Bab 90 – Perdagangan Artican di Westeros 17 (Perjalanan ke Barat 04!)

POV Orang Ketiga Westeros, 295 AC.

Begitu Jon Arryn selesai melapor, ruangan itu menjadi hening. Semua orang terdiam sejenak untuk memikirkan apa yang baru saja mereka dengar. Beberapa orang sudah mengetahui tentang kelompok ini dan tindakan mereka, bahkan tentang informasi bahwa armada tersebut akan terbagi dengan mata-matanya sendiri, tetapi laporan Varys tentu memberikan lebih banyak detail.

“Ancaman?! Putra-putra Ned bukan ancaman!!” seru Robert dengan marah.

“Yang Mulia, menurut saya Anda harus melihat situasinya secara keseluruhan. Armada yang muncul di luar Tembok itu mengkhawatirkan…!” saran Pycelle.

“Anak itu hanya bernegosiasi dengan ular-ular itu, saya tidak melihat apa masalahnya, selain fakta bahwa dia tidak membawa produk dan es itu ke sini,” ujar Robert tegas. Ia tetap yakin bahwa putra-putra Ned bukanlah orang jahat atau ancaman, terlepas dari segalanya.

“Si anak haram itu menghina Anda beberapa tahun lalu ketika Anda memintanya datang ke sini!” sahut Cersei. Ia tidak ingin anak haram dari Utara berkeliaran dan mengambil alih perdagangan Westeros, yang bisa merugikan keluarga dan ayahnya.

“Ya, dia pantas dipukul, dan saya akan melakukannya saat melihatnya nanti. Tapi itu tidak berarti saya menganggapnya sebagai musuh,” ucap Robert, masih enggan melihat darah daging Ned sebagai ancaman.

‘Aku ingin melihat itu terjadi…’ pikir Jon. Ia mengamati melalui mata burung gagak dengan tenang sembari mendengarkan percakapan itu. Bagaimanapun, pria gemuk itu tidak lagi memiliki fisik yang ideal untuk mengayunkan palu seperti yang sering ia banggakan.

“Meski begitu, Yang Mulia, banyak yang mungkin berpikir sebaliknya. Catelyn Stark menyatakan Jon Snow sebagai penculik liar, karena Jon membawa putrinya ke utara Tembok. Banyak bangsawan mulai melihat Catelyn dengan lebih baik, sementara Jon Snow—yang dulunya dipuja di Utara—kini sangat dikritik setelah penculikan tersebut. Selain itu, banyak rumah tangga Utara sekarang mendukung Catelyn, Riverlands juga mendukungnya dalam menganggap si anak haram sebagai musuh dan penculik. Hal yang sama berlaku bagi istri Tangan Kanan Anda, mengingat keponakannya telah dibawa pergi,” komentar Baelish dengan tenang sambil tersenyum tipis.

“Itu benar, Robert. Para bangsawan Lembah menganggap ini masalah yang sangat sensitif setelah banyaknya bantuan yang diminta oleh saudara perempuan istri saya kepada siapa pun yang bisa dia hubungi,” ucap Jon Arryn. Baelish tersenyum tipis; bagaimanapun, dia sedang berusaha menghasut para bangsawan Lembah untuk melawan anak haram Ned.

“Tapi Arya Stark baik-baik saja, bahkan lebih baik dari sebelumnya. Tuduhan penculikan itu adalah omong kosong,” kata Robert.

“Ya, tapi banyak orang di Westeros tidak akan berpikir demikian… Kita harus melakukan sesuatu, jika tidak, rumah-rumah di Westeros akan menganggap kita sebagai penguasa yang lemah,” komentar Varys memberikan pendapatnya.

‘Orang ini membenciku… pasti ada hubungannya dengan sihirku…’ pikir Jon.

“Tapi tentu saja, tidak akan terlihat bagus jika kita menyerang armada itu tanpa alasan yang kuat… lagipula, mereka sedang melakukan kesepakatan besar dengan Dorne. Citra seperti apa yang akan kita tampilkan jika kita menyerang mereka secara terang-terangan?” komentar Renly, berusaha tampak rasional. Bagaimanapun, selalu lebih baik memiliki teman daripada musuh.

“Mereka bisa mengendalikan raksasa! Mereka punya kekayaan dan barang dagangan! Pikirkan apa yang bisa kita dapatkan dari ini!” kata Cersei.

“Apa kau ingin aku memulai perang dengan putra Ned hanya karena keserakahan, wanita?” balas Robert.

“Yang Mulia… kas kerajaan kosong dan hutang terus meningkat… mendapatkan sumber daya yang dimiliki putra Lord Stark bisa sangat meringankan situasi kita,” komentar Littlefinger dengan nada licik.

”…” Robert tampak berpikir sejenak.

‘Jadi mereka pikir mereka bisa mengambil barang-barangku begitu saja?’ Jon membatin, kini merasa sedikit marah.

Robert tampak bimbang antara loyalitas kepada temannya atau gaya hidup ideal jika dia bisa mendapatkan lebih banyak uang. Dia menatap Jon Arryn. “Apa pendapatmu tentang ini, Jon?” tanyanya.

“Tentu saja, banyak bangsawan di Westeros tidak memandang Jon Snow dengan baik setelah apa yang terjadi dengan Arya Stark. Namun, jika berita dari Dorne sampai ke telinga mereka, mereka akan kecewa karena tidak bisa mendapatkan produk-produk itu. Bahkan jika saya ingin menyita armada tersebut, kita tidak bisa menyerang mereka kecuali mereka melakukan tindak kejahatan…” ujar Jon Arryn tenang. Bagaimanapun, jika mereka melakukan ini sebelum negosiasi dengan Dorne, tentu tidak akan ada hambatan untuk memulai serangan. Namun setelah negosiasi dengan Dorne, segalanya menjadi lebih rumit.

“Mengapa menunggu mereka melakukan kejahatan? Kita harus menyerang mereka!” sahut Cersei. Adiknya menatapnya dengan kening berkerut; dia tampak membuat keputusan besar bagi dirinya sendiri.

“Tidak semudah itu mengorganisasi pasukan untuk menghadapi kekuatan seperti mereka, meskipun jumlahnya lebih dari separuh armada Greyjoy yang kita hadapi beberapa tahun lalu,” komentar Stannis dengan nada kaku.

“Apakah kau tidak mendengar? Armada itu terbagi saat ini! Kita bisa menangani seperempatnya. Dan dia punya istri orang liar (wildling), bukan? Kita bisa menggunakannya sebagai sandera!” usul Cersei.

‘Apa yang disarankan wanita jalang ini!?’ Jon merasa marah mendengarnya, membuat burung gagak itu mengeluarkan suara.

“Seekor gagak?” komentar Ser Barristan, menatap gagak itu sementara yang lain melakukan hal yang sama, penasaran dengan suara hewan itu di tengah pertemuan.

“Jon?!” Seryna terlihat terkejut, merasakan kemarahan Jon dalam pelukannya.

Jon menatapnya dan menghela napas. ‘Tenang, Jon… Tidak mungkin mereka bisa melewati Serume dan kapal-kapal yang bisa meluncurkan api cair dengan tombak yang hanya bisa dipegang oleh raksasa…’ Jon mencoba bersikap rasional meskipun kata-kata Ratu Westeros itu tentu saja masih membuatnya marah. “Aku kesal dengan sesuatu yang kudengar, tapi aku sudah tenang sekarang…” kata Jon sambil mencium kening Seryna dan kembali mendengarkan pertemuan itu.

“Aku tidak akan menyerang istri yang sedang hamil untuk dijadikan sandera. Aku bukan Targaryen sialan yang menculik wanita!!” geram Robert, merujuk pada Rhaegar yang membawa lari Lyanna-nya.

Mereka tidak terlalu memperhatikan gagak itu lagi. Maksudku, hampir semua orang tidak, kecuali Varys yang melirik gagak itu dengan kening berkerut. Jon, menyadari hal itu, memutuskan untuk memindahkan gagak tersebut agar tidak terlihat mencurigakan.

“Aku setuju dengan Robert, kita tidak bisa menyerang mereka tanpa alasan. Kita harus menunggu sampai mereka melakukan kejahatan agar tindakan kita bisa dibenarkan,” komentar Sang Tangan Raja.

“Ya, kita tidak akan menyerang mereka… Tidak sampai itu bisa dibenarkan,” simpul Robert. Petyr Baelish, Cersei Lannister, Pycelle, Varys, bahkan Jon Arryn tampak tidak puas. Meskipun dua orang pertama sudah memutar otak untuk mengubah situasi.

“Aku kembali ke kamar, para pelacurku masih menungguku!” umum Robert. Yang lain mengangguk karena sekarang mereka akan membahas masalah yang kurang penting. Jon tetap membiarkan gagaknya di sana sementara Robert meninggalkan tempat itu bersama Ser Barristan Selmy.

“Mau makan sesuatu?” tanya Jon di atas kapal kepada istrinya.

“Ya,” setuju Seryna. Mereka bangun, berpakaian, dan keluar dari kabin untuk menyantap makanan pertama mereka. Jon terus mendengarkan pertemuan tentang bisnis yang dia lakukan dengan Dorne dan bagaimana keluarga Martell akan terpengaruh oleh produk-produk tersebut.

Setelah pertemuan dewan kecil, Jon telah mengarahkan burung-burungnya untuk mengikuti orang-orang yang paling dicurigainya. Seekor gagak mengikuti Cersei, satu lagi mengikuti Baelish, dan yang terakhir mengikuti Varys, yang tampak curiga saat menatap langit.

‘Dia tidak mungkin ada di sini, kan?’ Varys berjalan melalui Red Keep sambil menatap ke atas untuk memastikan tidak ada yang mengikutinya. Dia melihat bagaimana gagak itu menatap mereka di pertemuan tadi, dan itu cukup bagi Ratu Cersei untuk mengancam salah satu istri Jon hingga burung itu tampak marah… Varys, sebagai master of whispers, menyadari semuanya. Apa yang didengarnya membuatnya memikirkan ketakutan tentang pria yang bisa mengendalikan hewan, yang seharusnya berada di ujung selatan benua, kini memata-matai mereka.

‘Dia tidak mungkin menyerang dengan hewan-hewan itu juga, kan?! Aku mulai paranoid…’ Varys berkeringat saat mempercepat langkahnya, melihat ke belakang dan ke jendela untuk mencari hewan apa pun.

Gagak itu hanya tetap di tempat yang aman, mengamati dari jauh. Sayang sekali Jon tidak bisa mengendalikan hewan dari jarak sejauh itu; dia bisa menjaga kontrol atas yang dikirimnya dari Dorne, tapi dia tidak bisa merasuki pikiran hewan dari jarak ini. ‘Mungkin lain kali aku akan mengirim kapal rahasia dengan tikus…’ pikirnya.

Varys terus berjalan dan akhirnya mencapai kamarnya. Dia menekan sebuah engkol dan pintu rahasia muncul. Dia melihat ke belakang sekali lagi untuk memastikan tidak ada apa-apa.

‘Sial… burungku tidak bisa masuk ke sana…’ pikir Jon frustrasi saat hewan itu bersembunyi di balik jendela, melihat Varys berhasil lolos.

‘Mungkin aku lebih beruntung dengan yang lain,’ pikirnya, mengamati Baelish yang keluar dari kastil tanpa peduli untuk melihat ke belakang atau ke langit. Baelish tidak se-paranoid Varys tentang sihir dan tidak percaya pada omong kosong itu.

Dia mengikuti Baelish melalui distrik kaya King’s Landing, dikelilingi oleh penjaga patroli kota bersama pria paruh baya gemuk bernama Janos Slynt, seorang pria korup yang mudah menerima suap dari Baelish.

Baelish masuk ke salah satu rumah bordilnya. Di dalam, dia disambut oleh semua wanita sebagai bos. Dia masuk ke sebuah ruangan, dan gagak itu masuk tanpa disadari, hinggap di atas untuk melihat segalanya.

Baelish pergi ke jendela dan menutupnya, membuat ruangan gelap dengan hanya satu lampu. Dia mengambil perkamen, pena bulu, dan tinta, lalu mulai menulis surat ke Gulltown.

Yang Terhormat Lord Gerold Grafton dari Gulltown,

Saya harap surat ini menemui Anda dalam keadaan sehat dan makmur. Tujuan surat ini adalah untuk membahas masalah kepentingan mendesak dan potensi keuntungan bersama bagi posisi kita masing-masing di Kerajaan Lembah dan dalam politik bangsawan Westeros secara keseluruhan.

Seperti yang Anda ketahui, stabilitas kerajaan kita sangat penting. Namun, kami mengamati dengan kekhawatiran yang meningkat, pergerakan di laut yang mengancam stabilitas ini. Laporan sampai kepada saya tentang aktivitas mencurigakan di rute Artican, yang menunjukkan kemungkinan penyerbuan pada kapal-kapal yang melintas di sana.

Oleh karena itu, saya mengusulkan agar kita mengambil langkah untuk memastikan laporan tersebut tidak hanya dikonfirmasi, tetapi juga diketahui secara luas, terutama oleh Raja kita. Tindakan semacam itu akan menjadi katalisator bagi intervensi langsung oleh takhta, menyatukan kerajaan melawan musuh bersama dan memperkuat posisi kita.

Untuk tujuan ini, saya sarankan agar Anda mengatur situasi terkendali di mana sejumlah kecil kapal kita “diserang” dan “dirampok” di rute Artican. Tindakan ini akan menjadi panggung untuk menarik perhatian dan kemarahan Raja.

Saya jamin rencana ini tidak hanya menciptakan musuh bersama tetapi juga memungkinkan kita menggerakkan bidak politik kita. Pengaruh kita akan tumbuh secara eksponensial saat kita memposisikan diri sebagai pembela kerajaan melawan ancaman baru ini, nyata atau tidak.

Saya mengerti permintaan ini berisiko besar. Namun, semua detail akan direncanakan dengan cermat. Selain itu, saya pribadi menjamin kompensasi yang memadai untuk setiap ketidaknyamanan atau kerugian yang mungkin terjadi.

Saya harap Anda mempertimbangkan proposal ini dengan serius. Kita bisa membalikkan keadaan demi keuntungan kita.

Hormat saya,

Petyr Baelish, Master of Coin.

Dia menatap surat itu dengan puas, membayangkan rencananya berjalan. Mendapatkan raja untuk bertindak melawan rute Artican bisa menciptakan kekacauan yang bisa dia manfaatkan. Lagi pula, dia hanya punya dua tujuan: Iron Throne dan memiliki Catelyn di sisinya atau putrinya yang sangat mirip ibunya.

Jon tidak menyadari motivasi sebenarnya pria ini, kalau tahu dia akan menertawakannya. Namun, dia pasti akan melenyapkan pria ini jika dia membuat terlalu banyak masalah. Sayang sekali dia tidak bisa melakukannya sekarang.

Setelah Baelish menggulung surat itu dan memasukkannya ke kaki gagak, dia membiarkannya terbang setelah membuka jendela.

Jon melihat pria itu memanggil seseorang. Pintu terbuka dan seorang wanita berambut merah muncul. “Lepaskan pakaianmu,” perintah Baelish kepada pelacur itu, yang menurutinya dan berdiri telanjang di depannya.

‘Kenapa wanita ini mengingatkanku pada Catelyn…’ Jon terkejut, karena dia tidak tahu kedalaman ambisi Baelish pada Catelyn Stark. ‘Aku tidak ingin melihat ini…’ pikir Jon dan memerintahkan gagak itu pergi, sementara Baelish berbaring dengan pelacur yang mengenakan kostum cosplay Catelyn Tully.

Gagak terakhir mengikuti Cersei Lannister. Dia masuk ke kamar sementara saudaranya mengikuti sampai ke pintu. “Kau tetap di sini, aku akan sendirian!” katanya.

Cersei tidak berhenti di kamar itu; dia masuk ke pintu rahasia dan mulai menyusuri koridor. Jon lebih cepat kali ini dan mengikuti Cersei yang berjalan membawa lentera lilin. Dia menuju sebuah pintu, mengenakan jubah untuk menutupi kepalanya agar terlihat seperti pelayan.

Dia berjalan melalui koridor dan memasuki sebuah ruangan di mana ada seorang pemuda berambut pirang. “Siapa?!” Pemuda itu terkejut melihat ratu.

‘Orang-orang ini lebih licik dari yang lain…’ Jon tidak tahu siapa yang paling licik, tapi dia tidak selesai menonton sang ratu mendekat.

“Ratu Cersei!” seru pemuda itu.

“Diam!” desisnya.

“A-Apa yang bisa hamba lakukan untuk Anda, Yang Mulia?” tanyanya terbata-bata.

“Sangat sederhana… aku ingin kau mengirim surat ini kepada salah satu pengawal kerajaan. Mereka tahu apa yang harus dilakukan,” ucapnya sambil menyerahkan surat.

‘Apa ini, dia sudah menyiapkan surat…?’ Jon terkejut, karena dia tahu ratu tidak berhenti untuk menulis surat apa pun.

Apa yang tidak dia ketahui adalah bahwa ratu sudah mengetahui tentang armada Artican melalui mata-matanya. Dia hanya perlu menambahkan beberapa hal, dan melihat armada itu akan melewati laut lepas di depan King’s Landing, sudah waktunya untuk bertindak.

“Ya-Ya!” kata pemuda itu sedikit ketakutan.

“Belum,” sela Cersei dengan senyum menggoda. “Kau akan melakukan ini untukku, tapi tidak gratis.”

Lancel Lannister adalah sepupu Cersei dan pengawal raja. Dia tampak tidak asing dengan ini saat Cersei menanggalkan jubah dan gaunnya, berdiri telanjang di depan pemuda itu.

“Aku ingin kau meniduri ratu ini, sepupu,” ucapnya dengan senyum kecil.

Lancel mengangguk saat dia melepas pakaiannya. ‘Apa ini, mereka tidur bersama? Apakah raja dikhianati oleh sepupu ratu?’ Jon sedikit terkejut sekaligus jijik dengan orang-orang ini; pengkhianatan dan skema adalah hal yang memenuhi atmosfer benteng ini.

Jon tidak memperhatikan lagi saat mereka berhubungan seks. Dia lebih fokus makan bersama Seryna dan Arya.

Setelah mereka selesai, Jon mengikuti Lancel. Sebelum itu, Jon ingin sedikit membalas dendam atas apa yang dikatakan Cersei dalam rapat tadi. Gagaknya terbang mendekat dan menjatuhkan kotoran di wajah ratu. Sang ratu terkejut dan jijik, mencari pelakunya, namun gagak itu sudah pergi mengikuti pemuda itu.

Jon mengikuti pemuda tersebut sampai dia menyerahkan surat kepada salah satu White Cloak yang membacanya dan mengangguk.

Jon meninggalkan ratu dan pengawal itu, fokus pada pria tersebut. Pria itu meninggalkan Red Keep dan pergi ke pelabuhan. Saat jam serigala (wolf hour), dia bertemu dengan patroli kota.

“Haruskah kita memanggil bajak laut untuk menyerang kapal-kapal dengan raksasa itu?” pria itu tampak terkejut.

“Ya, ini perintah ratu!” ucap White Cloak tersebut.

“Ser Meryn Trant, ini terdengar gila, kau tahu itu, kan?” kata penjaga itu.

“Kau hanya ikuti perintah, tanpa bertanya!” tegas Ser Meryn Trant.

“Baiklah… Kami akan mengirim 30 kapal bajak laut, itu saja yang bisa kami lakukan.”

‘Jadi mereka pikir mereka bisa menyerang 50 kapal dengan 30 kapal? Serume akan mengurus mereka, dan aku akan berada di pikirannya saat itu,’ kata Jon dengan sedikit amarah. Jon merasa marah, bagaimanapun, Ygritte adalah target dari serangan ini, tapi dia tahu dia punya keyakinan mutlak pada kekuatannya sendiri untuk melindungi ratunya, belum lagi Kraken-nya yang bisa meluluhlantakkan kekuatan apa pun di laut.

---