Benih Doris

Feige dan Leonard saling bertukar pandang.

Setelah ragu sejenak, Leonard yang akhirnya angkat bicara. “Menjajaki apakah entitas tingkat Supreme terlalu berbahaya memerlukan kehati-hatian yang lebih besar.”

Feige mengangguk setuju. “Terlebih lagi, yang terpenting saat ini adalah menyelesaikan masalah Cermin Ovum Sihir. Sekarang Morphey sudah mati, Kultus Scarlet akan tercerai-berai. Sisa-sisa Serigala Putih akan sulit untuk bertahan dan sekarang adalah waktu terbaik untuk mengejar mereka.”

“Pertama, laporan dari Menara Ritus Rahasia dan Joseph menyatakan bahwa Morphey yang pertama kali menyerang dan Doris melakukan serangan balik. Sampai saat ini, toko buku tersebut tidak pernah menunjukkan agresi secara sukarela.”

“Dan melalui serangan Kultus Scarlet, setidaknya kita bisa memastikan bahwa toko buku itu tidak berada di pihak mereka. Sayangnya Doris tidak meninggalkan korban selamat, kalau tidak, kita bisa mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang operasi Kultus Scarlet ini.”

“Masalah Cermin Ovum Sihir adalah prioritas utama. Oleh karena itu, meminta Ackerman untuk menjajaki toko buku itu adalah pilihan yang baik, meskipun saya harus mengakui bahwa kita sedang memanfaatkannya.”

Andrew menimpali, “Kita harus menentukan modus operandi dan perkiraan niat pemilik toko buku itu. Ini bukan sesuatu yang bisa disebut ‘ramah’ begitu saja. Kita harus bertanggung jawab atas jutaan warga di Norzin.”

“Kejadian ini harus membuat kita merefleksikan diri sendiri dan apa yang sebenarnya telah kita lakukan.”

Dia menatap tirai hujan yang suram di luar balkon, seolah menatap sesuatu di balik awan tebal. “Pentingnya Serikat Kebenaran kita bukan hanya untuk mencari kebenaran, tetapi untuk menjaga ketertiban. Namun, ketika sebuah organisasi menjadi otoritas dan memperoleh kekuasaan yang berlebihan, korupsi akan muncul dari dalam.”

Jantung Feige dan Leonard berdegup kencang, seolah samar-samar menyadari sesuatu.

Tangan Andrew mencengkeram pagar balkon saat ia menatap sisa-sisa kerangka di halaman tengah. “Kegagalan jaringan pengawasan kita tidak terbantahkan, yang menyebabkan Kultus Scarlet dan Serigala Putih dapat menghindari deteksi. Namun pertanyaannya adalah… di mana masalahnya?”

Dua orang lainnya segera berdiri.

Apa yang dimaksud wakil ketua adalah—Apakah ada mata-mata di dalam Serikat Kebenaran?!

Andrew menjadi tenang dan berkata dengan tatapan tajam, “Kepercayaan publik terhadap Serikat Kebenaran akan hancur lebur jika kita tidak menangani masalah ini dengan baik dan kita mungkin tidak akan mampu menanggung konsekuensinya.”

“Ini adalah daftar staf yang telah berinteraksi dengan Jaringan Aether bulan ini, sejak Cermin Ovum Sihir muncul. Saya percaya pada karakter kalian dan kalian berdua adalah pria yang paling saya percayai, namun jauh dari inti komando. Saat ini, Serikat Kebenaran kekurangan struktur pemantau mandiri dan saya harap kalian berdua bisa membantu.”

Leonard dan Feige mengambil daftar itu dari Andrew dengan sedikit terkejut dan ragu.

“Jangan khawatir, ini juga merupakan keinginan Ketua Maria.”

Andrew kemudian menambahkan, “Dia sudah menandatangani daftar ini. Jika bukan karena dia sedang mencoba menerobos ke tingkat Supreme, dia sendiri yang akan memberikan otorisasi kepada kalian berdua dan rencana ini seharusnya sudah dipersiapkan dengan baik.”

Saat keduanya memeriksa daftar itu, mereka menemukan stempel otorisasi Ketua Maria di sana. Jejak aetherik ini tidak bisa dipalsukan.

“Itu saja, kita minta Ackerman menyelidiki terlebih dahulu dan jika perlu, kita tidak takut pada tingkat Supreme,” lanjut Andrew. “Lagi pula, bahkan Dewa pun akan mati suatu hari nanti. Hanya kebenaran yang abadi.”

Jika evaluasi Menara Ritus Rahasia adalah ‘bermusuhan’ alih-alih ‘ramah’, itu bukan lagi penyelidikan, melainkan pengerahan kekuatan penuh untuk melenyapkan toko buku itu dari Norzin.

Kekuatan individu sudah menjadi masa lalu. Meskipun jumlah makhluk tingkat Destruktif di Norzin bisa dihitung, jika benar-benar terjadi pertempuran, bahkan tingkat Supreme harus mempertimbangkan Meriam Pemusnahan Aether milik Serikat Kebenaran. Hal itu saja sudah bisa menyebabkan kerusakan besar pada entitas tingkat Supreme.

Alasan mengapa Kultus Scarlet dan Serigala Putih bisa bersembunyi begitu lama adalah karena mereka bisa lari dengan sangat baik dan juga karena Serikat Kebenaran selama ini lemah…

Dalam kondisi yang tidak pasti, Serikat Kebenaran tidak mampu menggunakan senjata yang sangat destruktif dan hanya bisa mengandalkan jaringan aetherik serta tenaga manusia untuk menangkap penjahat.

Sekarang Jaringan Aether telah dirusak, situasinya menjadi genting.

Awalnya, Serikat Kebenaran berencana menggunakan teknik gangguan ruang untuk menahan para penyihir hitam ketika Morphey muncul. Namun, kemunculan Doris membuat mereka berhenti dan mengamati pertarungan tersebut.

Dua pria lainnya menyimpan daftar itu dan mengulangi, “Hanya kebenaran yang abadi.”

———

“Melaporkan langsung dari lokasi kejadian. Ledakan gas terjadi di Avenue ke-21 hingga ke-23 tadi malam. Ada banyak korban jiwa dan kerugian finansial diperkirakan mencapai jutaan.”

“Menurut para ahli, ini adalah akibat dari kombinasi cuaca buruk, kurangnya pengawasan pabrik, dan kondisi bangunan yang tidak terawat. Akibatnya, serangkaian ledakan terjadi dan api menyebar dengan cepat. Selain itu, banjir yang menyusul menyebabkan bangunan runtuh…”

“Untungnya, tim pemadam kebakaran dan penyelamat kita tiba di lokasi dan segera melakukan operasi penyelamatan. Selain itu, hujan lebat juga menghambat penyebaran api dan kobaran api akhirnya berhenti sebelum Avenue ke-23. Seperti yang Anda lihat, jalan ini telah menjadi pembatas yang jelas. Di sebelah kiri adalah rumah-rumah yang sama sekali tidak rusak sedangkan sisi kanan hancur lebur.”

Lin Jie mendengar televisi tetangga menyiarkan berita ini saat ia turun pagi-pagi sekali untuk membuka toko.

Ia membeku sejenak. Avenue ke-23… Bukankah ini jalan ini?

Ia membuka pintu dan menembus hujan, melihat banyak mesin yang beroperasi, lampu terang berkedip, dan teriakan samar dari orang-orang. Pemandangan di seberang jalan memang hancur berantakan.

Ada juga sekelompok penonton yang menyaksikan pemandangan itu dari samping.

Lin Jie bahkan melihat reporter berita yang saat ini sedang meliput berita tersebut.

“Bagaimana bisa ledakan tiba-tiba terjadi saat saya tidur?”

Lin Jie mengerutkan kening, ia pasti tidur sangat nyenyak sehingga tidak terganggu ketika ledakan gas terjadi di seberang jalan.

Selain menjamu gadis elf muda Doris dan menjual 30 buku dalam satu waktu, serta Doris yang mengusir sekelompok orang yang dicurigai Lin Jie datang untuk memeriksa toko tanpa izin, tidak ada hal lain yang terjadi kemarin.

Malam itu damai, namun pagi ini, ada berita bahwa ledakan gas terjadi tepat di depannya.

Hidup terkadang memang ajaib.

“Untungnya berhenti di seberang jalan. Jika tidak, perjalanan transmigrasi saya mungkin sudah berakhir di sini,” gumam Lin Jie pada dirinya sendiri sambil menggelengkan kepala.

Kemudian, Lin Jie teringat apa yang dikatakannya tentang ‘usaha kolektif dan keinginan bersatu semua orang, situasi pasti akan berubah menjadi lebih baik di masa depan’. Tidak disangka bencana seperti itu terjadi keesokan harinya.

Apakah saya seorang… pembawa sial?

Lin Jie terbatuk dua kali dan dengan santai menutup pintu seolah tidak terjadi apa-apa lalu kembali masuk.

Pembawa sial hanyalah takhayul. Tidak mungkin, tidak mungkin…

Ia kembali ke tempat duduknya di belakang meja kasir, menyalakan lampu dan pemanas, lalu merebus air untuk menyeduh teh. Satu-satunya hal yang berbeda dari rutinitasnya adalah Lin Jie secara khusus menyirami tanaman pot yang diletakkan di atas meja.

Meskipun Lin Jie menyebutnya tanaman pot, itu sebenarnya tampak seperti pot berisi tanah.

Sebelum Doris pergi kemarin, ia telah memberi Lin Jie benih.

Menurutnya, benih itu mungkin cukup berharga dan memiliki pikiran, keinginan, serta hal-hal mistis lainnya yang membuat gadis-gadis muda terpesona.

Lin Jie berpikir bahwa menyucikan udara di toko buku bukanlah ide yang buruk. Jadi, ia telah menemukan pot tua dan menanam benih itu di dalamnya. Ia sendiri tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan benih itu untuk bertunas.

Lin Jie menepuk pot itu dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Jika kamu benar-benar memiliki pikiran sendiri, maka tumbuhlah menjadi sesuatu yang indah.”

---