Kung-Fu-Sida Berantai di Ruangan Terkunci (4)

Pena Penghakiman Air Mancur Zuckerberg & Co. lebih tajam daripada pedang.

–Markus Zuckerberg, Kepala Keluarga Zuckerberg

“Kalian sudah sampai. Kami telah menunggumu.”

Inspektur Gregson adalah yang pertama di antara petugas yang berjaga untuk menyapa kami.

Dilihat dari ekspresi tegang di wajahnya dan wajah bawahannya, tampaknya mereka merasa tidak nyaman karena saya berada di sini atas permintaan Menteri Dalam Negeri, bukan dari Scotland Yard.

Itu adalah pengingat segar tentang betapa posisi saya telah naik sejak kasus pembunuhan di pesta debutan.

Harcourt meminjamkan saya kereta kemungkinan dimaksudkan untuk memfasilitasi kerja sama yang lebih lancar dengan para petugas Yard.

“Di mana Lestrade?”

“Dia sedang mengelola informasi di lokasi lain. Lebih mudah menarik perhatian jika beberapa inspektur berada di tempat yang sama.”

Komisaris Henderson bersikeras bahwa insiden ini tidak boleh menjadi santapan bagi Reuter atau kantor berita lainnya.

Gregson menambahkan.

“Tentu saja, Kepala Henderson punya alasan untuk khawatir.”

Fakta bahwa Lestrade dan Gregson berada di tempat yang sama pada hari yang sama menunjukkan adanya insiden penting, sesuatu yang disadari oleh sebagian besar reporter.

Namun, komentar saya bukan secara spesifik mengenai tingkat keparahan kasus ini.

“Bahkan jika reporter tidak tahu seperti apa bentuk kereta Harcourt, mereka bisa mengenali punggung kalian, bukan?”

Dan para inspektur Yard memiliki fisik yang begitu menonjol sehingga mereka bisa dikenali dari jarak jauh.

“Jika Anda mengatakannya begitu… Saya tidak bisa membantahnya.”

Bahu Gregson merosot dengan wajah masam.

Ekspresinya yang kecewa membuat otot trapeziusnya yang besar tampak lebih kecil dari biasanya.

“Setiap orang memiliki peran masing-masing. Saya ingin memeriksa ruangan tempat pembunuhan itu terjadi.”

“Dimengerti.”

Saat saya berbicara, Gregson menyeringai pasrah dan memandu kami ke lantai dua mansion.

“Kalau dipikir-pikir, para petugas dari Yard semuanya cukup kekar. Apakah ada rahasia di baliknya?”

Saat kami melewati taman dan menaiki tangga, Watson bertanya.

“Hanya tipe orang seperti itulah yang bisa menjadi petugas polisi sejak awal.”

Saya mengelak dari pertanyaan itu.

Meskipun dia berbicara dengan suara rendah, Gregson adalah inspektur Scotland Yard dengan indra yang tajam.

Saya sejujurnya tidak ingin mendiskusikan rahasia mereka dalam jarak pendengarannya.

Jika sampai ke telinga Komisaris Henderson bahwa saya memamerkan pengetahuan tentang Yard, saya mungkin akan diseret ke dalam masalah yang mengganggu lagi.

‘Dalam hal membangun kekuatan, daya tahan, dan tubuh yang kokoh, seni bela diri Kingswood Rangers adalah yang terbaik.’

Para petugas Scotland Yard mempelajari seni bela diri yang diturunkan oleh penjaga hutan Kingswood.

Teknik rahasianya disebut Bulk-Up & Cutting, dan sesuai dengan namanya, teknik ini mengkhususkan diri dalam mengubah ukuran, kualitas, dan bentuk otot.

Karena sifat Bulk-Up & Cutting yang mengejar ekstremitas seni bela diri eksternal, tubuh petugas yang melatihnya menjadi tangguh dan memiliki pemulihan yang cepat.

Karena fisik mereka berubah secara nyata selama proses ini, menjadi sulit untuk melakukan penyelidikan melalui pengintaian atau infiltrasi untuk menghindari atau menipu penjahat.

Tentu saja, ini tidak terlalu mengganggu Yard.

Tugas mereka adalah mengejar dan menundukkan penjahat secara gigih, bukan menyelinap.

Namun, itu pun hanya mungkin terjadi jika seseorang yang tahu cara menggunakan kecerdasan mereka dengan benar—seperti saya—mengungkap kebenaran kasus tersebut.

Dengan kata lain, Scotland Yard adalah kelompok polisi setengah matang yang kesulitan bergerak secara diam-diam dan canggung dalam menggunakan otak mereka.

“Lewat sini.”

Di lantai dua mansion, Gregson berhenti di depan pintu yang dijaga oleh dua petugas.

Saat pintu kayu yang berat itu terbuka, sebuah ruang belajar yang nyaman dengan karpet terhampar terlihat.

Interior mewah yang sangat kontras dengan kantor Menteri Dalam Negeri yang sederhana yang saya lihat sebelumnya.

Kulit binatang dan hiasan di dinding berasal dari Afrika, dan porselennya berkualitas tinggi.

Bola dunia di atas meja, buku catatan yang sudah usang ditumpuk di sampingnya, dan suvenir yang dikumpulkan dari seluruh dunia menciptakan suasana eksotis di ruangan yang mengesankan ini.

Minum teh di sini dan sesekali mengenang perjalanan masa lalu pasti menjadi kesenangan besar bagi pemilik mansion.

Namun, ada satu faktor di ruangan ini yang dapat mengganggu kedamaian itu.

Itu kemungkinan adalah mayat yang tergeletak di tengah karpet dan noda darah.

“…Apakah ini korban pertama?”

Tanpa diminta, Watson mendekati pria yang tewas di hadapan saya dan memulai pemeriksaan mayat sederhana.

Sikap yang jauh lebih proaktif daripada sebelumnya. Wajah yang pantas bagi seorang asisten detektif.

“Mengerikan.”

Namun, kata-kata pertama Watson agak jauh dari pendapat profesional.

Mengingat kondisi mayat yang tidak dalam kondisi baik untuk melakukan pemeriksaan forensik Kung-Fu, itu bisa dimengerti.

Dengan kata lain, terus terang saja.

Mayat itu kehilangan kepalanya.

“Sir Harcourt punya alasan untuk gempar.”

Kepala korban hancur menjadi komponen-komponennya seperti tengkorak dan otak, berserakan membentuk kipas.

Itu terlihat seolah-olah semua kelembapan telah mengering, menyerupai muntahan kucing yang sudah lama ditinggalkan.

“Ini adalah…”

“Apakah Anda punya petunjuk, Watson?”

“Saya baru saja teringat mayat seorang rekan yang gugur oleh Teknik Pedang Jezail dari pendekar pedang Pashtun saat berada di Afghanistan.”

“Memang. Pukulan langsung ke kepala dengan Teknik Pedang Jezail menghasilkan sesuatu yang serupa.”

Pendekatan Watson tidak buruk.

Namun, di mata saya, mayat ini tampaknya tidak jatuh karena pendekar pedang.

“Tetapi, menurut catatan, ruangan ini adalah ruangan yang terkunci rapat. Apakah saya benar, Gregson?”

“Ya. Pemilik perkebunan kembali dari perjalanan bersama para pelayan, menemukan jejak penyusup, dan melaporkannya. Saat saya tiba, baik pintu maupun jendela ruang kerja terkunci.”

Gregson menambahkan bahwa alibi rumah tangga telah diverifikasi.

Ini berarti ketika pembunuhan terjadi, tidak ada seorang pun di perkebunan kecuali korban dan pelakunya.

“Anehnya, tidak ada yang terlihat di dekat perkebunan sebelum pemiliknya kembali kecuali korban. Pemiliknya juga tidak tahu identitas mayat itu…”

“…Ini aneh.”

Mendengar perkataan Gregson, Watson mendekati jendela dan pintu untuk memeriksa kunci.

“Keduanya hanya bisa dikunci atau dibuka dari dalam. Jika pelaku membunuh seseorang di sini, bagaimana mereka keluar?”

“Yah, ada beberapa kemungkinan. Pertama, kita perlu memeriksa apakah ini bunuh diri yang disamarkan sebagai pembunuhan.”

Saya mengenakan sarung tangan dan memegang pergelangan tangan mayat itu.

Setelah menyalurkan sedikit energi internal untuk menyelidiki titik tekanan, saya tidak bisa menahan senyum.

“Tubuh yang tidak mempelajari seni bela diri.”

“Apakah itu berarti ini bukan bunuh diri?”

“Tepat sekali.”

Mustahil bagi seseorang yang bukan seorang pria terhormat untuk menghancurkan kepala mereka sendiri tanpa bantuan alat apa pun.

Berdasarkan arah dan jangkauan materi otak yang tersebar, diduga korban diserang dari sisi kanan dan kepalanya dihancurkan.

“Kuncinya adalah telepon, bukan?”

Tangan korban, kaku karena rigor mortis, menggenggam gagang telepon.

Korban tidak diragukan lagi sedang berdiri di meja, berbicara dengan seseorang di telepon ketika mereka meninggal.

“Ada kesaksian dari staf kantor bursa dalam catatan kasus. Korban tidak melakukan panggilan?”

“Ya. Kami telah memastikan bahwa orang lain yang meminta kantor bursa untuk menyambungkan panggilan ke mansion ini.”

“Jadi, korban masuk ke rumah orang asing, menjawab telepon, dan kemudian mati?”

Pada titik ini, beberapa hipotesis muncul di benak saya.

Salah satunya adalah kemungkinan yang sangat absurd.

Yang lainnya cukup realistis.

“Bisakah pelakunya memikat korban melalui telepon, lalu menggunakan Teknik Pedang Jezail atau proyektil untuk menembak mereka dari luar jendela?”

Sebelum saya bisa berbicara, Watson membuka mulutnya.

“Mustahil. Jika itu masalahnya, jendela itu pasti memiliki lubang.”

“Itu…”

Mendengar jawaban Gregson, Watson mengerang dalam pikiran sejenak dan kemudian bertepuk tangan.

“Poltergeist! Pelakunya pasti membunuh korban dan kemudian menggunakan Poltergeist untuk mengunci jendela!”

“Tidak disangka ada metode seperti itu!!”

Saat Watson meninggikan suaranya dengan penuh semangat, Gregson, yang mendengarkan, ikut dalam keributan itu.

Sementara itu, saya dengan tenang memeriksa kunci pintu ruang kerja dan mekanisme penguncian jendela.

Baja Damaskus yang dilas pola, menggunakan metode pelapisan dan pemintalan baja untuk menciptakan pola bergelombang di permukaan.

Permukaan kusen jendela dan jeruji logam pun sama.

“Memang.”

Sentuhan singkat dan aliran energi internal mengungkapkan bahwa deduksi Watson salah.

“Poltergeist? Saya tidak pernah membayangkannya. Benar-benar asisten Holmes. Mengesankan…!”

“Bukan apa-apa. Saya kebetulan mengingatnya karena Sir Harcourt memamerkan Poltergeist—”

“Mustahil.”

Watson, yang deduksinya tiba-tiba dibantah, menatap saya dengan mata selebar kelinci.

“Apa yang mustahil, Holmes?”

“Sayangnya, itu berarti kunci ini tidak bisa digerakkan dengan Poltergeist.”

“Kunci yang tidak bisa digerakkan dengan Poltergeist? Apakah hal seperti itu benar-benar ada?”

“Izinkan saya menjelaskan.”

Klik, klik.

Seorang pemuda, yang belum pernah saya lihat sebelumnya, mengenakan kacamata dan memegang permen lolipop, masuk melalui pintu yang terbuka.

“Ini saya, manajer cabang Inggris Zuckerberg & Co—”

BRAK!

Dengan suara keras, tamu tak diundang itu melipat kipas bulu putih lipat di tangannya.

“Ulrich Zuckerberg.”

Ulrich Zuckerberg.

Memperkenalkan dirinya seperti itu, pria itu mendorong jembatan kacamatanya dengan kipasnya yang terlipat.

Kata-katanya menjengkelkan, tetapi tampaknya benar bahwa dia adalah anggota keluarga Zuckerberg.

Kacamata yang dia kenakan terbuat dari zat yang dikenal sebagai Smoked Glass, kaca berwarna yang diproses dengan paparan asap.

Dilihat dari kilau warnanya, itu tidak diragukan lagi dilapisi dengan Black Fragrance Jade yang mahal.

Pastinya, hanya bangsawan atau pewaris langsung dari Kung-Fu Noblesse yang akan merasa pantas melumuri diri mereka dengan cara seperti itu.

Namun, terlepas dari kedudukan seseorang di dalam Kung-Fu Noblesse, sangat tidak dapat diterima bagi pihak yang tidak terkait untuk secara terang-terangan masuk ke tempat kejadian perkara.

“Gregson. Sejak kapan Scotland Yard mengizinkan mereka yang tidak berhubungan langsung dengan kasus untuk memasuki lokasi?”

Sebelum inspektur bisa menjawab, Ulrich mengeluarkan sesuatu dari sakunya.

Itu adalah amplop yang dicap dengan segel Menteri Dalam Negeri.

“Sir Harcourt secara pribadi telah memberikan akses. Ini melibatkan kehormatan keluarga kami, Anda tahu.”

Terlepas dari izin menteri, gangguan dari kehadiran orang ini tetap tidak berubah.

Saya harus segera mengumpulkan informasi yang diperlukan dan menyuruhnya pergi.

“Tampaknya agak mendesak bagi seseorang seperti manajer cabang Zuckerberg & Co. untuk mengunjungi tempat kejadian perkara pembunuhan.”

“Memalukan, itu benar.”

“Bisakah Anda memberi tahu saya alasannya?”

“Saya tidak bisa menahannya. Namun, sebelumnya, ada sesuatu yang ingin saya sebutkan secara singkat…”

Ulrich membuka kipasnya dengan ekspresi malu-malu, menutupi mulutnya, dan melanjutkan dengan nada tenang.

---