Lin Jie Sedang Mengamati

Doris?

Lin Jie terpaku sejenak saat perjalanannya menembus mimpi terhenti tiba-tiba.

Ia berdiri di tepi mimpi itu, mengamati dari atas, dan sekali lagi memastikan dengan saksama apa yang dilihatnya.

Berdiri di dalam hutan dan menatap ke kejauhan, sang peri yang tampak agung namun cantik itu bersinar dengan kemegahan.

Itu adalah wanita kaya—uhuk—pelanggan super yang pernah mengunjungi toko buku pada malam hujan atas rekomendasi Ji Zhixiu dan membeli tiga puluh eksemplar Emblems & Totems.

“Benar dia… Kebetulan sekali.”

Lin Jie memasang senyum ramah yang biasa ia gunakan untuk menyapa pelanggan.

“Sudah beberapa bulan berlalu, entah apakah klannya sudah selesai ‘membaca pratinjau’ buku itu.”

Seperti yang biasa ia lakukan saat mengamati mimpi orang lain, Lin Jie membiarkan kesadarannya turun, melampaui batas antara kehampaan luar dan alam mimpi, lalu tiba di dalam mimpi pihak lain.

Sekilas, kesan pertama dari mimpi ini adalah semuanya berwarna hijau, karena latarnya tampak seperti hutan purba.

Saat Lin Jie berkeliling, lingkungan tersebut mengingatkannya pada masa ketika ia menjelajahi hutan tua untuk penelitian cerita rakyat, dan itu membangkitkan rasa nostalgia.

Di sekelilingnya terdapat akar-akar besar dari pohon raksasa yang saling terjalin, dipenuhi tanaman merambat, tertutup alga, dan lantai hutan yang dilapisi dedaunan gugur. Seolah di tengah malam yang gelap, tanaman kriptogam berkelap-kelip memancarkan cahaya biru terang di sudut-sudut dekat maupun jauh.

Tentu saja, yang paling bersinar di tempat ini tidak diragukan lagi adalah Doris sendiri.

“Bersinar dengan kemegahan” bukan sekadar deskripsi yang pas untuk kecantikan wanita peri itu. Ia benar-benar bersinar (secara fisik)…

Doris mengenakan gaun putih megah dengan pola emas yang misterius namun indah di tepiannya; tekstur emas samar itu tampak jelas pada kain yang lembut tersebut. Liontin zamrud di dahinya melengkapi mata pirusnya yang murni dengan sempurna.

Di tangannya terdapat tongkat kayu birch, dengan tanaman merambat yang saling melilit dan bunga iris di ujungnya.

Bersama dengan rambut emasnya yang panjang dan terurai, postur tubuhnya yang tegak nan anggun, serta ekspresi seriusnya memancarkan aura sakral. Ditambah dengan sumber cahaya aneh di sekitarnya yang mengusir kegelapan, ia tampak persis seperti ratu peri dari dongeng.

Aku pikir cosplay-nya sebelumnya sudah cukup chuunibyou… Jadi ini sebenarnya bentuk akhirnya?

Lin Jie mengelus dagunya saat berdiri di belakangnya, merenungkan alur mimpi ini dan apa yang tercermin dari keinginan batin Doris.

Saat berada di alam mimpi orang lain, Lin Jie biasanya tidak bisa memanipulasinya sesuka hati.

Tubuhnya tidak terlihat maupun berwujud bagi orang lain; ia seolah menjadi penampakan yang hanya memiliki kemampuan untuk mengamati.

Hanya jika situasinya seperti Silver—di mana ia diterima dengan sukarela ke dalam alam mimpinya dengan otoritas penuh—Lin Jie bisa melakukan apa pun yang ia mau.

Jika tidak, ingin mengubah sesuatu atau menampakkan diri akan membutuhkan aether…

Sampai sekarang, Lin Jie hanya mengumpulkan sedikit aether—dan itu pun hasil yang ia pulihkan setelah alam mimpi Kapel Pusat Gereja Kubah runtuh.

Tentu saja, Lin Jie tidak tega menggunakannya untuk kesempatan seperti ini; cukup dengan mengamati saja.

Karena sebelumnya secara khusus membaca buku Sigmund Freud, ia telah memperoleh pemahaman teoretis tentang mimpi.

Meskipun tujuan awalnya adalah untuk menafsirkan mimpinya sendiri, setelah cukup lama berusaha menafsirkan, Lin Jie akhirnya sadar bahwa ia tidak memimpikan Silver… melainkan tidak sengaja menerobos ke alam mimpi Silver.

Namun, ia tetap percaya diri dengan kemampuannya menafsirkan mimpi!

Meskipun mungkin ia tidak bisa menafsirkan mimpinya sendiri, mimpi orang lain mungkin bisa.

“Mhmm… Ada gerakan, apakah ‘plot’ mimpi ini mulai terbuka?”

Lin Jie mengangkat alis saat melihat Doris memiringkan kepalanya dan menatap jauh ke depan sebelum mengangkat tongkat di tangannya. Seketika, cahaya terang mulai menyebar ke segala arah seolah membentuk mantra tak berwujud.

Awalnya, getaran samar mulai muncul namun tertahan oleh mantra tersebut. Namun, getaran itu segera menjadi lebih keras saat bumi bergetar dan bahkan pepohonan di sekitarnya terasa seolah hanya bergantung pada seutas tali.

Pada saat yang sama, permukaan tanah mulai retak dan membengkak seolah gempa bumi dahsyat telah merobek tempat itu.

Hanya area di sekitar Doris yang diselimuti cahaya yang tetap aman.

Mimpi bisa jadi terfragmentasi dan aneh, namun terkadang merajut logika yang konsisten untuk menyelesaikan sebuah cerita.

Lin Jie menikmati menjelajahi alam mimpi ini untuk membunuh rasa bosan dengan mencari cerita, sekaligus memuaskan hasrat bawaan manusia untuk mengintip.

Dilihat dari keadaannya sekarang, sepertinya Doris telah memasukkan karakter cosplay-nya, menciptakan mimpi peri yang sesungguhnya.

Haa… Chuunibyou tingkat tinggi.

Lin Jie memasang ekspresi aneh saat bertanya-tanya apakah ia hanya berimajinasi. Tampaknya di alam mimpi para pelanggannya, setiap orang menderita Chuunibyou…

“Tsss… Bukankah ini terlalu sering? Ada yang tidak beres.” Lin Jie menggelengkan kepala dengan kening berkerut.

Doris tidak mungkin peri, kan?

Tidak, tidak, tidak, itu tidak mungkin!

Meskipun ia tahu bahwa peri pernah ada di dunia ini, itu sudah sangat lama di Era Kedua, yaitu puluhan ribu tahun yang lalu.

Bagaimana mungkin masih ada peri yang berkeliaran di Norzin.

Lagipula, Doris direkomendasikan oleh Ji Zhixiu dan ia ingin mengembalikan kejayaan klannya.

Jika ia memang peri, mengapa ia diperkenalkan oleh manusia biasa untuk datang ke sini demi meminta bantuan dan bahkan menuruti sarannya? Bahkan membeli 30 eksemplar buku yang sama?

Dilihat dari sorot matanya saat itu, Lin Jie bisa tahu bahwa Doris sepenuhnya memercayainya.

Jika ia benar-benar peri, bukankah ia seharusnya tahu bahwa bukunya hanyalah buku akademis biasa dan bukan buku sihir?

“Aku pasti terlalu banyak berpikir,” gumam Lin Jie saat keningnya yang berkerut mulai rileks. Keraguan yang muncul perlahan menghilang.

“Pasti karena kemunculan jejak kekuatan supranatural belakangan ini yang membuatku paranoid. Faktanya, setelah dipikirkan baik-baik, jika orang lemah seperti Gabriel saja bisa mengendalikan Gereja Kubah, bagaimana mungkin ada ras transenden yang kuat di dunia ini sekarang.”

Ia menenangkan pikirannya dan terus mengamati siluet Doris.

Mengikuti arah pandangan Doris, Lin Jie melihat sesosok figur raksasa dari tanah melompat tinggi ke langit seolah paus yang muncul ke permukaan laut.

Lin Jie berkedip dan terus mengamati dengan saksama saat figur dominan itu menerjang ke arah Doris.

Dalam kegelapan yang suram, sosok raksasa mirip lamprey itu memperlihatkan mulut bundar besar penuh gigi tajam, sementara tentakel-tentakel mengerikan memanjang dan meluncur secara menindas ke arah peri kecil di bawahnya.

——

Doris sekali lagi telah meramalkan celah alam mimpi yang mampu mengancam seluruh klan perinya.

Seperti biasa, ia akan mendapatkan firasat ini sebelumnya dan memberi tahu anggota klannya untuk berlindung sebelum menyusun strategi untuk menghadapi musuh.

Kali ini, ia memutuskan untuk menggunakan dirinya sebagai umpan untuk memancing perhatian musuh.

Namun sejak dimulai, rasanya ada sesuatu yang sedikit ganjil…

Seolah-olah ia bisa merasakan tatapan tajam yang mengawasinya dengan lekat dari suatu tempat yang tak terlihat.