, melarikan diri adalah hal yang mustahil.

Sepertinya para inspektur tiba di ballroom dengan cepat karena sang komisaris polisi yang penyayang itu telah menempatkan pasukan polisi di dekat sana untuk melindungi tamu V.I.P.

Jika bukan itu…

Deg.

Sesaat lalu, aku melakukan kontak mata dengan Lady Sunshine, yang telah mundur dari duel. Mungkin mereka yang melayani rumah tangganya merasa tidak nyaman dengan perilaku tuan mereka dan memberikan tekanan melalui Menteri Dalam Negeri sebelumnya.

“…Masuk akal.”

Kalau begitu, wajar jika Henderson dengan cepat menerima identitas Lady Sunshine begitu mendengarnya. Dia pasti telah diinstruksikan oleh Menteri Dalam Negeri untuk memperketat keamanan area tersebut dan memang memiliki beberapa kecurigaan.

“Baiklah kalau begitu, saatnya meminta bantuan kecil dari semua orang yang menghadiri pesta ini.”

Bagaimanapun, lingkungan untuk memulai penyelidikan sekarang sudah lengkap.

“Kepada semua orang di lantai dua, harap lepas topeng Anda dan turun ke lantai satu. Mengingat situasinya, mereka yang berada di lantai satu juga harus mengambil kesempatan ini untuk mengenal wajah satu sama lain. Ini bukan pertemuan biasa, jadi yang terbaik adalah berkenalan. Jika Anda lebih suka tidak melakukannya, Anda bisa menolak, tetapi saya khawatir petugas dan saya mungkin akan memiliki kecurigaan yang tidak perlu.”

Aku memutuskan untuk memanfaatkan kehadiran polisi yang mengintimidasi untuk menggerakkan orang-orang. Karena Komisaris bekerja sama, akan sia-sia jika tidak memanfaatkan para perwira tersebut.

“Holmes…!”

Saat aku turun dari ring, Watson mendekatiku dengan cepat.

“Bagaimana bisa kau tahu Komisaris Polisi akan berada di sini? Kau tidak pernah berhenti membuatku kagum.”

“Tidak ada yang sulit jika kau bisa menerapkan informasi yang diamati pada waktu dan tempat yang tepat.”

“Fakta bahwa Komisaris Henderson bertindak sesuai kata-kata seseorang yang baru ditemuinya menunjukkan dia pasti terkesan dengan kebijaksanaanmu.”

“Untungnya, dia seseorang yang bisa diajak bicara dengan masuk akal. Sekarang, aku akan melanjutkan untuk memeriksa bukti yang tersisa.”

Aku hendak pergi sendirian ke Ring 7, tempat mayat masih berada, ketika Watson memegang lengan jas tuxedo-ku.

“Tunggu.”

“Hmm?”

Saat aku berbalik, Watson ragu-ragu sejenak sebelum melanjutkan.

“…Aku mungkin tidak bisa menangkap pelakunya sepertimu, tapi sebagai seseorang yang mencari nafkah melalui kedokteran, aku yakin dengan keahlianku. Aku bisa membantu otopsi.”

“Watson…”

Pada saat itu, aku menyadari kesalahan yang telah aku buat. Sejak mengetahui bahwa dia adalah Jane Watson dan bukan John Watson, aku tanpa sadar telah mengesampingkan Watson dari peran sebagai asisten. Namun, meskipun gender mereka berbeda, tetap tidak berubah bahwa Watson adalah pasanganku, yang memiliki keterampilan medis yang luar biasa, semangat yang kuat, dan kekuatan tempur yang cukup besar.

Dia tetap temanku, yang mewujudkan kekuatan untuk membunuh sekaligus menyelamatkan. Terlalu terpaku pada nama ‘John Watson’ dan bertindak sendirian akan menjadi tindakan yang sangat tidak menghormati wanita yang menjaga punggungku.

“…Sebenarnya, aku memang ingin meminta bantuanmu. Aku hanya takut darah mungkin menodai gaunmu di hari kau berdandan sebagai seorang wanita.”

“Kalau begitu, jangan tinggalkan aku sendirian dan kawal aku dengan benar. Kesopanan kecil seperti itu juga tugas seorang pria, bukan? Aku tidak ingin lagi menunggumu sendirian.”

“Lagipula, Watson, kau benar-benar hebat….”

Berbalik menuju tempat kejadian perkara, aku menawarkan lenganku, dan lengan ramping Watson bersandar di sana.

“Mari kita pergi, my lady?”

“Ya. Ke mana saja, selama kita bersama.”

Kami berjalan dengan anggun menuju Ring 7, tempat genangan darah menanti, membelah para praktisi bela diri yang berkumpul. Garis besar kasus ini sudah samar-samar terbentuk di benakku.

“Hei, Lestrade.”

Menuju ke Ring 7 bersama Watson, aku berbicara kepada Lestrade yang berada di dekat sana.

“Holmes, kau lagi? Kau bahkan menyeret Komisaris ke dalam masalah ini. Aku sudah mulai sakit kepala.”

Cedera dalam dari pertemuan terakhir dengan Dead Man tampaknya telah sembuh total, karena dia terlihat baik-baik saja. Dia benar-benar memiliki ketahanan yang luar biasa.

“Menyeretnya ke dalam masalah? Apa maksudmu? Aku hanya menggunakan metode optimal untuk menyelesaikan kasus, seperti biasa.”

“Jadi, ada apa hari ini?”

“Panggil orang yang mengelola mekanisme penggerak ring yang digunakan dalam duel. Selain itu, panggil perwakilan Wenham Society. Oh, dan cari pendamping korbannya. Dia seharusnya mudah dikenali dengan seragam angkatan lautnya.”

Lestrade menghela napas sambil menyeka keningnya dengan sapu tangan, yang telah robek saat mendobrak pintu.

“Ha… Hanya tiga orang itu saja yang perlu kau bawa?”

“Untuk saat ini.”

“Sekali lagi, kau berencana membiarkan kami dalam kegelapan dan hanya menyuruh kami melakukan pekerjaan lapangan.”

Aku menggelengkan kepala dengan tegas.

“Sama sekali tidak. Setelah kasus ini terpecahkan, surat kabar pasti akan menyoroti upaya para inspektur Scotland Yard.”

“…Terserah. Tidak ada gunanya berdebat denganmu lebih jauh; itu hanya membuatku lelah.”

Lestrade berkata dengan ekspresi setengah pasrah.

“Aku tidak mengerti mengapa dia begitu kasar hanya kepadaku.”

“Apakah kau benar-benar bertanya karena tidak tahu?”

Saat Watson melontarkan komentar penuh teka-teki itu, aku menggelengkan kepala, dan ekspresi mereka langsung mengeras. Apa? Kurasa aku tidak mengatakan sesuatu yang salah.

“Hah. Murid ‘orang itu’, ya?”

Saat itulah. Sebuah suara kering, seolah diperas dari kayu bakar yang layu, terdengar dari belakang.

“…!!”

Aku secara refleks berbalik, karena sama sekali tidak menyadari ada yang mendekat, dan mendapati tiga tetua bertopeng berdiri berbaris, menatap ke arahku.

---