Mimpi Cassie

Dengan hampir seluruh otot di tubuhnya terasa pegal, Sunny berjalan menghampiri kedua gadis itu dan menjatuhkan diri ke tanah. Setelah mengatur napas, ia menatap Cassie.

“Cassie? Apa kau merasa lebih baik?”

Beberapa detik kemudian, gadis tunanetra itu mengangguk pelan.

‘Syukurlah.’

Sunny bergerak sedikit dan ragu-ragu. Cassie tidak terlihat baik. Wajahnya masih sangat pucat, dengan ekspresi kosong dan linglung. Setidaknya, tubuhnya tidak lagi gemetar. Sunny tidak terlalu mahir berbicara dengan orang, apalagi menenangkan mereka. Ia tidak tahu harus berkata apa.

Ia melirik Nephis dan menghela napas dalam hati. Siapa sangka suatu hari nanti ia akan menjadi orang yang paling bisa bersosialisasi sejauh mata memandang? Benar-benar lelucon…

“Boleh aku minta air?”

Cassie menoleh padanya dan mengernyit, seolah bingung dengan pertanyaan itu. Kemudian, ia tiba-tiba tersentak dan membuka matanya lebar-lebar.

“Oh! Oh, maaf. Ya, tentu saja…”

Ia memunculkan botol air tanpa batas dan memberikannya kepada Sunny. Sunny mengambilnya dengan senyum penuh terima kasih dan meneguknya dengan rakus sebelum memberikan botol itu kepada Nephis. Akhirnya, botol itu kembali ke tangan Cassie.

“Kau minumlah juga.”

Setelah Cassie minum, Sunny menepuk bahu gadis itu dengan canggung.

“Sepertinya semuanya sudah baik-baik saja sekarang. Uh… apa kau memimpikan penglihatan lain? Kau bisa memberi tahu kami. Jika kau mau.”

Cassie ragu sejenak sebelum berkata:

“Aku… tidak tahu. Mungkin itu hanya mimpi buruk.”

Sunny dan Nephis saling bertukar pandang. Mereka berdua meragukan bahwa apa yang dilihat Cassie hanyalah mimpi buruk biasa. Bagaimanapun, orang biasanya tidak bermimpi di Alam Mimpi. Sementara itu, gadis tunanetra tersebut melanjutkan:

“Aku tidak begitu ingat. Semuanya hanya potongan-potongan.”

Sunny menimbang kata-katanya dengan hati-hati, tidak ingin terlalu menekan Cassie.

“Kau bisa katakan saja apa yang kau ingat. Mungkin kita bisa mencari tahu maknanya bersama-sama.”

Cassie menghela napas dan mengangguk ragu. Setelah terdiam cukup lama, ia akhirnya memberanikan diri untuk bicara:

“Awalnya, aku melihat… kegelapan tak terbatas yang terkunci di balik tujuh segel. Sesuatu yang sangat besar sedang bergejolak di dalam kegelapan itu. Aku merasa jika aku melihatnya secara langsung, aku akan kehilangan akal sehatku. Saat aku menontonnya dengan ketakutan, segel-segel itu pecah satu demi satu, hingga hanya tersisa satu. Dan kemudian, segel itu pun pecah.”

Ia gemetar sedikit.

“Setelah itu… aku tidak tahu. Rasanya seperti pikiranku hancur menjadi seribu kepingan, setiap kepingan mencerminkan bayangannya sendiri. Sebagian besar gelap dan menakutkan. Beberapa sudah kulupakan. Sisanya…”

Cassie terdiam, mencoba mengingat.

“Aku melihat kastil manusia itu lagi. Hanya saja kali ini, saat malam hari. Ada satu bintang kesepian yang membakar langit hitam, dan di bawah cahayanya, kastil itu tiba-tiba dilahap api, dengan sungai darah mengalir di lorong-lorongnya. Aku melihat mayat dengan baju zirah emas duduk di atas takhta; seorang wanita dengan tombak perunggu tenggelam dalam gelombang monster; seorang pemanah mencoba menembus langit yang runtuh dengan anak panahnya.”

Akhirnya, ia mendongak, wajahnya penuh ketakutan.

“Pada akhirnya, aku melihat menara merah yang sangat besar dan mengerikan. Di dasarnya, tujuh kepala terpenggal menjaga tujuh kunci. Dan di puncaknya, seekor… malaikat yang sekarat sedang dilahap oleh bayangan-bayangan lapar. Saat aku melihat malaikat itu berdarah, aku tiba-tiba merasa seolah… seolah sesuatu yang begitu berharga sampai-sampai tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata telah direnggut dariku.”

Suaranya melemah.

“Kemudian, aku merasakan begitu banyak kesedihan, rasa sakit, dan kemarahan hingga sedikit kewarasanku yang tersisa seolah lenyap. Saat itulah aku terbangun… kurasa.”

Nephis dan Sunny terdiam cukup lama, mencoba memahami apa yang dikatakan Cassie. Bahkan jika Nephis memiliki firasat, ia tidak menunjukkannya. Sunny, di sisi lain, benar-benar bingung. Ia bahkan tidak bisa mulai mengartikan makna tersembunyi di balik penglihatan itu… jika itu memang sebuah penglihatan.

Sebelumnya, penglihatan Cassie tentang kastil cukup lugas. Penglihatan itu menunjukkan benteng manusia dan bahkan arah lokasinya. Kali ini, mimpinya terputus-putus, penuh dengan simbolisme aneh dan gambaran yang samar serta tidak pasti, jauh lebih mirip ramalan seorang penipu daripada penglihatan yang didapat melalui Kemampuan Aspek.

Akhirnya, ia menghela napas.

“Mungkin itu memang hanya mimpi buruk. Penglihatanmu sebelumnya tidak seperti ini, kan?”

Cassie menggelengkan kepalanya dalam diam.

Sunny menggaruk belakang kepalanya.

“Yah… orang biasanya tidak bermimpi di Alam Mimpi, tapi kau memang melakukannya. Mungkin sesekali mendapat mimpi buruk acak adalah efek samping dari kemampuanmu.”

Gadis tunanetra itu menoleh padanya, sedikit rasa lega terukir di wajahnya.

“Kau benar-benar berpikir begitu?”

Ia ragu-ragu, mencoba mencari kata-kata yang tepat.

“Kenapa tidak? Itu mungkin saja.”

Namun, di dalam hati, ia merasa tidak tenang.

‘Malaikat sekarat yang dilahap bayangan… kenapa terdengar sangat mengerikan? Aku harus mencoba menjauhi malaikat di masa depan. Astaga, jadi seperti apa hidupku ini. Kalimat seperti itu bahkan tidak terdengar gila lagi…’

Dengan itu, mereka akhirnya siap menyambut hari baru.

Beberapa waktu kemudian, mereka duduk di tepi barat platform batu, memperhatikan para pemulung di bawah. Bayangan Sunny sibuk mencari jalan menuju tengara tinggi berikutnya.

“Apakah jumlahnya selalu sebanyak itu?”

Sunny melirik Nephis dan menggeleng.

“Tidak, jumlahnya jauh lebih banyak. Mereka sepertinya hampir selesai dengan bangkai itu. Aku ragu bangkai itu akan bertahan sampai malam tiba.”

Itu berarti, besok semua makhluk ini akan berkeliaran di labirin, membuat ketiga Sleeper itu sulit untuk membuat kemajuan. Akan lebih baik jika pergi hari ini dan menciptakan jarak antara mereka dan kawanan itu sebelum para pemulung selesai berpesta.

Namun, tanpa mencari jalan terlebih dahulu, ada risiko tidak bisa mencapai tempat aman tepat waktu. Kedua pilihan itu berisiko.

Nephis mengernyit, tampaknya memikirkan hal yang sama.

Setelah beberapa saat, ia berkata:

“Aku tidak ingin Cassie menghabiskan satu malam lagi di dekat patung ini. Ayo kita pergi sekarang.”

Sunny berpikir sejenak, lalu membuka mulut untuk memberikan pendapatnya sendiri. Namun, keributan tiba-tiba di bawah mencegahnya berbicara.

Di dasar laut yang menghilang, di tengah tumpukan karang yang hancur, bangkai monster raksasa seperti hiu itu—atau tepatnya setengah bagian yang tersisa—hampir bersih dari daging. Dan di antara tulang-tulangnya yang putih, sesuatu berkilauan di dalam lumpur.

Dua kristal besar yang berpendar.

Mata Sunny melebar.

“Apakah itu…”

“Ya. Pecahan dari dua inti jiwa transcendent.”

Transcendent… dua buah…

Tiba-tiba, ia dipenuhi oleh keserakahan dan rasa takut secara bersamaan. Keserakahan karena betapa langka dan berharganya pecahan inti jiwa transcendent; rasa takut karena hiu raksasa itu ternyata setidaknya adalah seekor corrupted devil.

Satu corrupted devil, jika tidak dihentikan oleh seorang Saint atau sejumlah besar Awakened, berpotensi menghancurkan seluruh kota. Sunny terlambat menyadari bahwa ia jauh lebih dekat dengan kematian pada malam pertama itu daripada yang ia kira sebelumnya.

“Haruskah kita…”

“Tunggu dan dengarkan.”

Ia menatap Nephis, lalu dengan patuh mendengarkan suara riuh para pemulung yang samar di kejauhan.

Setelah beberapa saat, ia menyadari adanya ketidakharmonisan dalam suara itu.

Nephis tiba-tiba menegang.

“Di sana.”

Ia menunjuk ke arah labirin. Setelah memusatkan perhatian ke sana, Sunny akhirnya bisa melihat dua bayangan besar melangkah keluar dari lorong yang sangat lebar.

Sedetik kemudian, makhluk-makhluk yang menciptakan bayangan itu muncul. Sunny menelan ludah.

‘Sial.’

Monster-monster itu terlihat seperti para pemulung, tetapi tidak sepenuhnya. Sebagai permulaan, mereka jauh lebih besar, menjulang tinggi di atas lingkungan sekitar dengan ketinggian lebih dari tiga meter. Karapas mereka tampak lebih tebal. Warnanya hitam pekat dan merah tua, seperti baju zirah kuno yang berlumuran darah. Di sana-sini, duri-duri yang tampak ganas tumbuh dari karapas tersebut, membuat setiap gerakan mereka jauh lebih berbahaya.

Selain itu, alih-alih penjepit yang berat, lengan atas mereka berakhir dengan sabit tulang yang panjang, melengkung, dan mengerikan.

Sunny merasakan keringat dingin mengucur di punggungnya.

“Apa-apaan makhluk itu?”

Nephis memiringkan kepalanya.

“Monster, kurasa.”

Makhluk Mimpi dengan satu inti jiwa disebut “binatang” (beast). Mereka berbahaya dan kuat, tetapi tidak memiliki pikiran. Jika mereka mampu berkembang atau diciptakan dengan inti kedua, mereka menjadi “monster”. Monster jauh lebih merusak dan memiliki bentuk kecerdasan yang primitif dan menyimpang. Mereka adalah langkah selanjutnya dalam evolusi Nightmare Beast.

Dan kedua makhluk ini tampak seperti versi karapas pemulung yang lebih besar dan lebih mematikan.

Sunny dan Nephis menyaksikan saat kedua monster itu mendekati bangkai. Para pemulung tampak takut pada mereka, bergegas menyingkir. Mereka yang terlalu lambat dilemparkan dengan kejam ke samping atau dipotong oleh sabit tulang tersebut. Sungai darah berwarna biru mengalir ke dalam lumpur.

‘Apa yang mereka lakukan? Apakah mereka datang untuk menyerap pecahan jiwa itu?’

Akhirnya, para monster mencapai bangkai itu. Masing-masing mengambil satu pecahan. Namun, alih-alih menyerapnya, mereka hanya berbalik dan membawa kristal berharga itu pergi. Para pemulung memberi jalan, mengikuti pecahan itu dengan mata kecil mereka yang lapar.

Sunny berkedip dan menatap Nephis.

“Apakah kita masih harus pergi sekarang?”

Changing Star mengernyit dan ragu. Beberapa saat kemudian, ia menggeleng.

“Tidak. Kita akan pergi besok.”

Kemudian, ia menoleh ke barat dan mengamati monster-monster yang sedang mundur itu.

”…Suruh bayanganmu mengikuti kedua makhluk itu.”

---