Tsar yang Datang dari Dinginnya Musim (2)

Heavenly Demon Holmes: Penaklukan London

Keheningan adalah seni rahasia tertinggi dalam percakapan. Seseorang yang tahu cara menjaga bibirnya bukanlah pemula biasa.

–William Hazlitt,

“Sekadar ingin tahu, apakah Tuan Poole dan Tuan Cudney punya keahlian dalam wewangian?”

“Maaf, tapi bidang itu bukan…”

“Tidak apa-apa. Saya punya sedikit pengetahuan tentang parfum.”

Saya teringat aroma dari pakaian pria yang baru saja meninggalkan toko dan melanjutkan.

“Apakah Anda tahu bahwa keluarga kerajaan Inggris telah menunjuk perusahaan parfum Prancis, Houbigant, sebagai pembuat parfum kerajaan mereka selama 43 tahun terakhir?”

“Saya pernah mendengar namanya.”

Didirikan oleh Jean-François Houbigant, perusahaan itu menjual parfum mewah, menawarkan produk yang dibuat dengan bahan-bahan terbaik untuk klien pilihan.

Pelopor dari apa yang umumnya dikenal sebagai parfum niche.

Dan aroma yang saya deteksi berasal dari lini produk khusus Houbigant.

“Tahun lalu, Houbigant mempekerjakan seorang pembuat parfum baru, Paul Parque. Aroma yang saya deteksi tadi adalah prototipe dari parfum khas yang sedang ia racik, dan hanya ada satu orang di seluruh Eropa yang menggunakannya. Mendiang Tsar, Alexander II, yang tewas dalam serangan teroris bulan lalu.”

Alexander II. Saat mendengar namanya, kedua pria itu menundukkan kepala dalam keheningan sesaat.

”…Siapa sangka master transenden seperti itu akan mati dengan begitu mudah?”

“Memang. Itu adalah sesuatu yang tidak bisa diprediksi siapa pun.”

Meskipun suasananya menjadi suram, saya merasa perlu untuk mengakhiri percakapan, jadi saya mulai berbicara kembali.

“Tidak banyak orang Rusia yang bisa mewarisi parfum Alexander II dan memiliki acara penting di depan. Pelanggan yang berkunjung tadi adalah pria dari keluarga Romanov. Di antara mereka, seseorang yang sampai mengenakan pelat logam tebal di balik mantelnya dan ditemani oleh dua pengawal yang sangat terampil karena waspada terhadap serangan, pastilah Tsar berikutnya, kaisar dengan kekuatan luar biasa yang dikenal sebagai Hercules-nya Romanov, Alexander III.”

Meskipun topiknya berat, pemilik toko pakaian Kung-fu itu menatap saya seolah-olah mereka telah menemukan makhluk spiritual.

“Segera setelah kepergian pendahulunya, dia bergegas ke penjara untuk mengeksekusi para teroris, menunjukkan bakti yang luar biasa, jadi kematian ayahnya pasti menjadi luka yang hebat. Dia kemungkinan merahasiakan kunjungan ini karena jika diketahui bahwa dia pergi ke luar negeri untuk mendapatkan pakaian Kung-fu pelindung sebelum pemakaman mendiang kaisar selesai, opini publik mungkin menjadi tidak menguntungkan. Dia mungkin juga takut dibunuh seperti ayahnya jika pergerakannya terungkap.”

Tepat setelah saya selesai berbicara, saya merasakan kegelisahan.

Rasanya seolah-olah tatapan pemilik toko tidak tertuju pada saya, melainkan pada sesuatu di belakang bahu saya.

“Apakah ada sesuatu yang mengkhawatirkan di belakang saya…?”

”…”

Merasakan firasat buruk, saya menoleh dan melihat kepala besar mengintip melalui pintu toko pakaian Kung-fu yang setengah terbuka.

“Saya kembali untuk mengambil tongkat yang tertinggal, tetapi saya justru menemukan tontonan yang menarik. Lanjutkan bicaramu. Saya cukup toleran terhadap pelawak.”

”…”

Alexander III sedang menatap saya.

”…”

”…”

Keheningan yang mencekam turun di dalam toko pakaian Kung-fu.

Jujur saja, itu adalah situasi yang tak terduga.

Karena asyik dengan deduksi saya, saya bahkan tidak menyadari kereta itu kembali.

Tidak, setelah dipikir-pikir, mustahil mendeteksi pendekatan seseorang dengan hanya mendengar kereta kembali.

Kecuali itu getaran yang dikirimkan melalui lantai bangunan, semua kebisingan eksternal diblokir oleh formasi kedap suara yang tersebar di seluruh toko pakaian Kung-fu, tidak peduli apakah jendela terbuka atau tidak.

Terutama, fakta bahwa dia menyembunyikan kehadiran dan Frekuensi Qi-nya meskipun tubuhnya besar dan menguping deduksi saya menunjukkan bahwa Tsar adalah seorang master yang telah mencapai Social Facade.

Dengan kata lain, ketidaksopanan yang saya lakukan kali ini tidak terelakkan.

“Tidak ada jawaban. Bahkan subjek saya cenderung berbicara lebih sedikit saat berdiri di hadapan saya. Jika wajah saya terlihat seolah-olah saya akan membunuh seseorang, itu memang akan disayangkan.”

Tsar, setelah melepas topinya, meninggalkan pengawalnya di luar dan melangkah dengan percaya diri ke dalam toko.

Meskipun langit-langit ruang pamer tidak terlalu rendah, kehadiran kaisar yang sangat besar memenuhi bagian dalam.

-Tadak.

Suara tumit sepatu terberat yang pernah saya dengar.

Melihat para master tua toko pakaian Kung-fu menggunakan Poltergeist untuk memindahkan manekin ke dinding mengingatkan saya pada orang-orang yang membuka jalan bagi prosesi Tsar.

“Jangan takut. Saya tidak berniat menyalahkan kalian.”

Hercules dari keluarga Romanov, yang telah mendekati kami, menunduk dengan ekspresi bosan.

Meskipun dia menekannya dengan mantel tebal dan energi internal, aura dingin terpancar hanya dengan berdiri di dekatnya, cocok untuk seseorang yang telah menguasai Epiphany Ice Dive, salah satu dari dua seni es besar di dunia bela diri selain Istana Es Laut Utara.

Energi yang dimiliki seorang kaisar, yang mengintimidasi mereka yang berada di hadapannya terlepas dari niat sang master.

Saya bisa menyadarinya secara tidak langsung dengan merasakan perasaan subjek yang biasanya berurusan dengan Tsar.

Tadi, saya menyarankan bahwa pria ini mungkin diam-diam datang ke Inggris karena takut dibunuh seperti ayahnya, mantan Tsar, Alexander II.

Namun, setelah melihat dari dekat, Alexander III jelas bukan tipe orang yang takut akan hidupnya.

“Di tempat tanpa raja, apa yang didiskusikan oleh orang rendahan bukanlah urusan saya. Bagaimana mungkin seseorang menjalani kehidupan yang membosankan tanpa kenikmatan vodka atau anggur di negara seperti itu? Saya lebih baik menggigit lidah saya dan mati.”

”…Sepertinya ada sedikit kesalahpahaman.”

Apa yang diperlukan untuk berspekulasi tentang kehebatan seorang master adalah pengalaman dan intuisi.

Saya telah menghadapi individu yang sangat kuat, termasuk guru saya, beberapa kali.

Dan Alexander III tidak diragukan lagi adalah orang kuat yang cukup disegani, meskipun tidak sehebat mentor saya.

Seorang raja dengan hati yang kuat dan dingin sesuai dengan fisiknya yang besar.

Sulit membayangkan orang seperti itu melarikan diri dari teroris.

Kecuali jika dia merobek-robek pembunuh dengan tangan kosong dan menuangkan botol ke atas mayat mereka.

Jika saya menebak mengapa dia menyembunyikan pergerakannya, mungkin untuk menghindari kekacauan politik yang bisa muncul di negaranya karena tidak adanya penguasa.

Mungkin Tsar datang ke Inggris bukan hanya untuk menjahit pakaiannya, tetapi untuk tujuan lain.

Pikiran seperti itulah yang terlintas di benak saya.

“Anda tidak perlu mencari alasan. Lagi pula, Anda bukan subjek saya. Lebih penting lagi, di sana, saya ingin Anda menyerahkan tongkat saya. Saya terlambat untuk jadwal saya berikutnya.”

Untungnya, dia tampaknya tidak menyalahkan saya, tetapi sulit untuk mengetahui apa yang dia pikirkan dari matanya.

“Ya, di sana. Itu dia.”

Jari kaisar yang terulur menunjuk ke sudut ruang pamer.

Mengalihkan pandangan, saya melihat tongkat kayu, jauh lebih besar dan lebih tebal dari Tongkat Iblis Surgawi saya, tergeletak di lantai.

Bahkan jika Tsar ingin melewatinya sendiri, ruang dalam terlalu sempit baginya, membuatnya sulit.

Orang lain harus mengambil tongkat itu dan membawanya kepadanya.

“Dimengerti.”

Saya berbalik dan berjalan menuju tirai ruang ganti tempat tongkat itu diletakkan.

Secara logis, dalam situasi ini, sebagai pelanggan, saya seharusnya tidak perlu turun tangan menggantikan pemilik toko, tetapi kali ini, tidak ada pilihan.

Menyerahkan barang kepada bangsawan menggunakan Poltergeist dianggap sebagai pelanggaran etiket yang serius.

Tidak pantas meminta master tua yang tidak berlatih seni eksternal untuk mengambil tongkat yang begitu besar dan berat, jadi saya pikir tepat bagi yang termuda untuk mengambilnya.

Tentu saja, di balik tindakan ini, ada juga permintaan maaf yang tidak disengaja karena mengangkat sejarah keluarganya di depan Tsar.

”…Hmm?”

Saat saya mendekati ruang ganti dan mencoba mengangkat tongkat itu, tongkat itu tidak mudah terlepas dari lantai.

Tongkat Tsar tidak terbuat dari kayu biasa.

‘Keseimbangannya sangat bagus. Tapi apa yang ada di dalamnya…’

Tongkat berat yang tidak bisa diangkat tanpa memusatkan energi internal ke anggota tubuh.

Itu adalah benda yang tangguh, beratnya setidaknya 200 pon, atau sederhananya, setara dengan berat dua Watson.

Mengingat beratnya, bisa dipastikan ada material inti lain yang tertanam di dalamnya.

Materialnya adalah Black Iron. Tidak, mungkin logam yang lebih berat dari itu.

Tanpa menunjukkan usaha apa pun, saya menyerahkan tongkat itu, dan Alexander III menggenggamnya dengan ekspresi santai.

Dengan satu tangan.

Terlebih lagi, tidak ada tanda-tanda dia menggunakan energi internal apa pun.

Dia memegang tongkat seberat dua Watson gabungan, menggunakan kekuatan fisik murni saja.

Anehnya, tidak ada tanda-tanda ketegangan di wajahnya.

Benar-benar tampilan kekuatan yang mencengangkan.

Tampaknya ada alasan mengapa dia disebut Hercules dari dinasti Romanov.

“Terima kasih.”

Penguasa Rusia itu berkata dengan ramah, dengan senyum tipis.

“Sama-sama.”

Saya sedikit menundukkan kepala sebagai tanggapan, dan Alexander III berbalik dan mulai melangkah menuju pintu keluar.

Punggung yang besar memenuhi pandangan saya. Setiap langkah yang diambil kaisar di lantai mengirimkan getaran berat, seolah-olah binatang raksasa dan beradab sedang berjalan-jalan di depan mata saya.

“Oh, ngomong-ngomong.”

Sebelum meninggalkan toko, Tsar menoleh untuk menatap saya.

“Kalau dipikir-pikir, Anda sepertinya sudah mengetahui banyak hal hanya dengan mengamati barang-barang saya secara singkat. Anda punya bakat yang cukup menarik.”

Suara seperti besi yang bergesekan keluar dari mulut Tsar.

Kekuatan dalam suaranya membuat jendela toko bergetar.

“Ya. Seperti yang Anda lihat, saya hidup dengan kebanggaan memiliki bakat yang tidak biasa.”

“Tidak ada seorang pun di antara subjek saya yang memiliki pikiran secemerlang Anda.”

“Yakinlah. Subjek penguasa lain mungkin sama saja.”

Saat saya menjawab, Tsar tertawa terbahak-bahak.

“Keberanian Anda memang luar biasa. Bahkan di antara para pejuang Rusia, yang telah tumbuh dalam dinginnya Siberia, hanya sedikit yang seperti Anda.”

“Terima kasih atas pujiannya.”

Saat pujian hangat, yang tidak terlalu cocok dengan ekspresi dinginnya, berlanjut, saya dengan hati-hati mencoba menyaring apa yang diinginkan Tsar, ketika dia tiba-tiba langsung ke intinya.

“Bersumpahlah setia padaku, orang Inggris. Saya janjikan perlakuan terbaik untukmu.”

Sebuah proposal yang hanya mungkin dilakukan oleh seseorang yang tidak pernah ditolak dalam hidupnya.

Meskipun seorang kaisar dari suatu negara mengulurkan tangannya, itu tidak terasa menarik bagi saya, yang ingin menjalani hidup saya sebagai Free-Lancer, menetapkan tujuan saya sendiri.

Terlebih lagi, saya masih belum secara spesifik mengetahui apa yang diinginkan Tsar dari saya.

Mungkin saya bisa menyelesaikan kekhawatiran Alexander III tanpa harus menandatangani kontrak eksklusif dan menjadi orang Rusia.

Saya menyiapkan senyum bisnis yang selalu saya tunjukkan kepada klien atau pelanggan potensial dan bertanya,

“Bolehkah saya mendengar dulu apa yang Anda inginkan dari saya?”

---