Chapter Volume 9 1: A Drawer Full of Treasures

Pagi hari di festival sekolah tiba dengan situasi yang jauh dari kata sempurna. Monica bangkit dari tempat tidur dan mengeluarkan teko kopi untuk pertama kalinya setelah sekian lama demi membuat kopi. Secangkir kopi adalah ritual bagi Monica untuk menyegarkan pikirannya. Sambil meniup kopi panas agar dingin, Monica melirik ke arah Nero.

Nero masih tidur di tempat tidurnya dengan berselimut rapat. Akhir-akhir ini cuaca sangat dingin, membuat Nero yang sensitif terhadap dingin menjadi benar-benar malas. Ketika Monica selesai meminum kopinya dan berganti pakaian ke seragam sekolahnya, Nero akhirnya merangkak keluar dari tempat tidur dengan suara lenguhan yang teredam.

“Dinginnya menusuk tulang… Aku ingin hibernasi saja…”

“Asal kamu tahu, di sini jauh lebih hangat daripada di kabin gunung.”

Sambil menanggapi Nero, Monica membuka sebuah laci di mejanya. Di satu-satunya laci yang terkunci itu, tersimpan harta karun milik Monica. Ada sebuah teko kopi, pita dan surat dari Lana, kalung peridot, serta buku milik ayahnya yang diberikan oleh Felix—Eig.

Awalnya, laci itu tidak berisi apa-apa selain teko kopi, tetapi tanpa disadari, isi di dalamnya telah bertambah banyak, yang membuat Monica merasa sedikit emosional.

…Sejak aku datang ke sekolah ini, aku telah mendapatkan banyak hal yang penting.

Ketika pertama kali datang ke sekolah ini, yang ia pedulikan hanyalah teko kopi milik ayahnya dan Nero. Namun sekarang, ada begitu banyak hal yang tidak ingin ia hilangkan, begitu banyak hal yang tidak ingin direnggut darinya, dan begitu banyak orang yang tidak ingin ia biarkan terluka.

…Aku akan melindungi mereka semua… Karena aku adalah salah satu dari Tujuh Orang Bijak, sang Silent Witch.

Sembari meyakinkan dirinya sendiri, Monica mengambil pita favoritnya dan mengikat rambutnya.

Tepat saat itu, terdengar ketukan di jendela. Ketika daun jendela dibuka, seorang wanita cantik berseragam pelayan—Lynn—melompat melewati bingkai jendela dan berjalan masuk.

“Selamat pagi, Nona Silent Witch.”

“Selamat pagi, Lynn. Apakah hari ini kamu tidak menjadi burung kecil?”

Ketika Lynn masuk melalui jendela, ia sering menyamar sebagai burung kecil agar tidak ketahuan. Ini agak tidak biasa, pikir Monica, dan Lynn menganggukkan kepalanya.

“Ya, ada sesuatu yang ingin kusampaikan.”

”…………?”

“Namun pertama-tama, mari kita bahas rencana kita untuk hari ini.”

Lynn menyebutnya sebagai rapat, tetapi kenyataannya, tidak banyak yang perlu dibahas.

Pada dasarnya ini sama seperti saat turnamen catur. Lynn dan Nero masing-masing akan menyamar sebagai burung kecil dan kucing, lalu mengawasi Felix dengan ketat. Monica berpura-pura menjadi murid seperti biasa, dan Louis berpura-pura menjadi tamu di festival sekolah sambil terus mengawasi area sekolah. Itu saja.

Nero menatap Monica sambil menguap tanpa rasa tegang.

“Nah, jangan terlalu kaku dan jalani saja seperti biasa. Ini festival sekolah, kan? Sayang sekali kalau kita tidak menikmatinya.”

”…Nero, kamu sama sekali TIDAK boleh berubah ke wujud manusia hari ini, paham?”

Mengingat insiden di turnamen catur, Monica memperingatkannya, tetapi Nero memalingkan muka dan mengibaskan ekornya seolah-olah berpura-pura bodoh.

Monica mengangkat Nero ke dalam pelukannya dan menatapnya tajam.

“Ne.ro.?”

“Baiklah, baiklah, aku paham! Aku akan menjadi kucing kecil yang manis hari ini!”

Setelah mengulangi peringatannya kepada Nero, Monica melirik ke arah Lynn.

”…Kamu juga, Lynn. Tolong usahakan untuk tidak menerobos masuk dalam wujud manusia.”

“Baik, hari ini aku adalah burung kecil yang lucu.”

Selama ia terus mengingatkan mereka, semuanya pasti akan baik-baik saja. Mungkin.

Jika Nero dan Lynn menjaga Yang Mulia dengan ketat, mereka seharusnya bisa mengatasinya asalkan situasinya tidak memburuk.

Sebenarnya, akan lebih aman jika Felix bisa memegang alat sihir penghalang yang ia buat secara dadakan. Namun, ia tidak dapat menemukan bros alat sihir yang dijatuhkannya kemarin. Mengingat kecerobohannya sendiri, Monica menghela napas, lalu Lynn berkata dengan tenang.

“Nona [Silent Witch], silakan nikmati festival sekolah ini secukupnya agar Pangeran Kedua tidak menaruh curiga padamu.”

”…Maaf karena membuat ini terdengar seolah hanya aku yang bersenang-senang.”

“Tolong jangan dipikirkan. Cukup menyenangkan berpura-pura menjadi burung dan menguping percakapan manusia.”

”………”

“Oh, dan selagi ada kesempatan, biarkan aku memberikan ini padamu.”

Sembari mengatakan itu, Lynn tiba-tiba mulai mengibas-ngibaskan rok seragam pelayannya. Kemudian, sebuah kotak putih jatuh dari balik roknya dengan bunyi gedebuk. Trik macam apa yang ia gunakan hingga memiliki persiapan seperti itu?

Saat Monica berdiri terpaku karena terkejut, Lynn menyodorkan kotak itu kepadanya dengan santai.

“Kudengar kamu berencana meminjam gaun dari seorang teman untuk pesta dansa hari ini.”

“Uh, ya…”

“Tuan Louis berkata kepadaku, ‘Kenapa dia tidak memintaku saja untuk menyediakannya? Um, kalau begitu setidaknya biarkan aku menyiapkan sepatu untukmu’.”

“A-ha ha… maaf.”

Monica tersenyum kecut dan membuka kotak yang ia terima dari Lynn.

Di dalam kotak itu ada sepasang sepatu putih dengan hiasan pita yang manis.

“Oh, ini lucu sekali! …Eh?”

Saat mengeluarkan sepasang sepatu tersebut, ia menemukan selembar catatan di bagian bawah kotak, yang ditulis dengan tulisan tangan Louis yang sudah tidak asing lagi.

“Kembalikan saputanganku, gadis bodoh.”

”…………”

Kalau dipikir-pikir, saat insiden percobaan pembunuhan oleh Casey, ia meminjam saputangan dari Louis dan lupa mengembalikannya setelah itu.

Monica buru-buru membuka laci, mengeluarkan saputangan yang sudah dicuci bersih dan disetrika, lalu menyerahkannya kepada Lynn.

“Oh, um, tolong berikan ini kepada Louis… dan katakan padanya aku minta maaf karena butuh waktu lama untuk mengembalikannya…”

“Sudah kuterima. Sekarang, tolong terima ini sebagai gantinya.”

Lynn mengambil sebuah bungkusan kertas kecil dari saku seragam pelayannya dan mengulurkannya kepada Monica. Apa ini? Monica bertanya-tanya sembari membuka bungkusan itu dan menemukan sebuah saputangan dengan sulaman bunga yang indah di atasnya.

…Apakah Louis yang membuat ini? Hmm, kurasa tidak… tunggu, aku pernah melihat ini sebelumnya.

Monica pernah melihat desain sulaman yang indah itu sebelumnya.

——“Casey, saputanganmu indah sekali.”

——“Haha, terima kasih. Aku menyulamnya sendiri.”

——“Eh!? Kamu membuat semua pola mendetail ini sendirian!?”

——“Aku memang pandai menyulam. Aku berniat membuat beberapa untuk bazar di festival sekolah. Apakah kamu mau aku membuatkannya satu untukmu juga?”

——“Eh? Tapi, aku…”

——“Jangan sungkan, tidak usah sungkan!”

Saat Monica mendekap saputangan itu erat-erat sambil menundukkan wajahnya, Lynn berkata apa adanya dengan ekspresi datar.

“Pemberinya berkata ingin tetap anonim.”

”……….”

“Ini hanya aku yang berbicara pada diri sendiri, tapi… dia menyekop salju dengan sangat penuh semangat.”

”…Itu sangat mirip dengannya.”

Monica menatap saputangan itu dengan senyuman yang menahan tangis. Ada begitu banyak warna pada sulaman bunga tersebut. Namun di antara semuanya, warna kuning adalah yang paling dominan.

——“Bunga kuning adalah simbol kebahagiaan di kampung halamanku. Kami juga memberikan bunga kuning kepada pengantin wanita.”

Senyum cerah di wajah Casey saat mengucapkan kata-kata itu seketika terlintas di pikirannya.

…Aku mendapatkan satu lagi harta karun.

Dengan senyuman kekanak-kanakan di wajahnya yang polos, Monica mendekap sepatu baru dan saputangan sulamnya ke dada dengan hati yang penuh dengan kebahagiaan.

---