Elemen Alami

Selama beberapa menit, Sunny hanya berbaring di tanah, membiarkan hujan membasahi wajahnya. Dari waktu ke waktu, sambaran petir melesat di langit, menenggelamkan segalanya dalam cahaya yang menyilaukan. Selain itu, keadaan hampir sepenuhnya gelap. Jika bukan karena Atributnya, dia akan kesulitan membedakan bentuk Nephis dan Cassie yang sedang beristirahat di dekatnya.

Namun, setelah beberapa saat, perasaan tidak nyaman muncul di benaknya. Ada sesuatu yang salah. Sunny mengerutkan kening, mencoba memahami dari mana perasaan itu berasal. Akhirnya, dia menyadari bahwa itu adalah bayangannya. Bayangan itu mencoba menarik perhatiannya pada sesuatu.

‘Tolong, biarkan aku istirahat. Aku hanya ingin istirahat.’

Dia terlalu lelah untuk melakukan apa pun. Baik tubuh maupun pikirannya sudah terkuras. Namun, bayangan itu sangat gigih. Ia tetap bersikeras.

Pada akhirnya, Sunny mengerang dan berguling ke atas perutnya, lalu perlahan berdiri. Nephis menoleh dan menatapnya.

“Ada apa?”

Dia meringis.

“Aku belum tahu. Ada sesuatu yang terasa salah.”

Cassie menggigil dan mendekat ke arah Neph. Mengikuti peringatan bayangannya, Sunny melihat sekeliling, mencoba menemukan tanda-tanda bahaya di sekitar mereka.

Bahkan dengan penglihatannya, dia tidak bisa melihat sesuatu yang aneh. Bagian atas tebing berada jauh di atas laut yang badai, membentuk pulau kecil. Permukaannya kasar dan tidak rata, dengan beberapa punggung bukit menonjol yang menghalangi pandangan. Ada ruang luas di antara kelompok mereka dan punggung bukit terdekat. Ruang itu dipenuhi, tampaknya secara acak, dengan tumpukan tanah dan bongkahan batu tinggi.

Nephis bangkit dan memanggil pedangnya.

“Apakah kau melihat sesuatu?”

Sunny mengerutkan kening.

“Tidak juga…”

Pada saat itu, kilatan petir lain menyambar, menerangi pulau kecil itu sejenak. Matanya melebar.

Batu-batu tinggi yang mengelilingi mereka sangat masif dan berbentuk tidak beraturan. Warnanya hitam dan tidak bergerak… itulah sebabnya Sunny tidak menyadari apa benda itu pada pandangan pertama.

Di sekeliling mereka, para pemulung (scavenger) diam-diam berbaring di tanah.

Sunny membeku, tiba-tiba diliputi ketakutan. Bulu kuduk di tengkuknya berdiri tegak. Satu, dua, tiga… dia kehilangan hitungan karena panik dan mengertakkan giginya. Tujuh… tidak, delapan dari mereka.

Tampaknya ketiga manusia itu bukan satu-satunya yang berpikir untuk berteduh dari laut gelap di tebing-tebing ini. Dia gemetar.

Tebing-tebing ini adalah jebakan maut…

Melihat perubahan di wajahnya, Nephis menegang:

“Sunny?”

Dia perlahan menoleh padanya dan berbisik:

“Jangan bicara. Jangan bergerak. Hanya… tetaplah di tempatmu.”

Dia mengikuti instruksinya tanpa bertanya alasannya. Namun, pertanyaan diam muncul di wajahnya.

Cassie melakukan hal yang sama.

Sunny memejamkan mata dan menarik napas, mencoba menenangkan pikirannya yang panik. Tidak ada situasi yang tanpa harapan. Setiap masalah punya solusi. Dia hanya perlu memikirkannya…

Para pemulung itu belum menyerang. Mungkin mereka tertidur atau dengan sabar menunggu badai berlalu, berusaha untuk tidak bergerak karena takut menarik perhatian monster yang lebih mengerikan. Mungkin mereka hanya tidak menyadari keberadaan manusia itu. Lagi pula, tidak diketahui seberapa baik makhluk-makhluk ini bisa melihat. Apakah mereka bisa melihat dalam gelap? Mungkin tidak, atau setidaknya tidak sebaik dirinya.

Masih ada harapan.

Sunny membuka matanya dan melihat pulau kecil itu lagi. Namun kali ini, sudut pandangnya berbeda. Dia melihat kegelapan yang pekat, gemuruh badai yang menenggelamkan sebagian besar suara, jarak yang jauh antara para pemulung.

Ini adalah wilayahnya. Tempat ini sangat cocok untuk bayangan pembunuh. Bukankah dia bermimpi menjadi pembunuh diam-diam? Nah, inilah kesempatannya. Dia hanya perlu melakukan setiap langkah dengan sempurna… merangkak melalui kegelapan, menyerang tanpa memperingatkan musuh, membunuh mereka masing-masing dengan satu serangan presisi.

Lakukan dan ulangi. Dia sudah mengetahui kekuatan dan kelemahan mereka—yang tersisa hanyalah mempraktikkan pengetahuan itu. Dan bahkan jika dia membuat kesalahan, ada cara lain untuk mengandalkan keadaan. Echo dan Nephis bisa melakukan bagian mereka jika dia menempatkan dirinya dalam bahaya.

Ya, itu bisa berhasil. Itu harus berhasil.

Sunny menatap Changing Star dan Cassie.

“Aku yang akan mengurus ini.”

Sebelum mereka sempat bereaksi, dia tampak larut ke dalam bayang-bayang.

Di bawah lindungan kegelapan, Sunny menyelinap maju. Langkahnya lembut dan terukur, napasnya terkendali. Dia dengan cepat menentukan urutan serangan optimal untuk meminimalkan kemungkinan ketahuan dan melanjutkan ke target pertama—pemulung besar yang paling jauh dari kawanan.

Tersembunyi di bayang-bayang, Sunny tiba-tiba merasa tenang dan fokus. Dia merasa seolah-olah dia akhirnya berada di elemen alaminya.

Saat siluet pemulung yang menjulang itu mendekat, dia melambat dan mengitari targetnya. Monster itu tidak bergerak, tidak menyadari ancaman tersembunyi yang mendekat setiap detiknya. Sunny menahan napas dan bersiap menyerang.

Dia hanya punya satu kesempatan.

‘Lakukan dengan benar!’

Dengan pikiran itu, dia diam-diam menerjang maju.

Satu langkah, dua. Sunny melompat dan dengan mudah mendarat di karapas monster itu. Azure Blade sudah ada di tangannya, baja yang gelap. Sesaat kemudian, pedang itu menghujam titik lemah di punggung pemulung, menembus kitin dan menghancurkan otaknya. Suara retakan pelan dari karapas yang pecah dengan cepat hanyut oleh hujan.

Selesai.

Sunny merasakan rasa kemenangan muncul di hatinya dan dengan cepat menekannya. Ini bukan waktu yang tepat untuk merayakannya—tujuh target masih menunggunya dalam kegelapan.

Dia menarik pedangnya dan melompat turun dari bangkai pemulung itu.

Kemudian, Sunny mengerutkan kening.

Kenapa Spell (Mantra) itu diam saja?

Ia tidak mengumumkan pembunuhannya, juga tidak menyebutkan penyerapan fragmen bayangan.

Merasa kulitnya meremang, Sunny berbalik dan menatap pemulung itu. Awalnya, dia takut binatang itu masih hidup… tapi ternyata tidak.

Benda itu benar-benar mati.

Namun, setelah diperiksa lebih dekat, Sunny menyadari sesuatu yang dia lewatkan sebelumnya.

Dan ketika dia menyadarinya, wajahnya menjadi pucat.

---