The Second Prince is Obsessed with ****

creak Setelah dia membuka pintu, pemandangan jajaran rak buku yang berjarak sama di dalam toko muncul di hadapannya.

Setiap celah di antara rak buku sangat sempit sehingga satu orang hampir tidak bisa melewatinya.

Tanpa ragu, Felix melangkah ke sela-sela rak buku kedua dan ketiga dari kanan. Dan Monica dengan ragu mengikutinya dari belakang.

Monica bisa mencium aroma khas kertas tua dan tanaman herbal pengusir serangga di dalam toko. Ini berbeda dari kota malam yang dipenuhi aroma riasan, parfum, dan alkohol, yang sedikit menenangkan pikiran Monica.

Sambil melirik buku-buku di rak saat dia berjalan, dia melihat buku-buku itu dipenuhi dengan buku-buku akademik yang berkaitan dengan tanaman obat dan pengobatan. Ini bukan keahlian Monica, tetapi dia bisa tahu bahwa buku-buku itu disimpan dalam kondisi baik.

Akhirnya, setelah melewati celah sempit di rak buku, mereka sampai di sebuah meja kecil tempat seorang pria sedang duduk, menulis dengan cahaya lampu.

Pria berkulit cokelat dan berambut hitam kaku itu mengenakan kacamata, dan mungkin memiliki darah asing yang mengalir di dadanya. Matanya yang berbentuk almond dan wajahnya yang berahang tegas membuatnya sulit untuk menentukan usianya. Dia bisa saja berusia dua puluhan atau empat puluhan.

Mungkin karena suara derit dari langkah kaki yang membuat kehadirannya disadari, tetapi pria itu tidak mengangkat kepalanya dari kertas-kertasnya.

“Selamat malam, Porter.”

Felix memanggilnya, tetapi pemilik toko tidak mengangkat kepalanya. Dia tampak begitu asyik dengan tulisannya seolah dia tidak bisa mendengar suara pelanggannya. Akhirnya, dia menghentikan tulisannya, memasukkan kembali pena bulunya ke dalam tempat tinta lalu membuka mulutnya.

“Malam…”

Katanya sambil mengangguk cepat sebelum melanjutkan tulisannya. Dari tampilannya, dia tampaknya sedang menulis sebuah naskah alih-alih buku besar.

Sikap eksentrik pria itu, yang menolak mengubah sikap ketusnya bahkan terhadap Felix yang jelas-jelas seorang bangsawan, samar-samar mengingatkannya pada Claudia.

“Monica, ini Porter. Dia pemilik toko ini dan seorang novelis. Dia menghabiskan sekitar setengah tahun bepergian dari satu tempat ke tempat lain untuk menyetok buku. Beruntung kita bertemu dengannya hari ini.”

“Benar. Aku baru saja kembali dari menyetok buku tempo hari. Ada beberapa buku yang mungkin kamu sukai.”

“Benarkah?”

Felix berbicara dengan suara yang ceria dengan wajah yang berseri-bersi.

Porter menunjuk dengan pena bulunya ke sebuah rak buku di dekat dinding tempat buku-buku yang akan disukai Felix berada.

Setelah menuju ke sudut yang ditunjuk Porter, Felix mengambil buku itu sebelum mengeluarkan kata “Oh!” dengan suara ceria.

“Nomor Lama ‘Minerva’s Spring’.”

Monica mendadak pucat saat melihat majalah yang diambil Felix.

Setiap enam bulan sekali, institut pelatihan penyihir Minerva menerbitkan majalah yang merangkum hasil penelitian para siswa dan profesornya yang disebut ‘Minerva’s Spring’. Tentu saja, sebagai siswa penerima beasiswa, tesis Monica telah diterbitkan beberapa kali.

M-M-M-M-M-M-Mengapa, dari semua buku, Yang Mulia harus memilih buku itu!?

Meskipun 80% artikel di majalah tersebut berkaitan dengan sihir. 20% sisanya terdiri dari esai profesor dan trivia dewan siswa tentang cara menjalani hidup yang nyaman sebagai seorang siswa.

Mungkin Yang Mulia adalah penggemar berat esai profesor tentang pertumbuhan rambut…

Pasti begitu, harus begitu. Atau mungkin dia hanya mencari pengetahuan tentang cara menjalani kehidupan siswa yang nyaman. Aku tidak bisa memikirkan alasan lain. Saat Monica memikirkan hal ini dalam hati, Felix, yang sedang membalik-balik majalah, berkata dengan gaya kekanak-kanakan saat matanya berbinar.

“Ada esai [Silent Witch] di dalamnya!”

A-A-Apakah dia baru saja mengatakan S-Silent Witch!? S-Silent Witch!? Apa? Aku pasti salah dengar… Aku yakin…

Sementara Monica tampak seperti akan pingsan kapan saja, Porter menghentikan gerakan penanya dan membuka mulutnya.

“Ketiga buku di sana semuanya memiliki artikel tentang Penyihir Keheningan di dalamnya. Selain itu, yang terbaru berisi kontribusi terbarunya.”

“Porter! Kamu melakukan pekerjaan yang hebat!”

Suara Felix jelas terdengar gelisah. Ya, dia bersemangat. Monica belum pernah melihat mata Felix bersinar begitu terang dalam beberapa bulan terakhir ini.

Sementara Monica tercengang, tidak mampu menerima berbagai kejutan, Felix tertawa, sedikit malu.

“Apakah kamu terkejut? Aku sebenarnya tertarik pada sihir…”

“Anu, tapi Anda bilang Anda tidak mengambil kelas sihir dasar…”

“Karena beberapa keadaan, kakekku melarangku mempelajari apa pun yang berkaitan dengan sihir.”

Kata-kata Felix mengejutkan Monica.

Tentu saja, seorang anggota keluarga kerajaan dituntut untuk memiliki kemampuan lebih dalam politik dan bahasa daripada sihir. Meskipun demikian, banyak anggota keluarga kerajaan dari Kerajaan Ridill yang memiliki bakat sihir, dan telah ada beberapa penyihir hebat di keluarga kerajaan dalam generasi masa lalu.

Raja yang sekarang juga dikatakan sebagai penyihir bumi, dan saudara laki-laki Felix, pangeran pertama, adalah lulusan Minerva.

Hanya saja tidak masuk akal bagi Monica mengapa mereka harus repot-repot melarang mereka mempelajari sihir.

Melihat kebingungan Monica, dia terus membalik-balik majalah, tanpa menyembunyikan suasana hatinya yang baik.

“Sebuah grimoire biasanya mahal dan ukurannya tebal, bukan? Lagipula, tergantung pada barangnya, kamu harus memiliki kualifikasi untuk membaca atau membelinya. Itulah mengapa menyelundupkannya dan menyembunyikannya di kamarku cukup sulit.”

Jadi, dia memutuskan untuk menggunakan Minerva’s Spring, yang relatif mudah didapatkan.

Namun, makalah yang diterbitkan di Minerva’s Spring diseleksi dengan sangat ketat. Untuk memahaminya, seseorang perlu memiliki pengetahuan setingkat penyihir tingkat menengah.

Seberapa banyak pengetahuan yang dimiliki Felix tentang sihir? Saat Monica bertanya-tanya tentang hal ini, Felix masih membalik-balik “Minerva’s Spring” dan tampaknya lebih banyak bicara daripada biasanya.

“Aku telah membaca artikel sebelumnya tentang koordinat formula sihir jangkauan luas milik [Silent Witch], dan itu sangat brilian. Aku tidak percaya dia menulis itu saat masih menjadi siswa. Sederhananya, dengan tidak memasukkan teknik pelacakan ke dalam formula sihir jangkauan luas, mantra dapat diaktifkan secara tepat di lokasi target yang tepat untuk meningkatkan akurasi. Karena metode perhitungannya untuk menentukan koordinat yang tepat sangat inovatif, itu telah mengurangi begitu banyak langkah dalam membuat formula sihir…”

Monica mendengarkan “dengan penuh perhatian” dengan wajah yang kaku.

… yah, ya… benar… formula pelacakan saat ini memiliki banyak kekurangan, jadi sebelum meningkatkan formula pelacakan, aku ingin membuat formula sihir jangkauan luas yang ringkas tanpa memasukkan formula pelacakan terlebih dahulu… Waaaaah, dia benar-benar memahaminya!

Saat Monica tersentak, Felix memandangnya sebelum tiba-tiba menyadari perilakunya yang memalukan.

“Maafkan aku, aku sebenarnya penggemar beratnya. Jika menyangkut [Silent Witch], aku tidak bisa menahan diri untuk tidak banyak bicara.” update ini tersedia di novelFɪre.net

”…P-Penggemar!?”

“Meskipun dia yang termuda di antara Tujuh Orang Bijak dan tidak memiliki pencapaian mencolok sebanyak [Barrier Magician], aku rasa dia telah memberikan kontribusi yang signifikan dalam bidang sihir dasar di Kerajaan Ridill kita. Selain itu, sihir tanpa mantranya… yah, itu sangat indah.”

Saat Felix mengucapkan kata terakhir, dia tampak agak terpesona.

Tapi Monica tidak lagi memedulikan hal itu.

Apakah dia pernah melihatku menggunakan sihir tanpa mantraaaaaaa?! Kapan tepatnya dia melihatku?! Bukankah ini berarti… dia tahu siapa aku!? Tidak mungkin… kan?

“Aku belum pernah melihat sihir seindah itu seumur hidupku… Oh, kuharap aku bisa melihat sihir tanpa mantra itu dengan mataku sendiri lagi.”

Saat Felix mengembuskan napas penuh kerinduan, Porter bergumam pada dirinya sendiri.

“Asal tahu saja, saat ini aku sedang menulis adegan dalam novel baruku tentang seorang pria bodoh yang jatuh cinta pada seorang aktris panggung. Dan Abram, teman dari protagonis utama Bartholomew, yang jatuh cinta pada aktris panggung Catherine berkata:

‘Oh, aku ingin melihatnya bermain lagi dengan mataku sendiri.’

…dan ekspresimu persis seperti itu.”

“Yah, kamu mungkin benar, Porter. Ya, mungkin itu yang mereka sebut cinta pertama.”

C-Cinta pertama…

Akhirnya, seluruh tubuh Monica mengejang. Mungkin karena dia terlalu terkejut, kepala dan otot-otot wajahnya tidak berfungsi dengan baik.

Apa yang harus kulakukan? Aku ingin melarikan diri ke dunia angka.

“Terkejut? Inilah yang sedang membuatku terobsesi saat ini.”

“A-Anu… A-Anda… maksudku Eig, apakah Anda pernah bertemu dengan [Silent Witch]?”

Ketika Monica bertanya dengan wajah pucat pasi, Felix mengangguk, pipinya merona karena terpesona.

“Ya, di upacara pelantikan dan Tahun Baru. Tapi dia selalu mengenakan jubah berkerudung dan hanya sedikit orang yang tahu wajah aslinya. Dia selalu meninggalkan pesta setelah upacara, jadi aku tidak pernah memiliki kesempatan untuk berbicara dengannya atau melihat wajahnya secara langsung.”

Syukurlah, dia belum tahu siapa aku… Monica menepuk dadanya. Tapi terlalu dini untuk merasa lega.

“Tapi jika aku menjadi raja, aku bisa bertemu dengannya kapan pun aku mau, jadi itu bukan masalah. Lagipula, Tujuh Orang Bijak adalah penasihat raja.”

Itu adalah masalah besar. Begitu dia menjadi raja, dia akan bisa berbicara dengannya secara langsung… bahkan mungkin bisa melihat sekilas wajah aslinya.

Anda benar-benar tidak boleh melakukan itu, tolong jangan lakukan itu, aku bukan tipe orang yang bisa dimintai nasihat oleh raja, kenyataannya, aku minta maaf karena telah menjadi [Silent Witch]… Aku minta maaafffff

Monica akhirnya membungkuk sambil memegangi perutnya.

Apa yang harus kulakukan? Rasanya aku ingin memuntahkan semua yang kumakan di kediaman [Star Oracle Witch] di sini.

Untuk saat ini, Monica membuat sumpah teguh untuk menjaga kehadirannya di upacara seminimal mungkin dan tidak akan pernah melepas kerudungnya.

---