Suara Tawa

Karena fragmen bayangan yang telah diserap Sunny dalam beberapa hari terakhir, jangkauan Kendali Bayangan meningkat sedikit. Namun, itu masih jauh dari cukup untuk menjelajah jauh ke dalam labirin. Dia hanya mendapatkan arah umum ke mana dua monster besar itu bergerak.

Mereka menuju ke barat.

Setelah memberitahu Nephis tentang hal ini, tidak banyak lagi yang bisa dia lakukan. Pada akhirnya, Sunny memutuskan untuk beristirahat—hari berikutnya menjanjikan akan penuh dengan kesulitan dan bahaya, jadi adalah kepentingan terbaiknya untuk membiarkan tubuhnya pulih semaksimal mungkin.

Beberapa waktu kemudian, Sunny berbaring telentang, menatap langit kelabu. Cassie duduk di sampingnya, tenggelam dalam pikirannya. Nephis sedang bermeditasi. Setidaknya, itulah yang terlihat: dia bisa saja sedang tidur, sepengetahuan Sunny.

Setelah beberapa saat, Cassie menoleh padanya.

“Sunny?”

Dia memiringkan kepalanya untuk melihat gadis itu.

“Ya?”

Gadis buta itu ragu-ragu.

“Apakah menurutmu… apakah menurutmu kita akan bisa kembali ke rumah?”

Sunny meliriknya dan mengerutkan kening. Beberapa detik kemudian, dia membuang muka dan menatap langit lagi.

“Tentu.”

Cassie tersenyum.

“Kau benar-benar berpikir begitu? Mengapa?”

‘Ada apa dengan semua pertanyaan ini?’

Dia menghela napas dan mencoba mencari kata-kata yang tepat.

“Karena dia.”

Dia menunjuk ke arah Nephis, tahu bahwa Cassie tidak akan melihatnya. Namun, tidak ada orang lain di atas platform batu itu, jadi sudah cukup jelas siapa yang dia maksud.

“Aku juga bukan tipe orang yang mudah mati. Faktanya, aku berani bertaruh bahwa kau tidak akan bisa menemukan duo Sleeper yang lebih baik untuk mengantarmu melintasi Alam Mimpi. Jika ada yang bisa selamat dari ini, itu adalah kita. Jadi, ya. Menurutku peluang kita untuk kembali cukup tinggi.”

Cassie tiba-tiba terkikik.

“Bukankah kau terlalu percaya diri? Kau berada di peringkat kedua dari belakang!”

Sunny mengangkat bahu.

“Itu hanya karena seseorang yang cerdas menyuruhku untuk tidak menarik perhatian. Jika tidak, aku pasti mendapat peringkat yang lebih tinggi.”

Kemudian, dengan seringai, dia menambahkan:

“Jauh lebih tinggi! Setidaknya ketiga dari belakang!”

Gadis buta itu tidak bisa menahan tawa. Suara tawanya yang merdu membuat Sunny merasa jauh lebih baik—dia belum pernah mendengar suara seperti itu sejak datang ke Alam Mimpi. Senang rasanya melihat orang masih bisa menjaga sedikit kegembiraan bahkan di tempat yang mengerikan ini.

Kalau dipikir-pikir, ini pertama kalinya dia mendengar Cassie tertawa sama sekali. Saat di Akademi, dia selalu tampak kusam dan suram.

Setelah ledakan tawa yang tiba-tiba itu, ekspresi Cassie perlahan berubah menjadi melankolis. Beberapa detik kemudian, dia bertanya:

“Apa yang paling kau rindukan dari rumah?”

Sunny mencoba memikirkan sesuatu, tetapi gagal. Dia bahkan tidak yakin apakah dia memiliki rumah di dunia nyata—kamar kecil yang disewanya sebelumnya hanyalah tempat berteduh sementara dari hujan. Mengenai dunia nyata secara keseluruhan, hidupnya di sana juga tidak terlalu menyenangkan.

Akhirnya, dia berkata:

“Aku tidak terlalu merindukan apa pun.”

Cassie sangat terkejut.

“Benarkah? Tidakkah kau merindukan keluargamu?”

Sunny tersenyum.

“Aku tidak punya keluarga. Yah… kurasa aku punya saudara perempuan di suatu tempat. Tapi kami sudah bertahun-tahun tidak bertemu.”

“Oh.”

Gadis buta itu terdiam. Beberapa detik kemudian, dia berkata dengan pelan:

“Aku paling merindukan keluargaku.”

Ada kerinduan dan kesedihan dalam suaranya. Sunny tidak tahu harus berkata apa, jadi dia tetap diam.

“Ibu dan ayah pasti sangat mengkhawatirkanku sekarang. Tidak… tidak, sebenarnya, mereka tidak akan khawatir. Mereka akan hancur. Mereka pasti berpikir bahwa aku sudah mati.”

Sunny meliriknya dan menghela napas.

“Kau sepertinya sangat peduli pada mereka.”

Cassie menoleh padanya dengan bingung.

“Tentu saja. Bukankah itu normal?”

Sunny menatap langit kelabu. Angin berbau hujan.

Setelah beberapa saat, dia berkata:

“Aku tidak tahu.”

Di malam hari, Nephis membuat Sunny melakukan seribu serangan lagi. Setelah itu, mereka memakan sisa potongan daging pemulung kering dan bergiliran tidur, agar salah satu dari mereka selalu bisa mengawasi Cassie.

Untungnya, tidak terjadi apa-apa selama malam itu.

Ketika pagi tiba dan lautan kegelapan surut, mereka bersiap untuk meninggalkan patung raksasa itu. Nephis adalah orang pertama yang turun. Sebelumnya, dia sempat berkata:

“Hari ini akan berbeda dari sebelumnya. Akan ada lebih banyak pemulung yang berkeliaran di labirin. Kita mungkin tidak bisa melakukan penyergapan atau menghindari perkelahian dengan beberapa dari mereka sekaligus.”

Dia menatap Sunny:

“Jika terjadi sesuatu, tugasmu adalah membawa Cassie pergi. Kita bisa mundur dengan menggunakan lorong-lorong yang terlalu sempit untuk para pemulung. Jika kita terpisah, pergilah ke titik tinggi sendirian. Jangan menungguku. Kau mengerti?”

Dengan ekspresi muram, dia mengangguk padanya. Nephis membalas anggukan itu.

“Bagus. Waktu sangat penting, jadi ayo pergi.”

Dengan itu, dia mulai turun. Setelah Nephis mencapai titik sekitar dua puluh meter di bawah mereka, dia menemukan pijakan dan menunggu. Menggunakan tali emas, Sunny menurunkan Cassie. Sama seperti saat memanjat naik, mereka bergantian membantu gadis buta itu. Untungnya, turun dari patung jauh lebih mudah.

Tak lama kemudian, mereka mencapai tanah.

Memasuki labirin, ketiganya bergerak maju dengan tergesa-gesa. Bayangan itu berada di depan mereka, mengintai monster dan jalur yang optimal. Meskipun demikian, kemajuan mereka lambat dan kacau. Mereka harus terus-menerus mengubah arah untuk menghindari kelompok pemulung, sering kali berakhir di jalan buntu atau bergerak menjauh dari tujuan mereka.

Sunny, yang berperan sebagai pengintai dan navigator, merasa otaknya perlahan mulai mendidih.

Namun, pada suatu titik, mereka mau tidak mau berakhir dalam situasi di mana perkelahian tidak dapat dihindari.

Ada sekelompok besar pemulung tepat di belakang mereka, dan sepasang pemulung menghalangi jalan di depan. Tak satu pun dari dua kelompok itu yang menyadari kehadiran para Sleeper; namun, karena tidak ada jalan lain untuk berbelok, itu hanya masalah waktu.

Nephis mempertimbangkan pilihan mereka selama beberapa detik. Ada kerutan di wajahnya. Akhirnya, dia berkata:

“Jika hanya dua, kita bisa mengalahkan mereka.”

Sunny menatapnya dengan keraguan di matanya.

“Tapi tidak ada waktu untuk melakukan penyergapan.”

Dia tidak begitu yakin bagaimana mereka bisa melawan dua pemulung sekaligus. Meskipun Nephis adalah guru yang baik, dia baru berlatih pedang selama satu hari. Menghadapi satu pemulung saja sudah berisiko.

Changing Star mengangkat bahu.

“Hampir sama saja. Aku akan menyerang lebih dulu. Kau ikuti dari balik bayangan dan habisi satu saat mereka berbalik. Kemudian, kita bunuh yang kedua bersama-sama.”

Seluruh rencana itu didasarkan pada asumsi bahwa Nephis bisa bertahan di bawah serangan dua pemulung yang menyerangnya secara bersamaan. Sunny sangat terkesan dengan kehebatannya, tetapi dia tidak yakin itu mungkin dilakukan. Ada kemungkinan besar bahwa Nephis akan mati.

Dia masih ingat bahwa Nephis tidak ada dalam penglihatan pertama Cassie.

Tapi apa lagi yang bisa mereka lakukan?

Merasa sedikit gugup, Sunny mengertakkan gigi.

“Baiklah.”

Setelah jeda singkat, Nephis memanggil pedangnya.

Kemudian, dia melangkah maju.

---