Dewan Siswa

Akademi Serendia dinamai berdasarkan salah satu raja roh, Serendine, Dewi Cahaya, dengan harapan mendapatkan berkat darinya. Motif lambang sekolahnya adalah tongkat timah dan mahkota bunga lili yang dipegang oleh sang Dewi.

Awalnya, keluarga kerajaan maupun bangsawan tidak terbiasa bersekolah, namun seiring berjalannya waktu, institusi pendidikan untuk anak-anak keluarga bangsawan mulai bermunculan. Akademi Serendia adalah salah satunya.

Saat ini, ada beberapa sekolah, asrama, dan akademi putri untuk anak-anak orang kaya dan kalangan atas. Di antara semuanya, Akademi Serendia adalah salah satu yang paling prestisius, dengan sejarah sebagai sekolah kerajaan pertama di Kerajaan Ridill.

Tiga sekolah paling bergengsi di Kerajaan Ridill adalah [Akademi Serendia] yang dihadiri oleh anggota keluarga kerajaan, [Minerva] yang merupakan institusi pelatihan penyihir, dan [Gedung Parlemen] yang berafiliasi dengan kuil.

Di antara sekolah-sekolah tersebut, [Gedung Parlemen] memiliki keahlian hukum terbaik. [Minerva] adalah yang terbaik di bidang sihir dan mantra. Dan [Akademi Serendia] adalah yang paling unggul di bidang seni liberal.

Mereka memiliki instruktur kelas atas, koleksi buku yang luar biasa, serta fasilitas dan peralatan yang layak untuk anak-anak keluarga bangsawan.

Meskipun biaya pendaftaran dan regulasi donasinya tinggi, lulusan Akademi Serendia sering kali memiliki keunggulan saat bekerja untuk istana kerajaan nantinya. Bagi keluarga bangsawan, gelar “Lulusan Akademi Serendia” adalah semacam status.

Terutama bagi mereka yang memiliki pengalaman di dewan siswa Akademi Serendia, tak perlu dikatakan lagi bahwa mereka sangat dihargai oleh orang-orang di sekitar mereka.

Apalagi sekarang, pangeran kedua, Felix Ark Ridill, adalah ketua dewan siswa saat ini. Jadi, menjadi anggota kelompok ini bisa dikatakan sebagai kandidat untuk rombongan masa depan pangeran kedua.

Saat ini, di ruang dewan siswa tempat semua anggota berkumpul, seorang siswa sedang diinterogasi.

Berdiri di tengah ruangan adalah Aaron O’Brien, putra Count Stiyl, yang merupakan bendahara dewan siswa.

Dia dikelilingi oleh para anggota dewan siswa, yang semuanya menatapnya dengan dingin, seolah-olah mereka sedang melihat seorang pendosa.

Di ruang dewan siswa yang tegang itu, satu-satunya orang yang memasang senyum di wajahnya adalah seorang pemuda yang duduk di meja ketua dewan siswa sambil menopang dagu—ketua dewan siswa sekaligus pangeran kedua Kerajaan Ridill, Felix Ark Ridill.

“Nah, kalau begitu.”

Mendengar kata-kata Felix, bahu Aaron tersentak seolah baru saja dicambuk.

Bagi Aaron, Felix tersenyum bak orang suci yang baik hati.

“Hasil audit menunjukkan tanda-tanda pemalsuan dalam pembukuan. Ada ketidakcocokan dalam anggaran. Dan itu bukan hanya sekali atau dua kali… Benar, kan?”

Suaranya lembut dan tenang, namun ada rasa dingin di dalamnya yang membuat bulu kuduk pendengarnya meremang.

Ketika Aaron menyela, “Itu…,” Felix menutup mulutnya dengan tangan dan terkekeh.

“Oh, jadi kau tidak ingat sudah berapa kali kau menghabiskannya? Dari apa yang bisa kulihat, itu sudah tiga puluh delapan kali.”

Hanya suara yang menyebutkan “tiga puluh delapan” yang terdengar rendah dan berat.

Wajah Aaron tidak lagi pucat, melainkan kelabu.

Namun Felix, dengan senyum ramah di wajahnya, memblokir jalan keluar Aaron dan mengonfrontasinya dengan beratnya kejahatan tersebut.

“Satu-satunya alasan kau bisa menjadi anggota dewan siswa adalah karena rekomendasi kakekku, Duke Crockford.”

Semua anggota dewan siswa ditunjuk oleh ketua dewan siswa.

Oleh karena itu, ada sejumlah orang yang bersedia membayar uang untuk mendapatkan perhatian Felix—atau lebih tepatnya, kakeknya, Duke Crockford, yang berada di belakangnya. Dan di antara mereka, yang mengeluarkan uang paling banyak adalah ayah Aaron, Count Stiyl.

Itulah sebabnya Duke Crockford memerintahkan cucunya, Felix, untuk memilih Aaron sebagai anggota dewan siswa.

Selama Aaron terus bekerja sebagai bendahara, masa depan dirinya dan keluarga Count Stiyl akan terjamin.

Namun, keluarga Count Stiyl sedang dalam masalah karena mereka telah menghabiskan terlalu banyak uang untuk Duke Crockford. Akibatnya, uang saku Aaron dikurangi, dan saat dia butuh uang untuk bersenang-senang, dia menggunakan anggaran dewan siswa.

Begitu kebenaran itu terbongkar, pengusiran Aaron dari sekolah tidak terelakkan.

Mata Felix menyipit dan dia memiringkan kepalanya dengan jenaka. Rambut pirangnya yang halus bergoyang sedikit.

“Hukuman terbaik yang bisa kuberikan padamu adalah pengusiran. Tapi… jika kakekku mendengar hal ini, aku yakin dia akan mencampakkan keluarga Count Stiyl.”

Siapa pun yang bersekolah di sini akan mengetahuinya.

Di balik pangeran kedua berdiri aristokrat paling berpengaruh di negara itu, Duke of Crockford.

Dan Duke Crockford itu adalah orang yang kejam.

“Aku dengar ayahmu membutuhkan kepercayaan Duke Crockford untuk mendapatkan pinjaman. Sayang sekali. Setelah ini, Count Stiyl pasti tidak akan bisa mendapatkan pinjaman dari mana pun, dan itu bahkan akan menyebabkan kejatuhan keluarga Stiyl.”

Keringat dingin membasahi wajah Aaron.

Saat Aaron gemetar, Felix menghabisinya dengan senyum suci.

“Sekarang apa kau mengerti? Karena kebodohanmu, keluarga Stiyl ditakdirkan untuk jatuh.”

Mata Aaron melebar hingga batas maksimal, dia memamerkan giginya dan mengeluarkan suara aneh. Kemudian dia menjerit dengan suara yang terdengar seolah dia akan memuntahkan darah.

“Diam, diam, diam! Kau bahkan bukan keluarga kerajaan… kau [anjing Duke]!”

Aaron melompat ke atas meja dan mencoba meraih Felix.

Namun, seorang pemuda berambut pirang platinum, salah satu ajudannya yang berdiri di dekat dinding, dengan cepat mencengkeramnya.

Dia merapalkan mantra singkat, menyebabkan kaki Aaron tertutup bongkahan es. Sekarang dia tidak bisa lagi bergerak selangkah pun dari tempatnya.

Cyril Ashley, pemuda berambut pirang platinum yang menahan Aaron dengan sihir es—wakil ketua dewan siswa, memelototi Aaron, wajahnya yang rapi terdistorsi oleh amarah.

“Berani-beraninya kau! Berani-beraninya kau mengucapkan penghinaan seperti itu terhadap Yang Mulia?! Kau pantas mati! Akan kujadikan kau patung es di sini dan kulempar keluar jendela!”

“Wakil Ketua Ashley, menyingkirkannya bukan tugasmu.”

Ketika Felix menghentikannya dengan suara tenang, Cyril menoleh ke arah Felix dan membungkuk dalam-dalam.

“Saya memohon maaf yang sebesar-besarnya karena telah melampaui batas.”

“Aku tahu kau hanya mengkhawatirkan keselamatanku. Aku sangat berterima kasih atas usahamu menjagaku agar tetap aman.”

Mendengar Felix mengatakannya dengan senyum, Cyril sangat gembira dan matanya berkaca-kaca.

Saat tidak sedang berbicara, Wakil Ketua Cyril Ashley adalah pemuda rupawan yang dikenal sebagai “Pangeran Es,” namun dia cenderung menjadi terlalu emosional jika menyangkut Felix.

Apalagi sekarang Aaron telah mengkhianati dewan siswa dan mencoba menyerang Felix dengan kata-kata kasar. Bahkan mengeksekusinya seratus kali pun tidak akan cukup, ekspresi wajahnya menunjukkan hal itu.

Felix dengan tenang menenangkan Cyril dan kemudian mengalihkan perhatiannya ke Aaron, yang kakinya membeku.

“Kau akan ditempatkan di bawah tahanan rumah di asrama sampai kau secara resmi diberitahu tentang pengusiranmu. Kuharap kau bisa benar-benar merenungi kebodohanmu sendiri karena membiarkan dirimu dikalahkan oleh [anjing Duke] ini.”

Setelah putra Count Stiyl, Aaron O’Brien, meninggalkan ruangan diapit oleh para penjaga, Felix menghela napas dan mengambil dokumen yang tersebar di mejanya.

“Nah, itu seharusnya sudah selesai… itulah yang ingin kukatakan, tapi kita harus segera mencari pengganti bendahara untuknya.”

“Jika memang demikian, saya, Cyril Ashley, akan mengambil tanggung jawab untuk menyusun daftar orang yang bisa saya percayai untuk tidak akan pernah mengkhianati Yang Mulia!”

Cyril yang setia memiliki sikap bahwa dia akan mulai membuat daftar itu kapan saja.

Namun, Felix berkata “Itu tidak perlu,” dan menepisnya dengan senyum lembut.

“Seseorang yang tidak akan pernah mengkhianatiku? Tidak ada orang seperti itu di dunia ini. Orang selalu memiliki kemungkinan untuk berkhianat ketika keadaan berubah.”

Felix menatap Cyril, yang mencoba meyakinkannya bahwa dia tidak akan pernah mengkhianatinya, dan berkata,

“Itu juga berlaku untukku, kau tahu.”

Suasana tegang yang berbeda menyelimuti ruangan setelah suasana saat Aaron dihukum tadi.

Siapa pun yang mengendalikan suasana di ruangan ini akan selalu menjadi orang yang duduk di kursi ketua dewan siswa. Jadi,

“Ngomong-ngomong soal itu.”

Felix tersenyum bercanda dan seketika mengubah suasana ruangan.

Dia kemudian mengangkat dokumen di tangannya agar semua orang bisa melihat.

“Kita perlu memilih anggota baru untuk dewan, tetapi kita juga perlu bersiap untuk pesta penyambutan siswa baru. Selain itu, kudengar ada dua siswa baru yang pindah ke kelas dua tahun ini.”

Dua nama tercantum di bagian siswa pindahan.

Glenn Dudley.

Monica Norton.

“Glenn Dudley ini, kudengar dia adalah murid dari Tujuh Bijak itu… Louis Miller, [Penyihir Penghalang].”

Kata-kata ini membuat para pengurus dewan siswa menjadi gempar.

Orang pertama yang angkat bicara adalah wakil ketua, Cyril.

“Berbicara tentang Louis Miller, bukankah dia terkenal karena menjadi anggota faksi Pangeran Pertama? Mungkinkah muridnya, Glenn Dudley, adalah pembunuh yang dikirimnya untuk membunuh Yang Mulia?!”

“Aku pernah mendengar rumor tentangnya…”

Mengikuti Cyril adalah Bridget, sekretaris dewan siswa, yang merupakan satu-satunya siswi di ruangan itu.

Dengan rambut ikal keemasannya yang cerah dan penampilan yang sempurna, dia adalah wanita cantik yang sangat intimidatif. Seorang wanita cantik dengan kehadiran kuat yang mengintimidasi orang-orang yang melihatnya, dia menutupi mulutnya dengan kipas dan memejamkan mata kuning ambar yang tebal.

“Kudengar murid-murid Louis Miller adalah pembuat onar yang menghancurkan gedung sekolah Minerva.”

“Bagaimana mungkin sekolah kita menerima orang seperti itu!”

Saat Cyril mengoceh dengan suara histeris, sekretaris lainnya, Elliot Howard, yang diam sampai sekarang, mengangkat satu tangan dan angkat bicara.

“Itu karena ini adalah akademi untuk belajar. Semua orang bisa masuk selama mereka membayar dengan benar dan lulus ujian.”

Mendengar komentar santai Elliot, Cyril menggaruk rambutnya dengan canggung yang membuat ketampanannya rusak.

“Sekolah seharusnya menyeleksi siswanya dengan hati-hati, termasuk keluarga dan faksi mereka! Kita harus tegas memprotes ini kepada kepala sekolah!”

“Menurutku itu berlebihan. Maksudku, bukan berarti sudah terjadi sesuatu.”

“Tapi jika sesuatu terjadi pada Yang Mulia, itu akan terlambat!”

Cyril membentak kata-kata Elliot, tetapi Elliot tampaknya tidak terlalu kesal dan berkata, “Jangan terlalu kaku.” Sikap Elliot seperti ini pasti tidak menyenangkan bagi Cyril.

Merasa Cyril akan mulai berteriak, anggota dewan siswa terakhir, seorang anak laki-laki kecil dan biasa saja bernama Neil, menatap Felix dengan cemas.

“Um… Apa yang harus kita lakukan, Ketua?”

Felix menatap Cyril, Elliot, Neil, dan Bridget secara bergantian, mengamati perubahan kecil pada ekspresi mereka.

Kemudian, dengan senyum lembut, tanpa mengungkapkan bahwa dia diam-diam mengamati mereka, dia berkata.

“Elliot benar. Semua orang memiliki hak yang sama untuk belajar. Dan… aku percaya kalian akan mampu melindungiku, kan, Cyril Ashley?”

Ketika Felix memanggil namanya, Cyril mengungkapkan kegembiraannya dengan seluruh tubuhnya dan meletakkan tangannya di dada.

“Ya, saya akan melindungi Yang Mulia bahkan dengan mengorbankan nyawa saya!”

“Terima kasih. Itu sangat melegakan.”

Dengan itu, Felix tersenyum pada Cyril dan melanjutkan ke agenda berikutnya.

Dengan demikian, para anggota dewan siswa hanya fokus pada murid-murid Louis Miller, dan tidak ada satu pun dari mereka yang memperhatikan gadis itu, Monica Norton, sebelum beralih ke topik berikutnya.

Itu persis seperti yang direncanakan Louis Miller.

---