Chapter Volume 8 5: Brooch

“Kamu benar-benar tidak punya daging sama sekali. Aku tidak tahu situasi seperti apa yang telah kamu lalui, tapi jangan khawatir, toko kami akan memberimu makan dengan baik. Dan meskipun tubuhmu kurus, kamu masih bisa memberikan banyak kesenangan pada pria jika kamu menggunakannya dengan benar! Dengar, pekerjaan kita adalah menyenangkan pelanggan, tetapi mereka akan bersemangat jika melihat seorang wanita mendesah dan menjerit di tangan mereka, jadi kamu juga harus membuat dirimu merasa nyaman. Misalnya, di sekitar sini dan sini… juga, menyentuh di sini akan membuatmu merasa nyaman…”

Setelah Doris memasukkan tangannya meraba-raba ke dalam pakaiannya, ingatan Monica terputus dari sana.

＊ ＊ ＊

cup Sentuhan lembut di pipinya membuat Monica kembali sadar.

“Ah, cakar kucing…”

Nero pasti telah menyentuh pipinya dengan cakarnya yang lembut. Monica berpikir demikian, tetapi ketika dia melihat sekeliling, dia mendapati dirinya tidak berada di pondok gunungnya maupun di loteng, melainkan di sebuah ruangan berhiaskan warna merah dan emas yang merupakan pemandangan yang menyakitkan bagi matanya. Dia kemudian menoleh ke sebelah kirinya tempat cakar(?) itu menyentuh pipinya dan mendapati Felix sedang menatapnya dengan ekspresi wajah yang tak terlukiskan.

“Apakah kamu sudah sadar?”

“Yo!? Yo-yo-yo-yo…”

Saat Monica hendak mengatakan “Yang Mulia”, Felix menekan jari telunjuknya ke bibir Monica.

Monica berkeringat dingin dan mengarahkan pandangannya ke sekelilingnya. Dan menyadari bahwa dia sekarang sedang duduk di sofa mewah bersandar pada Felix, dengan Madame Cassandra duduk di seberangnya dan Doris di sisinya. Dia kemudian bertemu mata dengan Doris, yang memberikan senyum pahit sambil memainkan rambut ambernya dengan jarinya.

“Yah, aku minta maaf. Kupikir kamu akan dijual ke toko kami.”

”………….”

Saat itulah Monica akhirnya menyadari apa yang sedang dikenakannya. Itu adalah gaun Bordeaux yang terlihat seperti pakaian dalam tipis—gaun yang dipaksakan Doris untuk dia kenakan setelah diseret tadi.

hanciiih Monica bersin, yang membuat Felix melepas jaketnya dan memakaikannya pada Monica.

“Doris.”

Felix memandang Doris dengan nada mencela, dan Doris tersenyum kecut.

“Ya, aku minta maaf. Aku akan meminjamkannya beberapa mantel hangat. Dan dia mungkin butuh sarung tangan juga.”

“Um, aku… aku hanya ingin pakaianku kembali, itu saja.”

Monica buru-buru berdiri dan mendorong jaket di bahunya kembali ke Felix.

“Aku akan mengembalikan ini kepadamu…….hanciiih”

Saat dia bersin, gaunnya, yang tali bahunya telah merosot, jatuh ke kakinya. Karena dia tidak mengenakan korset jenis apa pun hari ini, gaunnya terlepas dengan mudah, meninggalkan tubuh bagian atasnya terbuka. Setelah itu, dia berjongkok untuk mengambil gaun itu, menarik tali bahu ke atas bahunya, lalu dengan hati-hati memeriksa keliman gaun untuk memastikan tidak kotor.

Menyaksikan adegan seperti itu, Felix dan Doris tercengang.

”…………”

”…………”

Madame Cassandra mengangkat alisnya melihat Monica yang tidak terganggu, yang lebih mementingkan noda pada gaunnya daripada fakta bahwa gaunnya baru saja merosot di depan umum.

“Gadis yang aneh.”

“Um… Bisakah aku mendapatkan pakaianku kembali?”

“Doris, kembalikan pakaiannya.”

Ketika Madame Cassandra menunjuk dengan dagunya, Doris menjawab, “oke,” dan memberi isyarat agar Monica mendekat.

Monica ragu-ragu dan Doris tampak bingung sambil menggaruk pipinya.

“Jangan khawatir, aku hanya ingin mengembalikan pakaianmu kali ini.”

“O-Oke…”

“Meskipun jika kamu ingin aku mengajarimu cara menyenangkan Tuan Baron, aku bisa mengajarimu secara rahasia.”

Monica menggelengkan kepalanya kuat-kuat, dan Doris terkikik gembira sebagai tanggapan. Baca versi lengkap hanya di NoveI-Fire.ɴet

＊ ＊ ＊

Setelah Doris mengembalikan pakaiannya, Monica meminjam mantel bulu yang hangat dan sarung tangan. Karena belum pernah mengenakan mantel bulu sebelumnya, Monica awalnya terkejut dengan berat mantel yang lumayan besar itu, tetapi begitu dia memakainya, dia mendapati mantel itu sangat hangat dan tahan angin.

Jika aku memiliki ini, aku mungkin tidak perlu menyelimuti diriku dengan selimut tipis saat menulis di malam yang dingin, pikir Monica sambil diam-diam merasa kagum, yang ditanggapi Felix dengan senyuman.

“Yup, itu terlihat serasi untukmu. Kamu terlihat seperti binatang kecil saat mengenakan mantel bulu.”

“M-Mohon berhenti memanggilku tupai kecil…”

“Tidak mau, Monica. Sekarang, mari kita pergi.”

Felix berkata demikian sambil mengulurkan tangan kirinya sedikit kepada Monica.

Seperti yang telah diajarkan Doris padanya tadi, cara yang tepat untuk menangani situasi ini adalah dengan melingkarkan lengannya di lengannya. Namun, perbedaan tinggi antara Monica yang mungil dan Felix yang cukup tinggi terlalu besar. Monica tersiksa karenanya dan mencubit ujung lengan baju Felix dengan ujung jarinya. Dengan cara ini, dia tidak perlu khawatir kehilangan arah. Dan Felix tidak menegur gerakannya.

“Sekarang, ada beberapa toko yang ingin kukunjungi, tapi mari kita jalan-jalan sebentar. Menurutku lebih menyenangkan untuk melihat-lihat kios dan pedagang kaki lima terlebih dahulu.”

Setelah mengatakan itu, Felix mulai berjalan, mengambil jalan yang memiliki banyak kios dan pedagang kaki lima di atasnya.

Meskipun kebanyakan orang berharap menemukan kios yang menjual sate panggang dan jus, banyak kios di distrik hiburan pada malam hari menjual aksesori. Rupanya, pemilik kios yang menjual makanan dan minuman pada siang hari menyewakan kios mereka kepada mereka yang menjual aksesori pada malam hari.

“Halo di sana, tuan. Mengapa Anda tidak melihat-lihat stan saya? Anda akan menemukan semua jenis aksesori yang akan disukai wanita. Gadis-gadis di rumah bordil akan sangat senang menerima ini sebagai oleh-oleh. Bagaimana dengan beberapa gelang cantik untuk wanita muda di sebelah sana? Kami juga memiliki beberapa anting.”

“Kurasa melihat-lihat sebentar tidak ada salahnya.”

Saat Felix berhenti untuk melihat aksesori di kios tersebut, si pemilik toko menggosok-gosok tangannya.

“Aksesori kami sangat istimewa. Lagipula, mereka dilengkapi dengan berkah dari penyihir terkenal.”

“Oh, Anda punya alat sihir?”

“Ya, kami punya barang seperti itu di sini.”

Rupanya, kata “berkah” dan “jimat” lebih populer di kalangan anak muda daripada “alat sihir.”

Pemilik toko mulai menjelaskan dengan nada suara yang meyakinkan bahwa kalung itu memiliki mantra untuk meningkatkan pesona seseorang dan bahwa cincin itu akan mengusir kejahatan dan sebagainya.

Semua produk bersinar dengan indah di bawah cahaya lentera. Pemilik toko pasti sangat sadar akan fakta bahwa jauh lebih sulit untuk membedakan antara produk murah dan produk berkualitas tinggi pada malam hari daripada pada siang hari.

…tampaknya tidak ada satu pun dari barang ini yang memiliki efek sebagai alat sihir.

Bagian dasar cincin dan pengaitnya diukir dengan apa yang tampak seperti huruf sihir, tetapi itu semua benar-benar omong kosong. Mungkin Felix menyadari hal ini tetapi berpura-pura tertarik karena tatapannya pada aksesori tersebut sama sekali tidak menunjukkan antusiasme. Bisa dikatakan, dia hanya sekadar melihatnya.

Saat Monica melihat aksesori tersebut, dia tiba-tiba melihat sebuah bros yang memiliki desain berbeda dari yang lain. Terang saja, pengerjaan bagian dasar bros itu sangat mendetail. Dibandingkan dengan aksesori lain yang terlihat lucu, hiasannya jauh lebih rumit. Itu terbuat dari topaz dan formula sihir yang terukir di dalamnya adalah asli.

…ini memiliki penghalang pertahanan sederhana tetapi tampaknya tidak sangat mendetail…

Pemilik toko menaikkan suaranya ketika dia melihat Monica menatap bros itu.

“Oh, Anda memiliki mata yang bagus, nona muda. Anda bisa tahu bros ini berbeda dari yang lain. Ini dibuat secara khusus.”

Pemiliknya menggantungkan kalimatnya, membungkuk sedikit ke depan lalu berkata dengan suara rendah seolah-olah dia sedang berbicara secara rahasia.

“Bros ini mungkin barang bekas, tapi… hei! Ini dibuat oleh salah satu dari Tujuh Orang Bijak, sang [Jewels Magician].”

“Oh…”

Penyebutan Tujuh Orang Bijak membuat Monica mengkerut. Berdiri di sampingnya, Felix meletakkan jarinya di dagu dan bergumam.

“Aku pernah mendengar bahwa Emanuel Darwin, sang [Jewels Magician], adalah seorang jenius dalam membuat alat sihir.”

“Anda sangat berpengetahuan, tuan. Itu benar! Jika Anda membelinya melalui jalur yang tepat, Anda bisa membeli rumah di ibu kota dengan alat sihir yang dibuat oleh [Jewels Magician]. Di sini, saya menawarkannya dengan harga spesial… bagaimana?”

“Bisakah aku melihat brosnya?”

Setelah Felix mengatakan ini, pemilik toko berkata dengan ramah, “Ini, silakan,” membungkus bros itu dengan kain dan menyodorkannya kepadanya. Dia kemudian mengambil bros itu dan memantulkan topaz tersebut ke cahaya lentera. Kemungkinan besar memastikan ada formula sihir yang terletak di dalamnya.

Di bagian belakang formula sihir tersebut, nama Emanuel Darwin tertulis dalam fon yang sangat kecil.

Bagaimanapun orang melihatnya, bros ini adalah barang palsu. Formula sihirnya tidak cukup tepat, dan sebagai permulaan, alat sihir yang dibuat oleh Tujuh Orang Bijak tidak mungkin dijual di sebuah kios. Satu-satunya hal yang mengganggu Monica adalah cara bros itu dihias. Dia pernah melihat bros yang sangat mirip dengan yang satu ini sebelumnya.

… itu terlihat mirip dengan bros Tuan Cyril…

Cyril Ashley, yang memiliki konstitusi tubuh yang membuatnya rentan menyimpan mana, selalu mengenakan bros alat sihir untuk menyerap dan melepaskan kekuatan sihir di dalam tubuhnya. Monica pernah memegang langsung bros itu di tangannya, jadi tidak mungkin dia salah.

Bros Tuan Cyril juga diukir dengan nama [Jewels Magician].

Bros Cyril tidak dipasang mantra untuk mencegahnya rusak seiring berjalannya waktu. Dan sekarang, bros di tangan Felix hanya memiliki penghalang pertahanan yang kasar. Keduanya sangat mirip, baik dalam dekorasi pada bros maupun keunikan formula sihirnya.

“Bagus, aku menyukainya. Aku akan mengambil bros ini.”

“Hehe, Anda sangat murah hati, tuan. Terima kasih banyak.”

Sebelum mengambil bros itu, Felix membayar harganya, yang merupakan jumlah uang yang luar biasa besar untuk dibayarkan di sebuah kios makanan.

Monica memperhatikan Felix memasukkan bros itu ke dalam sakunya dengan perasaan bimbang.

…Apakah Yang Mulia menyadari bahwa bros itu mirip dengan bros Tuan Cyril?

Dia tidak bisa mengetahui apa yang sedang dipikirkannya dari profil wajah Felix yang tampan, namun, tanpa alasan tertentu, dia terus menatapnya, yang membuat Felix menggerakkan mata birunya untuk memandang Monica.

“Hei, Monica. Apakah ada aksesori yang kamu inginkan? Aku akan membelikanmu apa saja jika kamu menyukainya.”

”…Tidak. Aku tidak apa-apa.”

Ketika Monica menggelengkan kepalanya perlahan, Felix membungkuk sedikit dan menatap wajah Monica.

“Kamu memakai riasan tempo hari di turnamen catur. Itu terlihat sangat cocok untukmu.”

”…………”

“Maukah kamu membiarkanku memberimu beberapa aksesori yang akan terlihat bagus untukmu pada saat seperti itu?”

Kebanyakan wanita akan pingsan jika Felix berbisik dengan suara yang lembut dan manis. Tapi Monica tidak merasakan apa-apa dari hal itu. Dan sekarang, dia sedang berpikir dengan caranya sendiri dan berkata dengan canggung.

“Um… Yang… maksudku Eig, apakah kamu masih ingat saat kita pertama kali bertemu?”

“Di kebun tua saat kamu menjatuhkan kacang-kacanganmu?”

“Ya, ketika kamu memungut kacang-kacangan pada saat itu… aku benar-benar… benar-benar bahagia.”

Bagi Monica, yang baru saja terdaftar di sekolah dan tidak memiliki seorang pun yang dia kenal, pita yang diberikan Lana dan buah beri yang dipungut Felix diperlakukan sebagai harta karun. Dia bahkan berpikir sayang sekali jika memakannya.

“Yah, aku tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata, tapi…bahkan jika aku membeli aksesori di sini sekarang, aku yakin aku tidak akan sebahagia saat menerima kacang-kacangan pada waktu itu… kurasa begitu.”

Mendengar kata-kata Monica yang apa adanya, Felix menurunkan alisnya sedikit dan tersenyum sayu.

“Begitu ya…”

Ekspresi kesepian di wajah Felix membuat Monica merasa sangat kasihan padanya. Apa pun alasannya, faktanya tetap bahwa Monica telah menolak niat baik Felix. Jadi, Monica buru-buru melanjutkan kata-katanya.

“Juga, a-aku baru-baru ini saja mulai tertarik pada mode, karena aku masih pemula, aksesori masih terlalu tinggi untuk kemampuanku… yah, aksesori adalah untuk orang yang lebih berpengalaman, jadi menurutku aku belum siap!”

Saat Monica mengatakan ini dengan panik, Felix menatapnya dengan pandangan kosong, dan saat berikutnya dia mulai terkikik gembira.

“Baiklah kalau begitu… haha, kurasa aku akan membiarkannya seperti itu saja.”

Monica mengangguk dengan cepat dan dalam hati menepuk dadanya dengan lega.

---