Extra Story 5: Story of A Certain and His Servant

Seorang anak laki-laki, pemilik kamar elegan ini, bergumam tidak mengerti sambil memandangi kalung di atas meja. Sesekali, ia melirik bolak-balik antara grimoire dan kalung di tangannya, sebelum meletakkan telapak tangan kecilnya di atas kalung itu dan melafalkan mantra yang tertulis di dalam grimoire.

”…Apa yang sedang Anda lakukan, Tuan ******?”

Anak laki-laki pelayan, yang sejak tadi diam-diam mengawasi tuannya, bertanya dengan suara datar untuk menyembunyikan rasa cemasnya. Dan anak laki-laki yang tadinya menatap kalung itu menoleh dan melihat ke belakang, sebagai balasan.

“Guru dari kelas sihir dasar hari ini memberi tahu saya bahwa ada roh yang bersemayam di dalam kalung yang saya dapatkan dari ibu saya.”

“Ya, saya mendengar Nona Irene memiliki bakat sihir yang bagus dan membuat kontrak dengan roh tingkat tinggi.”

“Kalau begitu, bukankah kakek saya akan senang jika saya bisa melakukan hal yang sama seperti ibu saya?”

Mata biru langit anak itu berbinar, membuat pelayannya benar-benar kehilangan kata-kata.

Oh, mengapa tuan saya begitu bodoh?—Menyembunyikan pikirannya, sang pelayan diam-diam memberi tahu kenyataan pahit itu kepadanya.

“Saya ragu kakek Anda akan senang.”

“Eh?”

“Untuk mengontrak roh tingkat tinggi, Anda harus memiliki bakat yang sama dengan roh yang akan Anda ajak kontrak. Namun, Tuan ******, Anda memiliki bakat yang berbeda dengan roh yang dikontrak oleh Nona Irene, jadi hal itu tidak bisa dicapai.”

Sejak awal, membuat kontrak dengan roh tingkat tinggi membutuhkan mana yang sangat besar dan kemampuan untuk memahami formula sihir. Anak laki-laki pelayan itu dalam hati merasa jengkel, berpikir mengapa tuannya mengatakan itu padahal dia seharusnya sudah diajarkan materi ini di kelasnya.

Anak itu menundukkan kepalanya dengan lesu, menatap ke arah kalung. Pemandangan itu membuat sang pelayan menghela napas dalam hati. Bagaimanapun, dia tidak ingin membuat tuannya sedih.

“Tuan ******, bisa minta waktunya sebentar?”

”…?”

Sang pelayan membuka jaketnya sendiri dan mengeluarkan sebuah buku yang diselipkan di punggungnya.

Orang dewasa mungkin bisa menyelundupkan buku di balik jaket mereka, tetapi pelayan ini adalah seorang anak laki-laki yang usianya tidak jauh lebih tua dari tuannya. Jadi, satu-satunya cara untuk membawa buku tanpa ketahuan oleh orang dewasa adalah dengan menyembunyikannya di dalam jaket, mengikatnya ke tubuhnya.

“Ini, ambillah.”

Mata anak itu berbinar saat melihat judul buku yang diulurkan pelayan itu kepadanya.

“Ini buku astronomi karya Mary Harvey, si [Penyihir Peramal Bintang]!”

“Saya mendengar Anda menyebutkan ingin membaca buku ini.”

“Wah! Terima kasih! Saya sudah lama ingin membaca ini!”

Anak itu memeluk buku itu di dadanya dan melompat kegirangan, mengekspresikan kegembiraannya dengan seluruh tubuhnya. Biasanya, dia akan menegur tuannya karena perilakunya yang tidak sopan, tetapi, khusus kali ini, anak laki-lawi pelayan itu pura-pura tidak tahu.

Anak itu—tuan dari pelayan tersebut—telah menaruh minat pada bintang-bintang di langit malam. Namun, orang-orang dewasa selalu berusaha menjauhkan buku-buku seperti itu darinya, dengan mengatakan bahwa astronomi tidak diperlukan untuk masa depannya. Itulah sebabnya anak laki-laki pelayan itu diam-diam menyembunyikan buku itu—hanya untuk menyenangkan tuannya, tidak lebih.

“Kau tahu, [Penyihir Peramal Bintang] adalah salah satu dari Tujuh Orang Bijak, faktanya, dia adalah seorang peramal luar biasa yang bisa meramalkan masa depan negara dengan mengamati pergerakan bintang! Dikatakan ada banyak peramal di negara ini, tetapi satu-satunya orang yang menyandang gelar “peramal wanita” adalah [Penyihir Peramal Bintang]. Banyak yang mengatakan warna bintang dan berapa kali mereka berkedip itu penting, mengingat warna bintang secara langsung menunjukkan masa hidup bintang tersebut…”

“Sangat disayangkan saya harus memberi tahu Anda tetapi kita harus menunda diskusi ini sampai nanti. Saya yakin putri Marquis Shellbury seharusnya sudah tiba sekarang, jadi kita harus bersiap-siap.”

Mendengar kata-kata anak pelayan itu, tuannya cemberut.

“…sekarang itu mengingatkanku, aku berjanji pada Bridget untuk menemaninya dalam latihan menari hari ini…tapi aku tidak merasa ingin melakukannya… Kau tahu seberapa buruk aku dalam menari… Bridget juga menjadi sangat marah ketika aku menginjak kakinya… Lagipula aku tidak terlalu pandai berbicara dengan anak perempuan. Aku akan gugup saat melakukannya, yang membuatku sulit berbicara dengan benar.”

“Saya rasa tidak pantas mengatakan hal seperti itu tentang calon tunangan Anda.”

“Tentu saja, aku tidak akan berani mengatakan itu di depan umum. Aku melakukannya karena itu kamu.”

Anak itu menarik napas dalam-dalam dengan gembira, memeluk buku yang diterimanya dari pelayan itu seperti sebuah harta karun.

＊ ＊ ＊

Malam itu, anak itu dipanggil ke kamar kakeknya tetapi berdiri terpaku oleh pemandangan di hadapannya.

Berlutut di kaki kakeknya adalah anak laki-laki pelayan yang dihormati anak itu seperti seorang kakak. Dia tidak mengenakan apa-apa di tubuh bagian atasnya, dan punggung putihnya bengkak parah dengan bekas cambukan dari hukuman tersebut.

“K-Kakek… K-Kenapa dia…?”

“Aku mendapat laporan bahwa blasteran ini telah membawakanmu sesuatu yang tidak perlu.”

Kakekku kemudian mengarahkan pandangannya ke sebuah buku di atas meja. Itu adalah buku yang diam-diam didapatkan oleh anak laki-laki pelayan untuknya. ‘Bagaimana!? Aku sudah menyembunyikannya di kamarku dengan pasti!’ pikir anak itu dengan terkejut.

”…A-Aku minta maaf, itu salahku. Akulah yang memaksanya untuk membawa buku itu…”

“Dengan kata lain, dia tidak mengikuti perintahku, melainkan perintahmu…? Beraninya seorang pelayan seperti dia salah mengenali tuannya!”

Dengan itu, kakeknya mengayunkan cambuk ke punggung pelayan tersebut. Pelayan itu, yang usianya tidak jauh lebih tua dari seorang anak kecil, mengatupkan giginya untuk menahan rasa sakit tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Tolong hentikan, aku mohon, kakek, tolong hentikan, aku tidak akan pernah lagi meminta buku astronomi lagi. Jadi tolong…”

“Lemparkan buku itu ke dalam perapian.”

Setelah diperintahkan oleh kakeknya, anak itu mengambil buku di atas meja dan berdiri di depan perapian. Kemudian, dengan tangan gemetar, dia melemparkan buku berharganya—yang diambil diam-diam oleh anak laki-laki pelayan hanya demi menyenangkan tuannya—ke dalam perapian.

Berusaha menahan air mata saat melihat huruf-huruf itu terbakar, kakeknya mengungkapkan kesalahan perilakunya yang lain dengan suara rendah.

“Kudengar pelajaran dansa hari ini adalah sebuah bencana.”

“A-Aku minta maaf…”

Terdengar suara letupan tajam saat cambuk diayunkan lagi. Tapi itu ditujukan bukan kepada anak itu, melainkan ke punggung pelayan yang sedang berlutut, Kakeknya tahu betul, lebih efektif menyakiti pelayan yang disayangi anak itu seperti kakak daripada menyakiti anak itu sendiri.

“Kamu telah mempermalukanku di mata Marquis Shellbury.”

”…A-Aku minta maaf, aku minta maaf… Aku akan melakukannya dengan benar lain kali… Aku janji tidak akan mempermalukanmu lagi. Jadi, tolong…”

Setelah memohon dengan air mata di matanya untuk menghentikan cambukan pada pelayan itu, kakeknya melayangkan cambuk untuk terakhir kalinya dengan satu letupan keras yang nyaring. Meski begitu, anak laki-laki pelayan itu tidak berteriak dan bertahan.

“Tidak akan ada lain kali.”

”…Ya.”

Setelah anak itu menganggukkan kepalanya dengan gemetar, kakeknya melemparkan pandangan dingin, lebih membeku daripada danau musim dingin, pada cucunya yang berperilaku buruk dan meludah.

“Berpikir bahwa kegagalan seperti itu adalah putra Irene, sungguh menyedihkan.”

---