Pebisnis

Ji Bonong harus mengakui bahwa kali ini perhitungannya meleset jauh.

Sebagai kepala Rolle Resource Development Company, ia tentu memiliki hubungan erat dengan organisasi yang tak terhitung jumlahnya.

Ia berhubungan dengan Truth Union, Secret Rite Tower, pemburu, penyihir, gereja, hingga warga biasa, dan jarang sekali rencananya meleset.

Namun kali ini, ia seolah melakukan kesalahan dua kali berturut-turut dalam berurusan dengan putrinya sendiri.

Kerabat darahnya sendiri, yang ia kira sudah ia pahami sepenuhnya, justru mengejutkannya dan bahkan mampu mengantisipasi tindakan serta pertimbangannya.

Hal ini sebagian disebabkan oleh kecerobohannya sendiri dan rasa percaya yang alami terhadap sang putri, tetapi kesalahan tetaplah kesalahan, terlepas dari situasinya.

Keadaan ini membuat Ji Bonong diliputi emosi yang rumit.

Ada rasa ‘malu’ karena ‘perhitungannya’ dipatahkan oleh putrinya.

Ada juga rasa bangga karena putrinya telah benar-benar tumbuh dewasa meskipun ia tidak hadir untuk menyaksikan prosesnya.

Ada pula rasa bersalah karena telah mengabaikan putrinya selama bertahun-tahun.

Tanpa disadari, sosok gadis muda yang dulu canggung mempelajari etiket telah berubah menjadi wanita berkelas yang memancarkan kepercayaan diri dan berhasil menjebak ayahnya sendiri.

Mata kelabu baja warisannya kini adalah mata seorang pemburu yang tenang dan sabar.

“Inikah kartu as-mu…”

Ji Bonong melirik buku di tangan Ji Zhixiu.

Blood and Beast adalah judul buku itu, dan isinya adalah alasan di balik kekuatan Ji Zhixiu yang meningkat drastis dalam waktu singkat.

Namun, ia paham bahwa buku ini belum tentu menjadi satu-satunya kartu as yang dimaksud Ji Zhixiu. Atau mungkin, bukan hanya buku ini.

Sebagai ayahnya, Ji Bonong sangat paham dengan ‘bakat bawaan’ putrinya sebagai pemburu.

Suntikan darah kotor pertamanya berasal dari kiriman barang Ji Bonong.

Benar. Di mata orang biasa, Rolle Resource Development Company hanyalah konglomerat raksasa yang memonopoli industri sumber daya di distrik bawah. Namun, di dunia makhluk luar biasa, perusahaan ini adalah saluran distribusi untuk berbagai barang yang tidak lazim.

Oleh karena itu, bisa dibilang bahwa proses Ji Zhixiu menjadi pemburu hingga memantapkan posisinya sepenuhnya berada dalam kendali Ji Bonong. Baru setelah Ji Zhixiu bergaul dengan para pemburu cukup lama dan perlahan mendapatkan kekuatannya sendiri, Ji Bonong melonggarkan perlindungan terhadapnya.

Meski begitu, perlindungan paling mendasar tidak pernah dicabut. Sebagai contoh, anting berbentuk buah pir merah yang dikenakan Ji Zhixiu sebenarnya adalah batu filsuf dengan tingkat kemurnian tinggi, yang diukir dengan segel kebangkitan yang ditinggalkan oleh penyihir putih tingkat Supreme.

Artefak itu bernama ‘Tear of Blaze’, dan bahkan Rolle Resource Development Company hanya memiliki satu buah yang diberikan Ji Bonong kepada Ji Zhixiu.

Karena itulah, Ji Bonong selalu menganggap tindakan putrinya hanyalah hiburan untuk melepas stres.

Sampai akhirnya Ji Zhixiu terjebak dalam urusan Magic Ovum Mirror dan menulis rencana yang begitu berani di buku hariannya.

Pemahaman Ji Bonong terhadap putrinya adalah bahwa ia tidak mungkin tiba-tiba menjadi sekuat itu. Terlebih lagi, Ji Zhixiu juga tidak menyuntikkan lebih banyak darah kotor.

Lagipula, rencana yang tertulis itu sungguh luar biasa. Membuat rencana bukanlah keahlian Ji Zhixiu. Namun, rencana tertulis itu sangat teliti dan isinya bagaikan badai hebat yang mengancam akan meledak.

Ji Bonong bisa merasakan bahwa pasti ada seseorang yang membimbing Ji Zhixiu dari balik layar.

Bukan bukunya, melainkan asal-usul buku itulah yang penting.

Ji Zhixiu meletakkan buku itu di atas meja, lalu kembali menopang dagunya. “Panggil kembali bawahanmu.”

Merasa tak berdaya, Ji Bonong memanggil bawahannya untuk kembali. Apa yang sebelumnya diletakkan di kompartemen rahasia itu hanyalah salinan palsu.

“Sepertinya dia benar-benar telah mengubahmu secara drastis.”

Ji Bonong melanjutkan dengan nada berat. “Namun, ini masih belum cukup untuk meyakinkanku. Keputusan seperti ini melibatkan Rolle Resource Development terlalu jauh.”

Ji Zhixiu tidak terkejut ayahnya tahu tentang kontaknya dengan pemilik toko buku. Ia menjawab, “Pebisnis bersedia melakukan apa saja selama ada keuntungan yang cukup. Aku percaya kau pun tidak terkecuali.”

“Mungkin begitu bagi pebisnis biasa, tapi kita berbeda…” ujar Ji Bonong.

Ji Zhixiu memotong, “Buku seperti ini hanyalah sesuatu yang bisa dijual bebas di meja kasir. Jika persetujuan dan hak distribusinya didapatkan, apakah menurutmu itu bagus atau buruk bagi perusahaan?”

Ji Bonong merenung sejenak sebelum berbicara, “Tapi, dari informasi yang diberikan Secret Rite Tower, posisi S-rank itu masih dianggap belum pasti.”

“Dari beberapa interaksiku, aku bisa melihat bahwa Tuan Lin memiliki prinsip dan caranya sendiri, dan bersikap layaknya seorang ‘pemilik toko buku’ seharusnya. Selama kau mematuhi keinginannya, ia sebenarnya cukup ramah dan santun.”

Ji Zhixiu melanjutkan, “Namun, aku bukan ahli dalam hal ini, aku juga tidak memiliki kualifikasi untuk berbicara dengan Tuan Lin atas nama Rolle Resource Development. Jika menurutmu masalah ini layak, sebaiknya kau pergi sendiri dan berbincang dengannya. Setelah itu, kau bisa memutuskan apakah akan membuang rencanaku, atau… terus melaksanakannya.”

Di sebuah ruangan gelap, anggota senior White Wolf yang tersisa duduk mengelilingi meja di tengah perdebatan sengit.

Pemimpin White Wolf, Heris, duduk di ujung meja.

“Situasinya semakin parah. Banyak korban jiwa dan jumlah kita terus menyusut. Kita tidak punya cara lagi untuk terus bertempur melawan Secret Rite Tower!”

“Mereka bahkan belum mengerahkan ksatria tingkat tinggi. Tidak ada peluang kemenangan lagi…”

“Berhenti bicara hal yang tidak berguna. Kita sudah mencapai titik di mana kita tidak bisa berhenti dan hanya bisa terus maju!”

“Bagaimana kita lanjut?! Scarlet Cult sudah kalah telak. Tanpa kekuatan yang cukup, mustahil untuk mengerami Magic Ovum Mirror. Aku bahkan tidak tahu bagaimana kita bisa lanjut!”

“Tuan Heris, Anda lihat…”

“Diam!”

Heris meninggikan suaranya saat berdiri dan menggebrak meja. “Kalian semua tutup mulut. Kita masih punya kesempatan!”

Semua orang terdiam dan menatap ke arah Heris.

Heris mengamati seluruh ruangan dengan ekspresi jahat saat ia mengucapkan setiap kata dengan jelas. “Ingat. Tujuan kita adalah menetaskan Magic Ovum Mirror, bukan mengalahkan Secret Rite Tower. Kita akan menang selama ovum itu menetas.”

“Tapi…”

“Aku tidak ingin mendengar keraguan lagi. Dalam tiga hari, Truth Union akan mengangkut sekumpulan Sky Silver Stone di 78th Avenue. Kita harus mendapatkannya, mengerti?”

“Ya.”

Semua orang bangkit dan membungkuk. Untuk saat ini, keputusannya bulat.

Setelah semua orang pergi, Heris menyandarkan tubuh di kursinya. Ia tidak lagi memiliki ekspresi percaya diri, yang tersisa hanyalah kelelahan dan keputusasaan.

Sekumpulan Sky Silver Stone tidaklah cukup untuk menetaskan Magic Ovum Mirror. Heris mengatakan semua itu hanya agar mereka berhenti bertikai.

Kenyataannya, White Wolf sudah berada di jalan buntu.

“Aku bisa membantumu menyelesaikan masalahmu.”

“Siapa kau!” Heris bangkit tiba-tiba dan menatap ke arah suara itu.

Sepasang pupil dingin bak ular menatapnya dari kegelapan, disertai nada yang teredam namun memikat. “Magic Ovum Mirror adalah obor, dan bahan bakar yang paling berharga adalah nyawa…”

---