Waktu Berlalu Cepat, Kemajuan Pesat Diraih

Hampir tidak ada yang bisa melihat bagaimana Gu Yang bergerak.

Mereka hanya melihat sosok Gu Yang melesat ke depan, seketika muncul di hadapan Boone, menerobos pertahanannya, dan membuatnya terpental.

“Luar biasa! Jadi begitu cara pakainya,” pikir Su Jie dengan antusias. Dia sudah paham—Gu Yang baru saja menggunakan jurus “Mencangkul”, sementara langkah kakinya menyerupai gerakan “Memikul Beban”. Dengan dorongan tenaga dari gerakan memikul tersebut, jurus mencangkulnya memiliki daya tembus yang kuat hingga mampu menerbangkan lawannya.

Pada kenyataannya, kedua teknik tersebut memang saling berkaitan erat.

Boone linglung akibat hantaman itu. Butuh waktu lima menit baginya untuk bisa bangkit dari tanah. Keagresifannya yang tadi seketika sirna, dan dia tidak lagi menuntut ganti rugi. Dia diam-diam mulai memikul beban kembali.

Sementara itu, Gu Yang bersikap seolah tidak terjadi apa-apa dan melanjutkannya dengan memikul beban kembali ke sekolah.

“Luar biasa! Tadi itu keren sekali!”

Sesampainya di sekolah, saat makan malam, Josh menyantap makanannya dengan lahap sambil membicarakan kejadian tadi kepada Su Jie. Namun, Su Jie yang tenang dan tenang, makan dengan perlahan dan tanpa suara, menikmati setiap gigitan. Hal ini membuat Josh merasa agak bosan.

Beberapa saat kemudian, Su Jie selesai makan, duduk untuk memijat perutnya, lalu menelan ludahnya. Setelah rasa kenyangnya benar-benar mereda, barulah dia berdiri dan mulai berbicara.

“Di mana kamu belajar cara makan seperti itu?” tanya Josh penasaran.

“Ini metode kesehatan kuno yang kutemukan di internet. Mau belajar? Katanya bisa membantu mencerna makanan dengan sempurna dan meningkatkan stamina,” jawab Su Jie, dengan ketat mematuhi nasihat Pelatih Odell untuk tidak membeberkan terlalu banyak hal.

“Dengarnya sih hebat, tapi terlalu repot. Pencernaanku bagus-bagus saja—aku tidak butuh semua itu,” Josh menggelengkan kepala, tidak tertarik. “Ayo pergi. Setelah istirahat sebentar, kita latihan samsak seperti biasa.”

Josh memperlakukan Su Jie sebagai samsak hidupnya setiap hari, dan merasa hal itu semakin menyenangkan. Belakangan ini, dia menyadari kecepatan dan kekuatan Su Jie meningkat, yang membuat “samsak”-nya ini menjadi semakin berharga.

Sekembalinya ke asrama, Su Jie menulis di buku harian seperti biasa:

[9 Juli: Aku belajar banyak hal hari ini. Selain serangkaian latihan persendian untuk pemanasan, Pelatih Odell melatih kekuatan horisontal tubuhku, mengajariku cara mengendalikan otot dan kulit, bergantian antara relaksasi dan ketegangan. Lalu Gu Yang memperagakan cara “Memikul Beban”. Gerakan ini bahkan bisa diterapkan dalam pertarungan nyata—Boone yang jangkung itu sama sekali tidak punya kesempatan untuk membalas!

Ini membuktikan bahwa seni bela diri Tiongkok itu nyata, bukan sekadar cerita yang dilebih-lebihkan. Bagaimanapun juga, Tiongkok memiliki sejarah ribuan tahun tentang teknik peperangan dan pertahanan diri—tidak mungkin semuanya palsu.

Nasihat Pelatih Odell tentang kebiasaan makan dan tidur harus dipatuhi dengan ketat tanpa kendor sedikit pun. Seperti kata pepatah, keberhasilan terletak pada detailnya. Su Jie, kamu pasti akan menjadi seorang pakar! Percayalah pada dirimu sendiri!]

Malam itu, Su Jie berlatih dengan Josh seperti biasa. Saat latih tanding, Su Jie mencoba mencari kesempatan untuk mengeksekusi jurus “Mencangkul”, namun mendapati hal itu hampir mustahil dilakukan. Beberapa upaya gagal, dan sebaliknya, Josh memanfaatkan celah tersebut untuk mendaratkan banyak pukulan padanya. Beruntung, dengan tiga lapis pelindung tubuh, Su Jie terhindar dari cedera serius.

“Gerakan ini jelas punya potensi bertarung, sama seperti tendangan sapuan, pukulan lurus, atau kait. Tantangannya adalah merebut momen yang tepat, mengeksekusi ledakan tenaga yang presisi, dan meningkatkan kecepatan. Aku masih kurang di semua area ini. Bagaimanapun juga, ini baru hari kesembilanku berlatih bela diri—mencapai kemajuan sebanyak ini saja sudah merupakan sebuah keajaiban.”

Setelah kembali dari latihan, Su Jie dengan tekun mencatat pemahamannya di buku harian sebelum tidur. Menggunakan metode tidur “Posisi Mayat”, dia dengan cepat masuk ke dalam kondisi tenang yang mendalam.

“Gu Yang adalah pelatih yang sangat bagus.”

10 Juli.

Seperti biasa, Su Jie terbangun jam 3 pagi, lalu menuju ke halaman kecil Pelatih Odell di luar sekolah. Sambil melakukan latihan persendian yang mirip dengan Tai Chi, dia melaporkan latihan kemarin di bawah bimbingan Gu Yang kepada Pelatih Odell.

Odell mengangguk berulang kali setelah mendengarnya, “Dimulai dari postur memikul tiang, ini adalah aspek paling krusial dari teknik jurus bela diri. Memikul tiang itu tidak mudah; dibutuhkan kekuatan dan koordinasi seluruh tubuh untuk memulai pergerakan. Di tanah datar memang terasa mudah, tetapi di jalanan gunung yang terjal atau medan berlumpur, keahlian bela diri yang sebenarnya baru terlihat. Jika teknik ini diterapkan dalam pertarungan, dampaknya akan sangat mengerikan. Dalam bela diri tradisional, ini disebut kekuatan terintegrasi; dalam pertarungan modern, ini disebut koordinasi seluruh tubuh. Baik itu Judo, Muay Thai, MMA, maupun tarung bebas, semuanya menekankan prinsip ini. Namun, seni bela diri Tiongkok mengintegrasikannya ke dalam pekerjaan bertani, menjadikan setiap gerakan dalam kehidupan sehari-hari sebagai latihan—ini adalah filosofi yang sangat dalam.”

Odell melanjutkan, “Gerakan awal dari jurus mencangkul itu mirip seperti memikul tiang. Kamu bisa merasakannya secara detail nanti. Tapi untuk sekarang, mulailah dengan pemanasan lalu lanjut ke pengondisian horisontal!”

Plak!

Sebuah tongkat karet menghantam punggung Su Jie, menyisakan rasa sakit membakar yang hampir tak tertahankan. Namun, Su Jie tetap tidak bergerak, menggunakan kekuatan kehendaknya untuk merasakan area yang dihantam, melatih otot-ototnya untuk tegang dan rileks secara bergantian.

Sambil memukul, Odell menjelaskan, “Fondasi dari pengondisian horisontal adalah mengembangkan kepekaan terhadap otot, kulit, dan fasia tubuhmu. Pikiranmu harus memicu respons dari setiap bagian tubuh secara bersamaan—ini adalah sensasi alirannya Qi di seluruh tubuh. Setelah kamu menguasai ini, kamu bisa berlatih sendiri. Ini akan sangat meningkatkan kemampuan fisikmu,” kata Odell. “Secara global, setiap bentuk latihan—baik itu yoga kuno, bela diri Tiongkok, atau bahkan doa dan praktik keagamaan—menghadapi tantangan mendasar ini. Dalam bela diri Daois Tiongkok, ini disebut membuka jalur sirkulasi kecil dan besar. Yoga menyebutnya sebagai penyelarasan cakra. Dalam kalangan keagamaan, ini digambarkan sebagai pembaptisan Roh Kudus. Sains modern menyederhanakannya menjadi kendali penuh otak atas seluruh neuron tubuh. Mungin tidak terdengar mistis, tetapi latihannya sangat sulit. Tanpa pelatih yang hebat, hampir mustahil untuk menguasainya sendiri.”

Su Jie mendengarkan dengan tenang, mencatat dalam hati untuk ditulis di jurnalnya nanti dan diteliti lebih lanjut.

Keuntungan terbesar belajar dari Odell adalah kemampuannya menggunakan ilmu saraf modern, psikologi, kinesiologi, dan anatomi untuk menjelaskan secara jelas elemen-elemen bela diri tradisional dan bela diri Tiongkok yang tampaknya mistis.

Sambil memegang cangkul yang berat, Su Jie mengambil posisi siap sementara Odell memukul berbagai bagian tubuhnya dengan tongkat karet.

Teknik Odell sangat cerdik—meskipun pukulan tersebut menyebabkan rasa sakit yang luar biasa, pukulan itu tidak menimbulkan cedera dalam yang parah. Sebaliknya, hal itu secara signifikan meningkatkan vitalitas dan kekuatan tulang Su Jie. Dikombinasikan dengan pengobatan dan diet bernutrisi, Su Jie pulih dengan cepat.

Dalam hal diet, Odell menyiapkan makanan yang sangat baik untuk Su Jie.

Tampaknya Odell bertekad untuk membina seorang atlet kelas dunia demi membuktikan bahwa dia bisa menandingi kecerdasan buatan.

Pagi hari berlalu seperti ini: pertama latihan teori, lalu pengondisian horisontal, dilanjutkan dengan makan dan istirahat, dan terakhir latihan bela diri.

Kemudian, Su Jie kembali ke akademi.

Saat fajar menyingsing, sesi latihan Pelatih Gu Yang dimulai.

Latihan Gu Yang cukup sederhana. Untuk tujuh hari pertama adalah menggali dan membalik tanah. Untuk tujuh hari berikutnya meliput memikul beban ke daerah pedesaan.

Latihan ini membosankan dan sama sekali tidak menarik. Tanpa wawasan lebih dalam yang diperoleh dari Odell, Su Jie mungkin merasa itu membuang-buang waktu dan, seperti Boone, menjadi cepat puas. Tapi sekarang, semakin dia berlatih, hal itu menjadi semakin menarik.

Di malam hari, dia terus bertindak sebagai samsak tinju Josh. Sesekali, dia membalas dengan beberapa pukulan, tetapi keterampilan bertarungnya masih jauh tertinggal dari Josh.

Su Jie tidak keberatan—dia merasa puas selama dia terus berkembang secara konsisten.

Jurnalnya mendokumentasikan kemajuannya setiap hari:

[10 Juli: Latihan berlanjut seperti biasa—tidak ada perubahan signifikan, tapi rasanya berat. Untungnya, sarapan dari Pelatih Odell sangat lezat dan bernutrisi tinggi; aku makan banyak. Sarapannya dipesan dari Dapur Pribadi Nie di kota, yang katanya sangat mahal dan tidak bisa diakses sembarang orang. Menurut Pelatih Odell, kota ini penuh dengan ahli-ahli tersembunyi. Dia datang ke sini untuk mempelajari pengetahuan tradisional dari beberapa di antara mereka. Ada kuil berusia ribuan tahun di pegunungan tempat banyak teknik bela diri berasal. Bahkan jurus mencangkul yang kupelajari diciptakan oleh generasi biksu ahli bela diri melalui pekerjaan bertani.

11 Juli: Selain latihan biasa, Pelatih Odell mengajariku berbagai teknik pertarungan tangan kosong berdasarkan gerakan mencangkul. Teknik-teknik ini mencakup serangan dari berbagai sudut, menampar wajah lawan, mencengkeram, mencolok mata, dan transisi ke serangan siku, pukulan dada, serta tendangan lutut ke selangkangan jika gerakan awal meleset. Teknik-teknik kejam dan brutal ini tidak cocok untuk olahraga pertarungan, tetapi membutuhkan pengalaman dunia nyata yang luas untuk dikuasai.

12 Juli: Hari ini, Pelatih Odell menambahkan metode latihan fisik baru yang disebut “Keahlian Harimau Meringkuk”, yang melibatkan merangkak dengan empat tumpuan, mirip dengan latihan plank, dan sangat menguras tenaga. Pelatih Gu Yang masih menyuruh kami memikul beban tanpa memperkenalkan hal baru. Makanan dari Odell menjadi semakin baik. Dia benar-benar terlihat berkomitmen untuk membimbingku, dan aku bertekad untuk membalas usahanya di masa depan. Luar biasa rasanya melihat seorang warga asing begitu berdedikasi pada kebudayaan Tiongkok. Sebagai orang Tiongkok, aku harus bekerja lebih keras lagi. Selain itu, di bawah pukulan Odell, aku mulai merasakan resonansi antara daging dan pernapasanku, dan rasa sakit luar biasa dari yang sebelumnya tampak berubah menjadi sensasi nyaman yang samar-samar. Mungkinkah ini hanya ilusi?

13 Juli: Aku tampaknya telah memahami ritme pernapasan. Saat latih tanding dengan Josh, otot-ototku secara instingtif mengencang saat dia memukulku, lalu segera rileks kembali, dan rasa sakitnya sirna. Namun, kondisi ini belum konsisten, menunjukkan bahwa aku masih belum bisa sepenuhnya mengendalikan relaksasi dan ketegangan otot. Aku butuh lebih banyak latihan. Odell bilang ketidakselarasan ini disebut “gangguan Qi” dalam teks-teks bela diri Tiongkok kuno. Saat aku mencari teks-teks kuno ini di internet, bahasanya terlalu rumit untuk kupahami. Sepertinya aku harus meningkatkan kemampuan bahasa Tiongkok klasikku. Setidaknya metode tidur “Posisi Mayat” bekerja dengan luar biasa—aku tidur nyenyak dan merasa energik sepanjang hari. Tapi aku memakai terlalu banyak minyak obat, hampir satu botol sehari.

14 Juli: Melihat ke cermin, aku menyadari ototku bertambah, makin tinggi, dan kulitku tampak lebih halus. Pelatih Odell bilang kondisi mentalku yang sangat baik dan hormon yang seimbang sempurna telah merevitalisasi fungsi tubuhku. Sesekali, Pelatih Gu Yang mengamatiku dengan tatapan bingung. Namun, dia tidak memberiku perlakuan khusus dan terus menugaskan kami untuk memikul beban, bahkan di jalur yang semakin menantang, seperti jalanan gunung. Ini memberiku pemahaman baru tentang kerja keras para petani. Selain itu, Odell mengajariku teknik pijat untuk mengenali titik-titik akupunktur pada tubuh, yang memperdalam pemahamanku tentang struktur fisik dan metode latihan.

15 Juli: Pelatih Gu Yang memberi kami hari libur, jadi aku menghabiskan sepanjang hari berlatih bersama Pelatih Odell. Josh, si gila latihan itu, terus melanjutkan latihan intensifnya setiap hari dan bahkan diam-diam latih tanding dengan orang-orang di tempat gym bela diri lokal. Dia memberitahuku tentang sebuah bar di kota yang menggelar pertandingan tinju setiap malam di mana pemenangnya mendapatkan uang. Kota ini juga punya banyak gym tinju dan kompetisi-kompetisi kecil. Betapa pun tergiurnya aku untuk menguji diriku sendiri, aku baru berlatih selama setengah bulan, jadi aku belum siap. Pelatih Odell akan pergi bulan depan untuk mengunjungi Tibet dan India demi mencari kekuatan supranatural. Aku harus memanfaatkan waktu untuk belajar sebanyak mungkin darinya. Aku masih belum paham apa itu kekuatan supranatural. Bagaimana bisa seseorang yang begitu ketat dan ilmiah seperti Odell percaya pada hal-hal seperti itu? Mengenai pepatah, ‘Ujung dari sains adalah filosofi, dan ujung dari filosofi adalah teologi,’ aku tidak mempercayainya. Bagiku, seni bela diri hanyalah penerapan kekuatan mental dan fisik. Kekuatan mental meningkatkan kekuatan fisik, dan kekuatan fisik memperkuat kekuatan mental. Hanya sebatas itu saja.]