Repetition

Sunny sudah berdiri bahkan sebelum dia sepenuhnya sadar. Entah bagaimana, Azure Blade sudah berada di tangannya. Bayangannya melayang di sampingnya, siap untuk melilit pedang tersebut jika dia perlu menyerang, atau melilit tubuhnya jika situasinya sudah terlambat untuk itu.

Dia mencoba memahami apa yang sedang terjadi. Nephis berada di dekatnya, pedang panjangnya terangkat dalam posisi bertahan. Cassie…

‘Di mana Cassie?’

Karena takut melihat apa yang mungkin terjadi — tentakel raksasa yang menggapai mereka dari kegelapan — dia melihat ke sekeliling. Cakrawala timur baru saja mulai menunjukkan tanda-tanda fajar, menambahkan sedikit warna abu-abu pada kegelapan dunia. Dalam kegelapan itu, tidak ada tanda-tanda bahaya.

Akhirnya, dia melihat Cassie.

Gadis buta itu terhuyung-huyung di tepi platform dengan ekspresi ngeri di wajahnya. Dengan rambut pirangnya yang berantakan, dia mengulurkan tangan, jelas tersesat di ruang hampa. Tentu saja, tidak ada dinding yang bisa dia temukan. Platform itu terbuka ke segala arah, dan satu-satunya hal yang menanti Cassie adalah terjun ke perairan yang gelap dan bergejolak…

Sebelum Sunny sadar apa yang dia lakukan, dia sudah berlari. Itu bukan tindakan yang cerdas — bagaimanapun juga, dia tidak tahu apa yang membuat Cassie berteriak dan apakah ada bahaya tersembunyi di dekatnya. Ditambah lagi, hari masih terlalu gelap bagi Nephis untuk melihat. Sergapannya yang tiba-tiba bisa saja membuat Nephis menyerang dengan pedang sebelum bertanya apa pun…

Semua itu adalah alasan yang bagus untuk menunggu dan mengamati terlebih dahulu, tetapi dengan cara yang tidak biasa dan sama sekali tidak rasional, Sunny bertindak sebelum berpikir.

Dia menangkap Cassie sesaat sebelum gadis itu melangkah keluar dari platform dan, memeluknya erat, menarik gadis buta itu kembali.

“Aku menangkapnya!” teriak Sunny, memberi tahu Changing Star bahwa tidak perlu menusuknya dengan pedang.

Lalu, dengan suara pelan, dia berkata kepada Cassie:

“Aku menangkapmu. Tidak apa-apa. Semuanya baik-baik saja. Tenanglah…”

Dia merasakan tubuh gadis itu gemetar dan melihat sekeliling lagi, mencoba memahami apa yang membuatnya begitu takut. Namun, tidak ada apa-apa.

Nephis mendengarkan suara laut karena alasan yang sama. Setelah beberapa detik, dia bertanya:

“Apakah kamu melihat sesuatu?”

Sunny menggelengkan kepalanya tanpa daya.

“Tidak.”

Dia membantu Cassie duduk di tengah platform. Sementara Nephis berjaga di atas mereka, dia memeriksa gadis buta itu untuk memastikan tidak ada luka di tubuhnya. Semuanya tampak baik-baik saja.

“Dia tidak terluka di mana pun.”

Changing Star menunduk. Meskipun wajahnya tetap acuh tak acuh, Sunny bisa melihat bahwa dia sedikit bingung. Setelah satu atau dua detik, dia bertanya dengan nada yang mungkin merupakan versinya dalam menenangkan orang lain. Suaranya terdengar hampir persis sama seperti biasanya:

“Cassie? Apa yang terjadi?”

Secara ajaib, itu tampak sedikit menenangkan gadis buta tersebut. Setidaknya cukup untuk membuatnya berbicara dengan suara gemetar.

Cassie mengulurkan satu tangan dan menunjuk ke bawah.

“K—kepala itu… aku melihat… ya Tuhan!”

Sunny mengerutkan kening dan menatap Nephis.

“Apakah dia melihat penglihatan? Masa lalu?”

Gadis jangkung itu terdiam sejenak.

“Aku tidak tahu. Itu belum pernah terjadi sebelumnya.”

Keduanya menoleh ke arah Cassie, tidak yakin apa yang harus dilakukan.

Karena tidak ada bahaya yang terlihat di sekitar, mereka bergantian mencoba menenangkan gadis yang ketakutan itu. Namun, setelah kalimat itu, dia terdiam dan menolak untuk berbicara lagi. Tidak ada yang tampak membantu.

Setelah beberapa saat, Nephis menghela napas.

“Biarkan… dia sendiri untuk saat ini. Mungkin dia butuh waktu.”

Sunny hendak membantah, tetapi sejujurnya, dia juga tidak punya ide apa pun. Pada akhirnya, dia hanya mengangguk.

“Oke. Aku akan mengawasinya.”

Namun, Changing Star punya rencana lain.

Saat matahari terbit dan laut yang bergejolak mulai surut, Nephis memilih untuk memberi Cassie ruang dan memimpin Sunny ke tepi platform. Namun, dia memastikan untuk selalu menjaga gadis buta itu dalam jangkauan penglihatannya.

Cassie duduk sambil memeluk lututnya. Matanya tertutup, tetapi getaran kecil yang sesekali merambat di tubuhnya menunjukkan bahwa dia terjaga.

Mata Sunny berkedut.

“Apakah kamu yakin tidak apa-apa meninggalkannya?”

Nephis menatapnya dengan tatapan rumit.

“Ya.”

Kemudian, setelah berpikir sejenak, dia menambahkan:

“Cassie itu kuat.”

Sunny tidak yakin bagaimana harus menjawabnya. Jika Changing Star menganggap seseorang kuat, maka kemungkinan besar orang itu memang kuat. Namun, “kuat” adalah kata terakhir yang terlintas di benaknya saat memikirkan gadis yang rapuh, cantik, dan buta itu. Bukankah dia seseorang yang terus-menerus membutuhkan bantuan mereka?

Tetapi sekali lagi, ada berbagai jenis kekuatan. Cassie masih hidup dan waras meskipun memiliki Cacat yang melemahkan. Berapa banyak orang yang bisa melakukan hal yang sama?

“Kalau kamu bilang begitu.”

Kemudian, Nephis memintanya memanggil Azure Blade. Setelah mempelajarinya sebentar, dia mengangguk dan mengeluarkan pedang panjangnya dari udara.

Meskipun ukurannya besar, itu adalah senjata yang elegan. Bilah yang sempit dan bermata dua itu jauh lebih panjang daripada Azure Blade, dengan ujung simetris yang sangat tajam. Seluruh bilah, serta pelindung berbentuk salib yang sederhana dan gagang pedang, tampak terbuat dari perak dan memantulkan cahaya pagi yang pucat. Pegangannya dibalut rapat dengan kulit hitam.

Meletakkan kedua pedang itu bersisian, Nephis berbicara:

“Pedangmu bisa digunakan dengan satu tangan, tetapi potensi aslinya hanya bisa terungkap jika dipegang dengan kedua tangan. Pedang itu dibuat terutama untuk memotong dan menebas, itulah sebabnya pusat gravitasinya lebih tinggi. Namun, pedang itu juga bisa digunakan untuk menusuk.”

Kemudian dia menunjuk ke pedangnya sendiri:

“Pedangku sedikit lebih serbaguna. Pedang ini dibuat untuk memotong dan menusuk, dan memiliki mata pisau ganda. Namun, prinsip mengayunkan kedua pedang ini pada dasarnya sama.”

Dia memegang pedang dengan kedua tangan, menempatkan satu tangan di dekat pelindung dan tangan lainnya di dekat gagang. Kemudian, dia melakukan tebasan ke bawah.

“Keduanya adalah senjata berbasis daya ungkit. Saat dipegang dengan dua tangan, satu tangan mendorong,” dia mendorong pedang ke bawah dengan tangan di dekat pelindung. “Sementara tangan lainnya menarik.”

Tangan di dekat gagang secara bersamaan menarik pegangan ke atas, memberikan bilah pedang dorongan kecepatan yang luar biasa.

“Beginilah cara kamu menghasilkan tenaga dan melakukan serangan yang kuat. Sekarang, giliranmu.”

Sunny menatap pedangnya dan menggenggamnya dengan kedua tangan, meniru posisi Nephis. Kemudian, dia mengangkatnya dan menebas ke bawah, memastikan untuk meningkatkan kekuatan serangan dengan tangan bawahnya.

Changing Star mengamatinya.

“Kamu harus mengerti bahwa serangan tidak datang dari tangan. Serangan datang dari seluruh tubuhmu. Kekuatan berasal dari kaki, pinggul, inti tubuh, bahumu, dan baru kemudian disalurkan ke tanganmu.”

Dia mendemonstrasikan tebasan ke bawah itu lagi. Kali ini, Sunny memperhatikan posisi tubuh dan gerakan setiap bagian tubuh Changing Star, bukan hanya pedangnya.

Dia bukan pemula dalam bertarung: secara naluriah, dia sudah tahu cara melayangkan pukulan yang benar… meskipun sebelumnya, tidak banyak kekuatan di tubuhnya. Prinsip menyerang dengan pedang sebagian besar sama, jadi Sunny dengan cepat memahami konsep keseluruhannya.

Dia melakukan tebasan ke bawah yang sederhana itu beberapa kali lagi. Setelah setiap kali, Nephis memberinya petunjuk dan mengoreksi kesalahannya. Beberapa waktu kemudian, dia akhirnya puas dengan bentuk gerakan Sunny.

“Bagus.”

Sunny tersenyum, bangga dengan pencapaiannya.

Nephis menatapnya dengan serius dan mengangguk.

“Sekarang, lakukan seribu kali lagi.”

Senyum itu membeku di wajah Sunny.

‘Seribu? Apakah dia bilang seribu?!’

Dia berkedip.

“Eh… maaf. Berapa kali?”

Changing Star memiringkan kepalanya dan berpikir sejenak.

“Yah… kita tidak punya banyak waktu hari ini. Jadi, ya. Hanya seribu.”

‘Ha. Ha-ha. “Hanya” seribu, ya?’

Sunny memaksakan diri untuk terdengar sopan.

“Begitu. Baiklah.”

Saat Nephis berjalan kembali untuk duduk bersama Cassie, dia berbalik ke arah laut dan mengangkat pedangnya.

‘Satu.’

Azure Blade bersiul saat membelah udara. Dia mengangkatnya lagi.

‘Dua.’

Dorong dan tarik. Beginilah cara kamu menghasilkan tenaga.

‘Tiga.’

Serang dengan seluruh tubuhmu, bukan hanya tanganmu.

‘Empat.’

Saat Sunny mengangkat pedangnya dan menebas ke bawah, berulang kali, hanya satu pemikiran yang akhirnya tersisa di benaknya:

‘Pengulangan, pengalaman, kejernihan. Pengulangan…’

Saat dia selesai melakukan seribu serangan, Cassie akhirnya siap untuk berbicara.

---