Joseph Mulai Memahami Semuanya

Hah, paman tua ini keras kepala seperti biasa… Mengambil keputusan untuk mengganti lengan begitu saja, pikir Lin Jie dalam hati.

Dia ingat bahwa prostetik mekanis tingkat tinggi semacam ini bisa meniru lengan asli dengan sempurna tanpa jeda, karena terhubung langsung ke saraf.

Artinya, semua aspek sensorik, termasuk rasa sakit, ikut tersinkronisasi.

Meskipun tidak berdarah setelah dicabut, tingkat rasa sakitnya sama saja, seolah-olah Joseph benar-benar kehilangan lengannya lagi.

Namun, bahkan di hadapan rasa sakit seperti itu, paman tua itu tetap tenang dan bahkan bisa tersenyum.

Persis seperti Guan Yu yang sedang mengerok racun dari tulangnya.

Mungkin karena kembali terjun memberantas kejahatan dan langsung meraih keberhasilan, Joseph tampak sangat percaya diri dan bahkan terlihat sepuluh tahun lebih muda.

Lin Jie hanya bisa menghela napas. “Baiklah.”

Dia melirik sosok yang terkulai di bahu Joseph, yang mengoceh tidak jelas seolah menderita demensia.

Lin Jie mau tak mau berseru, “Kasihan sekali orang ini, organisasi ini benar-benar gila karena melakukan hal jahat seperti ini.”

Namun, memang benar bahwa mereka jahat sampai ke akar-akarnya…

Michael yang baru saja tewas terlintas di benak Lin Jie. Bukan hanya orang itu menerobos masuk dengan senjata berniat membunuh, dia bahkan sempat-sempatnya ngoceh mencoba memancing Lin Jie sebelum tewas.

Dari sini, Lin Jie bisa melihat betapa mengakar pencucian otak organisasi itu.

Apakah ini memang yang diharapkan dari organisasi yang mengejar Kabbalah, Pohon Kehidupan, dan bertekad menjadi Dewa?

Dan sekarang, melihat orang malang yang pikirannya tampak kacau ini, Lin Jie curiga bahwa dia adalah salah satu upaya pencucian otak mereka yang gagal.

“Organisasi?” Joseph menangkap kata kunci itu. Dengan agak heran, dia bertanya dengan hati-hati, “Bos Lin, apakah ini organisasi yang lain?”

Mereka tadinya mengira mereka yang datang kali ini entah dari Gereja Kubah (Church of the Dome) atau bekerja untuk mereka.

Joseph sempat bertanya-tanya kapan Gereja Kubah mulai menjalin kontak dengan ‘Penyihir Kutukan Darah’ Zuikaku dan korps penyihirnya untuk melakukan tindakan skala besar seperti ini.

Zuikaku sangat menjaga korps penyihirnya, setiap anggota dilatihnya sendiri. Dulu, dia paling banyak hanya mengirim setengah kekuatan dan tidak pernah mengerahkan seluruh korps.

Dengan kekuatan Gereja Kubah, merekrut Zuikaku memang masuk akal, tapi sulit dimengerti bagaimana mereka bisa muncul dengan kekuatan penuh.

Namun dari cara Bos Lin mengatakannya, sepertinya ada organisasi lain yang menarik tali dari balik bayang-bayang…

Mengenai bagaimana Lin Jie mengasihani Zuikaku, Joseph menganggapnya sangat wajar.

Orang ini bahkan tidak bisa menangani satu pun panggilan dari buku milik Bos Lin, jadi wajar jika Bos Lin mengklasifikasikannya sebagai orang lemah yang tidak berdaya.

Mengingat kata-kata Michael, Lin Jie mengangguk dan berkata dengan serius, “Ya, tindakan mereka malam ini, serta apa yang dilakukan Gereja Kubah sebelumnya, semua adalah bagian dari rencana organisasi itu. Masalah Esensi Bulan Suci seharusnya juga perbuatan mereka.”

“Orang di balik Gereja Kubah memiliki nama sandi Gabriel, dan Kamar Dagang Ash juga telah disusupi oleh mereka. Congreve adalah salah satu yang dipersiapkan oleh mereka… Tapi dia seharusnya hanya anggota pinggiran.”

Joseph tertegun dan langsung berseru, “Tunggu sebentar!”

Rentetan informasi yang tak henti-hentinya ini membuat Joseph bertanya-tanya apakah Bos Lin memutuskan untuk berhenti menyembunyikan rencananya.

Benar-benar memberitahuku kebenaran di balik masalah ini secara langsung benar-benar tidak seperti gaya Bos Lin biasanya!

Bukankah biasanya dia akan duduk diam dan menonton penyelidikan kami menemui jalan buntu sebelum datang memberi saran dan dorongan ke arah yang benar?

Joseph bertanya dengan ragu, “Mengapa Anda memberi tahu saya semua ini sekarang?”

Lin Jie terdiam, mengamati ekspresi Joseph yang agak bingung. Oh… Mereka masih di luar sana dan rasanya kurang bijak memberikan informasi seperti itu dengan mudah tanpa kerahasiaan sedikit pun.

Tapi… aku sudah terlanjur mengatakannya semua. Nah, sekarang jadi canggung.

“Ehem.” Lin Jie menutup mulutnya, agak malu. “Seharusnya aku tidak mengatakannya sekarang, tapi begitulah semuanya.”

“Aku mendapatkan semua informasi ini dari pria bernama Michael, yang masuk ke toko buku untuk menyerangku. Aku bertindak membela diri dan semua informasi ini keluar dari mulutnya sendiri.”

Mata Joseph meredup. Bukan hanya kafe; toko buku juga diserang.

Jelas ini sudah dipikirkan matang-matang.

Orang bernama Michael ini pasti salah satu dalangnya dan setidaknya harus memiliki kekuatan tingkat Supreme untuk berani beradu pedang dengan Bos Lin…

Selain itu, Joseph berjaga di sekitar kafe buku. Dia hanya melihat Cherry meninggalkan toko buku tapi tidak pernah melihat orang lain mendekat.

Seseorang yang bisa melakukan ini setidaknya harus tingkat Supreme.

Meskipun adanya tingkat Supreme yang tidak terdaftar di Norzin tidak terlalu mengejutkan, semuanya tampak masuk akal mengingat laporan baru-baru ini tentang adanya penyusup di Serikat Kebenaran (Truth Union).

Gereja Kubah, Kamar Dagang Ash, Serikat Kebenaran… mereka semua sudah disusupi oleh organisasi ini sebelum masalah Esensi Bulan Suci ini direncanakan.

Joseph merasa mulai memahami segalanya dan punggungnya terasa dingin.

Seberapa besar organisasi itu dan sudah berapa lama mereka ada di Norzin sehingga mereka bisa menjulurkan tentakel ke begitu banyak organisasi lain tanpa ada yang menyadari.

Mungkinkah organisasi ini juga menanam penyusup di Menara Ritus Rahasia (Secret Rite Tower)?

Apakah ucapan Bos Lin bahwa dia ‘seharusnya tidak mengatakannya sekarang’ berarti dia sudah punya rencana, atau dia belum memutuskan dan menunggu untuk melihat langkah mereka selanjutnya?

Mungkin upaya organisasi ini untuk membunuh Bos Lin membuatnya kesal sehingga dia memutuskan untuk membasmi mereka sampai tuntas dan membantu Menara Ritus Rahasia.

Joseph melihat sekeliling toko buku dan merasa kasihan pada orang bernama Michael itu.

Mengingat tabiat Bos Lin selama ini, sepertinya Michael ini mungkin sudah tamat…

Memang, Lin Jie menatap Joseph dan berkata, “Oh benar. Orang ini, dia…”

“Dimengerti.” Joseph langsung paham dan mengangguk. “Saya akan meminta Claude menanganinya.”

Baik itu mayat yang perlu dibuang atau kerusakan di toko buku, itu sudah menjadi tanggung jawab mereka… Intelijen yang mereka dapatkan kali ini benar-benar berguna.

Bahkan jika tidak ada info yang didapat, menjalin hubungan baik dengan Bos Lin tetaplah perlu.

Lin Jie berpikir dalam hati bahwa punya koneksi itu hal yang baik. Kalau tidak, meskipun dia bertindak membela diri, dia pasti tetap harus berurusan dengan masalah yang tidak terelakkan untuk sementara waktu.

Dia melirik sekeliling toko buku yang sedikit rusak, dan wajahnya meredup. “Orang-orang ini benar-benar melakukan kejahatan yang mengerikan! Biar aku pergi melihat ke sana. Semoga kafe-ku… Semoga tidak ada yang terluka.”

——

Dengan jentikan jari, Vincent menggunakan kekuatan Eternal Doom dan seketika mengubah semua penyerang itu menjadi abu.

Meskipun orang-orang yang hadir tidak mengerti apa yang terjadi, pemandangan yang mereka saksikan benar-benar mengerikan dan mereka yang tidak tahan langsung pingsan.

Vincent sudah mengamati reaksi semua orang biasa ini dan sudah tahu siapa yang harus dipilih.

Jika ada yang memutuskan untuk tidak bergabung, dia akan meminta Claude menghapus ingatan mereka dan mengirim mereka kembali.

Lagipula, membersihkan jejak adalah spesialisasi Menara Ritus Rahasia.

Annie dengan gugup memeriksa luka sahabatnya dengan air mata berlinang. “Athena, kau membuatku takut setengah mati!”

Athena menghela napas. “Tidak apa-apa, bukankah aku baik-baik saja… Hanya saja tidak ada jalan kembali sekarang. Seperti itulah nasib seorang Burning Remnant.”