Seni Bela Diri Tiada Batas

Su Jie dengan cepat menenangkan dirinya.

Meskipun telah menerima beberapa pukulan, dia belum kehilangan kemampuan bertarungnya. Su Jie menyadari bahwa kecerobohannyalah yang membuat dirinya berada dalam posisi tidak menguntungkan. Karena melihat lawannya tampak tidak terlalu kuat, dia tidak menganggap serius pertarungan tersebut. Hal ini menyebabkan kemunduran sesaat di mana dia hampir kewalahan oleh serangan cepat lawan.

‘Pertarungan terjadi dalam sekejap. Bahkan seorang ahli pun bisa terkejut dan terpukul oleh lawan yang lebih lemah jika mereka tidak memperhatikan. Ini terutama berlaku dalam pertarungan jalanan. Sepertinya kinerjaku kurang baik dan gagal mempertahankan kewaspadaan secara terus-menerus.’

Setelah Su Jie menguasai kembali ketenangannya, situasi berbalik tajam. Dia mengamati dengan cermat dan memperlebar jarak antara dirinya dan lawan. Dia memperhatikan bahwa meskipun kecepatan Peng Haidong mengagumkan dan pukulan-pukulannya memiliki tenaga yang signifikan, kebugaran fisiknya lebih rendah daripada Huang Bo.

Keunggulan Peng Haidong terletak pada kemampuannya untuk menghasilkan ledakan tenaga yang tajam, cepat, dan presisi dengan jangkauan yang jauh.

Namun, sejauh apa pun pendaratan pukulannya, itu bukanlah tandingan untuk senjata. Su Jie, yang terlatih dalam pertarungan menggunakan senjata seperti pisau dan tombak, dengan cepat menghindar dari serangan-serangan Peng Haidong.

Dua menit kemudian, kecepatan Peng Haidong melambat secara signifikan karena stamina tubuhnya menurun drastis.

Inilah perbedaan antara seorang profesional dan seorang amatir.

Stamina Su Jie sangat luar biasa. Dia telah menjalani pengondisian fisik dan latihan daya tahan di bawah bimbingan pelatih bela diri terbaik di dunia. Pengondisiannya yang ketat, terutama latihan seni bela diri aliran keras, memberinya daya tahan yang luar biasa.

Ketika stamina Peng Haidong memudar dan gerakannya melambat, Su Jie meraih kesempatan itu. Dia menerjang ke depan dengan gerakan yang menyerupai gerakan petani sedang mencangkul.

Namun, Su Jie tidak menggunakan kekuatan penuhnya. Dia menahan diri dan hanya menerapkan tujuh puluh persen tenaganya. Saat telapak tangannya mengenai wajah Peng Haidong, itu lebih berupa dorongan daripada pukulan.

Penglihatan Peng Haidong menggelap, dan dorongan besar ke dadanya membuatnya tersandung lalu jatuh ke tanah.

Setelah jatuh, Peng Haidong dengan cepat menepuk tanah, menandakan bahwa dia menyerah.

“Su Jie menang!”

Wasit mengumumkan.

Sesuai aturan MMA, bahkan setelah jatuh, seorang petarung masih bisa melanjutkan dengan menggunakan pukulan atau teknik pergumulan, selama tidak melibatkan tendangan. Namun, Peng Haidong cukup berpengalaman untuk mengetahui bahwa ini hanyalah pertandingan skala kecil, dan tidak perlu bertarung sampai akhir yang pahit. Menyadarinya dalam posisi kalah yang jelas, menyerah adalah pilihan yang bijaksana.

Setelah memenangkan dua pertandingan berturut-turut, Su Jie merasa bersemangat. Staminanya yang berlimpah, berkat rejimen latihan Odell yang luar biasa, adalah salah satu kekuatan utamanya. Tidak heran jika Nie Shuang sangat menghargainya.

“Masih ingin bertarung?”

Su Jie mengangguk kepada wasit. Jawabannya memicu perbincangan di antara para penonton.

Penonton di arena skala kecil ini adalah para praktisi bela diri, profesional, dan bahkan beberapa pelatih berpengalaman atau tokoh-tokoh terkemuka dari akademi bela diri lainnya.

“Li Tua, yang satu ini prospek yang bagus.”

Di area VIP, beberapa pria lanjut usia dan setengah baya sedang mengamati pertandingan. Menilai dari sikap mereka, mereka adalah veteran yang dihormati atau pemimpin akademi bela diri.

Salah satu pria tua mengangguk berulang kali saat berbicara dengan yang lain, “Perkembangan fisik anak muda ini sangat bagus, staminanya berlimpah, dan ketenangan mentalnya kelas satu. Tekniknya, meskipun masih mentah, asli dan tidak muluk-muluk. Dia konsisten mengandalkan satu gerakan ‘mencangkul petani’ itu. Ini patut dipuji. Kebanyakan anak muda zaman sekarang mudah berubah pikiran, mengejar hal baru dan mempelajari banyak teknik tanpa menguasai satu pun.”

Pria tua yang dipanggil Li Tua itu jelas sangat dihormati. Evaluasi tajamnya tentang Su Jie sangat tepat sasaran.

“Jika murid ini milik Akademi Bela Diri Minglun, dia pasti akan bersinar dalam dua atau tiga tahun. Li Tua, apakah kamu berpikir untuk merekrutnya ke Akademi Bela Diri Yangming milikmu?” seseorang bertanya. “Jika kamu tidak mengambil tindakan, aku yang akan melakukannya. Menemukan bakat menjanjikan di zaman sekarang bukanlah hal yang mudah. Mereka harus pintar, kerja keras, dan memiliki fisik yang fit. Itu langka—sangat langka.”

“Mari kita lihat bagaimana perkembangannya,” jawab Li Tua, masih mengamati Su Jie dengan mata jeli seorang guru yang menemukan permata mentah. “Teknik Tongbei milik Peng Haidong sudah terlatih dengan baik—tajam, presisi, dan cepat. Tapi kebugaran fisiknya kurang. Dia terlalu percaya pada kuda-koda statis dan latihan meditasi, yang mungkin berhasil melawan lawan biasa tetapi gagal melawan lawan yang lebih tangguh. Anak Peng Tua cerdas tetapi tidak mau menahan penderitaan. Itulah kejatuhannya.”

“Keahlian Tongbei Peng Tua sangat luar biasa. Dulu, latihannya sangat berat. Anaknya menolak menderita hal yang sama, tetapi dia masih berhasil mengembangkan inti dari Tongbei. Itu unik dengan caranya sendiri.”

“Dibandingkan dengan Su Jie ini, Peng muda masih kalah jauh.”

Tanpa diketahui oleh Su Jie, penampilannya telah menarik perhatian banyak pemimpin akademi bela diri.

Para veteran ini telah membina bakat bela diri yang tak terhitung jumlahnya, dan mata mereka yang jeli dapat dengan mudah mengenali prospek yang menjanjikan.

Tentu saja, prinsip yang sama juga berlaku dalam akademis—murid yang luar biasa sangat dicari oleh guru-guru di berbagai kelas dan akademi. Su Jie sendiri pernah dikejar dengan cara serupa. Selama transisi dari sekolah menengah pertama ke sekolah menengah atas, dia meraih peringkat teratas dalam ujian masuk seluruh wilayah.

“Ronde ketiga! Su Jie melawan Wu Cheng!”

Setelah evaluasi medis mengonfirmasi kemampuan Su Jie untuk melanjutkan, wasit mengatur pertandingan ketiga.

“Wu Cheng adalah atlet profesional, anggota tim provinsi. Dia telah berpartisipasi dalam banyak pertandingan profesional. Meskipun belum mencapai tingkat nasional, dia berada di jajaran teratas di provinsi.”

“Dengan masuknya Wu Cheng ke dalam ring, anak muda ini tidak punya peluang. Rentetan kemenangannya akan berakhir di sini.”

“Wu Cheng telah menjalani latihan intensif sebagai persiapan untuk seleksi nasional mendatang. Dia bertujuan untuk bergabung dengan tim nasional dan menggunakan pertandingan ini sebagai pemanasan.”

Saat lawan Su Jie berikutnya, Wu Cheng, melangkah ke arena, atmosfernya terasa menjadi jauh lebih tegang.

Su Jie merasa merinding saat melihat Wu Cheng melangkah ke arena. Tanpa melihat bentuk tubuh atau gerakan pria itu, nalurinya memberitahu bahwa ini adalah lawan yang tidak bisa dia tandingi.

Wu Cheng adalah seorang pemuda berusia sekitar dua puluh tahun, tetapi tidak ada sedikit pun kesan kepolosan muda di wajahnya; sebaliknya, wajahnya memancarkan ekspresi yang matang dan berpengalaman.

Mengenakan celana pendek dan bertelanjang dada, tubuh Wu Cheng dilapisi selapisan minyak, memberikan kulit berwarna perunggunya kilau yang halus. Otot-ototnya ramping dan terbentuk dengan jelas, terutama pinggangnya, di mana sangkar rusuknya menyempit tajam ke arah pinggul. Kontur yang menakjubkan itu menyerupai bentuk tubuh anjing pemburu yang lincah—khas dari seseorang dengan kekuatan otot inti yang luar biasa.

“Mulai!”

Atas perintah wasit, Su Jie dan Wu Cheng mengambil posisi bertarung.

Hebatnya Wu Cheng sebagai petarung profesional langsung terlihat jelas. Dia tidak melakukan gerakan penjajakan awal, melainkan meluncur ke depan dengan langkah cepat, gerakan tipuan dan pergeserannya begitu presisi sehingga mustahil untuk membedakan mana serangan asli dan mana yang palsu.

Su Jie secara naluriah memperlebar jarak di antara mereka, mengandalkan metode yang telah teruji: hindari pertarungan jarak dekat dengan cara apa pun.

Bahkan jika Wu Cheng seorang profesional, dia tetaplah seorang manusia biasa—satu kepala, dua lengan, dan dua kaki—bukan makhluk mitos dengan banyak anggota tubuh.

Lagi pula, Su Jie sudah rutin berlatih bersama Odell. Dibandingkan dengan Odell, Wu Cheng setidaknya dua atau tiga tingkat di bawahnya.

Su Jie mempertahankan strateginya, terus mundur dan menghindari konfrontasi langsung. Setiap kali Wu Cheng mendekat, Su Jie akan berlari ke arah berlawanan. Dia tidak berniat menyerang, melainkan bertujuan membuat lawannya frustrasi hingga melakukan kesalahan, persis seperti yang dia lakukan pada Huang Bo.

Bagaimana jika Wu Cheng seorang profesional? Sangkar oktagon cukup luas baginya untuk menghindar secara efektif.

Selama lima menit penuh, Su Jie hanya fokus untuk menghindar, menunggu celah yang tidak pernah datang.

Namun, Wu Cheng tetap tanpa ekspresi, gerakannya mekanis namun tak kenal lelah. Dia mengejar, menghadang, dan menyudutkan Su Jie tanpa henti. Staminanya luar biasa, dan dalam beberapa kesempatan, pukulan dan tendangannya menyenggol lengan dan kaki Su Jie, meninggalkan memar tetapi tidak pernah mendarat secara bersih.

Serangan Wu Cheng sangat kuat, sesuai dengan reputasinya sebagai seorang profesional. Meskipun Su Jie berhasil melindungi area vitalnya dan menghindari knockout, area yang terkena pukulan mulai membengkak.

“Waktu habis.”

Wasit menghentikan pertandingan setelah lima menit.

“Su Jie didiskualifikasi karena bertarung secara pasif,” diumumkan oleh wasit.

“Bertarung pasif?” Su Jie tertegun. Dia memperkirakan akan kalah berdasarkan poin, tetapi dijatuhi sanksi karena bersikap pasif adalah hal yang tidak terduga.

Setelah meninggalkan sangkar, dia dengan cepat mencarinya di ponsel dan menemukan bahwa dalam pertandingan kompetitif, menghindar tanpa melakukan serangan balasan dapat mengakibatkan diskualifikasi karena dinilai terlalu pasif.

Bertarung pasif adalah pelanggaran serius—bukan hanya sekadar kekalahan, tetapi dapat menyebabkan larangan bertanding di masa depan dan diskualifikasi dari pertarungan profesional. Bagaimanapun, bahkan dalam olahraga pertarungan, nilai hiburan sangatlah krusial. Ini adalah olahraga, bukan perjuangan hidup dan mati.

Dalam pertarungan nyata, bertahan hidup dengan cara apa pun adalah tujuan utamanya.

“Sepertinya aku tidak cocok untuk pertarungan profesional,” renung Su Jie. “Tetapi berpartisipasi dalam pertandingan seperti ini sesekali sangat bagus untuk latihan seni bela diri.”

Meskipun pertandingan berakhir dengan diskualifikasi karena pasif, Su Jie merasa makin tidak tertarik untuk mengejar karier petarung profesional. Itu bukan jalannya, melainkan hanya sekadar kegiatan sampingan dalam hidupnya.

Namun, dia telah berjanji kepada Odell bahwa dia akan bertanding dalam beberapa pertandingan profesional atas namaya. Su Jie tahu dia harus bersiap-siap.

Sekembalinya ke asrama, dia mengoleskan sedikit minyak obat pada memarnya, santai, dan menarik napas dalam-dalam untuk meredakan ketegangan.

Tak lama kemudian, ponselnya berdering memberi notifikasi—uang sejumlah 4.000 yuan telah ditransfer.

Itu adalah hadiah uang tunai untuk dua kemenangannya.

“Lumayan. Menghasilkan uang secepat ini? Tapi tanpa keterampilan tertentu, itu tidak mungkin terjadi,” renung Su Jie.

Mengingat kembali tiga pertandingan tersebut, dia menyadari bahwa dia memenangkan yang pertama melalui kesabaran, yang kedua dengan bertahan lebih lama dari lawannya, dan telah dikalahkan secara telak pada pertandingan ketiga. Wu Cheng telah mengunggulinya dalam hal teknik, stamina, dan ketahanan mental.

Namun meski dalam kekalahan, Su Jie memperoleh pengalaman berharga.

Dengan rasa puas, dia tertidur lelap.

Keesokan paginya, Su Jie bangun jam tiga pagi seperti biasa. Pembengkakan pada memarnya telah berkurang secara signifikan, meskipun beberapa area masih berdenyut samar.

Tanpa berkecil hati, dia melanjutkan rejimen latihannya—kekuatan, daya tahan, dan teknik—menghabiskan sepanjang hari dengan bersimbah keringat dan fokus.

Malam harinya, Su Jie kembali ke rutinitasnya menepuk lalat dari kaca jendela sebelum menemui Paman Mang untuk dipijat.

“Kamu pergi bertanding kemarin? Tubuhmu mengalami banyak cedera jaringan lunak,” catat Paman Mang saat dia mulai memijat. “Setelah ini, aku ingin mencoba eksperimen akupunktur padamu.”

“Eksperimen akupunktur?” tanya Su Jie bingung, tetapi dia percaya bahwa itu akan bermanfaat baginya.

“Ini bakal sangat sakit. Hanya kamu yang bisa menahannya,” kata Paman Mang, menekan otot-otot Su Jie.

Setelah bertahan melalui rasa sakit yang terasa bagaikan di neraka, Su Jie merasakan sensasi kelegaan yang luar biasa ringan. Pijatan Paman Mang, betapa pun menyakitkannya, telah menjadi sesuatu yang selalu dinantikan oleh Su Jie.