Gerakan Memikul seperti Gulungan Naga

“Su Jie, kamu pergi ke mana tadi pagi? Kamu bangun bahkan lebih pagi dariku,” tanya Josh penasaran.

“Aku pergi lari,” jawab Su Jie. Ia tidak berniat menipu, melainkan hanya mengikuti petunjuk Odell untuk diam.

“Hari ini adalah hari kesembilan.” Gu Yang mengumpulkan sekelompok orang di lapangan dan mulai berpidato. “Kalian datang ke sini untuk belajar seni bela diri tradisional. Selama tujuh hari terakhir, aku menyuruh kalian menggali tanah, yang mungkin kalian anggap tidak berguna. Tapi di masa depan, kalian akan paham—ini adalah fondasi dari semua seni bela diri. Hari ini, aku akan mengajari kalian seni bela diri sejati lainnya!”

Sambil berbicara, ia menunjuk ke sudut lapangan di mana banyak keranjang dan pikulan diletakkan.

Keranjang-keranjang itu diisi dengan beras, minyak goreng, dan garam, semuanya barang-barang berat. Setiap keranjang berbobot sekitar enam puluh atau tujuh puluh jin.

“Pasokan ini untuk warga desa lansia yang membutuhkan,” Gu Yang menjelaskan, menunjuk ke keranjang-keranjang yang berisi kebutuhan pokok. “Sekarang, kalian masing-masing ambil satu pikulan dan ikuti aku ke pedesaan. Tapi memikul beban ini butuh keterampilan; ini bukan sekadar kekuatan kasar.”

Ia memperagakan dengan berjalan ke pasangan keranjang terberat, memasang pikulan di atasnya, dan menyusup ke bawahnya. Dengan gerakan yang mulus, tubuhnya merendah, lalu dengan sentakan pinggang, pikulan dan keranjang terangkat dengan stabil, menimbulkan suara decitan. Ia memikul beban itu tanpa usaha berlebih.

“Gerakan merendah, mengangkat, dan mendorong ini mengandung teknik yang dalam. Ini mirip dengan tenaga yang digunakan saat mencangkul, tetapi dengan kekuatan ke atas yang lebih besar, seperti sehelai rumput yang menembus tanah untuk membalikkan batu,” amati Su Jie dengan kagum. Dengan pemahamannya yang makin berkembang tentang seni bela diri, ia bisa melihat teknik bela diri yang dalam tersirat dalam tindakan memikul beban.

Orang biasa yang mencoba ini secara ceroboh bisa dengan mudah mencederai punggung mereka.

“Aku coba.” Josh, yang bertubuh tinggi dan tegap, melangkah maju dengan percaya diri. Ia mengambil posisi di bawah pikulan dan mengangkat keranjang-keranjang itu dengan bersusah payah. Namun, begitu ia melangkah beberapa tindak, bebannya menjadi tidak seimbang. Pikulannya miring, satu keranjang berat dan yang lainnya ringan, lalu semuanya merosot dan muatannya tumpah.

Beruntung, berasnya dibungkus karung dan minyaknya disegel dalam wadah plastik, jadi tidak ada yang terbuang. Josh dengan gigih merapikan semuanya dan mencoba lagi. Ia berhasil mengangkat pikulan dan keranjang tersebut, tetapi kesulitan menjaga keseimbangan.

Ia menyerupai poros timbangan, berusaha keras menjaga kedua sisi tetap sejajar—tugas yang hampir mustahil. Berdiri diam memang bisa diatasi, tetapi bergerak adalah urusan lain.

Dulu, Su Jie mungkin akan mengabaikan gagasan bahwa memikul beban memiliki nilai tertentu. Namun sekarang, dengan ajaran Odell, ia menyadari bahwa memikul beban dan menggali tanah sama-sama merupakan bentuk seni bela diri.

Gu Yang benar-benar sedang mengajarkan teknik tingkat tinggi.

Penjelasan mendalam Odell tentang “Teknik Cangkul” telah memberi Su Jie banyak wawasan. Ia mengamati gerakan Gu Yang dengan saksama, membandingkannya dengan upaya canggung Josh.

Meskipun Josh memiliki kekuatan fisik, kurangnya pengalamannya dalam kerja pertanian terlihat jelas. Tugas-tugas seperti memikul beban dan menggali tanah tampak sederhana, tetapi sangat menguras tenaga jika dilakukan terus-menerus.

Para murid di program pelatihan itu meniru Gu Yang, mengambil pikulan, dan mengikutinya keluar dari akademi.

Setelah berjalan satu kilometer, wajah mereka meringis kesakitan, bahu mereka lecet, serta punggung dan tulang belakang mereka terasa sakit yang tak tertahankan di bawah beban tersebut.

Ini jauh lebih sulit daripada menggali tanah.

“Saat memikul beban, sesuaikan langkahmu dengan irama napasmu. Bergeraklah dalam gerakan naik-turun, mengoordinasikan seluruh tubuhmu untuk melemparkan beban sedikit dari bahumu. Ini memberikan relaksasi sementara. Saat beban turun kembali, gunakan bahumu untuk menyerap dampaknya, meneruskan gayanya ke kakimu. Perhatikan gerakanku,” pimpin Gu Yang.

Ia bergerak dengan santai, langkahnya ringan dan cepat. Beban berat itu bergoyang lembut di bahunya, seolah tanpa bobot, seperti seekor kupu-kupu yang terbang kian kemari.

Su Jie, dengan pemahamannya yang tajam tentang seni bela diri, langsung menangkap rahasia teknik tersebut.

Ini memang sebuah seni bela diri.

Pertama, gerakan merendah untuk masuk ke bawah pikulan. Gerakan ini sangat strategis, menyerupai elakan bawah seorang petinju tetapi jauh lebih maju. Ini bisa digunakan untuk menyerang tubuh bagian bawah lawan sekaligus mengurangi kerentanan diri sendiri.

Kemudian datang dorongan ke atas untuk mengangkat beban berat. Dorongan ke atas ini menggabungkan kekuatan pinggang, kaki, dan tulang belakang dalam satu upaya yang terkoordinasi.

Saat berjalan, tubuh menyesuaikan diri dengan ayunan beban. Teknik ini mengandalkan ketegangan dan relaksasi untuk mengendalikan gerakan, mirip dengan lemparan parabolik daripada sekadar memikul secara konstan.

Metode ini tidak hanya mencegah ketegangan otot, tetapi juga meregangkan tendon, melatih keseimbangan, dan meningkatkan ketahanan fisik. Memikul beban lebih dari seratus jin sambil menjaganya tetap stabil membutuhkan keseimbangan yang luar biasa—tanpa itu, seseorang akan langsung roboh.

‘Kearifan orang-orang zaman dahulu benar-benar menakjubkan. Pemahaman mereka tentang gerakan fisik mencapai tingkat yang tiada tandingannya. Bahkan dalam kerja pertanian, teknik bela diri yang mendalam dapat ditemukan,’ pikir Su Jie sambil memikul beban.

Ia secara bertahap menemukan iramanya dan, yang membuatnya terkejut, ia tidak merasa begitu lelah.

“Aku tidak sanggup lagi, aku butuh istirahat.” Setelah berjalan keluar dari akademi dan menempuh jarak sekitar satu kilometer, Josh sudah sangat kelelahan seperti anjing mati. Ia berjalan mendekati Su Jie, menjatuhkan beban yang dipikulnya, dan terengah-engah sambil menggosok bahu dan pinggangnya. Tatapannya aneh saat ia bertanya, “Kenapa kamu tidak lelah? Apa kamu pernah melakukan pekerjaan tani sebelumnya?”

“Tidak, aku belum pernah, tapi aku menggunakan beberapa teknik,” jawab Su Jie, memperagakan kepada Josh dengan menggeser beban. “Tekniknya adalah tentang irama. Saat kamu mengangkat beban sedikit, ada momen di mana seluruh tubuhmu bisa rileks. Selama detik yang singkat itu, kamu bisa mengatur napas dan merilekskan otot-ototmu. Begitu kamu menguasai iramanya, rasanya seperti kamu beristirahat setengah dari waktu berjalan.”

Keterampilan ini adalah sesuatu yang dipelajarinya dari Odell tentang menyeimbangkan relaksasi dan ketegangan.

“Baru satu hari, dan kamu seolah menjadi orang yang sepenuhnya berbeda. Apa kamu belajar seni bela diri dari seseorang, atau kamu diberi transfer tenaga dalam puluhan tahun?” tanya Josh dalam bahasa Mandarin yang canggung.

“Bicara apa kamu? Apa kamu pikir aku ada di dalam novel di mana seseorang mentransfer puluhan tahun keahlian kepadaku?” Su Jie tidak bisa menahan tawa pada Josh. Di atas panggung pertarungan, Su Jie tidak akan punya peluang melawan Josh, tetapi kalau urusan kerja tani, ia jelas unggul.

Para peserta kelas pelatihan menghabiskan seharian memikul beban.

Wajah semua orang menunjukkan tanda-tanda penderitaan. Bahkan mereka yang memiliki dasar seni bela diri pun merasa ini tak tertahankan.

Namun, Su Jie telah menguasai irama naik-turun tersebut. Meskipun melelahkan pada awalnya, ia akhirnya merasa memikul beban menjadi makin mudah ditangani. Ia merasa setiap kali beban turun, itu seperti menempa baja, menguatkan otot dan tulang-tulangnya.

“Jika kamu memikul beban tanpa teknik yang benar, mudah sekali mencederai tulang belakang, merenggangkan otot punggung, atau bahkan merusak sendi. Tapi dengan metode yang tepat, ini dapat melatih banyak bagian tubuhmu. Dibandingkan dengan weighted squat, deadlift, atau bench press, ini melatih jauh lebih banyak area. Plus, saat berjalan, kamu juga mengembangkan keseimbangan. Bayangkan ini: jika kamu bisa memikul beban berat dan tetap bergerak cepat, apa yang akan terjadi saat kamu menurunkan beban dan menghadapi lawan?” Gu Yang menjelaskan kepada kelompok itu selama pelajaran. “Jangan tertipu oleh pola makan dan istirahat kalian yang baik; kalian jauh lebih lemah daripada petani zaman kuno dalam hal kerja keras seperti ini.”

Di pedesaan, setelah menyerahkan beras dan minyak kepada warga lansia, semua orang benar-benar kiat, termasuk Josh. Namun, Su Jie telah sepenuhnya menguasai irama relaksasi dan ketegangan. Meskipun bahunya lecet, ia tidak kehabisan stamina.

Ia seolah-olah telah menangkap inti dari metode Gu Yang.

“Sekarang kumpulkan sayuran dan pikul kembali juga,” perintah Gu Yang.

Rombongan itu berada di pedesaan untuk menyerahkan kebutuhan pokok kepada warga lansia dan mengumpulkan sayuran yang mereka tanam, yang telah dibeli oleh kantin akademi. Orang-orang tua itu sangat berterima kasih.

Biasanya, mereka harus membawa sendiri sayuran itu ke kota, tetapi dengan murid-murid yang datang langsung untuk mengumpulkannya, itu menghemat banyak tenaga mereka.

Melihat para lansia mengungkapkan rasa terima kasih mereka, Su Jie merasakan kepuasan yang hangat. Ia percaya telah melakukan sesuatu yang bermakna, yang membuatnya merasa senang.

Dalam perjalanan kembali, saat mereka memikul sayuran yang berat, seorang pria tinggi tiba-tiba meluapkan amarahnya.

Ia memaki dan mengeluh dalam bahasa Inggris, “Pelatihan macam apa ini? Aku datang ke sini untuk belajar seni bela diri, seni bela diri Tiongkok, bukan untuk melakukan pekerjaan tani! Kamu menyuruh kami menggali selama tujuh hari; sekarang, apa kami harus memikul beban selama tujuh hari lagi?”

Pria itu, Boone, adalah orang Amerika.

Ia tinggi, tegap, dan bertubuh seperti raksasa, bahkan lebih besar dari Josh dalam hal perawakan dan rentang lengan. Boone telah mendaftar di kelas seni bela diri untuk mempelajari seni bela diri Tiongkok. Namun, pelatihan berat selama sembilan hari telah menguji kesabarannya, dan hari ini ia akhirnya meledak.

Boone menerjang ke arah Gu Yang dengan tampang mengancam. “Kembalikan uangku. Aku keluar.”

Melihat ini, Su Jie dengan cepat melangkah maju untuk menghentikannya, tetapi Josh menahannya.

Peserta lain mengamati dengan saksama. Mereka juga tampak tidak puas. Bagaimanapun, mereka datang untuk belajar seni bela diri, bukan untuk melakukan pekerjaan tani. Bagi mereka yang tidak mengerti, rasa kesal tidak dapat dihindari.

Bahkan Su Jie awalnya memiliki keraguan. Namun setelah bertemu Odell, keraguannya sirna. Ia menyadari pelatihan Gu Yang benar-benar bentuk seni bela diri yang canggih, meskipun disalahpahami oleh sebagian besar orang.

“Baik. Begitu kita kembali, pergilah ke kantor keuangan akademi, dan mereka akan memproses pengembalian uangmu,” jawab Gu Yang, yang secara mengejutkan fasih berbahasa Inggris dengan aksen Britania. Jawabannya membuat Boone terkejut.

Meskipun demikian, Boone tetap mempertahankan sikap agresifnya dan bahkan mengambil posisi bertarung. “Kamu membuang-buang sepuluh hari waktuku. Aku menuntut ganti rugi sepuluh kali lipat. Aku membayar uang sekolah $5.000, jadi aku mau $50.000. Kalau tidak, aku akan memukulmu sebagai hukuman atas penipuanmu.”

Tepat saat Boone melompat-lompat kecil di tempatnya, bersiap untuk memukul dengan posisi petinju, Gu Yang bergerak.

Dalam sekejap, ia menerjang ke depan seolah-olah membidik tubuh bagian bawah Boone. Terkejut, Boone secara refleks melangkah mundur. Namun pada saat itu, Gu Yang melonjak ke atas dan menghantam wajah serta dada Boone.

Bugh!

Boone yang menjulang tinggi itu terlempar dan jatuh ke tanah, berguling beberapa kali. Ia berjuang sejenak sebelum duduk, terpukul dan tak mampu berkata-kata.