Aib

“Janggut tidak menjadikan seseorang sebagai pejuang.” –Plutarch

Wussh!

Sisi belakang gulungan surat yang ditempa dari lembaran tipis emas murni itu memuat lambang kerajaan.

“Sherlock Holmes dimohon untuk menerima dekrit kerajaan dengan hormat.”

”…!!”

Baru menyadari bahwa sosok itu adalah seorang dayang istana yang diutus oleh Yang Mulia Ratu, Nyonya Hudson dan pelayan itu segera membersihkan debu di lengan baju mereka lalu berlutut.

Setelah memastikan kami bertiga menundukkan kepala, sang dayang dengan lantang menyampaikan kehendak Ratu.

“Atas kasih karunia surga, Ratu menyatakan: Kepada Iblis Langit Kecil Sherlock Holmes dan Gadis Medis yang Diberhentikan, Jane Watson, aku menganugerahkan Undangan Tujuh Langkah dan Lima Puluh Langkah, memerintahkan kalian untuk menghadiri pesta dansa istana dengan tata krama yang pantas pada tanggal 19 Mei tahun ini. Demikian dekrit ini ditetapkan.”

“Kami sangat berterima kasih. Panjang umur Yang Mulia Ratu!!”

Utusan kerajaan dari Istana Buckingham itu menyerahkan dua amplop bersama dekrit Yang Mulia, lalu menghilang ke dalam kegelapan jalan bersama keretanya tanpa menoleh lagi.

”……”

”……”

Hanya keheningan yang tersisa di tempat sang dayang kekaisaran itu lenyap.

Seandainya mereka hanya tertegun diam, itu mungkin lebih baik. Masalah utamanya adalah tatapan curiga Nyonya Hudson yang tertuju padaku. Masalah besar lainnya adalah Watson entah bagaimana baru saja kembali dari tempat kerja dan tiba di depan rumah.

“Holmes… orang yang baru saja datang itu… siapa sebenarnya…?”

Tampaknya Watson melihat lambang kerajaan di kereta tadi, karena ia tampak terbata-bata.

“Tuan Holmes, Tuan Watson.”

Suara Nyonya Hudson, sedingin es, tidak membiarkan Watson menyelesaikan pertanyaannya.

“Ya, Nyonya Pemilik Rumah.”

“Bisakah kita bertiga naik ke lantai dua untuk mengobrol sebentar?”

”……”

Melihat senyum lebar Nyonya Hudson, aku merasakan firasat buruk yang tak terlukiskan.

“Jadi, Holmes… apa yang sebenarnya terjadi di bawah tadi…?”

Watson, yang naik ke lantai dua bersamaku mendahului Nyonya Hudson, menatapku dengan wajah panik saat menunggu.

“Kau melihat lambang di kereta tadi, bukan?”

“Aku melihatnya. Bukankah itu lambang kerajaan?”

“Benar. Itu adalah dayang istana yang diutus untuk menyampaikan undangan ke Pesta Dansa Kerajaan.”

“Aha… jadi begitu rupanya.”

Di Dunia Beladiri, konon dayang istana dipilih dari bangsawan menengah dan rendah yang disebut Ladies of the Bedchamber, namun segalanya berbeda di Istana Buckingham. Dayang-dayang di sana, terutama mereka yang melayani dekat dengan Ratu, semuanya adalah istri atau putri dari keluarga bangsawan berpangkat tinggi.

Dua sosok paling mewakili adalah Duchess of Bedford, Kepala Lemari Kerajaan, dan Baroness of Southampton, Lady of the Bedchamber yang menjalankan perintah pribadi Yang Mulia. Keduanya adalah ahli bela diri ternama bahkan sebelum masuk pelayanan istana. Dayang yang datang tadi pastilah seorang bangsawan dengan kemampuan yang mumpuni.

“Ya Tuhan… aku tak percaya hari ini benar-benar datang, saat aku dipanggil ke Buckingham.”

Watson memegang amplop di atas meja dengan kedua tangan, diliputi emosi. Kemudian, ia memiringkan kepalanya.

“Tunggu dulu. Mengapa Nyonya Hudson kesal pada hari yang penuh sukacita dan kehormatan seperti ini? Maksudku, kita baru saja menerima undangan Pesta Dansa Kerajaan—dan dekrit kerajaan.”

“Yah, begini…”

Di mana aku harus mulai menjelaskan ini? Nyonya Hudson tidak tahu apa-apa tentang insiden di Pesta Dansa Debutante. Saat kami menangkap si pembunuh, ia sedang pergi ke kota lain. Bahkan setelah kembali, ia hanya membaca sekilas di koran sore bahwa aku telah menyelesaikan kasus pembunuhan tersebut. Karena itu, ia tidak tahu bahwa aku dan Watson menerima hadiah utama dan diundang ke Pesta Buckingham. Terlebih lagi, panggilan “Gadis Medis yang Diberhentikan” dan nama Jane Watson tertulis jelas di dekrit tadi.

“Sebenarnya, aku berencana memberi tahu Nyonya Hudson perlahan soal pil Unicorn Salamander dan undangan ke pesta istana.”

“Tapi?”

Aku ragu sejenak sebelum menjawab, “Aku terlalu sibuk sampai lupa menyebutkannya.”

”…Apa?”

BRAK!

Tepat setelah Watson mengeluarkan suara bingung, Nyonya Hudson menerobos pintu dengan senyum yang sama saat ia mengajak kami mengobrol tadi.

“Kupikir Dr. Watson mungkin lapar setelah pulang kerja, jadi aku menyiapkan camilan.”

”……”

”……”

Suasananya terasa sangat janggal. Meski mata dan mulutnya tersenyum, ada tekanan ancaman yang kuat di udara. Aku ingin bicara, tetapi Nyonya Hudson memancarkan aura seperti ahli bela diri senior yang siap bertarung, membuatku sulit membuka mulut.

“Silakan.”

Di tengah ketegangan itu, Nyonya Hudson dengan tenang menyajikan kue di piring dan membagikannya kepada kami.

“Nyonya Hudson. Sepertinya kue milikku tidak ada kompot buahnya.”

“Oh sayang. Tidak ada buah? Yah, begitulah kue murahan dari rumah sewaan yang murahan.”

”…?”

Apakah ia tersinggung dengan salamku kepada utusan tadi? Saat aku melirik kue Watson yang ada buahnya, ia dengan cepat melahap kompot buah itu ke mulutnya. Aku tidak berencana memintanya, tapi entah kenapa aku merasa sedikit tidak senang.

“Aduh, aduh…”

Sambil berpikir begitu, Nyonya Hudson mulai heboh melihat undangan dan dekrit yang tergeletak di meja.

“Undangannya sangat elegan. Dan memikirkan Yang Mulia Ratu memberikan dekrit yang bisa disemayamkan di kuil keluarga; aku masih tak percaya.”

Mungkin ia tidak seburuk yang kubayangkan. Dekrit kerajaan adalah perintah langsung Ratu, jadi menyimpannya dianggap sebagai kehormatan besar bagi sebuah keluarga.

“Oh, ya. Kau bisa menyimpannya untukku jika mau. Tapi…”

“Jika soal itu, jangan khawatir. Aku berencana mengurusnya besok.”

Nyonya Hudson tersenyum penuh arti. Mengingat risiko pencurian, mengirim dekrit ke rumah keluarga bukan keputusan bijak, dan karena aku tinggal di sini, Nyonya Hudson bisa dipercaya untuk menjaganya. Namun, meskipun aku belum memastikan siapa yang memerintahkannya, pelayan yang meracuni setiap makanan (Watson belum tahu) bisa saja mengincar dekrit berharga ini kapan saja.

Kehilangan dekrit berarti kehilangan nyawa.

“Aku terkejut saat seseorang berstatus tinggi datang tanpa pemberitahuan tadi. Jika tahu ini acara yang menggembirakan, aku akan bersiap dengan mandi terlebih dahulu.”

“Memang. Siapa sangka dayang istana akan mengunjungi langsung rumah para peserta Pesta Buckingham untuk menyampaikan undangan?”

Watson juga mendukungku sambil mengamati reaksi Nyonya Hudson. Mungkin itu berhasil, karena Nyonya Hudson tampak lebih lunak.

“Tapi undangan ini, kau harus diakui oleh Pesta Debutante untuk mendapatkannya. Aku tak menyangka Tuan Holmes akan menemukan pasangan seperti orang lain.”

“Ah, itu tidak mudah. Entah bagaimana aku berhasil menemukan satu-”

“Jadi siapa itu? Wanita yang disebutkan dalam surat, Jane Watson.”

Hikk.

Watson, yang sedang makan kue, melebarkan matanya. Karena kaget, teknik penyamaran wajahnya memudar, mengembalikan wajah aslinya. Ia mencoba menutupi wajahnya, tetapi kumis palsunya tersangkut di lengan baju dan terlepas.

“Oh tidak…”

Kumis palsu itu menempel di lantai. Keheningan canggung melanda kami bertiga.

”…Jadi begitu rupanya.”

Kunjungan tak terduga dari dayang istana berujung pada bencana.

“Ah, ahhhh!!!”

Watson melarikan diri ke kamar tidurnya dan mengunci pintu rapat-rapat.

“Watson. Nyonya Hudson juga sangat terkejut. Mengingat situasinya, bukankah kita harus bicara dan meluruskan kesalahpahaman? Tolong keluar.”

”……”

“Hah, buka pintunya cepat. Sebelum aku membelah pintu ini dengan Sword Aura.”

“Sudah berkali-kali kubilang jangan lakukan itu di dalam rumah, Tuan Holmes!”

“Ah, maaf. Aku lupa sejenak bahwa bangunan ini punya pemilik lain.”

Setelah beberapa lama, Watson akhirnya keluar lagi. Ia telah membatalkan teknik penyamaran dan menundukkan kepala dalam-dalam. Aku kemudian menjelaskan situasinya kepada Nyonya Hudson.

“Ah, aku tidak tahu ada situasi seperti itu. Alangkah baiknya jika kalian memberi tahuku sebelumnya.”

Mengejutkan, Nyonya Hudson tidak membuat keributan soal Watson, seorang wanita, yang tinggal satu atap denganku. Gereja Inggris biasanya menganggap tindakan menyamar sebagai lawan jenis sebagai bentuk penyimpangan dan bisa berujung pengucilan. Untuk menghindari itu, aku menjelaskan kisah Watson kepada Nyonya Hudson dengan sedikit bumbu emosional, tanpa mengubah kebenaran.

“Nona Watson sedang berjuang mencari keluarganya, dan aku tidak menyadarinya…”

Tentu saja, efeknya luar biasa.

---