Toko Buku yang Tidak Ada

Raziel menatap tajam ke arah toko buku di dalam cermin, jemarinya melakukan penyesuaian kecil pada kenop mungil di bingkai kacamatanya.

Berbeda dengan sebelumnya, gerakannya kini jauh lebih berhati-hati.

Mekanisme rumit kenop tersebut jauh melampaui pemahaman orang awam. Begitu diaktifkan, jarum skala presisi akan mulai berputar, dan waktu dalam pandangan pemakainya akan mulai mengalir lalu perlahan mundur…

Debu yang mengendap berhamburan, siang berganti malam, bulan dan matahari, serta berbagai elemen lainnya silih berganti di atap dan bel pintu toko buku saat waktu perlahan mundur.

Raziel memilih untuk memundurkan citra toko buku itu, bukan pemiliknya yang telah memberinya firasat bahaya yang luar biasa.

Meskipun ia sangat tertarik dengan sosok misterius yang tiba-tiba muncul itu serta koleksi buku legendaris di dalamnya, Raziel tidak akan melakukan tindakan bodoh seperti itu.

Menyelidiki secara langsung seseorang dengan tingkat mistisisme yang tidak diketahui adalah tindakan berbahaya; sedikit saja kecerobohan bisa berakibat fatal.

Meskipun ia seorang peringkat Supreme, Raziel sadar betul bahwa ia harus menahan egonya agar tidak terjerumus dalam kebodohan.

Semakin banyak seseorang tahu, semakin ia sadar akan ketidakberartian dirinya sendiri.

Rasa ingin tahu adalah kualitas yang dibutuhkan seorang sarjana, namun begitu pula kemampuan untuk menekan rasa ingin tahu tersebut.

Raziel menggunakan kacamata bernama ‘Witnesser’ itu untuk memutar balik sejarah objek atau orang tertentu, tetapi ia tidak akan pernah menggunakannya pada seseorang yang setingkat dengannya.

Mengintai seseorang secara diam-diam, apa pun tujuannya, adalah tindakan penghinaan yang tidak termaafkan.

Sekali ketahuan, kedua belah pihak akan langsung menjadi musuh bebuyutan.

Oleh karena itu, Raziel memutuskan untuk melakukannya dengan memutar balik bangunan toko buku itu sendiri, menggunakan ‘Witnesser’ pada benda yang paling dekat dengan pemilik toko buku untuk mendapatkan pandangan alternatif tanpa kontak langsung.

Mungkin, ia bisa menemukan petunjuk…

Dengan pola pikir tersebut, Raziel menatap citra toko buku yang perlahan berubah.

Bentuk asli ‘Witnesser’ berasal dari sihir identifikasi dan forensik para sarjana. Ia kemudian menggabungkan berbagai metode tersebut dan menyatukannya menjadi perangkat saat ini.

Dengan mengembalikan keadaan suatu objek dari jalur perkembangannya saat ini dan terus mengulang prosesnya, seseorang akan mendapatkan citra “masa lalu”.

Oleh karena itu, ini bukan sekadar melacak objek tersebut kembali ke masa lalu, tetapi juga memberikan informasi relevan mengenai keadaan spesifiknya pada titik waktu tersebut.

Skala bergerak perlahan.

Waktu mundur. Satu jam, satu hari, satu bulan…

Awalnya, tidak ada perbedaan mencolok, hanya perubahan kecil yang biasa pada toko buku tersebut akibat cahaya dan bayangan. Namun, toko itu tetap terlihat seperti toko buku biasa pada umumnya.

Meski begitu, melalui celah waktu, Raziel masih bisa menyaksikan beberapa peristiwa masa lalu.

Dari jejak di pintu toko buku yang usang, Raziel bisa mengamati percobaan pembunuhan yang gagal, cipratan darah dark elf, dan pembantaian sepihak.

“Aura Gabriel… Dewa palsu dari Gereja Kubah, menyedihkan sekali.”

Tentu saja, Raziel tahu tentang kematian rekannya, namun yang mengejutkan, binatang pembunuh Dewa yang pernah ‘diculik’ Gabriel sebelumnya kini menjadi peliharaan orang lain.

Ia kemudian memperhatikan ornamen yang terus berubah di toko buku itu, jejak yang ditinggalkan oleh pelanggan yang berbeda—orang-orang dari berbagai faksi—satu demi satu, seolah-olah seluruh kekuatan komunitas transenden di Norzin berputar di sekitar toko buku tersebut.

Raziel menyipitkan mata.

Di masa ketika rekan-rekan kuno dari Jalan Pedang Berapi semuanya beroperasi secara sembunyi-sembunyi, toko buku itu bagaikan matahari yang menyilaukan, menarik cahaya kunang-kunang dan melepaskan potensi mereka.

“Pemilik toko buku ini pasti sedang merencanakan sesuatu yang besar… Selain mengendalikan dan menumbangkan faksi-faksi berpengaruh di Norzin, sepertinya dia juga mengincar ras-ras yang tersisa.”

“Apa sebenarnya motifnya?”

“Melihat semua tanda-tanda ini, sepertinya ada petunjuk samar bahwa dia sengaja melawan Jalan Pedang Berapi. Mungkinkah dia mencoba mencegah kita menjelajahi kedalaman alam mimpi?” gumam Raziel pada dirinya sendiri.

Tiba-tiba, matanya berbinar. “Apa pun niatnya, tidak mungkin aku menyerahkan mahakaryaku kepada siapa pun. Ciptaan yang begitu sempurna… Aku akan selangkah lebih dekat dengan tujuanku jika aku bisa mendapatkannya.”

“Menurut buku yang ditemukan Michael, Tuhan menciptakan Adam dari debu tanah. Aku akan meniru penciptaan manusianya untuk melakukan keajaiban. Jika begitu… akulah Tuhannya!”

Pandangannya memancarkan tekad yang kuat. Namun dalam sekejap, kepercayaan diri itu digantikan oleh ekspresi ketakutan saat matanya membelalak ngeri.

Melalui kacamata berbingkai emas itu, toko buku di dalam penglihatannya kini diselimuti hujan malam yang kelam.

Angin menderu dan hujan deras melampiaskan amarah pada segala hal yang bisa mereka jangkau. Namun, lingkaran riak berkumpul menjadi tetesan air yang terbang ke atas. Di dalam toko buku, cahaya redup menerangi bagian dalam. Di luar, banjir perlahan surut.

Kilatan petir menyambar di langit malam, menerangi segalanya sesaat.

Bayangan siluet manusia yang samar muncul di jendela di atas pintu kayu toko buku tersebut.

Itu tampak seperti bayangan seseorang.

Tetapi tidak ada siapa-siapa di luar pintu… maupun di belakangnya.

Saat ini, toko buku itu benar-benar kosong. Tidak ada apa-apa, tidak ada buku di rak, tidak ada pemilik toko buku di belakang meja kasir.

Yang ada hanyalah siluet gelap yang aneh itu.

Melalui hujan, suara samar yang tidak jelas sampai ke telinga Raziel.

“Oh, itu kau, kau sudah datang…”

Raziel segera berdiri dengan kekuatan besar yang membuat kursi yang didudukinya hancur menjadi debu.

Pupil matanya mengecil saat rasa dingin mulai menjalar dari punggungnya; rasanya seolah dia sedang berdiri di tengah hujan. Udara di sekitarnya terasa dingin dan lembap sementara tetesan air menghantam wajahnya dengan amarah.

Napas Raziel menjadi cepat dan berat.

Suara ini… Ini suara pemilik toko buku!

Dan kalimat itu, seolah berbicara dengan kenalan, ditujukan kepadanya.

“Tidak! Tidak mungkin!”

Raziel menggelengkan kepalanya dan mundur ketakutan. Ia tidak mampu menyembunyikan rasa takutnya, tak peduli seberapa keras ia mencoba bersikap tenang.

Ini seharusnya hanyalah ilusi untuk melacak sejarah. Bagaimana mungkin, bagaimana mungkin dia bisa berbicara denganku?

Tapi… di mana pemilik toko bukunya?

Kenapa dia tiba-tiba menghilang…

Wajah Raziel pucat pasi, seolah kehilangan kendali atas tubuhnya sendiri saat ia terus menatap terpaku pada siluet di jendela.

Suara pemilik toko buku berlanjut, “Apakah… kau… sedang… mencariku? Di mana kau?”

Dia benar-benar berbicara kepadaku! Mungkinkah dia… siluet itu?!

Kebenaran yang mengerikan itu membuat napas Raziel terhenti saat jantungnya berdegup kencang, membuat pandangannya kabur sesaat.

“Di mana… kau?”

Seolah-olah pemilik toko buku itu berada tepat di sampingnya, berbisik di telinganya. Kedekatan itu benar-benar mengerikan, dan Raziel merasa bisa merasakan embusan napasnya.

Raziel membeku saat ia menatap pemandangan di depannya, gemetar tak terkendali.

Siluet itu mulai bergerak. Ia mengangkat lengan, menembus ruang yang tidak ada, dan menunjuk tepat ke arahnya.