Keturunan Naga

Sebuah pertanyaan terlintas di benak Lin Jie. Apakah naga-naga di Azir itu dinosaurus atau naga sungguhan dari legenda?

Sudah tiga tahun sejak Lin Jie pindah ke dunia ini, dan ia merasa sudah cukup memahami situasi umum dunia ini. Setidaknya, berbaur di dunia ini bukanlah masalah baginya, dan ia tahu apa yang diketahui kebanyakan orang di dunia ini.

Ini bukan karena ingatannya bagus, melainkan karena sejarah Azir terlalu singkat dan tidak rumit.

Informasi mengenai dunia ini dari sumber resmi, termasuk Zaman Primordial, Era Pertama, Kedua, dan Ketiga, mencakup lebih dari seratus juta tahun dan bisa disandingkan dengan sejarah Bumi. Secara umum, informasi sebanyak ini seharusnya cukup untuk menulis beberapa volume tebal Sejarah Azir.

Penyebaran ‘Wabah Besar’ di Era Kedua yang menghancurkan sebuah bangsa kuno tertentu dan kelahiran ‘Tembok Kabut’, yang menyebabkan semua peradaban runtuh setelah berbagai bencana, membuat semua sejarah sebelum periode ini menjadi kabur.

Pada akhirnya, hanya sebagian kecil sejarah yang tersisa, yaitu sejak negara kota besar manusia, Norzin, dibangun di atas reruntuhan pada Era Ketiga. Bagian yang mencakup industrialisasi penuh ini sangat tipis, dan satu-satunya hal yang layak dipelajari adalah periode perlawanan saat proses pemisahan Norzin menjadi Distrik Kota Atas dan Bawah.

Tentu saja, perlawanan ini datang dari mereka yang bermutasi akibat terjangkit Tembok Kabut Besar, sebuah masa yang penuh kekacauan dan pertumpahan darah. Sejarah kelam ini juga ditakdirkan untuk tidak pernah dipelajari secara terbuka oleh masyarakat umum.

Oleh karena itu, di dunia ini, sejarah, seperti halnya seni, adalah mata pelajaran pilihan bagi para siswa, dengan hanya satu pelajaran seminggu, dan tidak perlu ujian…

Baru setelah ia mulai membaca Zaman Kegelapan: Pasang Surut Alfords, Lin Jie akhirnya menemukan kebenaran sejarah Era Kedua. Ternyata benar ada peri di dunia ini, serta beberapa kekuatan luar biasa! Meskipun Lin Jie pernah mendengar rumor tentang kekuatan supernatural, ia tetap skeptis karena belum pernah menyaksikannya secara langsung.

Namun sekarang, ia percaya.

Bangsa tak dikenal yang hancur di Era Kedua sebenarnya adalah kerajaan peri. Jadi, mungkin saja fosil dinosaurus kuno dari Era Pertama bisa jadi merupakan naga dari legenda!

Mengenai apakah sejarah ini sengaja disembunyikan, atau karena faktor lain—misalnya, orang yang membaca buku ini semuanya menjadi gila, menurut Hood—tidak ada yang tahu pasti.

Keraguan yang dimiliki Lin Jie tidak bertahan lama. Perhatiannya segera teralihkan oleh jantung transparan di depan matanya yang telah sepenuhnya “keluar dari cangkangnya”. Lapisan luar batu pucatnya telah menguap sepenuhnya.

Seluruh jantung itu berdenyut tanpa henti di atas wadah dasarnya. Intinya seperti massa energi yang tidak jelas yang mengembang dan berkontraksi saat berdenyut, sambil memancarkan cahaya putih terus-menerus. Pembuluh darah kecil perlahan menyala, persis seperti tunas baru yang tumbuh dari pohon tua yang layu dan penuh vitalitas.

Fosil jantung yang tadinya pucat dan kaku telah menjadi ‘hidup’ dan tampak membesar. Tangan Lin Jie masih menempel pada jantung itu, dan tiba-tiba ia merasakan perubahan yang jelas. Awalnya dingin dan kaku, fosil jantung ini menjadi hangat, lunak, dan terus menggeliat.

Bulu kuduk Lin Jie berdiri.

“Hah… Tenang, tenang…”

Lin Jie menarik napas dalam-dalam saat merasakan detak jantung yang semakin cepat. Ia harus menjauh dari jantung berkilau yang berkedip seperti bom waktu yang akan meledak ini. Namun, saat ia mencoba bergerak sedikit, ia menyadari seolah ada kekuatan tak terlihat yang mencengkeram tangannya dan tidak melepaskannya.

”?”

Kemudian, cahaya terang bersinar dari intinya saat pita-pita energi tipis muncul, melilit lengannya seperti ular panjang kecil sebelum menyatu dan mulai ‘merayap’ menuju jantungnya.

“Apa-apaan?!”

Keringat dingin mengalir di dahi Lin Jie dan ia berteriak dengan tegas, “Blackie! Blackie tolong! Aku dalam masalah!”

Seolah siap mengabulkan permintaan, Blackie muncul, bayangannya yang buram menyatu di jendela. Lin Jie sangat gembira. Namun, bayangan hitam itu melayang sebentar, seolah menoleh ke arah Lin Jie, lalu lenyap. Lenyap.

…

Perjuangan Lin Jie sia-sia. Bantuannya telah meninggalkannya, dan untuk sesaat ia merasa seolah-olah telah ditinggalkan oleh seluruh dunia.

Lin Jie mungkin tersenyum, tetapi ia mengumpat dalam hati. Sambil menggertakkan gigi, ia mencoba sekuat tenaga untuk melepaskan diri. Untungnya, mimpi-mimpi Sliver baru-baru ini mencerminkan kenyataan dan kekuatannya jauh lebih besar dari sebelumnya.

Kekuatan tak terlihat itu tampak melonggar. Aku harus terus melakukan ini.

Tetapi pita energi yang menyatu tampak jauh lebih cepat dan ia tidak bisa melacaknya. Dalam sekejap mata, energi itu menembus dadanya.

Lin Jie merasakan sensasi aneh bahwa ‘sesuatu’ telah ditransmisikan ke jantungnya, tetapi selain itu, tidak ada rasa sakit dan justru terasa hangat serta menenangkan.

Apakah ini… eter yang kurasakan dalam mimpiku?

Lingkaran cahaya samar memancar dari dadanya dan ia samar-samar mendengar suara angin dari kejauhan. Ini beresonansi denganku. Terasa akrab, seolah bertemu kenalan lama setelah sekian lama…

Gerakan Lin Jie melambat saat ia secara tidak masuk akal memikirkan hal itu. Ia melirik jantung yang layu dengan cepat.

Tunggu, tidak, kenapa kau beresonansi denganku? Apakah kau pikir aku keturunan naga? Bangunlah. Kita bukan jenis yang sama…

Lin Jie tertegun. Secara pribadi, ia tidak merasa punya alasan untuk beresonansi dengannya, tetapi tubuhnya memang telah mengalami perubahan aneh sebelumnya. Setelah memakan pemberian Sliver, buah yang tampak biasa itu, Lin Jie menumbuhkan delapan gigi tambahan dan menjadi sosok yang disebut ‘manusia sempurna’.

Dan ia teringat pohon dalam mimpi Sliver. Batang tebal dan cabang-cabangnya yang bercabang jelas berbentuk seperti naga besar yang membentangkan sayapnya. Ia selalu mengira itu hanya pohon aneh, tetapi fosil jantung di depannya menginspirasinya untuk melihat dari sudut pandang lain.

Bagaimana jika pohon itu berubah dari naga?

Apa yang telah ia makan saat itu, dan mengapa hal itu mengubah struktur tubuhnya… Namun, ia tidak akan bisa mendapatkan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini untuk saat ini. Saat ini, dugaan terbaiknya adalah buah itulah alasan di balik transformasi tubuhnya, yang kemudian membuat jantung yang bangkit kembali ini menganggap mereka spesies yang sama dan ingin memberikan sesuatu kepadanya.

Ini juga menjelaskan mengapa Blackie pergi setelah hanya melihat sekilas. Itu karena jantung ini ada gunanya bagi Lin Jie.

Namun tetap saja, kenapa dia tidak melihat lebih dekat?

Sulit bagi Lin Jie untuk memikirkan hal-hal seperti itu sekarang, karena ia bisa merasakan jantung itu telah memberinya begitu banyak hal hingga ia merasa sesak dan hampir meluap. Semua energi tambahan melonjak ke seluruh tubuhnya seperti gelombang, mematikan rasa kulit, dada, tenggorokan, serta sisi kiri wajah dan matanya, terutama di sekitar area dada.

Seolah-olah ‘jantung’ itu akhirnya menemukan tempat untuk melampiaskan amarah yang terakumulasi selama jutaan tahun.

Untungnya, jantung ini sepertinya akhirnya mereda.

Ia memperhatikan saat pita energi di lengannya jatuh satu per satu, berubah menjadi butiran cahaya yang menghilang. Kali ini, jantung itu berubah sepenuhnya menjadi batu kering.

Lin Jie memijat lengannya yang kaku dan menarik napas dalam-dalam sambil menahan keinginan yang tidak dapat dijelaskan untuk memukul seseorang. Tepat saat ia hendak meletakkan jantung itu, ia mendengar denting lonceng saat pintu terbuka.

Lin Jie menoleh dan melihat seorang pemuda berambut emas masuk, ia juga memperhatikan senyum plastisnya dan salib merah panjang yang mencolok di tangannya.

Shiing!

Pemuda berambut emas yang tampan itu menghunus pedang panjang dari sarungnya yang berbentuk salib, seperti pembasmi naga yang heroik.