Raziel Berhenti Berpikir

Hujan yang tidak nyata itu terhenti dalam kontinum ruang-waktu yang tidak nyata.

Tetesan air hujan yang bergerak mundur bergetar ke atas di langit malam yang gelap, melawan segala logika, berubah menjadi benang-benang sebening kristal. Profil toko buku yang sangat terdistorsi terpantul di permukaan oval benang air yang meregang itu.

Seolah-olah seluruh dunia ini tidak nyata — kenyataannya, itu memang benar.

Ini adalah ilusi catatan sejarah yang dibuat oleh “Witnesser” menggunakan sihir pembalikan dalam jumlah besar, yang hanya ada di antara jarak mata Raziel dan lensa kacamatanya.

Tidak ada orang lain yang bisa melihatnya selain dia.

Dan itu bahkan tidak benar-benar ada.

Analogi sederhananya adalah bahwa adegan-adegan ini merupakan rangkaian rekaman yang didokumentasikan secara objektif…

Segalanya yang akan terjadi di dalamnya sudah ditetapkan dan tidak ada satu pun yang akan berubah.

Namun, dunia yang jelas-jelas imajiner ini telah menghancurkan batasan antara realitas dan imajinasi tepat pada saat ini.

Sosok gelap dan buram itu tidak hanya mengetahui keberadaan Raziel, tetapi bahkan telah mengarahkan jarinya ke arahnya. Jelas, sosok itu menyadari di mana Raziel berada.

Itu persis seperti karakter dalam serial televisi yang tiba-tiba berbalik ke arah penonton di balik layar, lalu menunjuk dan berbicara kepada mereka.

Ini benar-benar adegan yang keluar dari film horor mengerikan!

Begitulah perasaan orang biasa. Namun bagi Raziel yang berpangkat Supreme, dengan gelar seperti ‘Ethereal Wisdom’ dan ‘Leader of Scholars,’ perasaan itu jauh lebih kuat.

Mungkin karena kemampuannya yang hebat dan pengetahuannya yang luas, dia bisa lebih memahami kedalaman dan misteri dari teror semacam ini.

Saat ini, dia gemetar ketakutan. Kulit kepalanya mati rasa dan seluruh tubuhnya bergetar hebat.

Satu pikiran berteriak di benaknya tanpa kendali, seperti mimpi buruk yang berulang — Dia telah melihatku! Dia telah menemukanku!

Secara logika, dia sangat sadar bahwa ini mustahil.

Raziel, sebagai seorang cendekiawan yang berpengalaman, telah menghabiskan banyak waktu mempelajari ruang-waktu dan subjek terkait lainnya. Namun, tidak peduli dari disiplin ilmu mana dia melihat masalah ini, tidak ada penjelasan untuk hal ini.

Itu benar-benar di luar pemahamannya.

Karena adegan ini… bahkan tidak ada…

Ini hanyalah ilusi yang dibuat dengan aether dan penggunaan mesin. Semuanya palsu!

Ini tidak nyata. Itu benar-benar tidak ada…

Faktanya, “Witnesser” hanya bisa menyimpan dan mengonstruksi gambar-gambar ini melalui pikiran Raziel. Tidak mungkin bagi hal itu untuk menjadi metode kedatangan yang biasa digunakan oleh peringkat Supreme karena tempat itu bahkan tidak ada!

“Bagaimana mungkin sesuatu yang tidak ada bisa diubah? Bagaimana dia bahkan tahu aku ada di sini, mencari dan mengamatinya?” gumam Raziel pada dirinya sendiri saat dia menatap adegan ini dengan bingung.

Sebagai cendekiawan berpangkat Supreme, Raziel mulai merenungkan kejadian aneh tersebut saat kemungkinan-kemungkinan tak terhitung melintas di benaknya seperti hujan meteor di langit malam. Rasionalitas memungkinkannya untuk tetap tenang saat dia memikirkan misteri tersebut.

Tiba-tiba, pikiran lain muncul secara mendadak seperti ombak yang menghantam batu, pecah menjadi jawaban yang jelas dan sederhana.

Kecuali — dia telah mengutak-atik kesadaran Raziel sendiri…

Raziel mendapatkan pencerahan.

Jadi begini rupanya!

Memang, ini satu-satunya kemungkinan.

Sesuatu yang tidak ada mustahil untuk dimanipulasi. Satu-satunya penjelasan yang masuk akal adalah bahwa hal itu telah mengutak-atik Raziel sendiri.

Raziel langsung tercerahkan.

“Proses pemikiran dan metode yang mengesankan. Pemilik toko buku itu… Lin Jie, ingin menginduksi ketakutan agar aku mengaku kalah tanpa melakukan perlawanan?”

Tubuhnya yang gemetar perlahan menjadi tenang, dan dia kembali memasang ekspresi serius, percaya diri, namun santai seperti biasanya saat dia perlahan tersenyum.

“Sayangnya, aku telah melihat menembus tipu muslihatmu dan tidak akan terjebak dalam trik seperti itu… Tapi untuk menggunakan permainan pikiran seperti ini, aku khawatir kemampuanmu mungkin tidak ‘tak terbayangkan’ seperti yang digambarkan.”

“Kau hanya sekadar berbahaya. Kalau begitu…”

Raziel menatap pemandangan di depannya yang mulai berubah sekali lagi. Saat waktu berputar mundur, ketenangan biasa perlahan kembali ke toko buku. Perubahan-perubahan itu lenyap, seolah-olah malam hujan yang gelap, menakutkan, dan aneh itu hanyalah ilusi sekilas.

Tak lama kemudian.

Sambil menggelengkan kepalanya perlahan, Raziel berhenti mengutak-atik kenop pada kacamatanya saat dia mengetuk bingkainya dengan lembut, menonaktifkan “Witnesser.”

Dia telah memutar balik waktu hingga dua setengah tahun ke belakang. Pemandangan di depannya tidak berubah untuk waktu yang cukup lama.

Lin Jie tiba di Norzin tiga tahun lalu dan hampir tidak ada perubahan yang terlihat dalam rentang dua tahun itu. Memutar balik lebih jauh mungkin tidak akan membuahkan hasil nyata.

Gambar di cermin berubah sekali lagi untuk menampilkan pemantauan waktu nyata.

“Sepertinya permata kesayanganku, mahakaryaku, ciptaanku akan segera kembali ke sisiku… S-277, atau haruskah aku memanggilnya Mu’en sekarang?”

Raziel menunjukkan senyum percaya diri dan penuh tekad saat dia mengamati gadis muda yang sibuk bekerja di kafe buku itu. Dia menarik napas dalam-dalam dan menyesuaikan kacamatanya. “Aku tidak bisa menunggu lebih lama lagi, tidak ada eksistensi yang lebih sempurna dari ini… Ciptaan homunculus-ku telah mengembangkan kesadaran dan emosinya sendiri, jalanku menuju keilahian…”

Suaranya mengecil, lalu dia tiba-tiba mengangkat tangannya, menekan jari-jarinya ke pelipisnya dan terkekeh.

“Hehehehahahaha… kau pikir itu cukup untuk menakutiku?!”

“Kau hanya mengutak-atik kesadaranku untuk menciptakan ilusi itu. Kau pikir aku tidak akan menyadarinya? Harus kukatakan, tipu muslihatmu untuk membuatku masuk ke perangkapmu tanpa sadar memang mengesankan. Tapi kau pasti meremehkan kecerdasan seorang cendekiawan berpangkat Supreme. Mengapa aku harus goyah karena hal ini?”

“Lin Jie… kau pasti merasa senang sekarang? Tapi harus kukatakan bahwa kau salah…”

“Kau bisa melihatku, tapi aku juga bisa menemukanmu! Kau pikir kau telah menyembunyikan dirimu dengan baik? Tidak, aku telah menemukanmu!”

“Hahahahaha… Di mana? Di mana kau?”

Raziel menunjukkan senyum aneh dan misterius seolah-olah dia sedang menatap langsung ke arah pemilik toko buku melalui lensa. Dengan suara melengking, dia berseru.

“Tepat—di sini!”

Jari-jarinya yang menekan pelipis menjadi setajam silet saat jari-jari itu menembus ke dalam, merobek kulit, daging, dan tulang, menjangkau otak… Hingga akhirnya, telapak tangannya menutupi seluruh otaknya, memegang dengan erat.

Squelch!