Chapter Volume 6 8: Severed Rope

Sebagai familiarnya Monica, Nero menghabiskan sebagian besar waktu siangnya dengan berjalan-jalan di sekitar area sekolah.

Tentu saja, sebagai familiar yang hebat, dia tidak hanya duduk diam dan berjemur dengan malas. Sambil mempelajari manusia dengan diam-diam mendengarkan pelajaran di luar jendela, dia juga mengawasi siapa saja yang mencurigakan di sekitar pangeran kedua.

Terutama karena Monica memberi tahunya bahwa orang luar akan datang dan pergi hari ini, dia melakukan lebih banyak upaya untuk menjaga lingkungan sekitar Felix daripada biasanya.

…Yah, karena pangeran itu punya roh kontrak, aku ragu sesuatu akan terjadi padanya.

Dengan kepekaannya yang baik terhadap mana, Nero menyadari bahwa kadal putih itu selalu ada di saku Felix. Itu mungkin roh air tingkat tinggi.

Bicara tentang roh kontrak, menurut kelas sihir yang dia dengarkan diam-diam akhir-akhir ini, membuat kontrak dengan roh hanya bisa dilakukan oleh penyihir tingkat lanjut atau lebih tinggi…

Lalu, apakah pangeran itu seorang penyihir?

Paling bagus menanyakan hal semacam ini langsung kepada Monica. Bagaimanapun, dia adalah seorang penyihir yang berdiri di puncak kerajaan, salah satu dari Tujuh Orang Bijak. Tampaknya mungkin tidak seperti itu, tetapi jika menyangkut pengetahuan sihir, tidak banyak orang yang bisa menandingi Monica.

Saat dia berpikir bahwa dia harus meminta Monica untuk mengajarinya tentang kontrak dengan para roh, sesuatu menarik perhatian indra Nero.

Kumis Nero berkedut, lalu dia memfokuskan perhatiannya.

Itu adalah reaksi mana yang lemah. Karena sekolah ini mengajarkan sihir praktis, tidak mengherankan jika mendeteksi reaksi mana.

Tapi lokasinya tidak cocok.

Apakah itu gudang? Mereka sedang memasukkan sesuatu.

Di gudang besar di sisi barat sekolah, sejumlah karyawan pemasok datang dan pergi, membawa peti kayu. Dengan hidungnya yang tajam, Nero segera menyadari bahwa isi di dalamnya adalah sejenis bubuk mesiu.

Monica bilang barang yang mereka bawa adalah bahan untuk festival… Apakah manusia menggunakan bubuk mesiu untuk festival? Apakah mereka akan melakukan pekerjaan konstruksi?

Pemandangan peti-peti yang dibawa masuk agak menjadi misteri bagi Nero, yang belum pernah melihat kembang api sebelumnya.

Orang yang mengawasi orang-orang yang memuat peti-peti itu adalah pangeran kedua, target pengawalan. Di sebelahnya berdiri seseorang bermata sayu dengan kepribadian yang buruk.

Pangeran dan si Mata Sayu tidak menyadari bahwa ada reaksi mana di gudang… atau tampaknya seperti itu.

Nero segera menyadarinya karena indra mananya yang tajam, tetapi tampaknya, manusia tidak seperti itu.

Itu membuatnya mengingat apa yang Monica sebutkan sebelumnya. Agar manusia dapat mendeteksi mana, mereka perlu menggunakan mantra khusus untuk pengindraan, atau semacamnya.

…Perasaanku tidak enak tentang ini.

Nero melompat turun dari pohon dan berlari ke gerbang timur tempat Monica berada.

＊ ＊ ＊

Ketika Monica menuju ke tempat yang ditentukan di gerbang timur setelah kelas selesai, para pemasok sudah membawa bahan-bahan. Dan Cyril sedang memberikan instruksi kepada para pemasok di dekat gudang timur.

Saat Monica bergegas menghampirinya, berjuang untuk mengatasi langkahnya yang lambat, Cyril mengangkat alisnya dan berteriak, ‘Lama sekali!!’.

“Tuan, Cyril… S-Saya mohon maaf… karena terlaaa-uhuk uhuk!”

Karena kurangnya stamina fisik, hanya berlari sejauh ini membuat Monica tidak bisa napas.

Sadar akan kurangnya fisik Monica, Cyril menatap Monica yang terengah-engah, lalu menggosok dahinya dengan jari.

“Cepat atur napasmu yang tidak pantas itu. Bahan-bahannya baru saja dibawa masuk. Ini mungkin tidak akan selesai dalam waktu dekat.”

“Y-Ya…”

“Juga, penanggung jawab desain panggung seharusnya ada di sini hari ini untuk memeriksa bahan-bahannya…”

Cyril kemudian melihat sekeliling dan melihat sesosok tubuh datang ke arahnya dari gedung sekolah.

“Sepertinya dia sudah di sini.”

Memalingkan matanya ke tempat yang dilihat Cyril, Monica mengerjapkan matanya.

Orang yang datang ke arah mereka adalah seorang gadis yang tampak lincah dengan rambut cokelat muda yang diikat menjadi satu—Itu Casey.

“Maaf membuatmu menunggu! Direktur desain kami bertengkar dengan klub penelitian sejarah… Karena ini tidak akan selesai dalam waktu dekat, aku datang ke sini atas namanya. Aku Casey Groove dari tahun kedua.”

“Karena ini hanya menghitung jumlahnya, meskipun kamu perwakilannya, itu tidak akan menjadi masalah.”

“Ya, aku berharap dapat bekerja sama denganmu! Kamu juga, Monica!”

Ketika Casey memanggilnya, Monica menganggukkan kepalanya.

Sebenarnya, Monica merasa lega melihat Casey di sini karena dia tidak bisa berbicara dengan baik kepada seseorang yang belum pernah dia temui sebelumnya.

Sebagai orang yang pemalu, Monica tidak memiliki masalah dalam pekerjaan yang berhubungan dengan angka, tidak peduli seberapa banyak pekerjaan yang ada, tetapi ketika menyangkut pelaporan, pemberian instruksi, dan tugas-tugas lain yang membutuhkan keterampilan interpersonal, itu hanya membuat tingkat kesulitan meningkat dengan cepat.

Saat Monica menepuk dadanya dengan lega atas kedatangan Casey, Cyril memberinya instruksi.

“Aku akan memberi tahu pemasok tempat menyimpan bahan-bahannya. Bendahara Norton, kamu akan memeriksa daftar untuk melihat apakah ada yang terlewat.”

“M-Dimengerti.”

Saat Monica mengangguk, Casey menepuk pundaknya.

“Aku akan membantu Monica. Mungkin kita bisa memeriksa bahan-bahannya bersama-sama sekalian.”

“T-Terima kasih.”

Casey tersenyum ramah, “Sama-sama,” dan mengambil daftar itu.

Ketika Casey melihat nama dan jumlah bahan yang berjejer, dia menarik kembali senyum ramahnya. Pipinya sedikit menegang.

”…Wah… angka-angka ini… sangat… padat sekali…”

Monica anehnya bersemangat melihat semua angka berjejer dalam bentuk yang padat, tetapi tampaknya, kebanyakan orang tidak demikian. Casey tidak terkecuali, dan dengan ekspresi lelah di wajahnya, dia menyodorkan daftar itu kepada Monica.

“Aku yang akan menghitung fisiknya. Jadi bisakah aku memintamu untuk memverifikasinya di daftar?”

“Baik!”

Mencocokkan data adalah keahlian Monica.

Casey menyerahkan daftar itu kepada Monica dengan senyum kecut dan berlari ke arah bahan-bahan yang sudah dibawa masuk.

Sebagian besar kayu yang dibawa sudah diproses. Beberapa berupa papan tipis, beberapa berupa kayu balok, dan beberapa sudah dirakit menjadi suatu bentuk. Semuanya mungkin adalah hal-hal yang akan digunakan di panggung.

Casey akan menghitung jenis dan jumlah kayu, dan Monica akan memverifikasinya dengan daftar.

Setelah mengulangi proses tersebut untuk beberapa saat, Monica tiba-tiba mendongak. Tidak ada jejak Casey di garis pandangnya.

”…Eh? Casey?”

Monica memalingkan wajahnya dari daftar dan mencari Casey. Kemudian, dari sisi lain kayu di depan, ‘Di sebelah sini!’ dia mendengar suara Casey. Rupanya, tumpukan kayu telah menghalangi sosok Casey dari pandangannya.

Bagian belakang gudang sebagian besar sudah diperiksa, jadi mungkin lebih baik jika dia pindah sedikit lebih dekat ke pintu masuk.

Saat Monica berjalan menuju Casey dengan daftar di tangannya… dia mendengar sesuatu putus.

…Suara apa itu?

Sesaat kemudian, tumpukan kayu yang telah diikat dengan tali dan ditempatkan secara vertikal, miring secara diagonal.

Tali yang menahan kayu pada tempatnya putus di tengah.

“Monica, di sebelah sini!”

Casey berdiri tepat di arah kayu yang jatuh. Dan dia tidak menyadari bahwa kayu itu jatuh ke arahnya.

“Awas!”

Cyril, yang sedang memberikan instruksi di luar gudang, berteriak singkat dan mulai merapalkan mantra dengan cepat berturut-turut. Mungkin dia mencoba membantu Casey dengan merapalkan mantra. Tapi kayu itu sudah membayangi di atas kepala Casey. Menggunakan rapalan mantra tidak akan sempat.

—Benar, jika dia menggunakan rapalan mantra.

Tolong tepat waktu!

Tapi Monica dengan cepat mengaktifkan sihir anginnya tanpa rapalan mantra.

Dengan menghitung posisi kayu dan sudut jatuhnya, Monica mampu sedikit menggeser posisi jatuhnya kayu dengan kekuatan minimal.

“Kyaaaah!?”

Suara kayu yang runtuh berhamburan bertepatan dengan teriakan Casey.

Keringat dingin mengalir di punggung Monica.

Apakah aku berhasil tepat waktu?

“Bendahara Norton! Nona Casey! Apakah kalian baik-baik saja!?”

Ekspresi Cyril berubah saat dia bergegas menghampiri keduanya. Monica mengangguk kaku dan menghampiri Casey dengan kaki yang gemetar.

Terduduk di lantai, tidak ada luka yang terlihat pada Casey. Semua kayu tumbang menjauh dari tubuh Casey, persis seperti yang telah dihitung Monica. Tapi wajahnya benar-benar pucat saat dia gemetar.

“A-Apakah kamu baik-baik saja…?”

Monica menyapanya, dan Casey mengangguk tanpa kata dalam gemetar.

“Kalian berdua, kalian tidak terluka, kan!?”

Cyril berlari menghampiri kami dan memandang Monica dan Casey bergantian untuk melihat apakah mereka terluka.

Sudah tidak perlu ditanyakan lagi untuk Monica, Casey pun tidak terluka. Tetap saja, Cyril memerintahkan mereka untuk pergi ke ruang kesehatan, untuk berjaga-jaga.

“Aku yang akan bertanggung jawab atas tempat ini. Dalam beberapa kasus, aku mungkin perlu mendesak pemasok untuk mencari penyebab kecelakaan ini. Kalian berdua harus istirahat di ruang kesehatan.”

“B-Baik.”

Monica mengulurkan tangan kepada Casey yang terduduk dan bertanya, “Bisakah kamu berdiri?”.

Casey mengangguk sekali, menerima tangan Monica, dan berdiri dengan sempoyongan.

Monica menggigit bibirnya saat dia melihat tali yang tadinya mengikat kayu tersebut, menggandeng tangan Casey, dan berjalan pergi.

---