Penjalan Bawah Tanah

Doris berkeringat dingin.

Rasanya seperti ada yang sedang mengawasinya dari dekat, padahal ia yakin tidak ada siapa-siapa di belakangnya.

‘Pesona Bumi’ miliknya mencakup hampir satu kilometer persegi, dan ia pasti akan menyadari jika ada seseorang dalam jangkauan tersebut.

Namun kenyataannya, tidak ada apa-apa di belakangnya.

Di saat yang sama, Doris bersumpah ia tidak sedang berhalusinasi.

Sebagai seorang nabi, ‘Prediksi’ dan ‘Persepsi’ adalah aspek terpentingnya, dan intuisi adalah bagian dari aura misterius yang ia miliki.

Dengan kemampuannya di tingkat Destruktif, jika intuisinya meleset, itu lebih konyol daripada seorang peringkat Agung yang tersandung kakinya sendiri.

Jadi, kebenarannya adalah pasti ada eksistensi kuat yang tak dikenal sedang menatapnya selama ini.

Namun saat ini, Doris tidak punya waktu untuk memikirkan siapa yang mengawasinya. Gangguan sesaat adalah hal yang tidak boleh terjadi.

Sejak awal, perhatiannya sepenuhnya tertuju pada celah alam mimpi di hadapannya yang sedang bergejolak.

‘Penjalan Bawah Tanah.’ Itulah nama monster mimpi yang telah menembus celah tersebut.

Doris mendapatkan nama dan tingkat kekuatannya dari ramalannya serta potongan-potongan gambar.

Monster mimpi ini adalah peringkat Destruktif yang sangat kuat, dan kemungkinan lebih dari yang bisa ditangani Doris di lanskap hutan ini karena medan, serta ukuran dan karakteristik monster tersebut.

Ada sesuatu yang aneh dengan celah alam mimpi ini—celah itu terbuka jauh di bawah tanah.

Oleh karena itu, skenario ideal mereka untuk ‘menutup’ celah mimpi sebelumnya tidak memungkinkan. Satu-satunya pilihan yang tersisa adalah mengepung dan membunuh Penjalan Bawah Tanah ini.

Namun, Penjalan Bawah Tanah bisa bergerak bebas di bawah tanah dan memiliki cangkang sangat keras yang mengeluarkan asam korosif. Selain kemampuan untuk melarikan diri dengan cepat, ia juga bisa menyebabkan kerusakan besar pada lingkungan sekitar.

Situasinya sangat merepotkan.

Jika Doris menghadapi monster mimpi itu sendirian, ia bisa menggunakan mantra destruktif skala besar untuk menggali tanah dan memaksanya keluar.

Tetapi saat ini, ia harus melindungi rakyatnya serta hutan tempat mereka tinggal.

Inilah tanggung jawab yang menyertai kekuatan nubuatnya sebagai seorang nabi.

Boom!

“Dia datang!”

Mata Doris melebar dan ia mendongak.

Cacing yang menyerupai lamprey itu menerjang keluar dari tanah seperti paus yang melompat dan melesat tepat ke arahnya dengan rahang terbuka lebar.

Arus lumpur, gumpalan tanah, dan serpihan pohon terpental akibat ledakan itu. Doris memegang tongkatnya tegak, tak tergoyahkan dan tak bergerak.

Ada kilatan dari tongkat kayu itu, dan cahaya tipis mendatar muncul.

Doris mengulurkan tangan dan mengambil posisi seolah hendak memanah, dan tongkat itu berubah menjadi busur panjang. Saat ia bergerak, cahaya terkumpul membentuk anak panah bercahaya di tali busur.

Pandangannya fokus pada satu titik, dan bahkan angin kencang yang menerpa wajahnya tidak membuatnya gentar.

Penjalan Bawah Tanah itu dengan rakus melebarkan mulutnya hingga maksimal, memperlihatkan tenggorokan yang dalam dan gelap di balik deretan gigi setajam silet. Pada saat ini, Doris melepaskan tali busur yang tegang.

Wush!

Anak panah bercahaya itu melesat menembus udara, berubah menjadi ujung cahaya yang cemerlang, menembus langsung tenggorokan Penjalan Bawah Tanah itu hingga ke dalam tubuhnya.

“Gaak—Gaahh!!”

Cacing raksasa itu menghentak keras di udara dan melonjak seolah ada tulang ikan yang tersangkut di tenggorokannya. Ia meronta dengan liar ke segala arah sementara deretan giginya menyusut kembali ke dalam daging rahangnya dengan setiap kejang tubuhnya.

Bam! Crash!

Pohon-pohon di sekitar tersapu dan tumbang saat asam yang dikeluarkan cacing itu melarutkan apa pun yang disentuhnya menjadi genangan air keruh yang mendesis.

Hanya area yang dilindungi oleh Pesona Bumi yang tetap aman dan tak tersentuh.

Doris melompat mundur beberapa meter dan menarik tali busur sekali lagi. Kali ini, ia menembakkan tiga anak panah cahaya sekaligus yang melesat cepat dan mengenai targetnya, yaitu luka menganga pada cacing itu.

— Pesona Bumi membuat tanah berada di bawah kendali penggunanya. Sebelumnya, ia telah mengeraskan tanah, menyebabkan cangkang keras Penjalan Bawah Tanah tergores saat melewati duri batu yang tajam, itulah sebabnya monster itu sangat marah.

“GAWWRR——”

Cacing itu sangat marah, dan suara-suara yang tak terbayangkan oleh manusia keluar dari dalam tubuhnya. Banyak tentakel terurai, mencengkeram pohon dan batu di sekitar saat ia melesat ke arah Doris sekali lagi.

Doris menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri, dan terus menghujani cacing itu dengan anak panah sambil melangkah cepat menuju tempat di mana formasi penyergapan telah disiapkan.

Ia akan memancing Penjalan Bawah Tanah itu ke sana!

Semuanya berjalan sesuai rencana…

Tetapi setelah salah satu serangan, Doris melihat cacing itu berhenti seolah lelah, dan lonceng peringatan mulai berbunyi di kepalanya.

“Gawat!”

Wajah Doris menegang dan ia mengubah kembali tongkatnya ke bentuk semula. Ia mengulurkan tangan untuk mengumpulkan eter di sekelilingnya sambil merapalkan mantra. Sesaat kemudian, tanah menderu dan bergemuruh, naik selapis demi selapis, membentuk dinding tanah yang kuat.

“Dinding Benteng!”

Cacing raksasa itu mengangkat ‘kepala’ dan berhenti. Kemudian, tubuhnya menggeliat cepat saat ia tiba-tiba membuka mulutnya yang tertutup dan menyemburkan aliran magma merah yang menyala!

Celah mimpi terbuka di bawah tanah dan berkat struktur tubuh unik Penjalan Bawah Tanah, ia bisa menelan sejumlah besar magma cair dan menyimpannya di dalam tubuhnya.

Magma cair yang mengandung eter jatuh ke dinding tanah dengan suara mendesis dan menghanguskannya hingga hitam sebelum mulai melelehkan tanah. Namun, magma itu sendiri tidak bisa menyebabkan terlalu banyak kerusakan. Saat lapisan-lapisan itu runtuh, magma justru mengeras dan memperkuat tanah, bumi, dan bebatuan.

Tanggapan Doris tentu saja benar.

Tetapi magma jatuh ke pepohonan, menyebabkan api berkobar dalam sekejap dan dengan cepat berubah menjadi kebakaran hutan yang hebat.

Dari kejauhan terdengar jeritan mengejutkan dari rakyatnya.

Hati Doris mencelos.

Pada saat perhatiannya teralihkan, Doris mendengar raungan amarah. Ketika ia berbalik, cacing raksasa itu telah berhenti menyemburkan magma dan menyelam ke dalam tanah.

Tampaknya Penjalan Bawah Tanah itu akhirnya menyadari apa yang direncanakan musuhnya dan kembali ke lingkungan yang dikenalnya sementara kekuatan Doris terbagi.

Layaknya ikan yang kembali ke air, cacing raksasa itu bergerak melalui tanah dengan kecepatan yang menakutkan.

Suara gangguan yang lebih besar segera terdengar ke arah para elf.

Doris hendak berhenti memadamkan api dan pergi menyelamatkan rakyatnya, tetapi getaran terdengar jelas dari tanah.

Rumble.

Untuk sesaat, sebuah gambaran melintas di benak Doris, menggambarkan celah alam mimpi bawah tanah melebar sekali lagi, dan Penjalan Bawah Tanah lainnya muncul…

Matanya menyipit saat ia tiba-tiba menyadari bahwa monster mimpi ini hidup berkelompok!