Sungguh Kejam

Prima tertegun.

Mati… Jerome, orang di balik hilangnya Margaret, kakak perempuan Prima, dan orang yang mengirim penguntit dark elf untuk mengejarnya, mati begitu saja?

Untuk sesaat, segalanya terasa tidak nyata baginya, namun ia merasa lebih bingung dengan “ambisi luhur” yang ia rasakan, yang belum juga sirna.

Ingin melindungi Bos Lin yang tulus dan senyum lembutnya itu… Untuk membuat dunia menjadi tempat yang lebih baik?

Dan di tengah senyum lembut Bos Lin, Jerome telah menemui kematian yang sunyi dan tragis di kantornya sendiri, dikosongkan hingga hanya tersisa kantong kulit.

Dilihat dari suara Andrew yang gemetar, pemandangan kematian Jerome begitu mengerikan sampai-sampai Wakil Ketua Truth Union itu terguncang hebat.

Orang mati, tentu saja, tidak bisa mengakui apa pun.

Dari sudut pandang tertentu, memang tidak ada yang salah dengan apa yang dikatakan Lin Jie.

Orang lain mungkin tidak tahu siapa yang bertanggung jawab atas “Kasus Pembunuhan Ruang Rahasia Truth Union” ini, tetapi dua orang yang baru saja menyaksikan kemarahan Bos Lin terhadap Jerome karena merusak pintu tokonya, sangat memahami kebenarannya.

Prima merasa pemikirannya tadi benar-benar bodoh dan naif.

Benar-benar bodoh, sungguh…

Ia tahu bahwa senyum Bos Lin begitu lembut, namun ia lupa bahwa ia memiliki senyum lembut yang sama saat menunjuk lubang yang ditambal di pintunya, meminta Andrew membawa Jerome untuk membahas ganti rugi.

Dan sekarang, sulit untuk mengatakan… Apakah dunia yang lebih kejam, ataukah Bos Lin yang lebih kejam…

Untuk sesaat, Prima merasa bimbang.

Hati gadis muda yang memiliki keinginan untuk melindungi sesuatu itu merasa samar-samar kecewa.

Persis seperti seorang putri yang menyelamatkan pangeran, hanya untuk mengetahui bahwa yang ia selamatkan sebenarnya adalah naga jahat yang munafik.

Namun, memikirkan Bos Lin yang bertindak begitu keras terhadap Jerome karena kerugian yang menimpanya dan Margaret—meskipun pintu itu mungkin adalah alasan utamanya—tiba-tiba tidak terasa begitu sulit diterima.

Lagipula… Itu membuatnya merasa sangat senang.

B-Bahkan jika dia adalah penjahat, dia adalah penjahat yang sangat baik! Hmm, itu benar!

Prima memikirkannya matang-matang, dan tatapannya menjadi lebih tegas.

Lady Walpurgis, yang mengendalikan malam, tidak mungkin salah. Dan Bos Lin, pembawa Cincin Kontraktual, telah menanggapi doanya dengan melenyapkan Jerome.

Sekarang, gilirannya untuk membalas budi.

Bos Lin pasti ingin melatihnya saat memberikan Primordial Tome of Potions—ia terlalu lemah saat ini, bahkan tidak mampu mengalahkan penguntit tingkat Pandemonium. Mustahil baginya untuk membalas entitas sekaliber Bos Lin.

Ia perlu menyerap pengetahuan medis dari buku itu sesegera mungkin agar bisa berguna bagi Bos Lin dan membalas budinya dengan cara ini.

Gadis muda yang berdiri kaku di tempatnya itu mendapatkan kembali ketenangannya seiring alur pikirannya berubah sedikit sekali lagi.

Mungkin… berikrar setia kepada naga jahat tersebut?

Suara di alat komunikasi itu berlanjut, “Jerome sudah mati… Tapi keberadaan Margaret masih belum diketahui, dan kami masih dalam proses mengidentifikasi jejak sihirnya. Namun, belum ada hasil dan si pembunuh… um, memiliki kekuatan yang tak terbayangkan, menutup kemungkinan bunuh diri.

“Kemungkinan besar ini dilakukan oleh makhluk tingkat Supreme.”

Andrew sedikit ragu saat mengucapkan kata ‘pembunuh’, dan Prima menangkap maksudnya.

Terbukti, dia sudah memiliki dugaan dalam pikirannya yang mungkin benar, sehingga tidak tahu bagaimana cara mengungkapkannya.

Andrew melanjutkan, “Eliksir tersembunyi milik Jerome telah ditemukan, dan memang ada obat pengubah pikiran tingkat tinggi dengan jangkauan penyebaran yang mencakup hampir seluruh Truth Union.”

Dia kemudian merendahkan suaranya. “Sungguh menakutkan jika aku memikirkannya sekarang… Tanpa suara sedikit pun, dia hampir menguasai seluruh Truth Union, dan semua orang tidak menyadari bahwa mereka menjalankan tugas untuk orang yang tidak dikenal.

“Aku benar-benar tidak bisa membayangkan apa yang akan terjadi pada Truth Union jika bukan karena dirimu.”

Andrew kemudian berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Selain itu, beberapa barang transenden ilegal dari Ash Chamber of Commerce telah ditemukan, yang menurut laporan intelijen sebelumnya mungkin diperoleh dari anggota Path of the Flaming Sword, Congreve dari keluarga Chapman, yang dibunuh oleh Wilde beberapa waktu lalu.

“Singkatnya… Si penyusup telah teridentifikasi.

“Popularitas dan tingkat persetujuanku telah meningkat. Berbagai penangguhan jabatan telah dicabut, dan prestiseku mungkin akan sepenuhnya melampaui Diamante saat pertemuan berikutnya diadakan…”

Andrew kemudian merendahkan suaranya lebih jauh, dan sedikit nada gembira terdengar di dalamnya. “Truth Union hanya akan menjadi Truth Union yang sejati di bawah keinginan dan kepemimpinanmu.”

Pada titik ini, Prima tidak bisa menahan diri untuk tidak mengangkat kepalanya dan menatap Lin Jie yang menyadari tatapannya.

Lin Jie mendapati bahwa arti tatapan itu agak aneh. Seolah-olah gadis muda ini mencoba mencari makna mendalam dari wajahnya. Jadi, dia mengangkat alis dan bertanya dengan ragu, “Ada apa? Apakah ada yang buruk?”

Dengan cemberut, dia berucap dengan rasa khawatir, “Sebagai Wakil Ketua, Andrew seharusnya mampu menangani Deputi ini sendiri…”

Mulai lagi deh…

Prima tidak bisa menahan diri untuk tidak cemberut. Tuan Lin selalu memasang wajah polos, memberi kesan pada orang lain bahwa dia benar-benar tidak tahu apa-apa.

Sungguh kejam!

Meskipun Prima tidak begitu jelas apa yang terjadi sebelumnya, Wakil Ketua Andrew rupanya telah diperintahkan oleh Bos Lin untuk menjalankan kehendaknya dan mencap Truth Union di bawah kendali toko buku.

Organisasi raksasa yang mengatur pergerakan hampir semua makhluk transenden di Norzin ini sekarang tampak di ambang jatuh ke bawah kendali Bos Lin.

Jerome sudah mati, dan orang yang bertanggung jawab ada di sini berpura-pura khawatir apakah Andrew bisa menangani mayat…

Siapa yang akan percaya itu?

Prima, yang telah ‘tertipu’ sebelumnya, sedikit meringis dan menyimpulkan bahwa ia tidak akan pernah percaya pada ‘kebaikan dan kelembutan’ Tuan Lin lagi.

Konon, sepertinya Bos Lin sudah lama berencana memanfaatkan kejadian ini untuk tidak hanya membunuh Jerome tetapi juga membuat Wakil Ketua Andrew memanfaatkan kesempatan untuk keluar dari kesulitan…

Prima menggelengkan kepalanya, menata suasana hatinya, dan menyimpulkan, “Semuanya baik-baik saja. Segalanya berjalan sangat lancar. Wakil Ketua Andrew mengatakan bahwa Jerome sudah mati, dan ternyata dia adalah penyusup dari Path of the Flaming Sword. Dia berterima kasih karena Anda membantunya membalikkan keadaan.

“Juga, ada… um… Batu filsuf tertinggal di tempat kejadian. Dia akan membawakannya kepada Anda nanti.”

Batu filsuf?

Lin Jie mengerutkan kening, menyadari bahwa masalah ini lebih rumit dari yang dibayangkannya.